约莫行了七天七夜，莫阿九方才回到了大凌都城。
自离去那日，不过寥寥一月多罢了，她却恍若觉得过了百年一般漫长。
自马车驶入大凌国界伊始，莫阿九便在心底对自己静静道着：终究又回来了。
未曾知会任何人，亦未曾有任何人知晓她归来之消息，莫阿九亦未曾想过，让任何人知道，甚至包括桃夭。她只是……只身一人回了京城近郊的别院之内。
别院，仍旧是她上次离去时的样子，一点都没有变。有收拾好的被褥，有换洗的衣裳，仿佛她从未离开过一般，似是瞬间心安下来。
她开始，在这处小小的别院之内，静静的过着平稳的日子。
每日清晨，她会如同其他的农家人一般，熬着粥，去集市之上看看新采摘下来的菜。
午时，便在小小院落的软塌之上小憩一会儿，若无睡意，便翻看些话本或是其他古籍，门口处便是一片丛林，傍晚之时，便有几个老人坐在树下静静絮叨着一些家长里短，她便也跟着听上一会儿。
每一日，均过的格外悠闲，却也格外充实。
而在树下听老人话着家长里短之时，却也听到了些如今京城内的事情。
比如……听闻如今皇族贵胄甚是不平静，当今圣上已多日未曾上朝，似是大受打击，甚至如今，似乎连把持朝纲之人都换了。
每当莫阿九想要询问如今把持朝纲之人是谁之际，那些人却均都脸色苍白着摇首，说这些话可是大逆不道的，听听便得了。
至于当今圣上……
莫阿九本随意翻看古籍的手微微一怔，她不知道如今容陌究竟在何处，若是他当真多日未曾上朝，而今……定然遇到了什么事……
下瞬，莫阿九却猛地回身，继而自嘲的摇首轻笑一声。
是容陌率先放弃了她，自以为伟大的去独自承受那些苦难，他若是执意这般萎靡，若是从不肯从萎靡中脱身，她又有甚么现身的必要？
强迫自己将满腔心思放在眼前古籍之上，她一页页翻看着。
却说来也甚是奇怪，自回到京城之日始，莫阿九便再未曾做过任何噩梦，只是偶有几夜在深夜突然惊醒，望着漆黑的周遭大口喘息，满头冷汗。
时日一久，她便养成了夜间也要燃着蜡烛的习惯，只因着……周遭一暗，她心底的惴惴不安似要溢出一般。
这一日，午时小憩之后，莫阿九突然便想喝鱼汤了，无需太过佐料，熬成白色的鱼汤，想来便格外让人心馋。
丝毫不顾及此刻已然傍晚，她径自去了集市之上。
此刻集市已然有些落寞之意，偶有一些行人走过，甚是萧瑟。
莫阿九静静望着鱼铺子中的鱼，鱼很大，却也甚老，这样的鱼，熬出的汤定不会好喝，终究……恹恹而归。
若是做不出好的鱼汤，她宁愿舍弃，只因着……她怕会破坏心中那份美味。
只是……想要喝鱼汤的念头却无论如何都压不下，终究，一咬牙，前往京城最为繁荣的街巷之上而去。
里面果真人来人往，熙熙攘攘，甚是繁华。
莫阿九终于望见那比城郊鱼铺子大上太多的铺子，匆忙上前，里面大鱼果真十分鲜活。
铺子老板甚是好心，提起一条大鱼，去鳞剖腹，动作甚是娴熟。
莫阿九静静望着，却也在她等待之际，身后陡然一声惊呼……
“莫姑娘，是莫姑娘吧……”
莫阿九背影微顿，微微转身，却只见身后站在以为陌生妇人，妇人倒是穿着丝绸衣裳，似是……大人家里的管家一般。
“您定是莫姑娘，您自然是不识得老奴的……”那妇人陡然捂住嘴，“瞧老奴这记性，哪能乱说……”话落，人已然飞快转身朝着一旁的转角飞奔而去。
提着大鱼走在回程之路，莫阿九总觉得有什么事情将要发生，方才那妇人识得自己，自己却对此人无半分印象。她……究竟是谁？
