明里暗里护着赵竑的人不在少数，赵竑难道如此轻易的在他们眼皮底下丢了性命？史弥远心中有疙瘩，可他无暇顾及。此时他还要面对另一个大问题，那就是如何将一具面目全非的焦尸交于皇上悬挂城门？他当着全朝应下的事，即便是做成了，也做得极不体面。为免在朝堂当众出丑，他得先进一趟宫，探探赵昀口气。
相对于史弥远的忐忑，赵昀倒是坐在御书房中惬意地品着茶，他正酝酿着情绪等着史弥远登门。史弥远来的比他想象得还要快。
史弥远进门，低着脑袋，赵昀看不清他此时的神情，心中还有些遗憾。也罢，赵昀兀自先将自己的表情管理了一番，他作关心状态起身相迎：“史爱卿，快坐呀，别站着。爱卿这么着急寻朕，是有要事吗？”
史弥远正准备回话，又被赵昀截住了话头。赵昀兴奋且急切地问道：“湖州之事爱卿已办妥了是吗？爱卿果然是朕的股肱之臣，但凡出手，必然马到功成。反贼人呢？伏法了吗？他尸首现在何处，君无戏言，朕定要将他的脑袋悬于城门，以儆效尤！”
史弥远苍白了脸，什么话也说不出！
赵昀嘴角隐隐一勾，缓缓道：“爱卿怎么不说话？”
史弥远略显慌张：“不不，臣当然高兴，不过悬尸城门，皇上可能还是不做为妙。”
赵昀一脸的难受模样，如同咽了一只苍蝇一般的表情：“赵竑做下如此大逆不道之事，难道现如今连相爷也要为他求情了吗？”
史弥远吞吞吐吐地说了事情经过：刀枪相向，短兵相接当中，湖州州府突然走水，济王此刻已成焦尸。这焦尸悬于城门，怕是不妥。
赵昀转一个身，面上难掩笑意，可声音却显得沉重：“这可如何是好？朕当了满朝文武的面说下的话，怎么收得回？”再一转身，面色已如声音一般沉重，对着史弥远说：“既是焦尸，面目全非，怎能确认他就是赵竑无疑？该不会被人偷梁换柱了吧！”
史弥远不能说是，也不能说不是。不管是不是，他这差事也是办得难看至极。他只能说：“尸身搜出一块玉佩，正是济王随身之物，上刻九龙戏珠图案。”
“若真是那玉佩，倒是赵竑不假。朕记得那是他被立为太子当日先皇赐予他的，他从不离身，朕也是亲眼见过的。只是现在一具焦尸，朕要如何对天下人交代？又如何警醒世人？那些个老匹夫还不知道要怎么为难朕哪！”赵昀为难得紧，搓着双手一筹莫展，“相爷可有什么法子帮帮朕？”
既然交不出人犯，只能退一步了。史弥远道：“臣得知，济王也是被迫登位。加之他也及时向朝廷上报情况。不如功过相抵，就免他罪过。这样也能安了几位老大人的心，彰显皇上的仁德。”
“这样可以吗？”赵昀似有顾虑，“他毕竟黄袍加身，也能功过相抵？”
“免了他王位，将他除名皇室，贬他为县公如何？也算惩戒了。世人只会念皇上宅心仁厚，宽宏大度。”
赵昀好一顿纠结，才松口道：“就依爱卿所言，事已至此，也只能这样了。”
见赵昀首肯，史弥远也松一口气，他说：“那明日早朝，臣就上折子，陈明湖州之变原委及对济王的处理办法。”
“丞相，便去办了吧。”赵昀一脸无奈郁结，心有不甘，史弥远赶紧领命退下。
这么许多天来，赵昀紧提着的一口气终于松了下来。等到明日在朝堂之上替赵竑平了反，这出大戏便彻底告一段落。那时候，他就能统统告诉道清了吧！想起道清，他心中又是挂念又是恼怒！为何他每每向她靠近之时，她总是躲？
不论湖州之乱事实如何，济王在湖州殒命却是明面上实实在在事情。即便行商当中对济王进行了一番平反和安抚，对皇上寒心的人仍不在少数，道清也算一个。
皇上数次从坤宁殿气冲冲地离开，道清这皇后当的也是憋屈。她的颜面是失了一次又一次。妃嫔们照旧每日来给皇后问安，只是脸上都带着若隐若现幸灾乐祸的笑容。她们比从前来得更频密了些，不过是想看看皇后殿中冷冰冰的模样，让自己的日子能过得暖和趣味一点。
道清实在懒理这些，索性托病概不见客。于是宫中的人说，皇后是因着皇上的不待见，郁结攻心而起的病。继而有话自坤宁殿流出来，皇后这几日又蒙上了面纱，估计是旧疾复发，见不了人了。
谢奕得了信想去看她，秋云将他挡在门外。
秋云带了道清的话给他：深宫之中闲言啐语最可怕。若想娘娘过得安好，还望他少往宫中跑，多花些时间在自己的政务上，尽心尽力为国为民。
谢奕最近的确颓废不少。皇上曾让他联络湖州知州谢周卿，但具体什么事却不说。湖州如此动荡，也不知皇上在其中扮演了什么角色。他对这个皇帝是越发的看不透，加之他听闻帝后不和，对他的不满更甚。为这样一个皇上卖命，他实在心有不甘。所以近来很多事情他都不闻不问。
朝中官员对他也渐渐有了微词，估计道清也是听说了什么。反之，贾妃之弟贾似道，倒是如泥鳅般，借着家姐和史弥远的关系，穿通了许多门道。不久后，他便升了湖广统领。对宫中的贾妃而言，他也逐渐成了依靠。
谢奕当然明白这相辅相成的道理，只是内心多少有抗拒。他一想到他的努力为的是将道清推进另一个人的怀抱，他的动力便消失殆尽。秋云不愿与他多说，最后说一句：“你来探望娘娘，自是知道她过得不好。大人若再不争气，只怕娘娘的日子更加难过！”
这句话，谢奕听了进去。离宫的时候，谢奕碰上贾似道。官大一级，他得给贾似道行礼。面上的冷暖都是时势造就的，贾似道今日少了许多往日的热情客套，摆起了官谱：“谢大人手中的正事都忙完了？要不怎么有空进宫来见皇后？怎么着？看这样子是没见着啊！”
谢奕说：“娘娘身体抱恙之故。”
贾似道似有遗憾状，说：“娘娘这病可来的不是时候啊！我朝新帝登基又逢大婚，各国使节都递了拜帖，要入京朝贺。国母的仪容可关乎国体。若到时候国母不能出面，只怕……”
大不了不做这皇后便是。谢奕本是无所谓的，只是这表情看在贾似道眼里却变成“有恃无恐，能奈我何？”谢奕说了句：“下官还有事，先行告辞。”也不等贾似道应声，转身就走。贾似道眉眼一拧，记恨在了心头。
