路很不好走，坑坑凹凹的，路两边都是山，漆黑一片，也没遇到一辆车，杨胡子心想，这么多年了，这条号称的国道的路，国家怎的就不能修补一下的呢？车开了一小时左右吧，路断了，前面出现个约有百米宽的乱石低洼地。杨胡子知道，这就是河，一下大雨，这里满满一河水，雨停了，河里的水也所剩无几，山上洪水来得快，来得猛，也去得快。过低洼处车摇晃得很厉害，不过，不要紧，这越野车是双发动机，前后轮驱动，马力足，速度快，这样的情况，一路上不知遇到有多少回。当他来到宝山地界时，已临近早晨四点，他心想去儿媳古彩萍家问问，又一想，古彩萍娘家并不住在宝山镇上，远在什么幸福公社，算了，不去，估计彩萍也不会在家。一路摇摇晃晃走来，杨胡子确实吃不消，太累了，于是，找了个树木多的地方隐蔽好车，打了个盹儿，醒来时，天已大亮，他下了车，去条小河边洗了把脸，吃了点东西后，猛吸了几口大麻烟，片刻后，觉得浑身都是力气。直到此时，杨胡子才发现，这车两排座位，六只靠背放下来可当床用，后面空的地方是放行李物品的，车里姑娘用品很多，有化妆品，纸巾，手帕，水桶，还有两包姑娘穿的衣服、副食品等等，杨胡子拍拍脑袋：“对不起了，姑娘，我也是没法子呀！”接着，他发动汽车继续向前开去，行了一小时左右吧，前面出现了条东西方向的柏油路，是向东还是向西，他拿不定主意，犹豫了一阵，正想拿地图看，此时正好碰上个骑旧自行车的中年人，他停下车，头伸出窗外──
“请问同志，青皮在哪儿？”
“青皮？”那人拍拍胸口，指指东方，“青皮是个人，不是地名，贩白粉的，西凤镇人，接近边界上呢，很好找，一直向东，那路边上有座三层小洋楼，楼房是数一数二的。”
“那，为什么叫青皮呢？”
“啊，这个嘛，哦，对啦，你怕是从外地来买白粉的吧？青皮个头不高，右眼下有块皮是青色的，老远就认得出，你找他，可得小心点儿，我知道，凡来买白粉的，身上都带了不少钱，弄不好，白粉到不了手，还送了命。他有一班子人马，个个有枪，青皮在不在家我不知道，他在对面缅甸国还有不少房子，我说，同志，你何苦到这么远的地方向青皮买白粉呢，我可以介绍一个──”
“不了，谢谢！”杨胡子拿出一支烟向那人招招手，那人支好车双手合十，拜了拜。当那人走到汽车旁拿烟时，杨胡子又递上张十元钞票，那人一躬身，头，差不多碰到地面，嘴里说了无数声“好人好人，谢谢谢谢！”等那人走开后，杨胡子猛搧自己两个耳光，骂道：“该死的猪脑子，佳佳明明白白在电话里说的是‘青皮的两个儿子’，自己却把青皮当地名，这一切都是大麻烟造成的，下回可不能整支整支没命地抽！”又一想，青皮的名声足够大的。
杨胡子一路加快速度向东开去，看看这条刚筑不久的柏油马路很平坦，并不宽，两车交会时还得放慢速度，看看路两边都是山脊，时断时连，山脊虽不高，最高处不过四五米样子，上面长了不少杂草和树木，开段时间后，看得见两边山脊上有零零碎碎的农户。“一下大雨，路不就被淹没了吗？”杨胡子估计，设计时可能有排水暗沟。再抬头看看路上空，两边高大的乔木树枝几乎碰一起，“一条绝好的战略公路，到了打仗时，飞机绝对发现不了的。”他为设计者点赞。又一想，车身上到处都是泥浆，得洗个车才行，否则，让人觉得他是从对面外国逃过来的，于是放慢了车速，无意间瞥了一眼油箱指针，这才发现油快耗光了，没办法，只好关掉了一只发动机，车速也一下子慢了下来，关注起路边有没有加油站，又走了十来分钟吧，根本见不到加油站：把车开回去吧，看看油表，估计到不了那个三岔路口的加油店，杨胡子把车停下，伏在方向盘上苦思冥想，也想不出个好主意来，也不过仅过了五六分钟吧，他觉得已过了不少时间了。
