奔波跋涉了十几日，沈府一行人等到了抚州驿站，便在驿站安顿下来。
听闻抚州有一集英阁，是当地文人墨客的好去处，沈亚平习最好诗词，又闻得抚州诗人云集，便带着伴读文源去了。
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，”沈亚方至门口，便听得有人吟诗，大有感怀天下，为民而政之意。
“好，不知兄台高姓大名，竟有如此胸怀，实令我惭愧，竟不知才知有兄台这号人物。”沈亚满腔热血，好似遇见了知己一般。
“草莽之人，不提也罢，今日见兄弟面相不凡，不妨交个朋友，你我命中有缘，来日自会相见，到那时，兄台自然知晓”那人一副洒脱的样子，绝口不提自己姓名，倒也有趣，沈亚也不追问，只是叫了几壶好酒，两人开始谈天说地，十分投机。
“当今皇帝年事已高，储君未定，你说，这储君会是哪位皇子?”那人也不避讳，放浪形骸，竟说到储君之选，沈亚不好制止，只好岔开话题：“兄台，我听闻这抚州人情风貌与其他地方大有不同，我初来乍到，不曾知晓，可否说与我听听”。
“我觉得呀，这皇四子是个好的储君人选，这八皇子好战，又无处理政务的能力，不堪重任，却又手握重兵。实在是让人头疼，不过，我觉得，这坊间传闻，往往失真，这八皇子真的鲁莽?也未可知。”，那人不知是没有听见，还是装作没有听见，只是自顾自的说话，也不理睬沈诸亚。
沈亚眼见天色将晚，便匆匆告别，回了驿站，沿路上，诸亚让文源不要泄露今天听到的一个字，文源点头说那人很奇怪，神神秘秘的，又神神道道的，以后还是不要去集英馆了，恐怕出事。
驿站附近树林茂密，危机四伏，沈亚派随行的护卫在驿站出驻守，前半夜还安然无事，后半夜，一群黑衣人悄悄潜入驿站，用先是用迷香迷晕了侍卫，后又在驿站的各个房间里翻箱倒柜，似乎在找什么东西。沈亚见一人提着剑进了祖父的房间，扔出一个梅花状飞镖，不偏不倚，正好落在祖父身后的万古江山图中央。就在沈亚拔刀之际，祖父突然开口，脸上有些笑意，说道“你来了。”好像是对一个老熟人说话一样。
“阁老安好，久等了”黑衣蒙面人低沉的声音似是恭敬，又像是胁迫，沈诸亚正要进门，就听见祖父说：“亚儿，天色不早了，你速速离开，这里有我，没事的，早些休息吧。”
沈亚犹豫不决时，祖父给他递了一个眼色。诸亚只好作罢，退出房门，在院子里守着。一刻钟过去，黑衣人方出来，冷冷地瞥了诸亚一眼就踏着轻功离开了。
“亚儿，进来，”诸亚走进去时，祖父一脸震怒，呵斥道“你这厮，胆大包天，鲁莽至极，我今日把这沈家府令给你，本来是让想锻炼。你这蠢货，竟出去胡言乱语，嘴里没有半点把持，落人口舌，说你妄议朝政，。立储之事，怎容你随口胡说，自今日起，逐出府门，我沈家没有你这样的不肖子孙”。
“祖父，我虽年少轻狂，但绝没有妄议朝政，求祖父明鉴。”诸亚跪在地上，目光冷峻。
“胡说，难道别人还能冤枉你不成，你速速离开，我沈家百年兴盛，不能毁在你手上。若是今日你不离开，明日我沈家定毁在你手里”盛老太爷言辞俱厉，见诸亚跪在地上，不肯屈服，竟狠心一剑刺穿诸亚胸膛。
“祖父，不要，我要留下来，我姓沈，是沈家子孙，绝不离开沈家”沈亚恳求祖父，耐不住昏了过去，血流了一地。
“来人，给我把他扔出驿站，自生自灭。”盛老太爷衣袖一挥，坐回太师椅，手指微微颤抖。仆人看到眼前的场景，吓得一动也不敢动，“你们再不把人扔出去，后果自负。”仆人们这才把人扛起来，放到了驿站后的亭子里，想着为少爷挖个坟，但忽然一阵阴风吹得人脊背发凉，又有后山穿出一声嚎叫，一群人吓得在风里抖筛子，拔腿就跑，只留下沈亚躺在冰冷的石板上，不知死活。
“亚儿，不要怪祖父，这是你的宿命，我若不如此，于国于家，都是不利啊”盛老太爷坐在床沿上，摩挲着诸亚的扇子，竟然落下泪了，几十年沙场厮杀，从未掉过眼泪的老人，还是伤心落寞了。老太爷正擦拭着手上的剑，片片血污，晃得人眼睛疼，这时，方才那个黑衣人又出现了。老太爷停下了手上的擦拭动作，从桌子暗格里拿出一个盒子递给黑衣人，郑重地把手上的剑也交给他，说道“顾某已老，往后要多仰仗先生了”。
“阁老不必客气，身在大沅，为人臣子，一切都是理所应当的。”黑衣人似是不忍，便转过头去。老太爷戴上鱼符，跪在地上，对着盛京朝拜之后，竟拔剑自刎而去，剑光寒寒，老太爷倒在地上，丝毫不减当年威仪。
黑衣人看着眼前躺在血泊里人，眼里都是春秋变换的日月沧桑。他还记得这个倒在血泊中的老人曾经的雄心壮志:“男儿当战死沙场，怎么能屈居于这小小的书房，我他日若死，定是死于马背之上的。若是病死在安乐窝里，我定然不能瞑目。”
你今日，虽未曾战死沙场，我想此刻，也定然可以瞑目了。黑衣人想着，对着遗体默默鞠了一躬。
那一夜，抚州驿站燃起熊熊烈火，一夜之间，所有的一切都化为乌有。民间都传说是沈家遇着仇敌，一夜之间，全家三十六口人葬身火海，实在是惨。想这沈阁老开国功勋，何等爱民如子，今朝却枉死抚州，真是可惜。
世间之事各有纲常，看似平静，实则波涛汹涌，一场大火，却是钓鱼的饵，今夜之后，那些勃勃的野心将会曝露在世人面前。
