待两名差人一离开树林,王月君三人自然便也从树后现身了。
艾严见着王月君,正待开口。白卯儿却笑了笑,抢着道:“艾孝廉,方才那两人本就是按那马通吩咐做事,你何必还要给他们‘辛苦费’?你这样助长了他们的歪风邪气,只会教这宜城的百姓往后更加受苦。”
“这……姑娘教训的是,是艾严考虑不周。”艾严赶忙低头说道,他方才虽已见过白卯儿一次,却尚不知道白卯儿的姓名,只是这白卯儿既然是王月君的“小妹”,他自然也得十分尊敬。
白卯儿点了点头,忽然走到艾严面前,笑道:“我想艾孝廉也是怕那两个草包赖着不走,耽搁了你与大姐见面,这倒是值得赞许之事。”她笑着笑着,又忽然摇头说道:“但无论如何,总不能便宜了那两个草包,所以现在物归原主,还请艾孝廉好好收下。”
她说完这句,立即便退了下来,根本不知道她究竟是想要艾严“好好收下”什么。
艾严听到白卯儿说出自己心事,本不禁脸上一红,但后来又听白卯儿说到“物归原主”,立即又吃了一惊,赶忙向怀中摸时,才发现方才他本已交给那两名差人的散碎银子,竟又回到了自己身上。
原来方才两名差人身上的银子被换成了石头,便是这白卯儿的杰作了。
王月君为“知已知彼”,经常便和白吴二人研究贼人的犯案手段,白卯儿有时便假装自己是窃贼,想了许多能摸走大姐身上物事而不被大姐发现的法子。
虽然白卯儿几乎每次都以失败告终,但那也是因为对手是王月君的缘故。若只是将那两个草包差人身上的银子换成石头,或者像现在这般将银子偷偷放回艾严身上,她自然也是毫不费力。
本来王月君与二童研究这些手段只是为了对付贼人,她当然不会允许二童自己去“做贼”,将这些手段用在外人的身上。但这几两银子本来也算是那两个差人从艾严处强讨硬要而来,白卯儿此举正如她自己所说是“物归原主”,王月君也只好睁一只眼、闭一只眼了。
那艾严虽终于明白王月君并非“仙女娘娘”,但在他这种寻常人看来,三人的本事其实也与神仙差不多,所以他虽也有些惊讶,想想倒也明白了是怎么一回事。只是他听得白卯儿说到“物归原主”,忽然又想起一事,赶忙从怀中摸出马通给他的那锭五十两银子,递到王月君面前说道:“王姑娘,先前您替艾严给那符县令的五十两银子,现在从马县令这边要了回来,还给姑娘,也是物归原主了。”
本来符杨和马通虽是一丘之貉,但符杨拿了艾严的银子却是暗中徇私,和马通并无什么关系,更不提马通给艾严的还是朝廷的银子了,又如何说的上是“物归原主”?只是以艾严的见识,他甚至无法完全理解像符杨和马通这般“小人物”,在这件事情上究竟处于一个什么样的位置,就更别提能将二人区别开来了。
于是王月君摇了摇头,说道:“艾孝廉,这银子是你为宜城百姓构画水利机关所赚,虽然那马县令今后也未必会寻人将那机关做出来,但那便是马县令的问题,这银子你收的问心无愧。”她顿了顿,又微笑说道:“至于那符县令拿走的五十两银子,也是他徇私索要钱财之故,月君就算要计较那些银子,该找的也是符县令,艾孝廉就不必为此事操心了。”
艾严愣在了那里,他并不是听不懂王月君话中的意思,也知道凭王月君的本事,要想从符杨那拿回银子简直易如反掌。但他听得王月君说“不必他操心”,终是心里不是滋味。
那艾严虽不知该说些什么,吴小刚却忽然开口说道:“大姐,你看这个。”
原来就在王月君三人正在说着“银子”和“物归原主”这等并不是十分要紧的事情时,吴小刚便开始仔细搜查起艾牛儿的尸身来。
于是他很快便发现了一件非常奇怪的事情。
吴小刚发现的东西本身并不奇怪,他发现的就是一支笔,一支看起来十分普通的笔。但就是这样一支笔,竟被艾牛儿以手巾层层包裹的收在怀中,倒像是在收藏什么十分珍贵之物似的,这便是这事十分奇怪的地方了。
王月君从吴小刚手中接过了笔,端详了半晌,忽然将笔毫一拉。只听“呯”的一声,那笔的后端竟忽然打开来,一截纸卷竟往天上弹了出来。
只见那只纸卷的去势虽不快,飞得倒是十分之高,竟过了好一阵子才落了下来。
只是这四下无风之时,那纸卷虽飞得十分之高,落下来的地方,竟还在王月君所站之处。
王月君摊开手,待那纸卷缓缓落回在自己的手上,拿起来打开一看,却只见里面一片空白,什么笔划也没有。
……
此时已是四更丑时,在这郊外的树林中,自也没法子再寻什么客栈。
依王月君三人的本事,就算是两、三天不睡觉,也最多不过是有些疲倦罢了。
但艾严却显然完全坚持不住了,他虽想勉力支撑,却已经不停的东倒西歪起来。
白卯儿见艾严这么一个文弱书生,却还想在大姐面前逞强,不禁有些敬佩,却又有些好笑。于是她故意打了个哈欠,向着吴小刚大声说道:“笨蛋,我困了,你和艾孝廉两个大男人,快去想办法找个可以休息的地方吧!”
吴小刚立即会意,点了点头,便请艾严同他一起去寻个“可以休息的地方”。那艾严迷糊之下,虽点头答应,其实哪还走得了半步,只能在吴小刚的搀扶之下,半睡半醒的前进着。
没过多久,扶着艾严的吴小刚便寻到了个土地庙,他刚将艾严扶到庙中的壁墙边,那艾严便靠着墙沉沉睡去。
只是这方才本在兀自强撑的艾严虽已睡下,方才还自称“我困了”的白卯儿,此时却十分兴奋的和王月君说道:“大姐,你说这不会是张藏宝图吧?”