“喂，汽车抛锚了是不是？”一个沙哑的男人声音从窗外传来，胡子抬头一看，是个干瘪瘦小的老头儿。
“不是，想洗个车。”
老头儿点点头，指指前方，说：“你向前开这么百十来米停下，我来替你洗。”杨胡子点点头。
车停下后，这才发现路边有个小棚子，棚子里橡皮轮车上有台柴油发电机。
“洗个车二十块，洗不洗？”
杨胡子点点头问：“你怎么不挂个洗车牌子的？”
“挂了旗，被风吹走了，你恐怕是从老国道走过来的吧？”
“什么老国道新国道，我刚来，不认识路。”
老人点点头，说：“亏你有这么大的本事能把车开到这里，还真不简单，新国道是柏油路，走起来快捷，不颠波。”老人一口普通话说得还真不错，杨胡子猜想，年轻时，老人可能闯过世界，又见他只几下就把那台柴油发动机摇响了，拿起水枪。
“你这洗车水是从哪儿来的？”杨胡子问。
老人指指树丛后：“溪水，挺干净的。”
“问一声，有加油站吗？”
“你车没油了？”说着，拉大了车门看了看仪表，“你这车有两只油箱，你不懂？”
杨胡子马上去看了看，还真是两只油箱，杨胡子狠狠拧了一把大腿。
“看来这车不是你本人的，是──”
“确实不是本人的，向昆明朋友借的，第一次用，不熟悉。”
“你来这个鬼地方做什么，看风景？”老人边洗边问。
“不，看个战友，他病了。”
“你当过兵？”杨胡子点点头。
“这就好，你去哪里？”
“西，西凤钲。”
老人又认真看了看杨胡子：“去那里当心点儿。”
“当心什么，当心人身安全？”
老人没马上回答，问：“知道青皮这个名字吗？”
杨胡子摇摇头。
“青皮是个毒枭，有两个宝贝儿子，非常蛮横，光天化日之下竞敢抢姑娘。你这车是新进口的日本越野车，估计，值百十万吧，青皮那两个宝贝儿子见了，不抢才怪呢。”
“警察就不管了吗？”
“警察？天高皇帝远，等警察到了，他们逃之夭夭去了对面，抓谁去？警察能越国界抓人？再说，他俩暗里有支武装队伍护着，双手还难敌四拳呢，你打得过他？你有枪吗？”老人不屑一顾。
老人告诉杨胡子，好多好多年前吧，西风镇有条路直通缅甸，西凤镇成了中缅烟土和宝石的集散地之一，生意非常红火。后来由于历年地壳的变动没了那条路，现在的西凤钲主要以卖宝石、拇指鸟和鸟笼为主，还卖些土特产，那拇指鸟大小不过成人拇指，比蜂鸟要大一些，异常漂亮，叫声也好听，是人工孵化的，从林子里捉来的鸟活不长。鸟笼也漂亮，各式各样的。老人还劝杨胡子不要买那种鸟，鸟喝了自来水活不了几天。
片刻间车洗好了，还用肥皂水擦了擦。“要不要加油？你放心油的质量，决不会掺假的，我干加油活儿快二十年了，质量是保证的，桥归桥，路归路，做生意图的是个信誉。”老人没问几号油就走了。片刻间，从树丛里走来一老一小，拎来两大塑料桶油，问，“总共160块，加不加？”
“加。”
