南陵鸢盯着他二人离去的背影，眸中戾色一闪而过。
这时，一旁怪物堆里慢慢挤出来一个黑影，勉强有个人形，却鳞爪兽面，口角流涎，形容可怖。
南陵鸢正恨申初不将他放在眼中，连一向媚上的离狷也背叛了断肠门，成了申初的狗腿，他恨不得将此二人生吞，眼角忽瞥见一只怪物靠过来，浑不听他先前哨令，顿时怒火有了发泄对象。一声冷笑，翻手一掌，内力朝对方狂涌而去。
怪物一声嚎叫，轻轻一纵，掌风堪堪贴着它身侧擦过，巨浪拍岸一般落到无痕龙壁上，激起隆隆回音，闷如巨雷，洞府也摇了数摇。尘霾散尽，再瞧那石壁，却无一丝损伤。
“无痕”之名，果然不错！
按说这兽首怪物命大，也算吃了个教训，应当俯首认怂才是，谁知它非但不避南陵鸢，反而再一次朝他靠近。
南陵鸢怒火狂炽，掌力再次聚集，誓要再起一次雷霆之击，将这胆大妄为的畜生毙于掌下，也省的其它畜生们有样学样，不听从自己号令。
他冷冷笑着，缓缓举起右掌。即将挥出那一刻，突然瞳孔一缩，一枝残了一半的花束被这兽首怪物托在掌心。
玫紫与幽蓝的颜色交混错落，那般鲜艳，那般魅惑，却又浑然天成，正如同二十多年前的自己，身份高贵，颜色浓丽，于万芳竟艳的花朝节当中屡屡拔得头筹，花圣之位凭意而取。
姹紫嫣红、锦绣成堆的大明城，谁人不识得高高在上的西林小王，偌大的南疆何人不知象征西林小王本命的金蓝鸢尾。
然而花儿易谢，好景易逝，有一日，王后使人传话，逼迫西林王妃交代她这一支子嗣诞出情况。王妃无奈之下，只得将他推出。高踞枝头，享受千般奉承的花朵突遭寒雪侵袭，花残叶落，飘零委地，四周尽是泥淖污浊，连阿猫阿狗，蛇鼠虫蚁都来欺侮他，作践他……
南陵鸢恶狠狠地瞪着面前的怪物和怪物掌心的鸢尾花束，脸上密密麻麻的刺青以肉眼可见的角度扭曲和变异。若不是他衣饰贵，体形匀称，几乎就要与一旁奇形怪状、丑陋不堪的怪物们归为一类了。
过了许久，慢慢地，南陵鸢扭曲的面孔，僵硬的肌肉逐渐恢复正常，眼神也逐渐平静下来，他伸手取过怪物掌心的金蓝鸢尾，放到鼻下轻嗅，然后对着兽首怪物微微一笑——当然以他的这幅尊容要判断他是否在笑，只能根据他两颊的刺青是否移动了位置。
“走。”他道。
兽首怪物犹豫了一下，跟了上去。
才走出两步，后头其它怪物又纷纷吱哇叫嚷起来，沸反盈天，不可开交，声浪高得好像要掀翻这洞府似的。
兽首怪物停住，转头两颗獠牙白森森冒将出来，一口咬断近旁处一头怪物的脖颈。利爪如刃一通乱撕，霎时将其打成碎片，污血横飞，腥臭扑鼻。兽首怪物示威似地朝它们大嚎，挥舞血淋淋的爪子。
怪物们畏首畏尾，且又安静下来。
南陵鸢目露满意之色，招呼它跟随自己离去。
……
密室内，南陵鸢坐在角落当中，慢慢抚过一丛鸢尾。大抵是地宫内终年不见日光的缘故，这花长得并不好，枝条细软，叶儿萎靡，连花朵也仿佛得了病似的无精打采，只是轻轻一触碰，玫紫和幽蓝两色交错的花瓣便纷纷飘落，恍若憔悴欲死的美人。
南陵鸢一眼不错地盯着地上的这些“美人”，正欲伸手去拾。
一颗小小黑影凌空激射过来，啪地打在他的手背上，顿时，一股鲜血钻出来，滴落在花瓣间，乍然跳入的色彩，打破了原有的浑然一体，显得极为刺目。
南陵鸢却恍若未觉，俯着身子将花瓣逐一拾起放入袖袋。
