柳家下人将黑铁皮师徒安排在了三间清静又不失雅致的客房里。不哭将东西放下来，打量着屋子里的摆设，柳家不愧是高门大户，客房打扫得干干净净，丫鬟、小厮也十分懂礼数。从来没有住过这种宅院的不哭不禁对一切都产生了好奇。不一会儿有丫鬟送了茶水过来，不哭接了丫鬟手里的茶水，叫上小玉，亲自给黑铁皮送去，却发现黑铁皮并不在房间里。
师父去了哪里？按照师父往常的习惯，到了一个新地方，就会带着小玉出去查看周围环境，可这次师父却什么也没说，就将他们扔在了这里。
小玉没有将这件事放在心上，正好老爹不在，没有人再管束他，他也乐得轻松自在，拍了拍不哭的肩膀：“放心吧，兴许老爹只是想要出去走走，一会儿就会回来了。”
说完，小玉就跑出去，到院子里逗几个小丫鬟。
丫鬟们见到小玉奇怪的模样，起初有些惧怕，谁也不敢与小玉说话，小玉拿出看家本事，又是作揖又是打滚，终于将女孩子们逗得笑起来。几个胆大伶俐的丫鬟，甚至拿出果子点心来逗小玉吃。
小玉亮着圆滚滚的肚子，吃着瓜果心里开心极了，见柳家下人对他放下提防之心，拉住旁边的小丫鬟低声道：“你们太夫人和夫人说的……那个诅咒，到底是什么？”
听到这话，丫鬟们的脸色顿时变了，纷纷低下头，一问三不知。
提起这件事，大家瞬间失去了玩性，站起身来就要离开。
小玉心中焦急，清清嗓子，打起英雄气概，爬到石凳子上，站起来，又一脚踩在了桌子上，他一长一短的跛脚由此被掩饰了，显得威武一些，又拍着胸脯道：“就算有什么妖魔鬼怪魑魅魍魉的诅咒，只要有我宋小玉在，嗯，有我师徒三人在，保管叫妖孽有去无回！”
一个半人半妖、半猪半熊的东西居然口口声声地喊着捉妖……
这样的景象顿时化解了方才紧张的气氛。
丫鬟们笑得花枝乱颤。
英雄也逞得差不多了，小玉心想着时不我待，毕竟夜幕降临，又该上路了，于是决定修书一封约那让他一见倾心的柳家娘子相见。小玉字斟句酌地写好后，姐姐妹妹地央求丫鬟们带给柳家娘子，忍受了一阵阵哄笑，宋小玉的彩笺还是没有找到使者。
没办法了，只有不哭一个人选了。小玉又万分纠结地想，万一这柳家娘子如那些庸脂俗粉一样眼光庸俗，没看中自己，倒看中了送信的不哭，该怎么办？转念，又安慰自己，柳家娘子气质不凡，在墓园的时候，并未多看不哭一眼，想来，眼光也必定不俗吧……
小玉正在愁肠百结时，忽然感觉到脖子一紧，有人一把将他拎起，小玉大惊失色，抬起头看到了一脸严肃的黑铁皮。
黑铁皮面色阴沉地抱着手里的花樽。
“老爹。”小玉只来得及发出一声呼喊，就被黑铁皮带出了房间。
两人来到柳宅后面一片竹林，黑铁皮手一松，将小玉丢在地上。
小玉揉了揉被摔疼的屁股，刚要向黑铁皮表示自己的不满，却发现不哭正在一旁奋力地挖地。
小玉的眼睛顿时亮起来。
黑铁皮沉声吩咐：“你跟不哭一起挖，快点。”
小玉心里陡然一暖，都说母子连心，看来他与黑铁皮这对不知是真还是假的“父子”也是连着心的，他方才准备了一箩筐的废话想说服黑铁皮逗留一天，没想到根本无须他开口，黑铁皮主动成全了他的心思。那么……万事俱备，就看柳家娘子的态度了。
