县里大会散后，张万成抱着奖状高兴地回到家中，晚饭时喝了几口白酒，便早早进入了梦乡。
夜晚一阵秋雨过后，天已放晴。清晨起床老村长遛达着来到村外，脚下的道沟水流潺潺，地里的青蛙跳来跳去，“嗯哇”叫个不停，清新的空气透人肺腑。晨光初照，一道彩虹挂在东南半空，，一群群鸽子飞来飞去，让人赏心悦目。绿油油的庄稼叶挂水珠，一片片长势喜人，美丽的田野生机盎然，身处此境让人心旷神怡。老村长感到全身一阵轻松，情不自禁地哼起了京剧《空城计》小调，慢步走进侄子的瓜园，蹲身打起瓜叉。
不一会儿工夫，一位民兵领着郭继峰来到瓜园。老村长一愣，站起身来。
“哪阵风把您吹来了，看来有了闺女就不愁姑爷不上门啊！”
“哪里呀，瓜香引我进田园，不请自到，吃你的瓜来了。”郭继峰满脸带笑。
“欢迎、欢迎，难得你来一趟。”伸手挑了几个大甜瓜，与郭继峰走进瓜棚。
“有任务吗？”
“你看看吧。”郭继峰伸手递给他一封信。
老村长您好！
我来你们区已近两年，在你与乡亲们的帮助和掩护下，一次次脱险，圆满地完成了任务。现在我要回北方局复命，此去一别，不知何时再见。因时间紧迫，来不及前去告别，尤其是小牛庄的彭大娘，我在她家养病吃住多日，没少给她老人家添麻烦，却无以为报。军民鱼水情，指甲连着肉，人民就是我们的衣食父母。为此，给彭大娘写了“爱我如母”四个大字，这也是我对冀中人民的肺腑之言，特让继峰同志转交。你岁数大了要多保重身体。另外，请代我向杰三队长问好。
罗明章于夜晚十一时
老村长看完书信后说道：“唉！咱一个贫民百姓，还让特派员如此挂念，真让人感动啊！”
“共产党的干部心里总是装着群众，联系群众，关心群众，这是***的一贯教导。”郭继峰说完，随老村长来到家中，让人找来王杰三，开始研究下一步的工作。尤其是如何保护秋收，进行了安排布置。
按照县里的指示，全县抗日武装不断地袭扰敌人，搞得鬼子忙于应付。老百姓趁机抓紧秋收，经过一阵忙碌，家家户户已将收获的粮食颗粒归仓，正在等雨种麦。
一天早饭过后，一队扫荡的日本兵和伪军闯进村子，翻译官来到村公所，找到张万成，要征收军粮，这可让老村长犯了愁。为八路军征收的上万斤军粮已经完成，且已隐蔽妥善保管，等待上级命令运走。这个消息敌人也不可能知晓，老百姓家家剩下的粮食也不富裕，顶着个会长的头衔，眼下这个情况又不得不应付。心中暗想：大东庄据点的鬼子，迫于独立小队的打击，两年没有前来征粮了，一阵猜测，便随口问道：“你们是哪部分的？”翻译官说：“我们是攀家屯的，征粮是上峰的统一命令，不分哪个据点，你们村子大粮食多，应该多给皇军做点贡献。”
“是、是、是，皇军辛苦，咱马上就办。”
老村长硬着头皮，挨家挨户地去敛，这家几升，那家几升，来到朱瑞田家门口，老村长心里就直打怵，知道他媳妇是个舍命不舍财的主。
“瑞田兄弟，皇军要征粮，该轮到你家了”。
瑞田的媳妇在门口一站说：“俺没粮食，上别人家去收吧。”
“皇军为我们共荣，咱都得尽点力，兄弟媳妇，你一毛不拔交不了差呀！拿点吧。”老村长一个劲地央求。
“前些天把该交的公粮都交齐了，剩下的粮食还不够吃呢！”话一出口，让老村长心中一惊，翻译官也听了个清清楚楚，上前拽住老村长。
“你们收的公粮弄到哪里去了，是不是送给了八路？”伪军抓住老村长，拽到跟前。
“哪里的事啊！”
“刚才那个娘们说的公粮是怎么回事？难道你没听见。”翻译官转身向鬼子嘟噜了几句，鬼子端着刺刀对着老村长。
