于是第二日天刚蒙蒙亮，花圆月便敲开了白家大门。锅里的饭刚做熟，便扯了娟娟和沈怀瑜出门。娟娟说等吃完饭再走，花圆月摇了摇手中拎着的一只布包裹，说干粮早给他二人准备好了。三人在村口坐上郭阿明的车，在蒙蒙的雾气里离了村。三人在五道岗子下了车，又走了一阵子，转过三座山，便见到半山腰上散落着的十来户人家。又走了一阵，瞧见路边一块石碑，上面写着“月照村”三个字。
娟娟：“这不是……”
花圆月：“只管跟我走就行了。”
半路上遇到一个扛着铁锹下地的中年人，花圆月上前问“景春秀”家在哪儿。那人扭身朝东边半坡上三间小茅屋一指，说就是那家。花圆月连连致谢，和娟娟二人一起往那人指的方向走。还未靠近，便听到了狗叫声。花圆月拾起一块石头掷在墙角，狗吠声顿时热烈起来。娟娟把着沈怀瑜一只胳膊将半个身子藏在他后面，沈怀瑜口中说着“没事”在他胳膊上拍了拍。院子里传来女子的声音：“小黑、小黄，摸乱叫。”
花圆月气定神闲地缓缓往前走，在经过那家门口时，一个鹅蛋脸的女孩子，也是十六七岁的模样，恰好走到门口。两个女子目光便对在一处。
“景春秀？”
“你不是——”
两人脸上都现出惊讶的表情。娟娟瞧着花圆月惊喜的样子心里直叹气。
花圆月：“你家住这儿？”
景春秀点点头：“嗯嗯。你怎么会在这儿？”
花圆月：“奥，我姐姐家就在你们村，过来看看她。”
景春秀目光落到花圆月身后，一见着沈怀瑜立刻转开目光，脸上生出一层红霞来。花圆月心中窃喜，不动声色地等着景春秀发问。果然，景春秀清了清嗓子，小声问道：“那两位是谁啊？”
花圆月：“他们和我一个村子的，我们一起去城里采买，我说要来看看我姐，他们不放心我一个人走山路，说什么也要跟着一起来。娟娟，沈大哥，过来跟人家个打招呼啊。”
娟娟立刻笑意莹然地迎上来，扭头瞧见沈怀瑜还冷着一张脸站在原地，转身扯了他衣袖一起走到花圆月旁边，自己先和那景春秀客套两句，胳膊碰碰沈怀瑜，沈怀瑜不情愿地像那女子点了点头。
景春秀脸上一红，结巴道：“要不要去屋里坐坐？”眼神在娟娟和花圆月身上转换，却一眼也不敢看沈怀瑜。
花圆月大喇喇地摆摆手：“不用了。人家两‘兄妹’还等着赶集呢，不可能耽误人太多时间。”有意将“兄妹”二字咬得重了些。
景春秀：“以后有机会过来玩啊。”
三人走出一段路之后，娟娟悄悄扭头，瞧见那景春秀还站在门口向他们这边张望，不解道：“花圆月，你葫芦里到底卖的什么药？”
花圆月：“问你沈大哥。”
沈怀瑜哼了一声，“以后这种事情你还是喊孟玉吧。”
花圆月笑道：“沈大哥放心，这种事以后不会再出现了。”
娟娟：“我怎么没听明白呢？”
花圆月：“没什么啦，就是让景春秀开开眼。”
娟娟心中疑问未除总也不舒服，便悄悄问沈怀瑜。沈怀瑜见她一脸急切不甘的样子，轻笑道：“知道美人计么？”
娟娟：“啊——”结合刚才那景春秀的表现，瞬间转过弯来，哭笑不得道：“圆月，你怎么能这样？”
花圆月：“小江哥不喜欢我，我又怕他跟人跑了，思来想只有这个法子了！作为补偿，晌午我让我姐姐给你们做好吃的。”
娟娟：“我是说景春秀啦，万一人家真喜欢上沈大哥，而沈大哥……那不是平白让人家伤心么？”
花圆月瞧了沈怀瑜一眼，见他脸上神情还跟刚出来时候一样，胆子大了些，道：“那景春秀就只好自己想办法喽！”
