月明星稀，清风作伴。戌时已到，佳人齐聚。
大善殿丝竹管乐不绝于耳，然并无一人多加言语。
大殿尊位之上，皇太后已然入席。东城七子与司空美人坐于左、右两侧各尊位之上。
闻人今夕带着婢女匆匆而来，来至殿上，当即跪下请罪：“妾来迟，请太后娘娘赐罪。”
皇太后摒退乐人，问及：“何故？”
闻人今夕欲答，然满月却先其回答：“回太后娘娘的话，奴婢是寻不到马车与少使前来，故而才来迟。”
皇太后当即眉头一蹙，此丫头如何如此不懂规矩？
“太后娘娘问你了吗？”一旁的钟离北望板着脸，旋即低声呵叱：“不懂规矩的丫头，还不赶紧退下！”
满月不愿因自己一时冲动而连累闻人今夕，故而与皇太后磕了个头，其后退下。
钟离北望身边的入淮亦是看在眼里，急在心里。见满月退下，他也欲偷偷离开。不料却被钟离北望逮到：“让你的那个小丫头懂点规矩，否则别怪咱家亲自教育。”
入淮是吓得连连低声答应：“是是……千岁，奴下定会转达。”
旋即于钟离北望的默许之下离开。
皇太后最后亦未再说什么，便让闻人今夕入了席。
闻人今夕谢过皇太后，起身之时偷窥一眼殿上，不料却是一怔。无故目视尊上，乃大忌。
钟离北望见状，怒斥：“南城少使何故目视尊上？”
闻人今夕又是吓得跪下磕头。
“无妨。”皇太后金口玉言，“今夜家宴，理应欢喜，莫要惹出此等是非。”
又看一眼闻人今夕，见她生得乖巧，便又言：“孤家破例不怪罪于她。”
皇太后开金口，钟离北望自然不敢再多言。
闻人今夕方谢过恩，又道：“方才妾无意视得尊容，被太后娘娘之盛世美颜拜服，故而才……”
“想来妹妹亦是对太后娘娘容颜大感震惊，不过亦是，太后娘娘人虽四十有余，可如今看上去，亦不过如三十岁。”
闻人今夕又是一惊，何人敢于皇太后面前抢过话语？
侧视一看，发现抢过话的，便是那位居三品的司空美人。
司空美人是皇帝后宫之中唯一诞下皇嗣的，虽说是位帝姬，不过亦得皇太后与皇帝喜爱，故而司空美人于宫中的地位自然不小。
司空美人虽平日里爱奉承皇太后，不过如今她此言亦是不假。
皇太后举止言谈不俗，身体面庞虽怯弱不胜，却有一段自然的风流态度。两弯似蹙非蹙柳烟眉，一双似喜非喜含情目，让其更显风情。
闲静时如娇花照水，行动处似弱柳扶风。孤高自许，目无下尘。且闻人今夕无论如何看，皆不觉皇太后似太后，更似一位神仙妃子。
“司空美人又来取笑孤家，是否要让孤家罚酒？”皇太后佯装不悦。于女子而言，又有何比得上他人赞许自己容颜的？
“太后娘娘若想罚妾酒，那妾愿罚便是，不过妾所说之言皆是事实。不信，太后娘娘大可问问在坐的各位妹妹们。”司空美人早已端起了酒杯，对皇太后笑言。
“如今家宴未开始，你莫要喝醉了。”皇太后未再搭理她，便让闻人今夕入座。
闻人今夕与好友万俟清欢对面而坐，因无法言语，故而只能彼此相看而笑。
此时钟离北望凑近皇太后耳边，与其私语：“皇后遣人前来，说是身体不适，今夜便不来大善殿了。”
皇太后听后只是轻笑，道：“孤家之宴，她何时赏过脸？流水过客之人，不来也罢。”
当即下令丝竹管弦之乐凑起，家宴继而开始，大善殿又是一片热闹非凡之景。
闻人今夕于此次皇太后家宴之中识得了宫中各帝妾，除皇后之外，皇帝此前宫中还有一位司空美人与东城七子。
而此次民家女选秀之中，皇帝又纳了六位佳人。除了闻人今夕之外，还有一位太史长使及万俟氏、南宫氏、安阳氏与左行氏四位少使。
如今宫中虽说只有六位帝妾侍奉皇帝，不过于此前而言，内廷之中倒也多了几分生气。
“如此良辰美景，若无舞姿陪衬，反而令人心生遗憾。”司空美人趁如此佳景，目视一旁静坐不语的东城七子，“听闻东城妹妹舞姿甚佳，连陛下皆叹许，如今何不趁如此良辰佳日，为太后娘娘与在坐的各位妹妹献舞一支？”
东城七子侧目斜看皇太后身边的钟离北望，见其不加指示，便低言：“今日妾身体不适，若是献舞，恐难入太后娘娘尊目。”
一见东城七子不与自己面子，司空美人四顾左右，恐自己难以下台，便又言：“如今太后娘娘与诸位妹妹皆在，七子何必推脱？”
眼见二人即将爆发口角之争，皇太后当即不悦：“孤家素来不喜内廷之中有所争执，尔等今夜如此，无非是目无孤家？”
皇太后不悦，宴席气氛当即低沉。歌舞之乐也随钟离北望示意而下，殿内一片肃然。
闻人今夕只觉这皇家盛宴亦是不如平常人家的，如此只是简单几句，便暗藏各种争锋相对。想来传言内廷和睦，亦不过是传言。
皇太后不悦，席上众人自然不敢出言。唯有钟离北望敢如此：“太后娘娘，司空美人不过是欲请东城七子献舞一支，又何来的口角？”
见皇太后不言，当即又令东城七子当众献舞。此时舞乐方又兴起，气氛方有所缓和。
钟离北望乃皇太后身边近侍，其之意，便是皇太后之意。如今此人为自己说话，司空美人自然将此默认为是皇太后站于自己一边，方得以一笑。
此番亦是钟离北望有能耐，方挽回了此番盛宴。
宴席之上，诸帝妾们无非便是相互认识，叙说入宫前的家境。
闻人今夕身边坐着的，有东城七子、左行少使与安阳少使三人。因与三人不熟，故而闻人今夕亦是说不上话来。
而万俟清欢亦是如此，因与司空美人及太史长使不熟，又与南宫笙香不和，因而整个宴会下来，皆与闻人今夕一般无趣。