“嗨！粮食的哪里去了？你良心的坏了，死了死了的有。”老村长急中生智，想出个主意，不慌不忙地说：“我死了你们就能收上粮食来，到时候连个领路的人都没有了。那粮食是给大东庄据点收的，不信，给你们拿收据来看看。”向侄子凤武使了个眼色，凤武不明白老爷子的意思，站在那里一动没动。老村长喊道：“快去呀！这点事还用我跑一趟，拿个条子来还干不了，真是废物。”凤武出门后边走边想，老爷子这是让我干吗呢？自言自语：“拿个条子来还干不了。”虽然家里没有条子，但这话里有话。不行，我得找个明白人问问。拐弯来到有点墨水的王村树家：“大爷，我爹让我拿个条子……”王村树听完，马上理解了老村长的用意，笑着说道：“傻小子，看来还是没你老子吃的咸盐多呀！这不暗示你拿个收据嘛，好办。”王村树拿起笔来写道：
今收到小留屯公粮两万斤
大东庄据点
“拿去吧！”抬手递给了凤武。凤武一看才恍然大悟，赶忙跑到朱瑞田家，把条子递给翻译官。这时，老村长悬着的一颗心才算放下来。最后朱瑞田把老婆推搡进屋里，自己动手舀了几升棒子，倒进口袋里，这才算完了事。出大门后，老村长回头对朱瑞田说：“告诉你老婆管住那个嘴，要是把军粮暴露了，以汉奸论处。”
“娘们家，老村长你别跟她一般见识。”
快到中午了也没有敛起多少粮食来。鬼子一看就急了，向翻译官嘀咕了几句，把手一挥，只见鬼子和伪军持枪荷弹，把家家户户的大人孩子统统赶到村北大场上，将几百口人围在中间。翻译官说：“皇军帮助中国人建立王道乐土，军粮人人有份，必须保证按时交齐，每人五十斤，以粮换人。”在敌人刺刀的威逼下，家家户户的大人只好去扛粮食。
人们扛着粮食陆陆续续来到场中。大道上一位又高又胖的妇女背着半口袋粮食走来，此人引起人们地窃窃私语。场中的张嫂凑近前街的王嫂，用手一指。
“你看王恒香这个娘们，今天也老实了。”
“怎么啦，这人还挺有名吗？”
“你不知道？这个人可不一般。”
“俺离着远没听说过。”
“你看她这一块，性格像个老爷们，粗门大嗓，遇事天不怕地不怕，说话爱开玩笑，张嘴就骂街，荤的素的都能数得出口。有一次和一个小叔子辈的闹着玩，抓着他的‘蛋子’痛得嗷嗷直叫，非让他钻裤裆不可，时间一长人送外号‘母老虎’呀。”
“这种人呀，到什么时候都不受气，可咱看不惯。”王嫂边说边向前挪了挪口袋。
这时，一个叫“鬼难拿”的王九章，扛着多半口袋黄豆来到场边，看看脚下很干净，趁伪军不注意，把口袋绳一拽，豆子“哗啦啦”地撒了一片，想事后捡个便宜。伪军一看追着他就打，脚踩在豆子上一滑，摔了个仰面朝天，爬了几爬也没爬起来，人们看着直笑。王恒香走到跟前，伸手去拉伪军，脚下一滑，顺势一屁股坐在伪军的腰上，砸得“哎哟、哎哟”直叫。围观的人们捂着嘴直乐，唯恐把事闹大，赶忙上前把二人拽起。伪军一瘸一拐地直咧嘴，指着王恒香就骂：“你个骚娘们……”王恒香向前一蹿，也开了口：“你个婊子养的，还懂不懂人事？老娘想把你拽起来，不小心也滑倒碰了你一下，你就叫唤。”上前抓住伪军的胳膊，说道：“走！让皇军评评理去，有恩不报还反咬一口，真是畜类一个。”大家上前连拉带劝，不料一不小心又滑倒了两人，旁边的鬼子和伪军看着也都笑起来。一位会正骨的老太太上前给那个伪军摸了摸腰，说道：“不碍事的，刚才那位大姐想把你扶起来，是个好心，不能再计较了。”老村长想笑，可还是绷住了，忙催促伪军验收粮食放人，一出戏才告结束。
农民辛辛苦苦劳动一年的收成就这样集中到大场上。太阳西下，老村长看天色已晚，为了快点赶路，让人在财主家借来两头骡子，又找来人称“坏四”的车把式---刘老四。
“四兄弟，辛苦你出趟车吧，给岗楼的鬼子送车粮食。今天牵来两头‘大’牲口，你使唤主家放心。”
“去呗，不就是跟‘畜牲’打趟交道嘛！”
