2.1晁盖不是合格的黑社会老大
如果要给托塔天王晁盖下个水浒传的评语，可能一个不称职的黑社会老大，虽算不得盖棺论定，但至少说得过去，符合水泊梁山发展的真实情况。
严格说来，晁盖做水泊梁山的天王，成为黑社会老大，有很偶然的因素。从志向、胸怀、人望等领导才能的任何一个方面比较，晁盖确实都不及宋江。稍稍展开点比较，晁盖甚至都不及鲁智深。宋江能代替晁盖执政梁山，从梁山发展角度看是，未尝不是一大幸事。否则，梁山无论在规模、名气、前途上，都会很小，甚至可能回到王伦时代。
从这个意义上说，宋江取代晁盖，是梁山历史发展的必然。而以晁盖死换来这个必然，不失为一种合理的安排。
不过，这并不是说，晁盖就一定被宋江取代。从水浒的进程与梁山的事业发展看，晁盖大可以不死，他的被宋江“逼死”，其实是其无能与领导方法过于简单的结果。
领导方式过于简单
从搭档选择上说，晁盖在第一次当天王时就错失了机会，没有从制度安排上奠定好基础。
这并不是说，晁盖不能做梁山的天王。但是，做了天王之后，于公于私，一定要安排好副手，当然，如果不立副手，以后也不立，并写到梁山明文或者当众宣布生效。而如果一定要安排副手，则林冲就是最好的搭档。林冲的能力与立功表现都够做二天王，晁盖也可因林冲火并了王伦来反牵制林冲，是一举多得的人事安排。立吴用为副手，既显得晁盖私心太重，立自己年青伙伴为副手，挡住了很多人的进阶机会。当然，这种安排本身也说明，晁盖的眼界确实不够，不足以干大事。
从人才队伍建设上，晁盖的识见与能力就更为庸常了，甚至要犯比王伦还要糟糕的错误。
梁山自认是江湖好汉的团队，那但凡是江湖好汉，尤其是远道慕名投奔而来的江湖好汉，不但不能拒绝，而且一定要妥善安排。你看宋江与柴进，但凡天下汉子，不论才能如何，有时甚至不管人品如何，哪怕是流放发配之人，但凡投靠而来的，统统接纳容留，散财倾力结交。实在道不同才放弃，像洪教头被林冲打翻后离去就是一例。其实，加入梁山前的晁盖，何尝不是如此？可真做了天王了，当上默认值老大了，就忘记江湖起码规矩甚至破坏规矩，那肯定会人心向背，何已可持续发展？
这方面的例子，最典型的莫过于石秀与杨雄投奔梁山时，晁盖的那句“斩讫报来”的昏言。因为杨雄、石秀、时迁等三人在投奔梁山的路上，偷吃了一只鸡而要杀三个，此举除了过份残忍外，还透着极端的无知。水泊梁山奉行的是好汉(强盗)逻辑，义气是第一位的，好汉间相互投靠是很顺理成章的事，连王伦那样的庸才，还知道拿出一盘银子礼送远道投奔的林冲呢。反观晁盖，不仅冷落投奔而来的好汉，而且推出要斩，往近了浅了说，是冷了伤了石秀、杨雄等投奔者的心，令与宋江一道加入的英雄们心中不齿；往深里说，是晁盖践踏了梁山的好汉规则，自失人心，也为宋江笼络人心打下基础。
应对宋江挑战失误
从时机的选择上，晁盖所犯的错误就可笑有余而智慧太不足了。这主要体现在宋江加入梁山做副头领之后，晁盖屡要挑战宋江的权威。
严格说，晁盖不需要挑战宋江。盗亦有道，黑社会是很讲究轶序的，老大挑战老二本身，就是很可笑的事情，起码不是老大应有的心态和应该采取的方法。
晁盖对付宋江坐大的无为之道，是任由其做大，然后做太上皇。有为的做法是韬光奍晦，等待宋江犯错误，然后借刀杀人。客观说，晁盖在一日，宋江轻易不能也不敢翻盘。在黑社会，老二翻盘要有非常过硬的理由，而且江湖风险极大，宋江轻易做不敢犯险。
但是，晁天王自己居然坐不住了。坐不住也可以，找个弱地方显摆显摆也就行了，偏偏选择了曾头市发威，那是天下最强大的庄子。晁盖如果一定要挑战二当家的，完全可以选择个弱寨，打胜回去，用成果告诉宋江，老大我能打着呢，这就够了。
退一步说，如果晁盖一定打曾头市这样的强庄，也应该让宋江带人先去试打，既可观望，也可思考。宋江失败了，晁盖再出马也不迟，更显得老大发威的力量。?