想到这些，小玉干劲大兴，拿起锄头，三下五除二，和不哭一起挖了个近半米深的大坑。
“师父，可以了。放进去吧。”
“还不行，继续挖。”
不行？小玉和不哭面面相觑，这弥天槛的神通，他们见了不是一次两次了，大战九尾狐君那一次，他们在西晋逗留了十天，也不过是把花樽浅浅埋于西晋都城外一个矮丘上，弥天槛在落日余晖而逝的时候，便不会离开那个时空，而是像株野草般长在那里的土地上。
现在，这个大坑足以装下十盆花樽了。黑铁皮还嫌不够？
看不哭和小玉都放慢了动作，黑铁皮少见地耐着性子向他们解释：“这回还算是个人口颇多的盛世，人来人往的，埋得浅了，怕时间长了，被人发现……”
小玉没听见别的，只听见“时间长了”四个字，这么说，老爹是要逗留比较长的一段时间了？也是，婚姻大事，总是要耽搁些时日的……
不哭迷惑地看着小玉莫名其妙的心花怒放，生怕他再恣意些，口水也要流出来了。
小玉甩开臂膀，干劲十足，挖吧挖吧，挖得越深越好，最好让弥天槛在这里深深生根，最好永远不要离开这个地方。
“再说，明年开春，万一有人在这里翻土播种，还是挖得更深些才保险。”
这话出口，连小玉也实在憋不住了，一向惜时若金连夜赶路的老爹，居然要在这里待到来年开春？来年开春？这才刚刚入秋啊。老爹要在这里住上这么久……别说成亲了，小小玉也该坐了胎了。
不哭以为自己听错了，小心地问道：“师父，你的意思是，咱们要在这儿留到来年开春？”
黑铁皮不语，算是默认了。
“那夜行大计……”
不哭止了话，他看到黑铁皮的神情非常严肃，几乎从来没有过的严肃。他的问题应该是无须回答的，留在这里的意义，无疑，比他们执行了上千年的夜行大计还要重要。
牧野城外，一辆马车自西而来。
杜婉仪雇用这辆看起来还不算寒酸的马车，几乎花光了她剩余的全部积蓄，这使得她身边的随行丫鬟一直在絮叨她。
“要是柳家不认你这门亲，咱们可是连去客栈过夜的钱都没有了。”
杜婉仪笑了笑，清丽姣美的脸庞转向窗口，看着外头的车来人往，淡淡地道：“你不懂。”
经历了家道中落，她才看明白，这世道，永远是先敬罗衣后敬人，若没有一个体面的排场，恐怕她们连柳家的大门都进不去，还谈何认亲？
丫鬟无趣地撇了撇嘴，想要反驳，却又想不出什么话来，讪讪一阵，突地笑了，挨到杜婉仪身边道：“娘子，我那名字不好，我想改一个名字。”
杜婉仪看着她，忽然觉得那看似单纯善良的眼睛下面藏着一丝可怕的东西。丫鬟歪着头笑：“就改成如玉，好吗？”
杜婉仪垂下眼帘，果然，她那样帮着自己，到底还是有预谋的。而自己，险些就拿她当了贴己的姐妹，人心世道果然如此。杜婉仪有些恼自己，已经吃过一次大亏，还是不长记性吗？
只一瞬，杜婉仪又抬头望向窗外，正是四月春光正好之时，日暖天晴，行人的心情仿佛被好天气感染，一个个惬意轻松。
“好啊，就叫如玉。”
丫鬟如玉别有心思地笑了，不再陪坐在杜婉仪身边，坐到外面去与车夫说话。
“柳家是什么样的人家？”
车夫性情豪爽，闻言笑道：“柳家祖上举过孝廉，做过县令，如今虽不做官了，但在城里也是数得着的人家……你们这是去投亲？”
