晚饭之后，两个人就这样在灯火通明的主街上慢悠悠地晃荡。川流不息的人群中，时不时能看见和他们一样穿着学院制服的学生。
月光照在莱茵河上，被夜风打散成不规则的碎块。临近主干道的河道是情侣幽会的圣地，年轻的恋人会从不远处石桥下的老人那里租下一艘柏木小船，就这样顺着河水一路游荡。河岸两旁明黄色的灯光闪烁，流浪的艺人在初春的夜晚轻轻吹起长笛，悠扬的笛声顺着流水，仿佛能飘到很远很远的地方。
这便是阿特拉斯的夜景。酒足饭饱的两人在石桥边吹着夜风，陈子扬走在前面，口中惬意地哼着不知名的曲调。萧逝低着头跟在他身后，上衣的口袋里装着那支小巧的玻璃瓶。
礼帽男告诉过他，那种药液能让他身体里的虫卵继续保持沉睡，但一瓶药液的药力只能维持三天，而上一次服药正好是在三天之前。
萧逝伸出自己的手放在灯下，仿佛从中看见了白色的蠕虫。这三天里那个礼帽男都没有再找过他。有那么一刻他觉得自己似乎真的成为了一个普通学生，但在今天早上，当他看到枕头旁突然出现的那支玻璃管后，一切又突然都回到了原样，他的身上依旧戴着镣铐，一刻也不曾离开那座黑牢过。
礼帽男对他说过，在他要做的事情结束之后，就会放萧逝离开。但事实上，直到现在萧逝都不知道自己究竟要做些什么，更不知道那个男人要做些什么。
那个永远头顶礼帽、脸上带着银色面具的男人就像一部戏剧的导演，当他把打开镣铐的钥匙交给萧逝的时候，就已经确定了瓦伦丁的马车会通过那条小巷。在瓦伦丁和康斯坦丁看来，他们遇到萧逝只是巧合，萧逝长得像洛明澈也只是巧合。但萧逝仍然还记得两年前在天璇的时候，自己那张平淡无奇，经常被人评价说完全不像母亲的路人长相。
一切都在按照那个人的剧本有条不紊地行进着，而萧逝却不知道自己的结局究竟会走向何方。萧逝不傻，他从一开始就不相信那个礼帽男的承诺，在这场戏剧的末尾，作为棋子的自己必然会走向死亡。
但直到现在，萧逝依旧没有从中找到一条出路。他曾偷偷尝试过用小刀挖开皮肤寻找虫卵，然而最后他绝望的发现，以自己身体里虫卵的数量，根本不是用这种方法能除尽的。更何况，还有一部分虫卵潜藏在他的内脏中，即使他忍痛将自己全身上下的皮肤剥个干净，那些内脏中的虫子一样会要了他的命。
而最重要的是，萧逝无法向任何人求助，如果那个礼帽男说的是真的，那么当他说出一切的时候，也就是萧逝死亡的时刻。
其实这样子死掉，对自己来说，也许会更轻松一点。他想。
“喂，喂，你有在听我说话吗？”陈子扬伸出手在他眼前晃了晃，“想什么呢，这么入神？”
“抱歉……在想一些事情，你刚刚说了什么？”
“我在跟你说选专业的事啊，”陈子扬无奈扶额：“我们到二年级之后就要从战斗、魔导和炼金三系中选择一个，我和贝尔已经选好了，所以来问问你。”
“还有一年时间呢，你们这么早就决定了？”
“其实这些专业一般都不是由我们选的，绝大多数的魔法师都出身自魔道家族，如果是家族选定的继承人，就必须要传承家族的魔法。贝尔的家族是祖传的炼金师家系，作为家里的独子肯定得传承家族的魔道。我虽然是由师傅教出来的，但师傅她没有孩子，所以我必须得继承她的衣钵成为战斗法师。”陈子扬耸了耸肩，道：
“当然啦，如果不是继承人的话，想走哪条路都可以自己选，但是绝大多数人都会学习家族的魔法。看你的样子应该不是做战斗法师的吧，你家里有给你选好路吗？”
陈子扬忽然回过头，夜晚的街道上人来人往，河畔的流浪艺人仍在吹奏着手中的长笛，所有的声音在那一刻仿佛变得很遥远。明黄的灯光照在萧逝的身上，他低着头，额前的刘海遮住那双黑色的瞳子。
“我啊……我家里，只有我一个了。”
那一刻萧逝忽然想起了萧玥，那个有着美丽的青色眸子，总是穿着白色道服，腰间系着宽大束腰的女孩。那个时候每个人都觉得她能超越父亲萧凌，继承这个并不算太古老的家族，然后成为统辖翰南行省的女公爵。
萧逝那时候觉得，那个样子的妹妹一定很帅气很威风。那个时候的他也许已经离开了家族，在阳夏城的某个地方开一间小小的餐馆，在某个宁静的午后萧玥会推开那间餐馆的门，嚷嚷着让他做她喜欢吃的点心，于是时光荏苒，岁月静好。
还有父亲和母亲，以及萧振宇和萧振风兄弟，以及很多很多人，很多事情都会不一样。
然而最后，萧逝甚至连他们的尸体都没有找到。所有的一切和那个家族一起消失了，连最后的一丝痕迹都不再存在，仿佛被神明从这个世间剪去，从此除了自己，再无人记得他们。
“萧逝……”
“你还记得洛明尘当时说的话吧。”萧逝轻轻地说道：“他说的没有错，我其实是从天璇卖到卡美洛的奴隶，洛明尘的母亲是学院长，是她收留了我，然后把我送到这里读书。”