老村长听着话中带刺，有些不放心，就叮嘱道：“别跟他们较劲，路上注意安全。”
“行了，你安全吗？”噎得老村长也没搭上话来。
刘老四套好牲口，拉着满满的一大车粮食，在敌人押运下向北驶去。刘老四看看车装得有些后沉，为找个平衡，就一欠身坐在车辕子上，落在后边的两个鬼子见状，紧跑几步也爬上大车，坐在粮食口袋上边。刘老四心中不悦，一边驱赶着牲口，一边一语双关地骂道：“天快黑了，还不快点滚。”手一扬，紧贴着鬼子的脑袋，“啪、啪”两鞭子，骡子四蹄一蹬加快了速度向前赶去。
太阳渐渐落下地平线，天空慢慢拉上了黑色的幕帐。刘老四赶着沉重的大车，不慌不忙地吆喝着牲口，眼看到嘴的粮食被鬼子抢走，感到十分心痛，心想：粮食绝不能让王八蛋顺顺当当地运走，得给他找点麻烦。拴牲口的大肚是个活扣，刘老四身子向前一欠把绳头一拽，顺势向下一跳，车辕子向上一撅，车后盘就扎了地，一车粮食轱辘辘地滚到地上，把两个鬼子压在口袋下边，疼得嗷嗷直叫。伪军急忙上前搬开口袋，把鬼子拽起来，一看，一个鬼子的大腿被砸骨折，架着他站在路旁。几个伪军把车辕子摽下来，帮着套好牲口，你搬他抬把粮食装上大车，又用绳子捆好。把骨折的鬼子抬到车上，然后开始赶路。铁轱辘大车走在路上只要一咯噔，车上的鬼子就哀叫一声。看到这种情况，刘老四“馊”主意又来了，把车一停，指着鬼子说道：“这样不行呀，皇军受不了。”上车腾出一条布口袋，用镰刀在角上挖了四个窟窿，栓上绳子，让四个伪军抬着鬼子。旁边的鬼子见了还直竖大姆指，为刘老四叫好：“聪明大大的！”鬼子倒是舒服了，可伪军却倒了霉，手上勒出道道血痕，一个个呲牙咧嘴地喊疼。实在坚持不了了，只好又把骨折的鬼子抬上大车。
走着走着，刘老四抬头一看西碱河快到了，计上心来。原来排涝的道沟为行走方便，人们用秫秸填平后盖上一层厚土，人走在上边忽悠忽悠地颤动。来到沟边，刘老四“吁---”了一声拽住牲口，说道：“这是个暄道，重车可能过不去，只有把粮食卸下来扛过去再装车。”伪军谁愿费这个劲，都说：“没事呀，两头骡子使劲一闯就过去了。”刘老四听后说：“那好吧，听你们的。”冲着车上的鬼子喊道：“要过沟了，你可抓紧绳子，别摔下来。”心说：这哪是过沟呀，让你个杂种过过鬼门关吧！向伪军喊道：“你们快过去把路闪开。”趁鬼子、伪军不注意，用身体作掩护，又悄悄解开驾辕骡子的大肚带，只听刘老四一声吆喝抬手一甩，清脆的鞭声响起，骡子一甩尾巴向前一蹿，大车咯噔一声，摇摇晃晃驶入道沟，就在这一刹那，刘老四右手用力将车辕子向上一掀，车借颤力，人借车力，连车带粮食一起翻到沟里，来了个车轱辘朝天。坐在车上的鬼子被摔了个鼻青脸肿，滚出了老远，疼得嚎叫不止。气急败坏的鬼子兵照着刘老四狠狠打了两枪托子，刘老四顺势坐在地上不动了。气愤地骂道：“混蛋，你打我干什么？有能耐让孙子们把道给填平了。告诉你们怕过不去，就是不听，连那牲口腿都给撞破了，我还心疼呢！怎么向主家交待？”一个曾赶过大车的伪军看出了翻车的门道，冲刘老四会意地一笑，但没有道出其中的奥秘。上前拉起刘老四，说道：“快把牲口解开吧，一会儿被压死天亮也回不到据点了。”
此前，队员们得知老村长送来敌人抢粮的消息，大家一阵商议，王杰三说：“回村怕为时已晚，不如队伍直奔西碱河设伏截击，你们意见如何？”
“同意队长的意见，十多个敌人也不是咱的对手，粮食绝不能让他们运走。”
“那好，立即出发，跑步前进。”
队伍刚刚赶到西碱河，看到大车驶入道沟，队员们立即卧倒，做好战斗准备。
刘老四一掀车辕子，埋伏的队员看得一清二楚，顿时眼前一亮，要不是王杰三拦着，差点喊出“好”来。