三人去了花明月家，花秋月从包袱里拎出一只小包袱递给姐姐，说是他娘攒了些野鸡蛋，让她顺路带给小外甥吃。花明月不疑有他，收了鸡蛋，说什么也要留娟娟和沈怀瑜吃午饭，感谢他们护送她妹妹过来。
沈怀瑜不禁对花秋月刮目相看：之前只听娟娟说花圆月心里很有想法，但是他没想到一个山村里长大的少女做事竟然可以这样有计谋。如果她是一个出生在权贵之家的男子，一定能在朝堂上有所作为。当然，看得见的这个世界上没有如果，她生为乡野女子，却能为自己喜欢的男孩子做到这些，这本已十分难得。还有身边的女子娟娟，还有秋英，就连雪花那样的女子都有着大政女子身上少有的坦率与勇气。云隐村，云隐村，真是神奇的地方！
三人吃完了饭便离开了花明月家，先在月照村附近看山看水，估摸着郭阿明的车差不多要往回赶了，便走去之前下车的地方等待。不久，果然瞧见郭阿明驾车而来。三人上了车，日落前回到村里。
正打算吹灭油灯上床睡觉，忽见不远处的田野里一处火光在动，仔细看去，却是一个人举着火把在朝山里走。沈怀瑜心声警惕，立刻吹灭灯火出了门，在朦胧的夜色里悄悄朝那团火光追过去。
终于在那人快到山脚时追上了。几丈之外，沈怀瑜分辨出那是个男人，披头散发的，背影十分瘦削，肩头一高一低一高一低地起伏着。细碎的山石咯得脚底生疼，蓄满夜露的野草将鞋面湿透了，脚面又湿又凉。沈怀瑜试着再靠近些。刚一抬腿便听到“哧拉”、“咔嚓”两声。不好！那人忽而加快脚步往山林中跑去。沈怀瑜抬脚欲追，然而衣服下摆被酸枣树的尖刺缠住了。他扯了两下没有扯动，只好弯腰解开。再抬头时，那人已经不见了。山林里到处黑黢黢的一片，火光也不见了。
那人是谁？为何要在此时进山？进山做什么？许多疑问在沈怀瑜脑中搅扰，他又往山里走了一段，然而丛林又密又深无法窥探，夜里的群山更如无底深渊。他知道自己再走下去也不会有什么结果——倘若没有那个小意外，倘若他当时骤然扑上去将那人的脸掰过来，倘若自己没有那多犹豫——村子里灯火都灭了。看来只有明早再做计议了。
第二日天色还有些黑蒙蒙的，沈怀瑜敲开樊茂才家的门，将昨夜的事情和樊茂才说了。樊茂才听罢也是一脸凝重，当即和沈怀瑜一起来到昨夜那人入山的地方。
青淼淼的山路上野草繁密，几乎要将一条本就很窄的小路淹没了。野草稀疏之处，被露水浸透的地面上印着些残的、整的脚印，来自于两个人，一个是沈怀瑜，另一个自然就是昨夜那人留下的。那人的脚印无一不左深右浅且深浅，浅的和沈怀瑜的脚印印如泥中深度无异，深的却仿佛被人大力按进泥里似的，脚印边沿泥花都卷起来了。
那人应该是个跛子！可如果真是个跛子，这样明显的特征一定会写进告示，然而告示里却并没有提到这一点。
沈怀瑜稍一思索，问道：“两位大哥可知咱们这边有没有跛子？”
樊茂才：“我知道你想什么，不应当。咱们这边跛子倒是有几个，可是都离得远，知根知底的，不大会大半夜的跑咱们这边的山里头。”
沈怀瑜面上变得凝重：“那么很可能就是朝廷通缉的那个江洋大盗了。”
樊茂才点点头：“咱们这里太偏远了，朝廷的文书也不知下来多久了，那人这里躲那里逃的，弄伤了腿脚也不稀奇。”
沈怀瑜看了一眼樊茂才。樊茂才弓着腰、脸几乎要钻进草里去了；这时候郭阿明没有聒噪，安静地跟随着樊茂才，两只眼睛专注地搜索着——沈怀瑜头一次发现，郭阿明居然可以这样冷静！
沈怀瑜：“郭大哥从前也当过兵么？”