“是啊！”如玉斜着眼梢看向车夫，“我家老爷生前，与柳家老爷有过约定，两家子女，若为异性，便结为夫妻，若是同性，便结金兰。所以，这趟过去，也算投亲……”
车夫点了点头：“那便可惜了，柳家也只有一个女儿。不过，也是好事……”说到这里，便戛然而止，再无下文，如玉听出他那一声中含着他意，连忙追问：“怎么叫也是好事？”
车夫干笑两声却不答话，如玉哪肯放过？歪缠了半天，车夫拗不过她，只得道：“我这也是听来的，柳家门第是高，但从祖上开始柳家男丁皆不长命，一旦有了子嗣，数年内必然暴毙。你家娘子过去，与柳家娘子结个金兰，做个异姓姐妹，倒也干净，早晚出门子再寻个好人家。否则，真的嫁进柳家……”
一番话听得如玉脸色微变，她躲回车厢内与杜婉仪道：“可听见了？柳家原来还有这许多是非……”
杜婉仪依然看着外面，漫不经心地“嗯”了一声，过一会儿又反问：“你又是为何而来？”
如玉怔了一下，而后摇头轻笑：“果然是见过世面的。”
杜婉仪头也不回：“彼此彼此。”
马车又前行了一阵慢慢停下，已是到了柳宅，如玉先跳下马车，见到眼前一座简朴大宅，白墙黑瓦，青砖铺地，虽不见多少富贵景象，却也比沿路看来的那些灰土黄墙的人家好上不知几百倍。
如玉回身接了杜婉仪下车，小声说道：“看门面倒还过得去，也不知家里是不是真如娘子说的那般殷实厚重。”
杜婉仪没有理她，看过了赭色的门、院外的槐，目光落在刻着吉兽的瓦当上，瓦当上的吉兽嘴尖腰细，并不像普通的白虎，倒像是狐狸。
“去唤门吧。”杜婉仪拿出几枚钱交给如玉，“要客气一些。”
如玉接过钱在手里掂了掂，趁着转过身去的时候揣在腰间一枚，这才上前叫门。
拍了没两下，大门无声地开了一道缝，并没有寻常木门开启时的嘎吱之音，可见一扇大门也保养得不错——所谓大户人家，看的就是这细枝末节的小事，这让如玉心里踏实了些，脸上的笑容也越发真切。
如玉说明来意，又塞钱过去，那应门的小童先是怔了怔，而后马上唤了外院管家过来，那外院管家极为客气地将杜婉仪请进院内，在门后的凉亭小坐。
“娘子请在此稍候，小的马上去禀报夫人。”
杜婉仪闻言起身，向管家道了个万福：“如此有劳了。”
管家忙避向一旁，口中连说不敢，越发加快脚步向院内赶去。
杜婉仪这才又坐下，坐姿端庄，目不斜视，如玉在她身旁侍立，虽也极力做着稳重的样子，一双眼睛却忍不住在院内打量。突然，她不留痕迹地碰了碰杜婉仪，杜婉仪朝她的示意看去，便见院子东南角的一片瓦当上贴着一张道家黄符，再看院内四角，都有这样的黄符。
杜婉仪的目光缩了缩，但也仅仅一瞬，便恢复了正常。
那边管家将杜婉仪到来一事报给了柳家如今的当家主母柳夫人，柳夫人听闻此事慢慢收紧眉头，半晌没有言语，并没有如管家想象般急着迎杜婉仪进来。
“夫人，可是有什么不妥？”
柳夫人面现愁容，最终叹了一声：“去叫惜儿过来。”
马上有丫鬟出去，不多时，一个身着姜黄衣衫的妙龄少女由外而入，见着柳夫人便挨过来，甜甜地唤了声“姑母”。
看着严惜儿青春貌美的脸庞，柳夫人面色稍缓：“惜儿，可记得黄颡口杜家？”
“自是记得。”严惜儿面现讶色，“可杜家多年前已失去音讯，难不成……”