当伪军和鬼子正要动手抬车，王杰三一声令下：“打！”道沟两侧响起枪声。这突如其来地打击让鬼子和伪军毫无防备，惊慌失措的敌人开枪还击，一个鬼子和两个伪军当场毙命，有的负伤倒在地上。伪军见状抢先撤退，鬼子兵一看占不到便宜，一阵还击后也仓皇逃窜。队员们跑上前来，围上刘老四冲他竖起了大拇指。
“四大爷，你伤着没有？”玉兰忙问。
“屁股上挨了两枪托子，现在还有点疼，问题不大。”
“你们看我四爷屁股挨了两枪托，留下粮食一大车，你可把鬼子玩傻了。”一个小辈的队员说完，引来队员们一阵笑声。
“四叔啊！你真是好样的，玩得这一手太漂亮了，这才叫真正的车把式呢！让大伙开眼了。你这个‘坏’字名不虚传啊！真是‘坏’到节骨眼上了。”王杰三边说边笑。
队员们抬起大车，七手八脚装好粮食，运回村子。老村长见过大喜，忙按口袋上的名字，把粮食退还给乡亲们。
吃过晚饭，王杰三见大家高兴，就给队员们讲起刘老四这个“坏”字的来历：
他小时候祖孙三代逃荒去了东北，因他十来岁只能干点零活，扫扫院子，喂喂牲口。有一天东家让他套了个骡子去推磨，人小牲口快，紧跑也跟不上，他扭头拿起鞭子，一蹿坐在磨盘上，这还不算，心说：它不是腿脚快嘛，索性来个快马加鞭，一个劲地抽打。腿快时间短，不大会儿工夫粮食就磨完了，东家看了还很高兴，可骡子出的通身是汗，第二天就病倒了。
这家的老板娘很凶，经常对他吆五喝六的，即使不高兴他也不作声。当时他正给东家放猪，为报复老板娘，便想出个坏主意，傍晚猪刚要进栏，他就对着怀崽的老母猪连追带打，一群猪连挤带撞，一个个都胎死腹中。一群猪一年没生几个猪崽，东家心里纳闷，可也找不到原因，无奈之下把他辞掉了。
还有一次，他带着个破帽子正在担水，迎面走来两位赶路的妇女，也怨这二位没眼力，张嘴叫了声：“老头儿，喝口水行不？”才十几岁的老四心里很不高兴，顺嘴答道：“老婆儿，你喝吧。”两个妇女一听话音不对，吃了个哑巴亏，水也没喝，脸一红，扭头走开了。你们说这是叫坏还是叫嘎？因他排行老四，因此而得名“坏四”。他这个人啊！嘴损，脾气犟，但好坏分得清。富的他不巴结，穷的也不小看，乡亲们遇事，有求必应，讲的是个义气。今天这件事如果让鬼子看出一点破绽，非要他老命不可，为了乡亲们这车粮食，命都不顾了，值得我们学习啊！
偷鸡不成反蚀把米，攀家屯据点的龟田自知吃了大亏，一肚子怒火撒向伪军，冲着翻译官和伪军就是一顿耳光，嘴里不停地骂道：“饭桶、大大的饭桶。”然后，坐在椅子上，双手捶着桌子，接着吼道：“土八路呀土八路！厉害的干活，死了死了的有。”
有个伪军向龟田小队长献媚地说：“这不是土八路的厉害，一定是那个老会长给他们报了信，我们才遭伏击。何不把那个老东西抓到岗楼，用他来换粮食，粮食到手后，再把他杀掉，你看如何？”龟田一听，认为此计可行，把手一挥：“马上行动。”
这天下午，五个伪军来到小留屯，直奔村公所，不由分说，将老村长一捆，拉着向村北走去。街上的人们一看，就紧急招呼：“快来人啊！老村长被抓走了。”听到喊声，一个个民兵持枪追去，刚出村不远就发现了伪军。老村长看到有人赶来，坐在地上就是不走了，后边枪声响起，伪军不敢恋战，带队的伪军冲着老村长就是两枪，随后拼命向北跑去。
民兵们连背带架抬起老村长快步赶往村中，鲜血滴滴答答地流个不停，洒在他一生不知走过多少次那熟悉的小路上。几个小青年心急火燎，跑得汗流浃背。老村长自感这次在劫难逃了，有气无力地说道：“我怕是要走了，要办的事还很多，只有留给你们了。死后先把我丘在张家老坟的旁边，等赶走小鬼子，日子安定了，再入土与老伴合葬。小全，我兜里还有点钱，你给我交了党费吧！”话音刚落，头一歪便饮恨而别。几个小青年泪洒如雨，躬身抱起老村长抬进了家门。
