沈怀瑜走后，娟娟总是不能放心。沈大哥怕人，骤然去了人那么多的地方，还是那样的地方，会不会又想起以前的事情来？娟娟在床上翻来覆去，越想越无法心安，不断责怪自己，怎么就让他去了呢？
外头忽然传来“啪”的一声，好像什么东西摔碎了。娟娟心生警惕，咕噜一下坐起来，轻手轻脚地下了床，轻轻将小窗推开一条缝隙，从那缝隙里望出去。这一望立刻让她吓得胸腔里狂跳起来，身上顿时汗毛倒立——墙头上一个人影正在爬上来。
娟娟一只手紧紧地捂住嘴巴，摸过墙角手腕粗的一根木棍——自两年前得知宋福生放火烧了她家稻垛子之后，她便在房中备着这根木棍了。那人轻飘飘地跳下来，缓缓向西边摸去。娟娟咬紧嘴唇，开始往前迈，每迈出一步，身上便随之一颤，走到堂屋们口时身上已经被冷汗湿透了。她屏住呼吸一点一点揭开房门，忽听门轴一滑，发出一声细微的“吱呀”，在这样的夜晚、这样的情形下如同晴天炸雷一般。娟娟立刻屏住呼吸不敢再动，紧张地盯着院子里的黑影。
这时传来一阵低沉的“咕咕”声。
不好，那人要偷鸡！
恐惧退散，顾虑全消，娟娟脑中只剩下一个念头：绝不能让那人把鸡偷走！
她两手持棒，弓着身子，像一只灵巧的小猫，脚不出声地飞快走到那人身后两步远的地方，举起棍子狠狠轮下来砸向那人背部。只听“哐”的一声脆响。紧接着便是那人痛苦的叫骂声。娟娟立刻急速向后连退了七八步。这时那人翻过身来，昏暗的光线下，认出了彼此。
“宋福生——”
“白娟娟——”
那宋福生瞧清了院子里只有娟娟一人，发出两声恶毒的冷笑，道：
“这回可没有那姓沈的护着你了！”
娟娟：“谁说没有！沈大哥就在你旁边的房间里，你要是敢乱来，惊醒了他，看不出来收拾你！”
宋福生嘿嘿笑道：“要不是我进村的时候正好看见小白脸上了王德民的马车，还真就相信你了。”
娟娟心道不好，宋福生正是瞅准了沈大哥不在才来的。
“你可别乱来，我手里的棍子可不好惹。”
宋福生：“吆，白老爷子也出来了！”
娟娟心道我才不上你的当。
“你拿着那只鸡赶紧走。”
真是爷爷的声音。娟娟转过脸，见到爷爷正披着衣服往这边走。她眼中泪花一闪，把持着棍子的手越发用力，道：
“那是我爷爷说的，我可不答应。”
宋福生：“不答应又如何？我宋福生要走你能拦得住？”
“大晚上的，谁来撒野呢！”
带着怒气的呼喝之声忽然传来，让院子里对峙的三个人同时扭头望去，只见木门一开，走出一个人高马大的男子，堵在门口像一尊黑塔——当然这全是夜色的功劳，若是白天看，赵子玉外形略显圆润、一脸白嫩，不过是空长了一副花架子。
宋福生被吓了一跳，连连后退道：“你，你不是上了王德民的牛车了么？”
赵子玉脑筋一转，知道那人认错人了，顺势道：“什么牛车不牛车的。你若不赶紧滚，再让你尝尝厉害！”
宋福生恨得咬牙切齿，他碰到沈怀瑜两次，两次都吃了大亏，知道沈怀瑜的厉害，如何还敢逞强？心中愤恨，骂骂咧咧地作势要去。也多亏他对沈怀瑜的忌惮，才让赵子玉没有露馅。
娟娟：“沈大哥，他手里还拎着咱们的鸡！”
赵子玉一听，爆喝一声：“把鸡放下！”
宋福生被喝得一哆嗦，立刻松了手，慌里慌张地爬上墙，逃去了。
估计宋福生去得远了，娟娟握着棍子的手才松懈下来，对赵子玉笑道：“要不是孟大哥，宋福生那家伙指不定干出什么事呢!”