那个夜晚，在莱茵河上的石桥旁，萧逝将自己从关入黑牢到现在的经历简要地说了一遍，其中当然略过了那个礼帽男有关的部分。陈子扬从头到尾没有说一句话，只是很认真地听着。在萧逝停止叙述之后，一直沉默的陈子扬走上前来，轻轻地拍了拍他的肩膀：
“你不用和我说这些的……不论你是什么身份，我们也是室友啊。”
“只是不想瞒着你而已，因为……应该你已经猜到了吧。”
陈子扬挠了挠头：“也没猜到全部，只不过你第一节课表现的太明显了，那个时候我看得很清楚，你压根就没睡觉，所以我就猜你应该没有学过魔道。”
“这样啊，”萧逝有些无奈地摇了摇头：“在来阿特拉斯之前，我没有学过任何魔法，不论是炼金魔导还是战斗都一窍不通。如果不是院长给我开了后门，我肯定是进不来的。”
“那你以后准备怎么办？”
“以后吗……”萧逝转过身，将身体靠在石桥的栏杆上：“以后，我想成为战斗法师，我已经想好了，明年分专业的时候，我也会选战斗系。”
萧逝有些讶异地看着陈子扬，后者在听见萧逝的话语后，忽然就皱起了眉头，脸色变得沉重起来。
“怎么了？”萧逝问道。
陈子扬有些迟疑地开口：“以防万一我先问一句，萧逝，你在入学的时候没有经过实战测试吧。”
萧逝摇了摇头，不仅是实战，他压根就没有参加入学的资格考试。
“你觉得我的体术怎样？”
“很厉害，”萧逝脑海中浮现出之前陈子扬和洛明尘的那场战斗：“如果是我的话，大概一招都接不住吧。”
“那你觉得我花了多少年才练到现在这种程度？”
“大概，要很多年吧。”
“从八岁开始，一直到现在，总共九年时间。”陈子扬缓缓说道：“你应该也知道，学习实战和学习课本上的知识完全是两码事。后者可以通过短时间的突击学会，而前者，没有长达数年如一日的反复练习根本就无法掌握。”
陈子扬顿了顿，接着说道：“仅仅是体术这一项，不论是刀枪剑斧戟还是空手格斗，想要练出一点皮毛都得要两三年时间。除此以外还有各种法术的搭配，以及战斗的经验和技巧，都不是短时间能看出成效的东西。”
“所以，你想说什么？”
“所以，为了避免没有实战基础的学生选择战斗系，学院规定，凡是在入学时没有通过实战测试或者免考实战的学生，想要在二年级选择战斗类专业，必须通过一项实战测试。”
“测试的内容是？”
“一对一的决斗中，击败一个五阶以上的战斗法师。”
陈子扬的声音很平静，但萧逝只觉得每个字都像一座山，压得他喘不过气来。在洛国，一个四阶法师就有镇守一方城池的资格，一个行省的总督也不过是六阶。
而萧逝在复活后虽然有了三阶九级的修为，但直到三天之前他才学会了人生中第一个魔法，几乎毫无战力可言。距离实战考试只有一年的时间，想要在一年时间击败一个五阶的战斗法师，对萧逝来说根本不可能办到。
萧逝没有说话，低下头看着桥下潺潺的流水。陈子扬连忙解释道：“其实选炼金和魔导也挺好的，据说炼金的女生特别多，每一届的校花也基本都是从炼金系出来的……”
萧逝静静地听着陈子扬的喋喋不休，忽然就笑了笑。
“谢谢你，陈子扬。”
“这有什么好谢的，”陈子扬挠了挠头，“你自己怎么想？”
“我……还是想选战斗系。”
陈子扬看着萧逝，后者的视线顺着河水，仿佛望向很远很远的地方。
“你之前问我未来的打算，其实我早就想好了。毕业以后，我就会离开紫荆花家族，回到天璇的洛帝国，回我的故乡。”
“你在那里，还有认识的人吗？”
“有一个，至少还有一个人绝对还记得我，而我无论如何都要回去找到那个人。”
然后，亲手杀了她。
“萧逝……你……”陈子扬忽然住了声。
片刻的沉默将周围的声音无限放大，两个少年站在莱茵河的石桥上，周围是川流不息的人群和马车，他们如同万古不化的礁石，沉默而倔强。
“我想变强，然后回去找到她，在卡美洛，我只是一个无依无靠的奴隶，连保护我自己都做不到。所以无论如何，我都不想放弃成为战斗法师。”萧逝认真地看着陈子扬。
“你知道这意味着什么吗？你给自己选了一条死胡同，即便如此你也依旧要选择这条路吗？”
“是的，依旧如此。”萧逝轻轻地说道：“陈子扬，你能帮我吗？”
陈子扬回过头，对上那双如深井般的眸子，那一刻他仿佛回到了很多年前，在南唐的那座森林里，那个衣衫褴褛的孩子站在马车旁，身旁是无数如同枯枝般扭曲的尸体。
也许是出于同情，也许是因为陈子扬短暂人生中坚守的执念，又或许是在萧逝的身上看见了曾经的自己，他将原本涌到嘴边的话语生生咽了回去，点了点头：
“好。”
