粮王来到床边,见半枫荷瘦的已经脱了形,微合着的嘴微微地出着气,昏迷地躺在床上,紧闭双目一动不动。他的泪水瞬间就流了出来:“我知道,侄婿是疼孩子疼的!侄婿呀,你要是能听到王叔说话,你就听仔细了!我的老管家禹伯去打探红豆的消息,在路上就听说,那天镇国王他们刚出风城,红豆就被一只虎叼走了。”
粮王话刚说完,半枫荷忽然就睁开双眼,紧紧地盯着粮王看。
紫苏激动的大哭:“王叔,你说什么,再说一遍,你再说一遍给你侄婿听!”
粮王一见半枫荷的反应,感觉半枫荷可能有救,忙府下身在半枫荷耳边道:“侄婿,红豆有可能被虎族救走了!”
半枫荷看着粮王竟哭了出来,哭了两声开始剧烈地咳嗽着,粮王和紫苏忙将半枫荷扶起,粮王轻轻地拍着半枫荷的后背,半枫荷却吐出了很多黑色的血。紫苏吓得忙叫人去叫天南星,因为在后山,就天南星跟祖父医药学的好。
半枫荷对紫苏摇摇头:“水!”
紫苏忙端半碗水喂他喝下。
半枫荷喝下半碗水,重重地喘了两口气,紧紧抓住粮王的手:“王叔,你说的是真的吗?”
粮王:“禹伯听镇国王封土上百姓说的,初一下午,一只虎叼着一个穿粉红衣裙的姑娘在他们村子前跑过。镇国王带了很多兽兵跟后追。”
紫苏:“王叔,禹伯还听他们说有没有被追回去?”
粮王:“禹伯问了,村民说,后来就没见镇国王他们回去。”
半枫荷:“苏妹,快拿饭给我吃,吃完我去镇国王封土问清情况。”
粮王:“侄婿别急。禹伯回来告诉我这个消息,我想弄清楚了再来告诉你们。我就去找七星子王侄,想让七星子王侄去打听情况。正好,你三王叔不在家,我就跟王侄说了这事。王侄让我快来把这消息告诉你们,不要让别人知道,他立刻就去镇北封土打听,一打听到消息就赶回来。”
夫妻二人听了粮王的话,激动地又哭又笑,对粮王感激不尽。紫苏端来半碗粟米粥,半枫荷流着泪喝着粥。正在半枫荷夫妻对粮王感激不尽时,听镇南王一路哭来。半枫荷忙躺下,闭上眼睛。
镇南王边走边哭,后面跟着曼陀罗走了进来。
紫苏见镇南王哭着进来,站起身擦着泪给镇南王见礼:“父王!”
镇南王:“苏儿,王儿怎么样了?”
紫苏见才二十余日,公爹原本花白的头发已经变成了满头雪白。她想跟公爹说实话,好宽慰公爹的心,可又见曼陀罗跟在后面,只能哭着什么都不说。
镇南王见紫苏只哭不说话,加上曼陀罗给他说的话,心里知道爱子不好了,来到床前拉着半枫荷的手,悲痛大哭。
曼陀罗忽见粮王也在这里,吃惊地问:“王兄,你怎么来了?”
粮王:“听说侄婿病重,我去你府上,想和你一起来看望侄婿。到你府上,听七星子王侄说,你已经过来了,我就忙赶了过来。”
曼陀罗:“王兄,你看侄婿的病怎么样呀?”
粮王满脸愁容地对曼陀罗摇摇头:“王弟,我们出去吧!”
曼陀罗明白粮王什么意思,忙答应着跟粮王出了半枫荷的住处。
……
半枫荷夫妻心在一分一秒地煎熬着,他们盼着七星子快点回来,又怕七星子回来,怕七星子带回来的消息不是他们想要的结果。傍晚时分,夫妻二人正在焦急地等待着。
侍女进来回:七星子王子来了。
紫苏心一惊忙迎出,见七星子面含微笑,神采奕奕地走了过来。紫苏一见七星子的表情,就知道红豆没被镇国王抓回,她激动地叫声王弟,就哭出。
七星子见紫苏才几日,就苍老、消瘦的不敢相认了。他鼻子一酸,上前拥住紫苏,在紫苏耳边小声说:“王姐,红豆被虎叼走,他们没追回来。”
紫苏揪着的心终于放下,泪水还是忍不住。
七星子:“王兄怎么样?”
紫苏眼里含着泪,喜悦地对七星子点点头。七星子拉着紫苏进到卧房,见半枫荷已经坐起,正紧张地往门看。七星子忙上前,扶半枫荷躺下。
七星子见卧房里没有别人,小声地说:“王兄,红豆有可能被虎族救走了。”
半枫荷激动的一句话都说不出来,只能眼里含泪,对七星子使劲地点着头。
紫苏:“王弟,你详细地说一下吧!红豆有没有伤到?”
七星子:“我听镇北王五王子说,那天红豆一直在哭,出了风城没多久,他们路经一片树林,忽然窜出一只虎扑翻马车,红豆和镇国封土的妇人都从马车里摔了出来。
那只虎叼起红豆就跑,他们反映过来就跟后追赶,见追不上,镇国王就召来兽兵追赶。那只虎被兽兵咬伤了,也没丢下红豆。紧接着,又来了一只大虎,他们说,后来的那只虎,就像小王妹在祭台下召来的那只,那只虎上去就咬死了几只大的带头的兽兵,带着那只虎叼着红豆就跑的不见踪影了。”
半枫荷流着泪,点着头:“好、好……”
紫苏:“夫君,你用草儿铁箫召唤虎族,问问我们的女儿好吗?”
半枫荷:“苏妹,不能这样。铁箫是虎族圣物,草儿现在病着,那样做是对虎族的不敬。只要红豆不落在他们手里,就是葬身虎腹,我也情愿。”
七星子:“王姐,王兄说的对。再说了,就算王兄再懂音律,他也召不来虎族。”
半枫荷点点头。
七星子:“王姐,红豆在虎族,比在王宫安全。还有王兄,他们害红豆,目的是害你,这次没害成,后面一定还会在设计害你的,你以后一定要小心。
我娘毕竟是镇北王之妹,她这次带红花和菊儿住进后园,我很是不放心。我告诉过红花,防着我娘和菊儿,可她毕竟还小。王姐,王兄病有好转,你还是去后园吧!草儿不能有一点闪失,草儿一有闪失,我们就全输了。”
紫苏:“我马上就去。”
七星子:“王姐,不能马上就去。不要让别人知道,我们知道红豆被虎族救走的消息。王兄,你还要装病拖时间,让他们不急着再设计害你。草儿已经睡八年了,她在十年大祭之前,一定会醒过来。”
夫妻二人忙点头答应。
七星子安排妥当,离开半枫荷夫妻住处向后园来。刚到园门前,见他父亲也向后园走过来。他就等了片刻,和曼陀罗一道进后园。
曼陀罗:“你去看半枫荷,他今天有好转吗?”
七星子:“感觉不好,大概撑不了多久了。”
曼陀罗没再做声,父子二人各怀心思进了后园。