衣衫褴褛，浑身冒着怄人臭味的中年郎君目露一丝懊恼，回过头继续大吃大喝。摆在他面前的不是山珍海味，琼浆玉液，竟连普通的吃食也不是，而是一碟碟药丸，一碗碗汤剂。
他面色青白，没有一丝血色；两边面颊凹陷进去，乍看如同一个裹了层皮的骷髅头；身形也是极瘦，伏案进食的时候肩胛骨向上耸起，看起来像奇峰突起的山峦。他的脚底下躺着个黑乎乎的大物，仔细瞧去，可不正是那个兽面怪物。怪物侧身破开一个大口子，里头空空如也，分明是个皮壳子。
这人，竟是从怪物皮壳子里钻出来的！
“今日怎想起我来，我还以为你早将我这个表弟忘了呢。说吧，这回有什么事让我去做？”他大口饮着汤剂，还不忘说上一句话。因为喝得猛了，一口呛出来，弄得案上衣服上到处都是褐色药汁，接下来是一阵撕心裂肺的咳嗽，青白枯瘦的面颊倒是泛出一丝血色来，瞧上去总算还有些活人的气息。
南陵鸢从怀中掏出一方帕子，慢慢递给他。
这人瞧着帕上线条硬朗的柳叶儿，笑道：“难为表哥还留着它。年少不懂事，做出这样欠妥的事情，被人觉察上报给了王后，累的表哥坏了前程……”
“不，此物对我来说弥足珍贵，若不是你将它给我，我还不知道自己出自谁家，生身父母是谁。虽然最后迫于情势无法认祖归宗，但是既然知道了真相，与我也是足够了。”
南陵鸢挨着他坐下，低低地说着，神色当中不无眷恋和怀念：“那年我在西林王府第一次见你，看到你身着柳家人特有的青绿色大服，朝父王叩拜，我就觉察出不对劲。父王对你异常恭敬，尚未等你拜倒便急急相扶。我父王这人，古板刚正，最重礼节，他是宗室，而你身为外臣之子，区区大礼如何不能受。可他非但不受你的礼，连上座也不敢坐。当年虽有传言我是王上亲子，不过寄养在西林罢了，但也不见他对我多少关注，连和颜悦色也谈不上。”
“空穴来风，未必无因。我并非蠢笨之人，纵使传言并非全然可信，也定有几分真实之处。我不是他亲生是真，至于是不是王子，尚不能断定。”
“直至见着你，见着你这张与记忆当中的王上极为酷似的容颜，还有父王面对你时唯恐一丝怠慢惹你不快的恭敬态度，我那时明白，自己不过是个替身，眼前的你，柳鹤，才是该被王上安置在西林王府当中的南疆王子。”
“也难怪，西林王妃本就出自平洲柳家，她将王上托付的孩儿放到娘家去，又从什么地方弄来个孩子顶替他养在王府。好一个李代桃僵，纵使事泄，王后降罪，只要王妃将我推出去，守住最后关卡，王上的亲生骨血也能好好地活着。”
“你恨西林王妃？她是为了保我才牺牲了你的。”柳鹤，也就是南陵鹤问道。
“不，王妃有什么错，她也是被逼的。我恨的是王后！她面狠心毒，自从知道我的存在，千方百计想置我于死地。我脸上的这些……也是拜她所赐！这个毒妇，这个毒妇……啊……”南陵鸢忽地站起来，浑身颤抖，面孔肌肉不住跳动，全然没有方才的安静姿态，仿佛判若两人。他先在室内狂躁地来回走动，又来到墙壁前，狠狠撞击自己的面部，发出骇人的砰砰声，在墙上留下一个又一个血印子。
柳鹤刚想出言阻止，想了想，又摇摇头，接着往口中塞了一把药丸，嚼着，口齿不清道：“王后纵然善妒，也不曾真正要取你性命。让你受纹面之刑是夜巫族大巫的主意，借此平息民愤而已，跟王后没有关系，你不能将这一切都推她头上吧？”