郭阿明抬起头来，脸上立刻浮现出平日里常见的那种潇洒中带着一丝狡黠的笑容。郭阿明含含糊糊地答了一声，
“啊！”
樊茂才：“小沈，你可别问他了吧！他哪有脸说出口！”
沈怀瑜越发好奇了，有意提高声音，应道：“噢？”
郭阿明脸红了，不好意思地抹了一把脸，嘿嘿笑道：“熬了不到半年，我，就走了。”
樊茂才哼地一声：“还‘就走了呢’，分明是逃兵！”
郭阿明：“我哪有，我老子娘快要不行了，她就我一个儿子，我能不回去么！”
樊茂才哼了一声。
隔了一会儿，道：“要不是看在你的确不是个偷奸耍滑的人，我老樊才不爱搭理你！”
眼角余光中，郭阿明埋下了头。
樊茂才：“好啦！扯这些，干正事要紧！”
三个人追寻着痕迹逐渐走进山里。草木茂盛没有脚印好留，倒是留下了不少翻折的痕迹，樊茂才便以他多年的狩猎经验循着那条痕迹一路向前，辗转走到一处山沟前。只见山沟之皆是荆棘和荒草。其中一处野草倒伏，凌乱地散布着些树枝树叶。二人站在沟边，目光从那片倒伏的野草开始顺着草丛中留下的人行痕迹搜寻，很快，山沟隐没在浓密的山林中。二人只好沿着山势向上走，约摸走到半山腰之时，草丛里行人的痕迹忽而消失了。樊茂才四下里瞧了瞧，目光定格在山沟对岸——那里是一大片十分茂密的树林，高的矮的树挤挤挨挨，山势陡峭得似乎站不住人。
樊茂才叹了一口气，沉沉道：“人应该是往那边去了。穿过这片树林后头全是山，要找到那人无异于大海捞针。天就要亮了，咱们先回去，跟大伙商量一下。”
于是三个人出了山。
晨雾轻缓如纱，在青山之间缥缈变换，望不尽、望不穿。那人明明就在这里、甚至就躲在某个角落里笑着看他们铩羽而归，可是他们没有办法。沈怀瑜近来专心书写，大多数时候都心如止水，很少有过于强烈的感情了。而此时此刻，他仰视着身侧的连绵高山，敬畏之感汹涌澎湃，竟至于将一颗心也驱动得动荡不安了；在各种熟悉的、不熟悉的场景里隐藏着多少不为人知的秘密呢？他感觉自己似乎捕捉到了些什么，然而那种捕获感又如同此间山雾一样虚无缥缈、令人无法捉摸。
村口的大钟一连被撞响了许多下，所有人都聚过来了。樊茂才说了朝廷通缉的江洋大盗有可能躲进云隐山的事，大家议论纷纷，有的不以为然，有的镇定自若，还有人害怕了。赵子玉其实心里是有些害怕的，但是他看到雪花依偎她母亲怀里的样子，便生出了一股强烈的保护欲，笑嘻嘻地走到雪花旁边，道：
“雪花别怕，我们不会让那人伤害到大家的！”
雪花狐疑地看了看赵子玉，又将目光转向沈怀瑜了，眼神一暗，低下头，谁也不看了。
赵子玉感到有些无趣，清了清嗓子，决定展示一下他男子汉的气魄；他拨开人群，从后面走到前面，壮起胆子，站在了樊茂才旁边，道：
“我觉得咱们村的男人们有必要好好商量下。”
话音一出，所有人的目光同时集中在他身上，赵子玉悄悄地留意着雪花，在众人的聚焦之中不由挺直脊梁，活像一只神气的小公鸡。
樊茂才：“的确要商量商量。”清了清嗓子，道：“老人、女人和小孩子们先回去，男人们留下继续讨论。”
白老爷子见娟娟和秋英几个女子还站在原地未动，伸手扯了扯孙女的衣袖，道：
“走吧！还愣着干什么。”
娟娟：“爷爷，我想听听你们怎么说。”
白老爷子：“男人的事，你们留在这里只会添乱。”
娟娟望了望沈怀瑜，沈怀瑜柔声道：“跟爷爷回去吧。”
樊茂才：“秋英，你带着几个女娃子走吧。一会儿我们这些大老爷们说不准会说到什么事，你们在这儿不方便听。”