柳夫人点了点头：“如今就在门外。”
严惜儿张了张嘴，神色说不出是恼怒还是委屈，她上前一步拉住柳夫人的手轻轻晃了下：“姑母，这该如何是好？”
柳夫人看了看窗外的夕阳，眉头里的忧虑更深了几分，“这倒是个什么光景？一早来了那三个怪人，傍晚，又来了这个冤家！”柳夫人捉起严惜儿的手，“我将你接来，你便也该明白我的心思，只是没想到杜家闺女突然现身前来投奔，我一时之间也没了主意，所以找你来商量一下。”
“姑母……”严惜儿轻轻咬了下唇，偏头略一沉吟，“柳杜两家乃是世交，又有通家之约，自是不好将其拒之门外。不过，那杜家败落这么多年，我们也曾派人寻访过杜家后人，却一无所获，都道是在山洪中满门遇难。这杜婉仪一个弱女子，又是如何存活下来？即便她在大难中逃得性命，为何不即时前来投奔，事隔多年后才现身？且不说这杜娘子是真是假，即便是真，这三五年间发生了什么事，都未可知。”
说话时严惜儿一双水汪汪的眼睛熠熠生光，既娇俏又聪慧，看得柳夫人极为欢喜，忍不住连连点头，“你说得不错。”说罢，她与管家道，“请杜娘子进来吧，在查明真相之前，先不要惊动柳太夫人那边。”
那管家见杜婉仪礼数周道，又是柳家未来的女主人，本是对她存了很多好感的，如今听柳夫人这么一说，心中便有了几分底。毕竟杜家失去联络已经多年，而柳夫人更在两年前就接了自家的侄女严惜儿入府，虽然没有明说，但其中的意思大家都很明白。
管家心中为杜婉仪叹息，面上却是不显，仍带着极为和气的笑容回到大门处，客客气气地将杜婉仪请了进去。
杜婉仪心思敏锐，管家一来一回间的态度差别虽然细微，却也并不是无迹可查，她垂着眼，仔细地抚平衣裙上的褶皱，现出一抹最为得体的笑容，这才跟着管家去见柳夫人。
夜幕悄然降临，弥天槛缩小为竹林里的一株小草。幽蓝的月光，静谧的竹林，给重获“自由”的涧狐更添了几分惬意。这是涧狐被收进弥天槛后的第一个夜晚，虽说白日里的牢槛之苦并不舒服，但想到夜夜都能见到她的不哭小官人，涧狐对自己的命运表现得倒没有外公那般忧戚。
环顾四周，涧狐觉得这里有一种似曾相识的感觉，起初，她还以为是重见天“月”后的幻觉，但这种熟悉的感觉越发强烈。
众妖难得有不必跟着老黑匆匆夜行的闲适，早就四散撒野去了，口口声声说得热闹，太出格的事儿，他们也是不敢做的，否则转天回到弥天槛里的时候，受苦的还是他们自己。
九尾狐君看着众妖影影绰绰地散去，唯有涧狐，心有所念地徜徉，猜她还是念着不哭，不禁长叹：“你到底还是像你母亲。”涧狐再往下追问母亲的事情，九尾狐君却缄口不再回答，只转身化作一道蓝光，消失在月光中，只留了一句：“现在我倒有些感谢老黑，把你收进弥天槛，我能日日守着你，断不会让你重蹈她的覆辙……”
涧狐知道外公也像众妖一样不知道去哪里游弋了，的确转身想去寻不哭，可那种熟悉的感觉却将她的脑子越充越满，勾起了心底深处的某些东西，某些让她怀念又让她不安的东西，这东西，并不能分明地捕捉到。涧狐殷切又漫无目的地四下徘徊，以希能够找到这感觉的源头。
不能成眠的还有黑铁皮，从柳宅的客房走出来，踱步到院子里，望着夜空中的明月。