等加好油，杨胡子从包里抽出两张百元大钞：“不要找零了，就算给老人买包烟抽抽，谢谢你们。”老人听后却停住脚，杨胡子上了车，准备启程。
“先生等会儿走，倒不是我多嘴，更不是想要多做笔生意，看得出，你先生出手大方，定是个好人，好人要有好报，你去那里千万小心再小心，害人之心不可有，防人之心不可无，为了防备，我有一枝催泪烟枪，那烟是有毒的，不及时清洗治疗，时间一长，眼睛会烂瞎的。这种枪，原本用作捕兽，为的，一是能保护野兽的皮毛完好，二是兽肉里没有铁籽儿，吃起来不用担心磕牙，卖枝或租枝给你防备防备，先生要吗？”
“行，拿来看看。”杨胡子很高兴。他是个业余射击爱好者，还是市业余射击协会副主席，订了不少兵器杂志，能在这个山区过把枪瘾，太好了。当年，他在边境服役时，曾看到树上有一种当地人称的油鼠的动物，那种鼠在树上行走快如飞，大小和松鼠差不多，皮毛相当厚，雨淋不进，太阳晒不进。雄性鼠颜色鲜艳发亮，更为稀奇的是，雄性有两只如同麝鼠的香囊，那种香味儿吸了沁人心脾，据说，还能治病，皮毛相当珍贵，要捕猎到它可不容易，用枪是不行的，那会损伤皮毛，当地人用的也是毐烟枪，如果这次能顺利把佳佳和彩萍带回家，不妨在这里多呆几天碰碰运气，如果能捕到一只，给佳佳做副皮手套防寒那就太好了，于是下了车。
“先定个价钱，合适试一枪，可以吗？”
老人点点头，回去了。片刻后，抱来个用布袋装着的东西。去掉布袋后杨胡子一看，和普通猎枪没什么两样，圆头弹头比较胖，弹壳却短。
“多少钱？”
老人手指先做了个“八”，又张开手，接着说：“租的话，给两折钱，随便用几天都行，一粒子弹十块钱，一个弹匣四粒子弹，退子弹不打折。”
“行，试一枪。”杨胡子熟练地装上弹匣举起──
“等会儿，我说说这枪的射程和烟幕情况。枪的射程在百米左右，烟的直径范围在20来米，要看风向发射，子弹爆炸后，烟下沉，然后慢慢扩散，动物吸了这种烟马上昏迷，逃不了，人吸了咳嗽，眼泪鼻涕的，根本用不了枪，只好逃。遇上山匪，你既不打死他们，自己也能及时摆脱，这不是很好吗？枪的价钱和你这辆车比较，孰轻孰重，先生是明白的。”
“啪”一声枪响，情况正如老人所说的那样，杨胡子掏出十张百元大钞。“再拿两匣子弹来，就不要找零了。”老人拿着钞票，又想了一阵。
“先生再等会儿，我去去就来。”老人说着又回了家。一会儿，那小伙子拎着个口袋来了。老人又说，“这口袋里有四个手雷，若遇到他们的队伍，若毒烟不起作用，又不能把他们吓退，你就扔手雷，我想，先生是个转复军人，怎样用手雷不用我教的。”杨胡子又要给钱，老人说什么也不要。
“先生是好人，好人一路平安，如果他们追赶你，记住，过了这高桥，再开二百来米，就到了我这儿了，你就安全了，这儿离县城不远，南边还註了不少解放军，他们再张狂也不敢来这儿闹的。”
“他们居然能这么张狂？这里，算不算是共产党的天下？”杨胡子笑笑问。
“我一时无法和你讲清，也绝不是担心天要塌下来，你到了那里就知道了，单单为了你这辆车做点防备也是应该的，否则，你丢了车是小事，丢了命才是大事，你要明白一点，这儿是边境，是盲点，不是北京上海，解放军边防巡逻兵力也不足，道路复杂难行，他们是明里不来暗里来，在这里，要防的是青皮的两个龟儿子，青皮一时不会露面的。”