秋英：“你们又不光着身子说话，我们女人怎么就不方便听了？你说你的，我和几个小丫头坐在旁边，大不了离你们远一点嘛。”
说着对娟娟和花圆月几个女孩子一招手，在刻着村名的石碑旁边坐了一排，似笑非笑地望着樊茂才。
樊茂才拍着脑门叹了一口气，“真拿你没办法。行吧，咱们不管他们。”
一群男人便大槐树下或坐或站，开始商讨如何防守村庄的问题。讨论了许久，定下定期巡逻的法子，男人们三人一组，每天四组，早、中、晚各在村子四方巡逻，三天一轮，先轮上半个月。樊茂才自告奋勇承担下进山搜查匪徒踪迹。
这时坐在对面的秋英忽地一下站起来，“樊茂才，逞英雄也不是这么逞的吧！敌在暗我在明，大山里又隐蔽，怎么能进山呢？你这不是自讨苦吃么。”
樊茂才哈哈笑了两声，不以为然道：“这有什么！我在漠北杀人的时候，那人还不知在哪儿呢。不遇到我还好，真教我撞上了合该他倒霉。”说得男子那边爆出一阵热烈的笑声。
秋英杏眼一瞪，怒道：“不许笑！有什么好笑的？老樊头脑坏掉了，你们也跟着起傻了？”
樊茂才：“哎，你这娘们！”
秋英脸上神色软下来，走到樊茂才面前，把住他胳膊恳求道：“缓几天，就缓几天，就算为了我不行么？”
樊茂才：“娟娟，把你秋英姐带回去。”
娟娟不赞成地唤了声“樊大叔”。
郭阿明突然道：“秋英，听老樊的，先回去吧。有我和他一起进山呢。”
秋英面带嘲讽地盯着郭阿明道：
“行，行，你们两兄弟感情好，一起进山、一起打光棍，很好。”含悲带愤地望一眼樊茂才，赌气似的扭身跑开了。
娟娟连忙追上去，花圆月和另外几个女孩子也跟了上去。秋英只觉心中悲哀，一口气跑回村中。然而她如何舍得就这样一走了之？藏在一户人家墙后，瞧着大槐树下樊茂才和众人依依告别，背着一盘藤条，和郭阿明一起走去了。秋英反身倚墙长长地叹出一口气。此刻，她心哀；此刻，她心乱。他就是这样一个人，永远不会为她妥协，也永远不会只属于她一个人。她想哭，她想笑。吃吃笑着流了一脸泪水。
“你怎么来了？
“今天是一起进山的日子。”
“哈哈哈，你这小子！我跟你讲，万一遇到那江洋大盗你可别拖我后腿啊！”
“打不过就跑，我轻功不差。”
“吆，你小子倒是不谦虚！”
“樊大哥，你对秋英姐会不会……”
“哎！妇人家眼皮子浅，我倒是希望她就此打住。”
就这样，男人们日日巡逻，樊茂才几个天天上山，一连忙活了十多天，忽然听外头传来消息，说那江洋大盗已经被抓住了。所有人都憋着一股劲儿准备大干一场，然而还没等他们有任何收获，却忽然被告知啥事也没有了。
赵子玉：“这算怎么回事！白忙活了！”
沈怀瑜倒是笑了。
赵子玉瞪起眼睛，不乐意道：“你笑什么！有什么好笑的！”
白老爷子：“大家都平平安安的，这样不是最好了么。”
赵子玉沮丧地暗中腹诽：好什么好！
他还打算借此机会向雪花展现自己的魅力来着呢！已经想了好几个晚上了：如果那个小毛贼被他们发现了，他一定要第一个冲上去，即使吃点苦头也一定要冲上去，这样就能光明正大地亲手将他押出山了，到时候雪花一看见……万一小毛贼窜进村里了，那也没关系，他会日日夜夜守护在雪花家门口，不信雪花不被他的诚心感动……他做了好多这样那样的设想，每一个设想都有一套非常完美的应对法子，他觉得这次一定可以让雪花对他刮目相看。可惜啊！人算不如天算。
赵子玉觉得老天爷故意跟他对着干。
