“我叫柳依，昔我往矣，杨柳依依。我出生在琅琊，出生后不久父亲便去了外地做官，临走时便给我取了这个名字，这一走，便是十年。琅琊柳氏，是著名的世家大族，我母亲出身河东王氏，与父亲门当户对，举案齐眉，作为媳妇孝顺公婆，作为母亲教子有方，可以说是个完美的贤妻了。我父亲为人刚正，做官清廉，虽出身于世家大族，但没有半分故作清高整日清谈的扭捏姿态。当时的门第观念极重，不似今日有科举之事，士族们把持高位却整日空谈义理标榜门第买卖婚姻，似乎只有与寒人划清界限才能显示出自身的高贵来。在这样的环境下，我父亲倒是个另类了，他做官之时十分留意栽培年轻人，不论出身高低，只要有真才实学便收为学生悉心教导。现在看来，若是他与其他人一样，我可能也不会遇见他吧。“
柳依说罢，轻轻叹了口气。“父亲回来时我已十岁了，我是他的小女儿，上面还有三个哥哥，许是老来得女的缘故，他极疼我，再加上我也算聪慧，十岁时便已读得不少书了，他便让我坐在屏风后与他的学生们一同听课。而我在听课的第一天，便注意到了他。他叫杨哲，出身寒门，常年穿着粗布衣服，在一群世家子弟中显得格外显眼。他个子极高，每回上课只好坐在最后，可我因为隔着屏风的缘故，只能坐在他身后，眼睛里便只能看见那个高大挺拔的背影了。“柳依说着，眼神温柔起来，嘴角也挂上了淡淡的微笑。
“我父亲对他极为欣赏，常和母亲哥哥们说他若出身士族，必然是个宰辅之才。每次说到这里，父亲都会惋惜地摇摇头。父亲的学生都似他一样不大在意门第之别，所以也并没有人因为他出身寒门而轻视他。他自己也并不因为出身低微而自卑，总是在课堂上高谈阔论。那副意气风发的样子，任是那个女子看了，都会心动的吧？”柳依说到这里，失神了好久，仿佛眼前的就是那个意气风发的少年。
“我还记得，那是一个夏日，园子里的花开的极好，加上屋内闷热，父亲便把课堂挪到了园子里的凉亭里。父亲讲完课后有几个学生围在他身边请教，我正准备回屋，却发现他并未像往常一样找父亲请教问题，而是转过身来静静地看着亭子外的花。隔着屏风，我看不清他的面貌，只记得他的鼻梁就如他的身姿一样挺拔，他的侧影映在屏风上，虽然模糊，但不知为什么，我就这样盯着这个身影看了许久。因为出神，我并未注意到一只雀儿不知为何向我飞来，我的丫头们手忙脚乱地驱赶着雀儿，却一个踩到了另一个的裙角，二人双双向后摔倒，撞倒了屏风。我看她们的样子着实好笑，便一时忘了母亲的教导，不顾仪态地笑了起来。那个原本在屏风前面的侧影这时也转了过来，也不自觉地轻轻笑了。虽然只有一瞬，可那个笑容就像刻进了我的心里一样，怎么都忘不掉。“
“日子就这样过去了，一晃他已在我的前面坐了五年。说来也奇怪，我们这五年虽然从未说过话，那屏风也一直挡在中间，可我却早已习惯了他在我的身边，仿佛就跟呼吸一样自然。那年的九月初五，是我的及笄之日，父亲很早就遍邀亲朋好友来我的及笄礼。我知道，这意味着我要嫁人了，也意味着我必须与他告别。那一天很热闹，几乎满城的世家亲眷都来了，我知道她们来的目的不单单是为我庆祝，还是为了她们的儿子、侄儿来相看我是不是一个理想的媳妇。那一天我表现的非常完美，举手投足尽显大家闺范，用得体的微笑面对每一个人。可结束之后，我却躲在被子里偷偷哭了，那场盛大的及笄礼上并没有那个总是挡在我前面的高大身影，我也明白父亲绝不会把我嫁给他，我就这样默默地流着泪，连哭声都不敢发出。“柳依说到这里，眼里的光彩黯淡下来，声音也变得低沉了。
第二天一早，父亲便递给我一样东西，说是杨哲给他的。我低头一看，那是一块小小的玉佩，成色极为普通，只有半个巴掌大小，上面刻着一只雀儿，虽不值钱，但也还算精致。父亲笑着说这孩子倒是个有心的，说在我门下读了五年的书，也未曾交过多少束脩，如今就要到任上去了，虽然家里贫寒些，但好歹买了块璞玉，自己打磨成玉佩，送给我也算是一点心意。只是这孩子到底没见过这些，这玉佩做得也太过精巧了，不是我们男人该佩戴的，我便给你吧。说完，便把玉佩递给了我。我故作平静地问父亲他要去哪里做官，父亲叹了口气，说他这两年倒是也向上保举过他，可他出身太低，没办法谋到什么好职位，只好去辽东做了个典签。我极力掩饰着自己的难过，一步一步地挪回了房间，自那日后，整整五年，我都未曾见过他。“柳依说罢，从腰间轻轻地解下一块玉佩来，用手小心地抚摸着。
“一年之后，我便出嫁了。我的夫婿是母亲娘家的亲戚，父亲和哥哥们多方打听，确认了是个青年才俊，才放心地把我嫁了出去。新婚那日他揭起我的盖头，眼神温柔，笑容也很温暖。婚后他待我极好，我也努力地学着母亲的样子做一个贤妻，我们也算是大家眼里的恩爱夫妻了。可是我很愧疚，因为我还是会时不时地想起他，还是会固执地把这块玉佩系在我的腰间。我的夫君是个极好的人，原本也有大好的前程，可谁知我们成亲才两年，他便得了重病去了。送葬那日我哭得很伤心，即是因为惋惜，也是因为愧疚，因为我发现我的心里竟有些放松，似乎再为不用再伪装而庆幸。“柳依说道这里，睫毛微微颤了颤，声音也有些颤抖。”夫君死后我因为没有孩子，便回了娘家，父亲和哥哥们安慰我三年孝期满后便为我再寻一门亲事，可我只却暗暗期待着什么，明知这期待并无半分希望，也安慰自己说有这一点点期待总比没有好。正当我以为自己会一辈子守着这虚假的期待过日子的时候，我竟再次见到了他。“
