话说一朝天子一朝臣，大沅皇帝日渐式微，朝政动乱不堪，今外有南蜀虎视眈眈，内有立嗣之争。皇帝有二子，四子贤德，擅长处理朝堂政务，八子尚武，剑法一流，统帅军队。皇嗣未立，皇位之争已经到了炉火纯青的地步，朝中臣子都小心提着脑袋上朝，生怕突然就人头不保，祸及家人。随着，皇四子和皇九子之间的储位之争愈演愈烈，朝臣纷纷站到自认为胜算大的争营里。两党之争，分歧渐大，京中人心惶惶。
“顾陌，你觉得真儿和郁儿谁更有把握成为储君?”皇帝老态毕露，身体消瘦，气息奄奄，大有日暮西垂之态。
“禀圣上，臣为大沅之臣，食大沅禄。在其位某其职，做个纯臣，无论谁为储君，臣都是为大沅做事。”顾陌低着头，恭谨答道。
“好一个纯臣，顾卿，将来你定要好好辅佐储君。有卿如此，国之幸也。今日你且回府，明日我有要事与你相商。”皇帝微眯着眼，喘着气，一副虚弱不堪的样子。
顾陌默立片刻，作揖离去。
“福禄，笔墨伺候，”皇帝勉强从床上爬起来，御笔颤颤巍巍的摇动着，明日，盛京又是一场的风云突变。
“阁老沈行之，在任期间，不理民事，贪赃枉法，实令朕心寒，着革去阁老之职，外放抚州。”
顾陌叹气道：“沈伯父，皇上最仁慈不过，今日不知所犯何条，怎就下放了?”
“顾陌，这天迟早是要变的，圣上英明神武，自有决断，是福还是祸，终究不是定数啊”沈行之捋了捋胡子，淡定自若。
“罢了，抚州路途遥远，匪寇横行，伯父千万要小心，山高水远，各自珍重，就此别过”顾陌回到府邸之后，写好书信，令家仆快马加鞭送至抚州沿途驿站和亲友处，托他们好生招待沈行之一家，不得怠慢，又派人暗中保护。
“卓尔，明日你就要启程去往抚州，这一路艰难险阻，这抚州乃蛮荒之州，这一去不知何时才能回来，还请珍重，”顾暨叹气，剑眉微颦，手拿着酒杯，僵在半空，“也不知道何时是个尽头，卓尔，来年桃花烂漫之际，我们不醉不休。”
“死妖孽，你不要走好不好，我不和你吵架了，我不想让你走，你走了谁给我做美人风筝，谁给我带椒香楼的脆皮鸡，你实在要走，就把我带去吧!”顾蠡苦闹着，凤头钗一晃一晃的，倒是把沈诸亚晃得出神，这丫头，还这般孩子气，这么大的人了，倒是娇俏可人，只是前途凶险，他怎么愿意带着她去冒险呢，“别闹了，我带着你跑了，你家老爷子不杀了我，你还是在盛京好好待着，等我回来，一定给你买很多好吃的。”沈亚宠溺地摸着顾蠡的头，美目半垂，唇角微挑，一双桃花眼，尽头是温柔。
“小少爷，要启程了，老爷那边催得紧，”文源催促道。
“那我走了，保重”顾蠡哭得一塌糊涂，还没有反应过来，沈诸亚就踏马而去。骑马去追，行至三里氽，方才追上。
“蠡儿，你怎么追上来了，快些回去，不要跟来了，”沈亚语气里的焦灼，顾蠡只当没有听见，只是一味地追着。沈亚只好下马，此时，顾蠡的俏脸飞过一丝红霞，双手捂着脸，胡乱塞了一个东西在沈亚手里，骑着马扬长而去。
到了驿站，沈亚从衣襟里拿出一封信，里面的是当下时兴的红香笺和一支碧玉花簪，笺上柳骨小楷工工整整写道:
“卓尔，娶我可好?”
沈诸亚看到笺上小字，目光婉转，眸子里尽是春意，浅笑地在红香笺上添上一字：好!
沈亚还记得这支碧玉花簪是顾家祖传之物，在沁蠡及笄时，顾夫人给她的及笄礼，说是将来出阁，这簪寓意举案齐眉、相敬如宾。那个时候沁蠡还戴着这簪子问他好不好看。顾蠡本就眉目如画，肤如凝脂，戴上这簪，也极雅致。可诸亚偏说：“美貌的女子，不施粉黛也极美，相貌平庸的，带上累凤簪也是入不了小爷的眼。”顾蠡负气而去，整整三天未跟他说话。那是文源还笑话他：“小少爷明明满心眼里都是顾家小姐，怎么像大姑娘似的害羞起来，还死不承认，这下好了，你恐怕还要花百倍力气去求得原谅。真是虐妻一时爽，追妻哭断肠!”听到这话，沈亚恼羞成怒，拂袖而去，文源刷一个月马厩。
沈亚把红香笺和碧玉花簪和母亲留给自己的累凤钗放在衣襟内。便去向祖父请安，祖父是开国元老，当年和顾家故去的老候爷为国家开辟疆土，一生征战为国尽忠。自己年幼失诂，是祖父把他养大成人，平日里祖父虽严，却也是自己最敬重的人了。
“孙儿请祖父安”沈亚对着堂上威严的老人作揖。
“亚儿，来，祖父问你，你可知为何圣上为何下旨外放?”祖父今日竟有些和蔼，拉着诸亚的手说:“亚儿，记住，圣上此举是为了保全我们沈家，日后必要小心谨慎，不可大意，此去抚州只为避难，不可生出事端。我知道你这孩子虽然看着对什么事情都漫不经心，实则是个有主意的，日后若是沈家遇难，必能想出解决之法。只是，从今以后，你可不必假装纨绔了，离京之后，一切事宜都由你全权负责。祖父老了，不能为你做什么了，迁官抚州，是我为什沈家做的最后一件事了。”
“祖父，这是何意，孙儿年纪尚轻，府中事宜还是仰赖您的。”沈亚看着手中令牌，不解道。
“以后，你会知道的，今天开始，你就是沈家家主了，不得推辞，夜深了，你回去吧!”
“孙儿遵命，夜已深，明日还要赶路，祖父早些休息，孙儿告退”。
二十年前，曾有术士预言南北各王，二分大沅。
满朝皆知，人心惶惶。谁料十年后再观天象，竟是后羿星射日，国将统一。立嗣之事，可动摇国之根本，圣上早有决断，只是两王相争，实力相当，若贸然宣布储君人选，恐怕又是一阵腥风血雨。
春寒料峭，京郊夜空，一片星光，璀璨夺目。祖父看着角逐的群星，一生荣耀，一声叹息，群星角逐，到时大沅又是一个新时代，只是时代替换，群星涌起，又是一场动乱。
