在众人急切的期盼下，“爱德华”号终于现身了。
就在沈康靖的话音刚落不久，它的船头便出现在了不远处的江水之边。
在落日余晖的照耀下，“爱德华”终于气势磅礴地驶进了码头，岸上的众人见此皆欢呼雀跃，热情地向其招起手来。
而这时，沈念恩亦在大伙的注视下神采奕奕地走出了船舱。
待船靠岸后，兴奋不已的吴承昊对船舱外的沈念恩高呼道：“这船很漂亮啊！一点也不像十几年船龄的老人家。”
沈念恩听了，很是开心，此时的他不仅不急着下船，且还邀商行的全体成员上船参观。
大家伙欢欢喜喜地陆续上了“爱德华”号后，有的参观船舱里的设施，有的检查外围的栏杆，而几个小孩子则又蹦又跳地好不畅快。
沈念恩见了这一派祥和之景，内心真是顺畅极了。
接下来，他清了清嗓子，将众人聚集过来后，兴奋地对大伙说道：“我沈念恩此前只有一个儿子，而这“爱德华”号就像我的‘二儿子’一样，我相信从今往后我还会有许多‘儿女’的！”
见他信心十足、豪情满怀，兴和的众人皆感无比欣慰和自豪。
尤其是沈康靖瞧见自己有了亲弟弟，高兴地差点没飞起来。
“爹爹，既然这艘船是我的亲弟弟，那得给他起个像样的名字才行，“爱德华”可不是太好听，而且也不像中国人。”
沈念恩拉起儿子的手，且欣喜地抚摸其肩膀的同时，当即愉快地回应：“好，那我就给它起个中国人的名字。”
他低下头来，摸了摸自个的下巴，思考了好一会后，终于眼睛一亮，想出了个好名字来。
“我宣布我们兴和商行的第一艘商船正式命名为‘兴安’号，兴取兴旺发达之意，而安则是要平平安安，顺顺利利！”
此语一出，众人一片喝彩，自此有了自家商船的兴和商行发展迎来了新的篇章，而这一年沈念恩三十四岁。
三个月后的某日，打听到一重大好消息的沈念恩正在书房内与儿子沈康靖交谈。
“靖儿，福州船政学堂今年又开始招收新学生了，爹希望你可以前去试试看！”
福州船政学堂由闽浙总督左季高于1866年在福州创办，也称“求是堂艺局”。它是中国最早的造船及驾驶技术学校，分前学堂、后学堂，招收十六岁以下的少年入学。
前学堂学习轮船制造，主要开设法文、算术、几何、代数、三角、天文、地理、航行等课程，由法国人主持，学期五年。
后学堂学习轮船驾驶或管轮，主要开设英文、算术、几何、画图、机械图说、机械操作等课程，由英国人主持，学期也为五年。
十二岁的沈康靖虽还年幼，但此时的他已符合招生条件。
可这事对沈康靖来说太过突然，惊诧之余他很是不情愿地回应说：“爹，福州离家那么远，我去了那，就要好久见不到爹爹您啊！靖儿不想离开家，靖儿想同爹爹在一起。”
沈念恩自然也不想与唯一的骨肉久别两地，毕竟二人好不容易才团聚在一起，所以做这个决定对他而言也是极为艰难的。
可沈念恩并不是一个仅仅知道逐利的商人，确切点说他算是个满怀赤诚的爱国商人。
对他而言始终有个多年未遂的心愿，那就是中国人应该造自己的新式轮船，中国船员也应该开国人造出的轮船，中国商人也应该购买和使用国人自己建出的轮船。
这样才不会一直受制于外夷，才不会被那些洋人始终牵着鼻子走，毫无主动权。
志存高远的沈念恩多么想自己再年轻个二十岁，那样他便会义无反顾地奔赴福州求学进取。
可自己年少时并未赶上如此良机，那会国人还未开化，根本没有创办新式学堂的理念。
第二次鸦片战争结束后不久，因为清政府用领土和主权以及一系列的经贸特权暂时填补了外国侵略者的肚子，国内的农民战争起义也进入低潮，因而暂时出现了还算“稳定”的局面。
可在清朝统治集团中，一些头脑比较清楚的当权者，如曾伯涵、李少荃、左季高以及恭亲王等人并没有因这种“和局”的出现而减少对清政府统治的危机感。
尤其是他们在剿灭太平天国等多次大规模起义中曾亲眼见证外国侵略者坚船利炮的巨大威力，因而感受到一种潜在的长远威胁。
在这种情况下，以“师夷制夷”、“中体西用”为方针的洋务运动便应运而生了。
沈念恩看得出清廷虽羸弱，但图强之心却并未彻底泯灭，更值得称道的是官员们还有心发展造船业，争取海上的主动权。
因而他虽觉自己生不逢时，可年少的儿子沈康靖却赶上了千载难逢之良机，所以他必须得鼓励儿子胸怀大志，做个心有鸿鹄，将来报家报国之人。
接着，用心良苦的沈念恩对儿子沈康靖诉说了自己如下的这番心声。
“靖儿，你是爹爹最亲最亲的亲人，爹当然也舍不得你...”
紧接着，他又说起了商行近几年来的航运状况。
“你虽年纪尚轻，但是商行和国家的一些大小事宜你应该也略知一二，就在你应泉叔把船带走后，爹爹买“兴安”号前，商行用来海运的船舶都是从英国人那里租用来的，而英国人突然说租赁费用上涨百分之二十，我们则十分被动，只得任由他们肆意涨价，而且如果向德国人、法国人租用的话，价格也相差无几。”
“所以爹爹才破釜沉舟一定要买自家的船，哎，你不知道，在伦敦爹爹也是受尽白眼啊！”
处处被洋人压榨欺凌的日子可并不光彩也不好过，提到此处沈念恩忧愤之余也很无奈。
而后，他提起气来坦言道：“可如果我们若是有了自己的轮船，成本将会大幅下降不说，也就等于有了自主权。”
讲到这，沈念恩的眼神不自觉地明亮了许多，只听他又激动地说：“可中国人从前没有制造新式轮船的能力，两年前终于开设了福州船政学堂，就是一方面培养技术人才，一方面又着手建造自己的新式轮船，拥有自己的造船业，如此良政真乃我们商行的福音啊！”
“靖儿，你可以设想一下，当你学成归来之时，说不定你会是制船甚至航海业的专家，将来无论是为了兴和海运贸易兴隆昌盛，还是为了我们国家强大不受外敌欺辱，这个机会你都必须珍惜，所以福州你非去不可。”