凤武俩口子扑到父亲身前，嚎啕大哭：“爹呀！你醒醒、醒醒啊！”手抓着父亲的身子，不停地摇晃，血还在流着，透过衣裳沾满凤武的双手。“爹呀！从小你把我养大，娶妻生子，没少让你老人家操心，可没让俺们伺候一天，就这样走了，你让我怎么向祖宗交代啊！”
“行了，别哭了，拿个手巾擦擦脸上的血，把眼给他合合，这是死不瞑目啊！”邻居们说着动手给老村长换衣裳，可小孙子抱着爷爷的头死活不松手，哭喊着：“爷爷、爷爷，你这是怎么了？我找爷爷、我找爷爷！”人们连拉带拽抱起小孙子，在场的乡亲们看罢无不为之落泪。
遗体刚刚停好，人们陆陆续续来到灵前吊孝，个个失声痛哭，泪流满面。
“凤武啊，世道这么乱，咱就别讲停三天五天了，明天咱就下葬行不行？”
“行啊！王大爷你们就看着办吧！我打心里是想多守他几天。”
“别哭了，你的心情大家理解，人死入土为安，别再节外生枝了。”
第二天发丧，乡亲们眼泪汪汪，拥挤在大街上，为老村长送行。王杰三始终抬着头杠，直到坟前。“啪、啪”两声鞭响，开始下葬，人们动手埋葬起这位可敬的老村长。要好的邻居王大爷站在坟前，擦了擦眼泪，说道：“你一生不知管过多少家的事，帮过多少人的忙，末了还是为大伙这车粮食搭上了老命，小留屯的乡亲们永远不会忘记你，好好歇歇脚吧---老伙计！话音刚落，身子一歪歪晕倒在地。
与自己朝夕相伴，踮前跑后的老村长走了，一腔怒火的王杰三既悲又愤怒不可遏，发誓定要讨还血债，报仇雪恨。几次派出队员到攀家屯据点打探消息，都无功而返。王杰三寝食不安、心急如焚，却找不到战机。他甩掉披在肩上的褂子，提笔给郭继峰书记写了一封信，告知老村长牺牲的消息，为给老村长报仇，请他给予帮助。然后，让二蛋子送往县委。
郭继峰见信后，心里也十分难过，和二蛋子草草吃了口晚饭，起身奔向小留屯，来到独立小队的驻地，对王杰三和队员们进行一番安慰。经与王中臣、王杰三商量，就下一步的工作进行了布置，由民兵连长周文青暂时代理村长开展工作。郭继峰又说：“就如何为老村长报仇，我给攀家屯郭玉祥村长写一封信，请他协助你们打探敌人的活动情况，如果定下作战方案，需要县大队支援，请您提出。仇，一定要报，但不要急于求成，操之过急反而事倍功半。”
“行呀。”王杰三答应一声。
“走！到坟上再看一眼咱们的老村长。”郭继峰的话语中有些哽咽。
送走郭继峰，王杰三随即派全明和二蛋子前往攀家屯。二人找到了村长郭玉祥，把信交到他手中，说明来意。郭玉祥看过信后介绍说：“鬼子的岗楼建在滏阳河边，据点的鬼子和伪军多数时间活动在河边的码头上，检查过往船只，盘查过往的行人，出去扫荡时南时北，没有一定的规律，重点是抢劫物资，解决供应。”沉了一会又说：“有一个情况值得注意，伪军小队长李三，经常带着几个弟兄或者鬼子到张家饭馆喝酒，此人素有‘酒鬼’之称，其他情况目前还不掌握。”
二人谢过郭玉祥起身告辞。走在返回的路上全明就有了一定的打算，向王杰三汇报时提出：“队长，咱们在饭馆伺机伏击鬼子或伪军，为老村长报仇，你看行不行？”王杰三没有立即表态，抽着烟，盘算着下一步的行动，一条妙计油然而生，磕了磕大烟斗说：“有了，我们这次来个中心开花，我问你全明，今天是腊月多在了？”
“已经是十八了。”
“腊月二十三是小年，时间就选在那天的晚上，动手打鬼子的岗楼。”王杰三如此这般地说出他的想法。
大家说：“这个办法好呀！妙计一条，也让敌人坐坐咱们的土飞机。”