赵子玉以前很少被人夸，骤然得了娟娟夸奖，心里吃了蜜糖似的，挠着头不好意思道：“小意思小意思。”
白老爷子让大家都回去睡觉，自己也转身往堂屋走。
娟娟：“爷爷，你不问我沈大哥去哪了？”
听得白老爷子随意问道：“去哪了？”背着手继续往前走。
娟娟：“屋里说。”
瞧见赵子玉还立在门口，叮嘱他早些休息。赵子玉虽然困，但是对沈怀瑜的去向十分感兴趣，道：
“我睡不着了，我一醒来就发现沈大哥的床是空着的，我也有点担心他。”
娟娟：“那孟大哥也过来吧。”
娟娟点了灯，三人在堂屋里围着一张桌子坐定了，娟娟遂将这夜发生的事情娓娓道来。
赵子玉心道：自己才离开城里没几天，怎么突然就爆发石疮了呢！也不知老娘还有，那个人，如何了。他心里一阵烦躁，忽而从座位上站起来，打着哈哈道：
“爷爷，娟娟，我实在有些困了，就先去睡了。”
娟娟道：“快去吧。时间确实不早了。”
赵子玉回到自己的房间，翻身躺在床上，脑子里都是望江城突然爆发疫情这件事。他心里憋着一股火气，翻身向里，口中嘟囔道：
“赵子玉，他都把你赶出来了，你心软个什么劲！
话是这样说，脑子里总归还是乱，一会儿是被赶出来时的种种羞辱，一会儿是以前相处时种种好处，迷迷糊糊的便睡着了。
“爹，松风楼里的菜比咱们这儿的品珍楼还要好么？”
“爹，我听说京城里的年轻仕子们最喜欢举办各种赋诗比赛了，也不知是何等精彩？”
“爹，……”
“爹，……”
……
一觉醒来，赵子玉只觉脸上冰凉一片。他慢慢擦摸着脸上的泪水，恨意又上来了，咬牙切齿地用被子一把将脸拭了个干净。天还没亮。赵子玉下了床，推门走出去。冷气迎面扑来，赵子玉忍不住打了个哆嗦，掩好房门，然后走去大门口，小心翼翼地卸了门栓。他扭头瞧了瞧夜色里静默着的小屋，拉开木门走出去，然后和上大门，在夜色里走去了。走过了大槐树便走进了连绵无尽的荒野。山林幽深、黑影重重，远处近处不时传来野兽的叫声。赵子玉心中竟生出一种豁出去的想法。极力睁大双眼盯着夜色里有些发白的土山路，拔腿跑起来。赵子玉一口气跑出老远，按着膝盖停下来喘息。他扭头四顾，发现坐落在山坡上的小村子已经在身后老远的地方了。
又接着往前走了一段，只见荒山野岭，到处草木幽深。赵子玉想起将自己带到云隐村那人说的野狼如何如何的话，心里后怕，身上寒毛也起来了。当一个人不知道自己还能干什么的时候，那个时候也是他最绝望、最消极的时候。这时候，迷惘带来的恐惧足以压倒其它一切恐惧。赵子玉心里那股气还别在那里，让他只想漫无目的地瞎走一通。他一面走，一面踢打树枝、践踏草丛，捡起石块狠狠地掷向空中飞鸟，就像一头发狂的野兽。就这样不知走了多久，心里支撑着他做出这些幼稚行径的那股气忽而消散了，他一屁股在路边的草坡上坐下，然后伸展四肢仰到草上。天高云淡，飞鸟纵横。自然之景如此清新。云隐。望江。他赵永安。还有他赵子玉。
他躺了一阵子，感到身上气力逐渐恢复，遂起身继续前行。
娟娟一早起来急匆匆跑去大槐树敲钟，等村人们到齐了之后，将端木老爷子昨夜叮嘱的话详细说了。加之解疑、安抚，回家的时候太阳已经升起来了，杂物间却还静悄悄的。她心想昨夜孟大哥真困坏了。
早饭做好了，娟娟先给端木老爷子盛饭吃。等老爷子都吃完了，还不见杂物间有动静。娟娟将饭闷在锅里。白老爷子又坐在小梨树下继续编篮子。小梨树枝叶稀疏。白老爷子被树冠里漏下来的大幅大幅阳光照得昏昏欲睡。这时候，太阳已经高升了。
“不行，我去看看。”
娟娟推开杂物间的门，却发现赵子玉的床上空空如也。
人呢？孟大哥去哪儿了？
她连忙询问白老爷子。白老爷子当然不知道了。娟娟慌了，转身便出门寻找，连白老爷子喊她都没听见。
等到夜深了，赵子玉也没有回来。
娟娟等得困了，伏在饭桌上，喃喃道：“孟大哥是不是走了。”
白老爷子：“原就不是咱们这里的人。”说着起身走出去栓了大门。
“睡觉吧。”
“嗯。”
家里又只剩她和爷爷了。娟娟心中失落。没事，以前不都是这样过来的么。她这样安慰自己。忽地睁开眼睛——昨夜那宋福生在这儿失了手，今夜他会不会再来？娟娟心中一寒，跳下床捞过墙角的木棍，然后抱着那木棍警醒地留心着外头的声音。一夜都在紧张之中。好容易熬到天光泛白，她心中逐渐轻松下来，恍惚之中竟睡着了。
