“实不敢当。只是以老朽拙见，这老鼠可不敢杀呀。”
赛老先生的声音微弱，像是沙粒入了江河一般。
“嗯？啥？”
沙粒入了江河的声音入不了朱语的耳。
“家父说！这老鼠不能杀！”
站在赛老先生一旁的一个腰杆挺拔的年轻人声如洪钟。
“你又是？”
“哦，这位是赛老先生的儿子，大伙都管他叫赛先生，也是书院教书的。”
像是蚊子在耳边萦绕，朱语不由得缩了下脖子。
“为何？”
朱语望着这个书卷气中又夹杂着一股子野蛮劲的年轻人，内心莫名的涌起一阵焦躁。
“因为它！也是生灵！”
“它也算是生灵？”
“为何不算？”
“哼！胡搅蛮缠！那猪狗牛羊也算生灵！又何尝不杀！”
“因为。用处不同，它还有用，所以不能杀。”
赛先生望了父亲一眼，得到允许之后便缓缓地朝戏台挪动了富有侵略性的步伐。
“有何用？”
“救人！”
他离戏台更近些。
“救谁？”
“何老七！”
又近些。
“如何救他？”
“老鼠的口齿，爪子，毛发皆是有毒的。要弄清这毒，便不能杀。”
台下的村民自觉地为赛先生让出一条道来，他也毫不畏惧地向台上径直走去。
“单救一个何老七？不值。”
朱语此话一出，便引得台下一阵骚乱。
“还为你！”
赛先生走到台上，火光助燃了他的眼神，直逼朱语。
“我？我又没有被它咬了！”
朱语被赛先生看得心里发虚。不知为何，这赛先生一出现，他便感受到了一股强烈的恐惧，一直直取自己性命的恐惧。
“也是为了救每一位父老乡亲！”
台下一片哗然。
“我们？我们又没招惹它！”
那失去了自己烟杆的老头高声喊道，但声音已像是散发余音时的铜锣一样颤抖起来。
“陈二招惹它了？何老七招惹它了？谁也没有招惹它！可它去想要我们的命！”
赛先生挥舞起拳头，愈发的激昂。
“可咱不是都已经逮到它了吗？害怕它个甚！”
“你能确定只有这一只老鼠？那它的同类呢？你们还在相信这是所谓山神的把戏？老鼠！还有十只！还有百只！有千万只！你敢用咱全村人的身家性命打包票吗！”
“那它，它们！图个啥嘛！”
“啥？你问它图啥？愚昧至极！”赛先生被气得像个拨浪鼓一般摇头晃脑，又露出无可奈何的冷笑，“如果是你，你会愿意一辈子呆在那深山里吗？换作是你！你！还有你！你们乐意吗！”赛先生的手指如同玉制的筷子一样修长，在空中划过一个个美丽的弧线，点过一个个愚昧的头颅。
“那咱更应该杀了它呀！还救它作甚！“
“你杀得了它一个，你还能杀得完天下所有的老鼠？我们要的是弄清楚它们！养住它们！才能了解它们，防住它们！”
戏台下的村民们开始四处交头接耳，这是赛先生想要的场面。朱语饱满的额头冒出一颗冰冷的汗珠，这也是赛先生想要的场面。
“一派胡言！还要养下这怪物？”
“我倒是认为赛先生说的有理，这事儿不能鲁莽行事！”
两个台下的村民吵了起来。
“那也不能！这分明是养虎为患，自掘坟墓嘛！”
“那要不咋！你敢杀它？”
“咋不敢嘛！”
村民们都炸开了锅，各执己见的争论着。而戏台上，朱语的冷眼和赛先生炙热的目光争锋相对。赛先生的目光像是要把朱语赶下台去，而朱语却也如同一棵古老的槐树，把根早已深入了戏台的深部。
“停下！都给我停下！这村！只要我朱某人还在一天，就不能由着一个教书的穷酸文人给胡搞了！这老鼠我今天杀定了，现在就…”
朱语将手掌作刀状，自上而下的用力一挥。
“村长！村长！出事啦！快，快…”
一个朱语的看门家丁跌跌撞撞地朝戏台跑来，打断了朱语的最后一步杀棋…
“咋啦？出啥事儿啦！”
朱语的一颗心被那看门的伙计提到了嗓子眼儿上。一股不祥的预感从身体里涌了上来，直淹没了他的头顶。
“朱公子他…”
“这王八蛋！我就知道！”这是朱语的第一反应。他将来人拉到戏台背面，避开了赛先生和其他村民。就几步路，几个动作的功夫，在朱语心里已经闪过了无数自己将要从来人嘴里听到的话——“朱文死了？”“夫人死了？”“那女娃死了？”“事情暴露了？”…但他焦急的心理却只换回了来人的粗气大喘。
“咋了！到底咋回事嘛！你可别喘了！说话呀！”
戏台后的砖瓦被朱语跺得扬起了尘土，尘土一路进了老鼠的鼻孔，昏死中的老鼠打了一个巨大的喷嚏，喷嚏携带着液体打在铜锣上，铜锣震动发出声响，细微的声音传到朱语敏感的耳朵里，引得他打了一个冷颤。
“村长，别问了，快，快回吧！”