“这可是虎口拔牙，谁愿前往？”
“我去，我去。”队员们争个不止。
“全明，你看谁去合适？这个人既要有头脑，更要有胆量。”
没等全明回答，大青一蹿站起：“都别争了，我去，我就合适。”
“这可不是一般任务，你去……”王杰三话没说完，摆了摆手。队员的目光转向王杰三，可无人料到队长是想激激大青的火，看看他有多大决心和应对的办法。
“队长，别小看人，咱粗中有细，也是见过世面的人。跟俺爹在东北时，十几岁就在关东军兵营里劈柴干活，见得鬼子多了，你们不知道吧！到时进了据点，咱是面不改色心不跳，绝对演得滴水不漏。”
“那好吧！既然你有这样的经历，又是公认的大胆，这岗楼你‘扛’定了，到时要多动动脑子，这次可不比寻常，一旦不慎，全盘皆输。”
“放心吧队长，咱脑袋够用，不光会砍旗杆。”大家都笑了。
“你去，谁和你搭档呢？”
“二蛋子最合适，小孩子家不引人注意。”
“不行，侦察敌船时，有的伪军认识他。天成，你去趟吧，老队员了，经得事也多，遇有情况两人也有个商量。”
“行，不就是给鬼子送趟‘饭’嘛，咱不怵头。”
“不可大意，进岗楼容易出岗楼难，能否顺利脱身，我放心不下。”
“队长，你怎么变得这样谨小慎微了。”
“天成，不是我谨小慎微，这次战斗‘狠’胜过以往，‘险’也超过空前。在这个节点上，我顾虑的是你俩的安危，这如同给‘阎王爷’送礼，必须想好万全之策，不能拿着你们的性命当儿戏，赔本的买卖我不干，大家讨论讨论进出如何应对吧。队员们你一言我一语，各说各的招。王杰三说：“这样吧，咱来个《石秀探庄》，你俩先去趟攀家屯，找到郭村长，打听打听李三是否奸诈狡猾？摸清他的底细，咱再作决定。”
“得令，走也！”大青一笑。王杰三叫过天成，悄悄说道：“他是个‘张飞’，你可要当好‘诸葛孔明’啊！”
“队长，我心里有数。”
第二天，二人侦查返回驻地，向王杰三汇报说：“队长，都打听清楚了，办法也有了。”接着一套方案又一套方案叙说了一遍。
王杰三想了想说：“这还不行，一旦敌人让你俩把菜端出来怎么办？”二人一时无语。
“这样吧……”王杰三如此交代一番。“但不到万不得已，不使这最后一招。”
“记清了，还是队长想得周到。”
“好吧，你俩回去好好准备准备，到时候要沉着冷静，做到随机应变。记住，到时脱身一定要快，我们在外围随时接应你们。”
转眼腊月二十三到了，按照事前的安排，郭村长让饭馆做好一桌上好的酒席。提前隐蔽在村里的队员，把一架大食盒底层装满炸药，把手榴弹固定好，将拉环拴在上一层的盒子上，另一根拉绳扯到食盒的外面，再上边一层一层装满酒菜，鸡鸭鱼肉可谓丰盛至极。
傍晚时分，周大青与邢天成抬着食盒，在郭村长的带领下，走向据点的大门。郭村长向站岗的伪军高声喊道：“李队长呢？宴席来了。”早已得到通知而等候的哨兵答应一声：“好了！”然后放下吊桥。天成向后一摆手，让郭村长转身返回。二人不慌不忙抬着食盒走进岗楼，放在屋子中央，掀开头一层，深红色的熏鸡和冒着热气的红烧肉，香味扑鼻。天成用手一指：“怎么样？这是肉汤炖后做得熏鸡，又多加了几位调料，吃起来外酥里嫩，上等的酒席，是特意为你们定做的。”大青说：“过年了，好好犒劳犒劳皇军，可惜没带点年糕。”
李三上前一站说：“这是我讨来的年宴，谁都不许乱动，我先尝尝有没有毒，咱们得加点小心。”伸手揪了个鸡大腿放进嘴里，吃了两口后说道：“味道还真好，谢谢咱们的郭大村长吧！”随后，伪军你尝一口，他尝一口。大青趁机上前揪了个鸡翅膀说：“我们辛辛苦苦跑了一趟，沾你们点光，咱也尝尝味吧。”李三上前把大青推了个趔趄，说道：“穷小子，这里哪有你的份。”大青无奈地抖了抖手，一捅天成借机转身要走。李三喊道：“站住，把食盒捎回去。”二人一听，心中一惊敲起小鼓。