“怎不是她？怎不是她？”南陵鸢一把回头，面上血糊一片，跟几缕头发黏在一起，都瞧不出是张人脸，他厌恶地抹了一把脸：“你是不知道，她是怎么逼我的？她让父王将我驱逐，让整个南疆都笑我痴心妄想。若不是她逼得太紧，逼得我走投无路，逼得连柳家也不敢接纳我，我会去投靠暗夜盟，会被陆明珠那个贱人欺骗，将研制一半的解药当成能解百毒的灵丹？！”
“这又关陆姐姐什么事？是陆姐姐让你去偷‘烟雨之毒’的吗，是陆姐姐让你去毒杀夏皇的吗？你自己胆大包天，想着以此卖好夏国的后宫，让她们助你登位，没想到夏皇宁为玉碎，大军压境，南疆险些因此亡国。你做错了事，还要怪在旁人头上，表哥，这么些年了过去了，你还未悔过啊！”
“呵，也是我愚鲁了，你若是悔过，还能一直为夏国的申氏做事？表哥，那个位子，你还不曾死心吧？”
说完转过头，顾自嚼着药丸，一脸嘲弄。
南陵鸢扑过去，半跪在地上，双手搭在对方的膝上，“小鹤，小鹤，你且听我说，我死心了，真的，我对那个位子早就没有指望了!我现在做的一切，只是想让自己得点保障。我怕啊！我怕若是没有一点点自保的能力，一旦让人认出我来，就会像二十几年前那样，所有人都背弃我，所有人都嘲笑我，天大地大，我无处容身！小鹤，我怕啊，怕啊……”
泪水混合着血在南陵鸢的脸上流淌，他嘶声力竭地哭喊着，惶恐又坚决地否认着，总归让人免不了动点恻隐之心。
柳鹤盯着他瞧了许久，最终长长叹了口气，慢慢将手放在南陵鸢乱蓬蓬的发髻上。
“你、你还愿意……帮我？你……还愿意相信我？”南陵鸢急问。
“表哥，你若是只求一地容身，就此安静终老，别无他想，我自然愿意帮你到底。”
“好……好！我就只想安安静静地过活，小鹤你要帮我！”南陵鸢喜极而泣，他抹了把眼泪，抬头殷切地望着柳鹤：“无痕龙壁，我是想让小鹤你进入无痕龙壁，帮我做件事。”
“无痕龙壁？不是说半月后才开启吗，它现在严丝合缝的，我纵有通天之能也进不去啊。”柳鹤诧异道，“你若是担心那几人进去坏事，则大可不必。里头漫天毒虫飞豸，轻入者触之毙命，更别说在里头待上十余日，说不定皮肉都被啃尽了。纵有侥幸躲过那些毒物的，无水无粮，又能坚持多久呢。要我说，何必还如此麻烦去找他们，就让他们死在里头便好。”
“不行！”南陵鸢一口回绝，“蝴蝶和两个男的死便死了，那个小娘子务必要保住，倘若免不了伤到她，好歹也要留住她的性命！”
“这是为何？”柳鹤愕然。
“不为何，她那里有我想知道的事情，我想找她打听……小鹤……”
“好吧，去便去吧，只要你有办法让我进去。”柳鹤还是心软了。
“当然有办法！别人或许不成，你却可以！”南陵鸢声音当中投出喜悦，“还有一条密道道可饶过无痕龙壁到达那边，你有灵兽外甲护体，又常年吃着这些阴寒的药剂，要抵御地火侵体，轻而易举。”
柳鹤似笑非笑：“表哥还是那样精于算计，凡事都留好几条路子。也罢，走一趟便走一趟，只是……”
“只是，”柳鹤想了一下，还想说，南陵鸢已是立刻接起话头承诺：“小鹤想要什么，只要我能办到，无有不可的。”
柳鹤微微一笑：“也不是什么大事，事后我想去见昔昔一面，这几年她也等我辛苦。”
南陵鸢丑陋如鬼的面皮几不可见地一抖，干声道：“好。”
门外传来仆从的声音：“主上，有个西梁人自称带来了主上想要的东西，求见主上一面。”
“西梁人？”
