马车归来时，日暮渐沉。
顾谙拎着两坛小烧从马车上跃下时，藏在裙裾里的碎草抖了一地，她好奇地转着圈，欢愉地对解驾的贺贲道：“原来砚城的春日确实比北芷早些。”
“南地更早。”贺贲亦笑道。
顾谙“嗯”了声，止住脚步，抬眼看到了街角的长生果。见顾谙朝自己招手，长生果开心地跑过来，递过一袋吃食：“我叔叔做的白果，裹了猪油和糖浆，很好吃的。”
“谢谢你！”
长生果摇头摆手笑着。
顾谙看向他，拿出一袋银钱，叮嘱着道：“拿着买喜欢吃的。”
长生果一愣，却没有伸手去接。
“等我下次来砚城，去看你。”
“你要走？”
顾谙听着少年话语的惋惜，将银钱硬塞进他的手里，有些动情地道：“我有事要办，等办完事一定来看你。”
“嗯！”
“还有，你年纪太少，不要贪玩，也不要大雨天地还去凑热闹。”
长生果嘿嘿一笑道：“我这人就喜欢看热闹。”
“去吧！天要黑了，快些回家！”
“漂亮姐姐你会来看我的吧？”
“会！”
得到保证的长生果雀跃欢跳着跑远。
“小姐，他并没有问你怎么知道他当日也在，说明他知道你在何处。”
顾谙一愣，望向少年跑远的身影，自语道：“焉知不是我先知道他在那里的？”
“小姐知他在何处并没有瞒他，可他知小姐在楼上却不点破。”贺贲只陈述事实，并不下判断。
顾谙低头思量一会儿，并不言语，转身进了客栈。
街角，跑远的少年慢慢停下脚步，回头看去。小巷里偶尔走着路人，空荡而无趣。他的心却莫名暖了起来。她一而再地保证会来看他，要他好好待自己。她与他本无亲，不过一碗面的缘分，她却关心他------
日日如戏般过活的他，一颗心在看着她时竟柔软了几分，盼着与她再见，他喜欢享受她温柔的眼神关注在自己身上的感觉。少年颠颠手里钱袋，持重的面上露出一丝笑意，慢慢地转换成一副玩世、算计的样子。
拐角的昇月面馆，桑暮还在忙作着，他很郁闷，那个丫头在答应自己跟随她们时还提了个附加条件：他欠下的面钱，一定要做满工偿还清。
看着长生果从外面甩着钱袋走进面馆，他鄙夷地白了他一眼，端着面碗走进后厨。骗钱都骗得这般心安理得他也是佩服。好像顾谙还很吃他这一套。江湖果然复杂，水很深啊！
长生果侧坐在椅子上，心满意足地举起钱袋端详着。
桑暮起了玩心，径自从他身边疾走，装作不小心撞到桌角，身子歪了歪，伸出手横空抓住钱袋甩了出去。长生果不提防地猛地起身，眼底闪过一抹厉色，骤变的脸色瞬间又复了原样。桑暮顺着惯性，脚底滑行几步停了下来，感觉背后陡生一股杀意，回头探看。只见长生果早已从椅子上跃起，一溜小跑出去，捡了钱袋，嘴里骂骂咧咧，一脸的埋怨。
“你这么小就骗术了得，长大了可怎么得了？”桑暮话里带着七分嫌弃。
长生果将钱袋往肩上一带，算计里带着三分痞性，笑道：“能活着就好，管它什么方法？”他边说着边斜乜桑暮，“你就清白了？”
桑暮看着长生果少年老成的脸，兀自叹气摇头，不再和他掰扯。
长生果吹着口哨，得意地去了后厨。
后厨里，掌柜还在和面，见侄儿走进，笑问道：“事情办完了？”
长生果点点头，搭把手也跟着忙活起来。半晌忽道：“这面馆给我留着------”
掌柜微愣，但想着前面桑暮仍在，重又低头和面。
长生果直起腰，透过隔间窗棂，已看不清外面天光。
“店里已没有客人了，你还和面做什么？”
“桑暮明天就走了，想着做几绺干面让他带着。”
“这么晚了，怎么做的成干面？”
“灶上生火烘一宿，至少能做成半干。他说要随着贵人走一段路，这些干面路上能垫饥。白饶人家干了几天活，怎么也得有个表示。”
门外，桑暮开始上门板，一扇扇门板挡上，屋内灯光忽地就亮了许多，有了些温馨的意味。
桑暮迈进后厨，一眼瞅见案板上面团，脸上堆满了笑，冲掌柜一揖道：“掌柜的，你真是好人。”
长生果道：“你明天就得解脱了。”
桑暮摇着脑袋，颇为得意地点点头。
“趁早把衣服里大洞补好，可别弄丢你新主子给你的赏钱。”
桑暮一时没反应过来他什么意思，长生果又道：“不过依你这酸腐性子、榆木脑袋想得到赏钱也难。还是好好守着干面，可别饿死在半路上。”
桑暮虽未生气，脸色却也不好：“长生果，你这刻薄的性子会得罪人的。”
“所以你准备怎么对付我这个得罪你的人？”
桑暮邪邪地一笑道：“我虽然木讷，不是长袖善舞之人，奈何却得了跟随贵人的机会。依着我这气量极小的性子，难免报复一番。你说沿途下来，那位贵人还会想见你吗？”
长生果恨恨地看着桑暮：“你是为了报复我才跟了漂亮姐姐？”
桑暮眼睛不眨地看向长生果，笑容不减道：“子曰：食色，性也。吾本性情男子，自也难耐路途寂寞，若有佳人相陪，岂非快哉？岂非人生乐事？”
长生果怒目圆睁，咬牙切齿。
“所以少年，凡事不要做过头，谁知天上哪朵云挨着雨？”
掌柜的这时已切好了面，认真仔细地码到蒸屉上，吩咐桑暮道：“灶里再添把柴。”
桑暮听话地蹲在灶前，捡了几根细木添进灶坑里，正想回头再炫耀几句，却见长生果一脸狞笑地中踢出一脚，正踢中他的肩头，桑暮身子向前一倾，身子倒在灶台边，半边脸结结实实地蹭到灶台灰炭上，染了个黑炭头。
“记住了，小爷我是睚眦必报的主儿。”说罢，长生果背手而出，走到门口时，道了一句，“今晚没有月亮哟，真是可惜了这大晴的天。”掌柜的“哎呀”一声递过一条干净的毛巾，人追了出去。
桑暮跌坐在灶台边，却忽地笑了，笑着笑着却无声地哭了起来。
从前和他这般嬉闹玩耍的人，都没了------
夏月姐姐也没了。
他想他们了。
灶坑里火还在燃着，映红书生的脸，时光在不经意间回了从前。