早已垂涎三尺的伪军和鬼子，纷纷围上前来，你端他夺，趁着敌人忙乱之机，天成伸手把食盒外的绳头一拉，手榴弹冒出的烟雾与热气腾腾的菜肴混在一起，敌人毫无察觉。二人扭头蹿出门外，敌人瞅着一愣神，一声巨响，地动山摇，两层楼炸塌，熊熊烈火燃起。早已埋伏待命的队员们冲进院内，向幸存逃出的鬼子和伪军一阵射击，个个中弹倒地。
这时，队员们不见大青和天成，个个心急火燎，边搜寻边喊：“大青、天成——”一名队员在烟雾中找到躺在地上的二人。
“你俩怎么样？负伤了没有？”王杰三问。
“队长，我听不见……”天成用手指了指耳朵。
“虎子、明亮，你俩背上大青和天成马上撤出，在村外等我们。其余人员打扫战场，准备撤离。”王杰三命令。
一个负伤苏醒的鬼子哀叫一声，伸手去抓枪，被双旺发现：“去你奶奶的吧。”上前一刺刀结果了他的性命。
过了一会儿，看看还在燃烧的岗楼已没了动静。王杰三说：“为了感谢郭村长的支持，就把清理战场的这顿‘大餐’交给本村的民兵处理吧。”然后带上战利品出村找到大青和天成，快步离开攀家屯。
端掉攀家屯岗楼，消灭了敌人，为老村长报了仇，大家可算出了胸中的这口恶气。队员们正准备回村报捷，不料王杰三下令：“队伍暂不回村，转移南洼和尚庙，以观敌人的动静。”
第二天，文青村长让人炖了一锅肉，送到队员们活动的院子里。王杰三一看，高兴地说道：“天成啊！打酒去。”中午，连同从岗楼带回的罐头，大家美美饱餐一顿。王杰三说：“文梅，还能作首诗吗？给大家助助兴。”文梅把前天晚上写好的一首诗念给了大家：
敌人扫荡征军粮，
路遭伏击把命丧。
村长护粮献终身，
怒捣敌巢血来偿。
听后，大家一片叫好声。
河田少佐得知攀家屯据点被端掉，气得嗷嗷大叫，发疯似的把茶杯摔向窗外，抬腿把地上的凳子踢出老远。要通了大东庄据点的电话，气势汹汹地骂道：“武田，你个饭桶，在你眼皮子底下让土八路为所欲为，你还是帝国的军人吗？我命令你立即追捕王杰三，彻底消灭独立小队，以雪大日本皇军的耻辱，否则军法从事。”
“嗨、嗨！”武田手握电话一个立正。
武田立即行动，每天兵分两路，加紧进行搜剿，却不见独立小队的踪影，一趟趟乘兴而去，一次次败兴而归。武田气得是大发雷霆：“捉住王杰三，我把你碎尸万段。”武田思无良策，愁得夜不成眠，这天天还不亮，屋内便亮起灯光，他站在桌前，反复查看着村庄的分布图，深思良久。“无用、统统无用。”然后愤愤把图一摔，转身来到窗前，向外瞭望。这时，村中一声鞭炮响起，武田“啊”了一声，一阵深思，计上心来，叫来胖翻译。
“你知道中国人过年的习俗吗？”武田面带奸笑。
“当然知道，全家人团聚。”
“用老百姓的话说打一千骂一万，就等三十的年夜饭，对不？”
“对对对，你真是中国通呀！”
“在中国征战多年，略知一二罢了。去吧，想法安排好过节的伙食。”心说：春节就要到了，何不借队员回家过年之机，打独立小队个措手不及，让河田少佐看看自己的韬略。筹划至此，武田眉开眼笑，惬意地喝起美酒，期盼着即将到来的胜利。
三十的晚上，村中不时传来鞭炮声，岗楼内早早亮起灯光。看看时间已到，武田高兴地把桌子一拍，站起身来，下令：“翻译官，集合队伍马上出发。”
刘西田听到敌人出动的脚步声，自知情况不妙，要想送出情报，为时已晚，心中着急，在屋子里走来走去：“苍天啊苍天！你可保佑队员们的安全，他们都是些善良人家的孩子。”