回到别院，莫阿九将鱼小心处理，下锅之后，添了几碰柴火，方才静静坐在一旁，等待着鱼汤沸开。
却也在此刻，她听见别院门口的石板街上，隐隐约约响起一阵马车哒哒之声。
此处虽然并非太过贫穷，可能买得起马车之人仍旧少之又少，那么……能来此处的……
“叩叩——”未等莫阿九多想，一旁，敲门之声已然响起。
莫阿九指尖微颤，好久方才出声，声音喑哑：“谁？”
“……”门外，一片静默，良久……
“公主回来为何不曾告知桃夭一声。今日若不是奶妈遇见了你，你是否仍旧不肯告诉我你已经归来……”门外，夹杂着哭腔的女声已然传来。
莫阿九身形一僵，是桃夭。
“你……给孩子找了个奶妈？”莫阿九不自在的转了话头，徐徐将门打开。
“公主休要转移话头！”门口，桃夭鼓着双眸望着她，下瞬似就要哭出来一般。
“……那奶妈如何识得我的？”莫阿九却径自道着，为她让开了身侧的通道。
“我命令将军府上上下下，所有别院主宅，都贴上了公主的画像……”桃夭顿了顿，终于开口。
“……”莫阿九静默了，一想到自己的画像被挂在了将军府上上下下，甚至包括众多别院主宅……果真是桃夭所为了，“桃夭，你这般……”
“公主，你这外出一趟，怎的还胖了好些……”桃夭打量她良久，突然冒出这番话。
莫阿九身子一僵：“是你的错觉而已！”
“是吗？”桃夭不甚在意的坐在一旁的柴火旁，深深吸了一口气，“公主在熬鱼汤？那桃夭有口福了……”
“是啊，专挑时辰来。”莫阿九上前，走到她身侧坐下。
一片静默，唯有柴火被燃烧的“噼里啪啦”之声隐约响着。
“公主……”不知多久，桃夭望着那燃烧的火苗，陡然启唇。
“嗯？”
“你此番归来……圣上可是知晓？”她定定问着。
容陌……莫阿九睫毛一颤，良久，“也许吧。”她低低道着。
即便在大都，容陌都可派人监护于她，而今，她回大凌的消息，怕是更瞒不过他吧？
在南城他都可以派人盯着她，她回锦市的消息，更瞒不过他了吧。
“公主……”桃夭顿了顿，“这几日，即便是无眠，都看不到圣上了，而今，无眠动用了众多人脉，均不知……圣上的真正下落在何处……”
“……是吗？”他下落不明了……莫阿九勉强一笑，“许是……他不愿见到旁人吧。”
“公主！”桃夭这一声，极为认真，“公主是爱逃避之人，可是圣上不是。”
若是……连圣上都要逃避的话，那么足以证明，那背后之人，究竟有多么强大！
“可我……早已不愿再考虑此事了……”良久，莫阿九定定启唇，“是容陌先放弃我的。”
她扭头，认真望着桃夭的双眸，“桃夭，我从不介意此生诸多苦难，事实上，老天从来未曾善待于我。这一次，是容陌率先放弃了我，我一直在等着他前去接我，可我未能等到，凭什么，而今我还要再次主动出现在他眼前？”
“我确爱他，此一生，也只爱他一人了，可是……我不能忍受，他只想要一个‘共富贵’的妻子，你瞧，而今，他的苦难，他的颓靡，均不让我知晓半分，是他亲自将我推开的，在他最为绝望之际，亲手将我推开，你们却又让我主动接近……”
“我做不到……”莫阿九安静垂眸，“我会在此处等着他来寻我，哪怕他浑身尽是尖刺利刃，我亦会紧紧将他抱住，告诉他，我会在他身边。可是……要我主动去寻，我做不到了。”
说这番话时，她的唇角，始终微勾。
他放开了她，是错。她等着他来寻，是等着他认错。那么那时，是生是死，她都会陪着！
桃夭望着此刻她甚是坚决的神色，心底终究轻叹，再未言语。