白老爷子从自己房间里出来，见院子里几只母鸡在悠闲踱步啄食，大门上的栓子还插着。其余全无动静。他轻手轻脚地掀开西屋门帘走进去，见孙女正躺在床上睡得熟。待走进了，瞧见她怀里抱着一根木棍，皱着一副眉头睡得不甚安稳。
白老爷子伸手去那那棍子，娟娟砸了咂嘴，将棍子握得更结实了。
白老爷子在孙女耳边轻声道：“没事了，宋福生不会来了。”
一连说了三遍。娟娟的手果然渐渐松开了。白老爷子将木棍从娟娟手中拿出来放回到墙角，将孙女面上碎发摩挲到一边，叹了一口气，转身出去了。
这时，赵子玉经过了一日夜担惊受怕的跋涉，终于走到了望江城。熹微的天光中，几辆马车往这边赶来。他连忙扭身避到路边。等车碌碌的过去了，他扭头瞧过去，看见许多双光脚重重叠叠地从破草席里露出来，随着马车的颠婆一上一下地晃动。赵子玉被这景象骇得心里一阵恶心，连忙跑到路边呕起来。呕到一半，想通那些该是城里病死的人。赵子玉心里慌了，立刻撒腿往城门跑。
守城的士兵们见有人发了疯似的往这边跑，早打起了十二分的警惕。待那人跑到近前，仔细一瞧却是城主家那二世祖。他们早得了赵永安吩咐，若赵子玉来一概不理，说什么也不能让他进城。几个守卫横着站成一排将城门一当，都做出一副面无表情的样子来。
赵子玉一瞧这架势，知道是他爹的命令，心里又气又恨，也不管三七二十一，瞅准了一个大些的人缝使劲儿往里钻。士兵们也怕一不小心让他溜进去了不好交差，死命抓紧了赵子玉，有抱腰身的、有抱大腿的，还有扯着衣服的。其中一个头领摸样的人道：
“城主吩咐了，说什么也不能让您进去。兄弟们，丢出去。”
话音未落，几个五大三粗的士兵抬起赵子玉向前走了一段，然后像丢小鸡似的撒手一抛，将赵子玉丢在地上。
赵子玉气的够呛。这些个东西往日里哪个敢跟他作对，现在他落魄了，他们竟然敢这样对他！
赵子玉咬牙切齿道：“等日后我承袭了城主，一定让你们好瞧！”
几个士兵早已面无表情地站好了，有看天的、有瞧地面的，就是没人正眼瞧他。赵子玉见硬的不行只好来软的，做一个“好哥哥”，又一个“好兄弟”，求人家放他进去。然而，仍然没人看他一眼。
赵子玉索性往地上一坐，撒泼道：“你们去跟你们的城主大人说，今天如果不让我进去，我就死在这里。”
说着忽然将旁边一块石头捞在手中往自己脑门上一磕，殷红的血水顿时冒出来，染红了半边脸。
这一下的确把守城的人吓住了。首领莫样的人对旁边那人耳语几句，那人点点头，转身跑进城里去了。
士兵首领从旁边一个卫兵衣摆上撕下一块布条来，走上前去，道：“您先把伤口包扎一下吧。”
赵子玉：“我不，不让我进城我就不包扎。”
首领叹了一口气：“要我说您就安生在外边过一段时间，等城主气消了自然就让您进来了，何必跟自己过不去呢！”
赵子玉咬紧牙关不说话。他亲手磕破的伤口现在正一跳一跳疼得他眼前发黑，哪里还有心思和别人聊天。
等了许久，报信的那个士兵终于去而复返，俯在首领耳边。首领听完了叹了一口气，道：
“公子，您还是走吧！！城主说了，您要想不开就随您去。”
赵子玉顿时眼前一黑，险些晕过去。没想到老爹这次跟自己来真格的了，连亲生儿子的死活都不管了。他瞧瞧那个一脸无奈的士兵头子，瞧瞧手中沾着自己血迹的石头块，气得将石头狠狠地往地上一摔，缓缓爬起来，
“我就问一句，我娘还好么？”
士兵首领走上前，道：“您放心，城主夫人一切都好。您还是包扎一下伤口吧。”说着将手里布条递上去。
赵子玉“哼”地一声将布条拂到地上，转身便走。
一个士兵摇头道：“也是头犟牛！”被那士兵首领扭头一瞪，立刻闭上了嘴巴。
赵子玉又走了半天一夜。回到云隐村时，正赶上白家老小在小梨树下吃早饭。
娟娟见了赵子玉的样子不禁惊呼道：“赵大哥，你头怎么了，流了好多血。”说着放下碗筷疾步走向赵子玉。
赵子玉往小石台子走，口中道：“路上不小心磕了一下。”他径直走到桌边坐下，道：“麻烦给我盛一碗饭。”
娟娟立刻跑去灶间拿了一只空碗，捞了满满一大碗浓粥递给赵子玉。
赵子玉端了碗将那碗粥咕嘟咕嘟一气灌下。盛满、喝光、盛满喝光，一口气喝了四碗饭，然后用袖子一抹嘴，说了声“我去睡觉了”，默默走去杂物间了。
娟娟：“爷爷，孟大哥怎么了？”
白老爷子一边吃粥一边道：“睡一觉就好了。”
赵子玉这一觉一直睡到第二天傍晚。