春节，富人过年，穷人过关。尽管如此，庄稼人出身的队员们奔波了一年谁都想回家团聚一下，鉴于敌人频繁出动，王杰三还是让大家聚在一起活动，以防狡猾的武田进行偷袭。
辞旧迎新的夜晚，王书记和机关干部与队员们一块包起饺子，刚下锅开了两个开，村边的警戒哨向西北鸣枪报警。王杰三一听，立即下令：“马上转移。”大家穿过村边的枣树林子，奔向西碱河。这时，负责煮饺子的邢天成焦急万分，慌忙在墙根下抓来两只木水桶，捞起饺子向里一倒，担起来向外就跑。由于日久风干，水桶底已经散漏，饺子顺着水桶，“吧唧、吧唧”地往下掉，等追上队伍到达目的地时，水桶里的饺子已漏得干干净净，荡然无存。队员们一看，笑得是前仰后合。十分懊恼的邢天成，把扁担一扔，坐在水桶上，抽起了闷烟。一名队员说：“完了，一顿白面饺子成了我们梦中的年夜饭。”
武田的队伍冲进村子，封锁了路口，挨户进行搜查。
在寒风呼啸的除夕之夜，队员们背靠着背挤在一起，饥肠辘辘地熬到了鸡叫，全神贯注倾听着村中的动静，估计敌人快要撤退了，长林说：“队长，这伙敌人一定是大东庄据点的武田小队，我们何不在东碱河截杀他？”王杰三想了想说：“敌人倾巢出动，有备而来，配有机枪、钢炮，现在咱还不是他的对手，一旦双方交火，天一亮我们很难撤出战斗，势必会造成伤亡，这种仗不能打。”
“也不能便宜了这伙王八蛋，趁此机会抄他的老窝去。”双旺气呼呼地说。
“这倒是个机会，可惜咱提前没有准备，来不及了，忍了吧！”
“这一忍就是两年呀！”文森说完一笑。
“怎么两年呢？”有的队员问。
“上半夜一年，下半夜一年，不就是两年嘛。”
王中臣接过话茬说：这叫“一夜连双岁，五更分二年；深夜寒霜起，敌我鏖战酣。”
“好诗啊！妙哉、妙哉。”王杰三赞不绝口。
敌人折腾了一夜，搞得是鸡犬不宁，仍没有发现独立小队的任何身影。武田大失所望，气得是两腿发抖，嘴里不停地骂道：“王杰三呀王杰三！你个‘魔鬼’跑到哪里去了？跑吧！中国人不是常说跑了和尚跑不了庙嘛，烧他的老窝去。”鬼子奉命赶到王杰三家中放起大火，浓烟滚滚，一片火光。然后敌人垂头丧气地返回据点。
敌人走后，队伍回到村里，乡亲们端来热气腾腾的饺子，队员们边吃边聊。王书记说道：“今天是大年初一，吃得是百家饭，谢谢你们了。”王杰三站起身来说：“我代表全体队员给乡亲们拜年了！”队员们也高声喊道：“给老少爷们，大娘、大婶拜年了，拜年了！”
一句句祝福的话语伴随着阵阵鞭炮声，驱走了深夜的寒意，队员们心中涌进一股暖流。
新年刚过，一天傍晚，郭继峰和宣传部王部长，带着慰问品来到独立小队，见面后大家一阵寒暄问候，郭继峰抱拳拱手致意，然后说道：“端掉攀家屯岗楼的勇士们，辛苦了！”
“不辛苦、不辛苦！”大家一阵掌声。
王杰三把郭继峰和王部长让到屋内，叫二蛋子烧水沏茶。
“队长，你们端掉了攀家屯岗楼，震动了全县，真是大事一桩，新年灭敌寇，可喜可贺啊！”
不除掉这帮龟孙子，等我‘闭上眼’见到老村长，怎么向他交代呢！
“这回老村长的仇你算给报了，如果他地下有知，一定会拍手称快。快说说战斗的经过吧！”王杰三详细地作了汇报。
“好啊！《水浒》的十六回，写得是《智取生辰纲》，一担蒙汗酒劫了朝廷的皇纲，剩下个青面兽杨志落荒而逃。现在一架食盒，炸掉敌人的一座岗楼，却连个报丧的都没剩下，厉害啊厉害！你胜过智多星吴用啊！中臣同志你说对不对？”
“对、对，书记比喻的太恰当了。”
“过奖了、过奖了！这都是大伙的智慧，包括区里的同志。”
“好啊！团结就是力量，现在分区又来了新的指示，一场特殊的战斗在等待着你们。”
攻心：挥笔作刀枪，敌营军心慌，对敌斗争的宣传战即将拉开序幕。
