怜儿最初只傻傻看着秋云整理衣衫，此时反应过来，飞身扑了过去，将她手中的衣物抢回，大声喊着：“你不能走！我不让你走！”
秋云无奈道：“皇上下的旨意，谁能违抗？”
怜儿说：“那我们就去求皇上收回成命！”
两位姐姐闻言都不声响，如果求有用。她们愿意在皇上面前把地都给跪穿了。
“姐姐，你这一生是我所累。”道清难过起来。跟在她身边的人都得不着半分好，只有受累的份。秋云和谢奕都是一样。
“不是的。”秋云说。
“你不用安慰我。不是我，你不会和吴秀才分开。不是我，你不会离乡背井！”
“不是安慰。我想起那日在临海，耶律楚材将我掳出城去时，我曾对天发过的誓。我对他说，若我欺骗他就教我远嫁外邦。我太天真了，以为苍天可戏，忘记了自己不过凡人，怎能左右天命。现在看来，应验的不过是自己曾经立下的誓言。”
“那也是因为我啊！不是因为怜惜我，你怎会立这样的誓？”道清不能原谅自己。
“你哪有这通天的本事？还能左右人的命运了？自古人命天定，若我的结局早已注定，不管绕多少弯，都会回到这条既定的路上。”
“你什么时候开始如此信命？”印象中，秋云都是自己命运的主宰，从不妥协。
“我不顾众人反对嫁给吴秉义，结果被弃。我原想随你入宫陪你一世，却要离开这里。从来我决定的事情，结果都不能如我所愿。既然这样，索性我就跟着命运走，走到哪里算哪里。”秋云的无奈与落寞让道清更加心碎。
秋云又说：“我再叫你一声妹妹吧！好妹妹，生活在宋廷之中，如海上行舟。随时风浪，处处危机，往后我不在你身边，你要照顾好自己。”
“此时此刻姐姐你想到的还是我。明明你的路会比我难很多。你自幼生长南方，如今要去蛮荒的北地，怎么过得下去？”道清说着说着，又红了眼眶。
“你不用担心我。漂浮的生活我已经习惯了。耶律楚材为人应该不错，若不是你先遇见了皇上，”后面的话秋云没有接下去，一方面是因为世上没有如果事，另一方面她突然不再愿意将道清与耶律楚材扯上关系。有些感觉，她自己悄悄地压下了。
怜儿哭得上气不接下气，话也说不完整了，在宫中再也不能有一位像秋云这样的姐姐呵护着她了，她上前抱着秋云，不停重复着：“秋云姐姐，我不让你走，我不让你走。都是我不好，如果我不在门外大喊大叫，反而能帮着阻止皇上进门，你就不会走！”
孩子般的话语谁都没忍心拦着，怜儿在秋云面前撒娇，也是最后一次了。秋云嘱咐她：“小怜儿，往后多长些心眼。记住，嘴巴一定不能比眼睛快！”
三姐妹守着天黑到天明，舍不得这最后的相处时光。
当清晨的第一缕光射进窗门的时候，她们不再觉得温暖和明媚，反倒似一把利剑切断一切。过不多久，宫中的侍卫便到达了坤宁殿门口，马蹄的踢踏声不断催促着秋云离去。
再是不舍，分别的时分终是到来。主仆三人难舍难离自是一番凄凉场面。秋云对道清说的最后一句话是：你为我祝福吧，愿我今生还能遇见值得我托付的人。
道清了解秋云，她向往坚贞的爱情，是愿意在爱火中奋不顾身的人。她隐隐觉出秋云的内心，难道不知何时，耶律楚材已经走进她的心里，而这次离宫她或许并不排斥？若是这样，道清的内疚便减轻了很多。希望这一切不是秋云释放出的带安慰性质的错误信号。
穿越重重宫墙出得宫去，秋云掀开轿帘不住回望。从家乡到京城，从京城到塞外，她这一生还会遇到怎样的波折？
耶律楚材已在班荆馆外等候，接了人，接了回礼，向送行的人道了谢，送他们离去。秋云自入宫后，没有出过大内半步。周遭的一切她都觉陌生得很。她站在耶律楚材的身后，魁梧的背影让她突然很想依靠上去。从此以后，这山一般的脊背是否可以让她依靠？但她终究克制了自己的想法，也脸红自己的心思。耶律楚材此时回头，看见她脸上的红云，尴尬就生了出来。他对秋云说：“我送你回临安夫家那里去吧！”
秋云脸上的红晕立时隐了下去，她回道：“耶律大人是要赶我走吗？”
“你明明是有夫家的人，我不清楚你是如何进的皇宫。跟了我走总是不行，你自己也不愿意。”
“大人嫌弃我曾经婚配？”
“这是说的什么话？我总不能夺人之妻。虽说皇上将你给了我，可你若不情愿，我便送你去你想去的地方。”
“我已经没有夫家，也没有地方可去！”秋云脸上明明白白的伤痛，耶律楚材不忍再问下去。
僵持着也不是办法，楚材又问：“那你有什么打算吗？”
“我已无处可去，现在连大人也要赶我。”
耶律楚材本是好意，不愿强带了她走，哪里知道几句自认为寻常的问话竟将一弱质女子逼到如斯境地，江南女子的柔弱与委屈一览无余。他叹了口气，说：“你若无处可去就随着我走吧。你且放心，我不会娶你。”
明明是安慰的话，秋云听了却失落，她点点头转身走入馆内，也掩了自己的此时的表情。
耶律楚材的声音在身后响起：“我们明日一早动身，你准备准备，别落了东西。”
耶律楚材说“我们”。是啊，我们！秋云的心中又洒进丝丝阳光。
坤宁殿中不过少了一个沈秋云，却冷清得好似荒芜之地。皇上又是许久不来。道清也不愿意主动去找他。道清每日安排好后宫事宜，就是呆坐房中。平日里叽叽喳喳的怜儿也是闷闷不乐，把日子过成了一串串的苦瓜。后宫嫔妃们能不来坤宁殿便尽量不来，来了也只是听皇后叹气，如坐针毡。
少些人来，也好。道清也免得硬撑起了个笑脸去接待她们。她自己也知，她如今笑起来，一定是比哭还难看的。
清静了几日后，杨太后被常茹扶着来了坤宁殿。她前段时间由杨家子侄陪着回了趟家乡。回宫之后便吃斋念佛，真的做到两耳不闻窗外事。今日，太后不知哪里听到了风声，主动来看道清。
