沈秋云得知楚材赴宋，急着来找他，坚持要跟去，并未发现他小小的异样。她说：“转眼离开故土一年余，让我再跟你去一趟，去见见谢正清，聊聊乡情也是好的。”楚材知道她是记挂道清了。
自回蒙古，耶律楚材便将秋云安排在府中居住。他没有给她府中女主人身份，也不曾将她当作丫头使唤。秋云明白是他还未将两人关系彻底想通透，也不逼他。只要能待在他的身边，她便觉得万事都有希望。
“现在兵荒马乱，你一女子不便出远门。”耶律楚材担心她的安危。
“我换一身男装就行，保证不给大人添乱。”
秋云甚少有事相求，耶律楚材又怜她思乡情切，只能默许。两人简单收拾包袱，即刻上路。
江南女子的娇柔与秀美即便藏进一身男装里，在北地依然惹人眼目。投宿时原本他们是要了一人一间房，可在用完餐食之后，耶律楚材退了一间房。沈秋云脸红到脖子根，正眼都不敢看楚材。
楚材方才还是一脸的不悦状，这时反应过来也红了脸，他磕磕巴巴解释道：“吃饭时，旁边一桌人一直盯着你看。我担心他们认出你女扮男装，若你一人住，会有危险。”
沈秋云轻轻“哦”一声，她满脑子想的是，今夜会怎么过？于是，她整个人烧了起来。
回房间的路上，耶律楚材有些懊悔自己的鲁莽。他一夜不睡守着她的房门就是了，退什么房？于是这一男一女，一前一后尴尴尬尬走了一路。房里统共一张床，耶律楚材走到桌边便停下了脚步，指了指床的方向：“你睡床，我在桌边休息就可以。”
沈秋云只能客气道：“大人睡床吧，我在桌上趴着也能睡。”
耶律楚材的男性尊严跳了起来：“我去退房不是为了让你趴着睡觉的！”他语气中的严厉连他自己都吓了一跳。沈秋云则是周身一阵，倒不是吓的，而是她敏感得觉出了这话语中特殊的味道，她的心跳更加剧烈。
楚材转过头不再看她。昏黄的烛光下，她小脸蛋上那抹退不下去的红霞烧进了他的心里，他承认他是乱了。只是他害怕这别样的情绪是因着她和道清亲密的关系连带而成。他，不能！
夜渐深，楚材吹熄了蜡烛。他想开口说话，嘴唇却干涩难启。他摸黑为自己倒了杯茶，一不小心，湿了衣袖。他伸手轻轻一甩。沈秋云听见动静，问道：“湿了许多吗？你脱下来我帮你晾晾。”他的一举一动，她都知道。
楚材润了润喉，故作轻松道：“没湿多少，不打紧。这黑暗中果然什么都看不清。你，管自己睡就好了。”他的意思很明显，你便脱了衣衫睡觉吧，我什么也看不清。沈秋云便依言宽衣解带。扯开衣绳的声音，拉开外衫的声音，再是……黑夜蒙了眼睛，却让听觉更加灵敏。楚材按着自己的胸口，害怕里面那剧烈跳动的声音也会传了出来。
一人躺在床上，一人趴在桌上。沈秋云哪里能睡得着？她羞耻于自己的想法，因为她并不害怕桌边上的那个人会突然走了过来，反而带着小小的期待。可是随着时间逝去，那人终究没有动作。
耶律楚材那边好似渐渐传出平稳的呼吸，大约是睡着了。沈秋云起来，拿起一件外衣想披在他的身上，哪知道黑灯瞎火，她被凳脚绊了一下，整个人失了平衡。楚材并未入睡，他直起身子，沈秋云正好跌进他的怀里。隔着薄薄的衣衫，他能感受到内里的绵柔，他整个人一颤栗，惊觉自己的身心都起了异样的反应，赶紧一把将沈秋云推了开去。“咚”！她跌坐在地。
若这地上有一个窟窿，她就能一头钻进去，埋了自己什么也不想。他一定以为她不知廉耻，投怀送抱。她一个残花败柳之身还不自量力，妄想能获得他的青睐。癞蛤蟆想吃天鹅肉，她是那只癞蛤蟆！她此生从未觉得如此屈辱。
见沈秋云半天不吭声，耶律楚材害怕是否自己用力过猛，将她推伤，问道：“你没事吧？我不是有意，只是本能……”他说得语无伦次，本意是想解释，可听在沈秋云的耳朵里却是骨子里嫌弃她的意味。她冷冷的回一句：“我能有什么事？本就是低贱至极的人，伤啊，痛啊都已经习惯了。大人能让我这么个卑贱的人睡床，我感激都来不及。”
楚材知道定然是自己犯了错，究竟是推了她，还是说的话不合适，他有些云里雾里。女人心思果然海底的针。他嗫嚅道：“我......”被沈秋云抢了白。
“我只是想给大人披件衣服，免得夜里受凉。明日我们就能到沔州了，大人好好休息，不要影响了正事。”她的话说的没错，态度却是冰冷的。而后她将自己裹进被子里，让更黑的黑暗吞没一切感官。她或许该感谢这夜，让她在自己编织的假象中，在自己虚妄的等待中彻底清醒过来。
第二日，沈秋云一切如常，照顾耶律楚材的起居饮食，只是学会了保持距离。楚材觉出什么，又不真切。他一个北方汉子，总不能老追着人家姑娘问怎么了，显得矫情。这样不咸不淡地，两人便到了沔州。
谢正清已经回到蜀地，升任沔州知州。耶律楚材与沈秋云抵达沔州之后，他没有立马去找谢正清说正事，而是先让沈秋云去知州府上与谢正清闲话家常。沈秋云也不说破，自己应了去，先联络联络感情嘛，她还是会的。
谢正清见到沈秋云，初初是惊喜的，随后便发现她身边少一人，故意问：“他怎么不来？”
沈秋云说：“是我心急，记挂你们。我离开的这段日子不知娘娘过得怎么样？”
谢正清心里的防线塌了一半。他与耶律楚材立场不同，说话做事都要思前想后，斟酌再斟酌。可于沈秋云而言，她只是自己的家人。无端地也对她防备起来，倒是他的狭隘了。他安抚她坐下与她说起道清：“她现在一切安好。”沈秋云听出端倪，追问：“之前不好吗？”谢正清不准备瞒她。
“道清怀孕了。”谢正清说。
“真的吗？”秋云脸上现出喜悦。
“但是没有保住。”谢正清补上一句。
沈秋云恨不得一拳捶死他，话就不能一次性说完吗？但她哪里还有心情说些责怪他的话，着急问：“我离开不过一年多的时间，怎么就出了这样的事？”
谢正清摇摇头，一副说来话长的表情。他刚回到沔州便收到宫中来信。初初是报喜来的，后来就说孩子没了。谢正清自己都还没缓过神来。
沈秋云盯着他的双唇，等待他尽快开启，心里又有了想捶死他的念头。