再退一步说，就算晁盖非得亲自出马打曾头市不可，大可低调出征，根本不必口出狂言“不捉得这畜生，誓不回山！”说这话时，晁盖基本上已经把自己推到死胡同里，回不得梁山了，死是再光彩不过的退路。
再退一步说，晁盖是天王，曾头市是硬寨，完全可以出动全部兵马，根本不必孤军犯险。
再退一步说，军师吴用是晁盖小时候的朋友，公孙胜是慕晁盖的大名合谋抢生辰纲的。打这样的硬仗，没有他们还行？结果晁盖根本不点这两位，是看不起吴用的智谋、公孙胜的飞沙走石？还是任由他们离开自己的阵营？换句话说，即使吴用与公孙胜不去，也要强带着去。晁盖至少名义上还是山寨天王，吴用与公孙胜至少在口头上不能驳大王面子，但不带这两位下山，事实上是把两位智囊推出了自己的阵营。即使吴用与公孙胜都实在不去，带神机军师朱武，肯定也好过没有智囊。
再退一步说，林冲、呼延灼之外，还有那么多大将，为何不多带些？人为将一些地将领向自己的阵营外推，很不理智，更不明智。
再退一步说，石秀、杨雄是险些被晁盖砍头之人，不仅不能指望他们马前真正效力，是能不带就不带的人。即便二人不是关键时捅刀子之人，放黑哨有没有可能？
再退一步说，已经孤军犯险，还敢轻信，已经是兵家大忌。那两个根本不靠谱的和尚，怎么就信了？
再退一步说，林冲临敌经验，在梁山是最丰富的，又是扶晁盖为王的。林冲曾主动提出要代晁盖深入敌后，为何不允？
再退一步说-------?
2.2宋江加入黑社会的三步棋
山东及时雨宋江在浔阳江酒楼题反诗，是水浒传的标志性事件，也是水泊梁山换帅的前夜。从题反诗那一刻起，从前的郓城县文书、现在的在押犯宋江，已经决意通过加盟强盗团伙，通过黑社会手段来实现他的政治理想。
谋反时机
其实，在题反诗前，宋江已经决定不通过正规途径博取功名了，当然，现实也已经封死了他的正常晋身之路。在怒斩小妾阎婆惜的刀落血未干之际，宋家黑三郎可能就不得不开始琢磨怎样重新设计自己的人生了。毕竟，按正常的逻辑，被发配即代表正规博取功名途径的中断，宋江也只能另谋发展之路了。虽然不像林冲那样是走投无路上梁山，但现实地说，宋江也是不得不如此了。
怎么重新设计自己的奋斗之路？前提当然要走扬长避短之路。宋江的长处，是交游广阔，在朋友身上舍得花银子投资，愿意陪时间，陪吃饭，算得上三陪。“山东及时雨”的美誉，是时间、耐心、眼力与银子堆积的结果。
坐着想不如站着行。经过内心的激烈斗争，分析自己的长处之后，宋江决定付诸行动。在宋江，当时真正可能且可行的，就是入伙梁山，加入黑社会，通过黑社会重新寻找政治机会。
因为梁山几个山大王，都认宋江的通风报信的恩情（事见第十八回“美髯公智稳插翅虎，宋公明私放晁天王”）。托塔天王晁盖等人在林冲帮助下夺得梁山新政权后，立脚稍定做的第一件事，即派赤发鬼刘唐去郓城县看望宋江并送黄金百两以示酬谢。宋江杀阎婆惜，就是为了夺回梁山大王晁盖写给他的信。因此，加入梁山团伙，在宋江还是自信满满的。
但到底怎么加入梁山，在宋江还是要精心设计与准备。经过长时间思考，宋江策划了三大步。于是，书中上演了一出一波三折的加入梁山之路。
第一步，借力攀高
造反，一定要有自己的势力。不过，宋江左思右想，反复琢磨，也不知道自家的势力在哪里。
没有势力，又得造反。不仅如此，晁盖要抢劫生辰纲，还有知多星吴用可以借用智力，宋江此时，?这个都没有。
怎么办？黑三郎在宋家庄地窖里陷入长考。长考之后，他决定云借势力，于是，借逃跑之机，宋江与弟弟宋清进行一次江湖路演。探寻最重要的政治力量，逐步积累个人政治资本，成是宋江第一次江湖路演的内容。
说起来，古往今来，大凡领袖级人物，或者成大事者，都要有类似举措，区别只是手段、方法不同而已。
这个阶段，宋江主要去了两个地方，一是柴进庄子，在那里结识了武松。送走武松后，宋江在柴进庄子一住半年。这期间不断接到孔太公的来信，宋江来到孔家庄看望自己的两个学生孔明、孔亮，结果又一次巧遇并救了武松。宋武二人离开孔家庄后，宋江投奔到清风寨，看望自己故友花荣。
这个阶段对宋江而言，有多重意义。一者，宋江要看看自己在江湖上到底有没有位置、号召力、影响力；一者，如果真的起事，会不会有死党？会有多少死党？
宋江选择的走访路线与对象是很有深意的。柴进虽是前朝皇族摸不着头脑，不仅财力雄厚，在黑白两道更是通吃型的人物，宋江要做大事，这样的人物，是一定要结攀的。否则，任是宋江交结广泛，朋友众多，还是缺少真正的号召力。宋江在柴进庄上一住就是半年，自有其深意。至于结识武松，则是意外的大收获，这也是宋江一定与武松软磨硬泡，待武松提出结义为兄弟(请注意，在水浒一书中，真正宋江与之结义的，明说的就武松一个人)，宋江想都没想就爽快答应的原因。一个天下人都要巴结的皇族，一个潜在的天下人都敬仰的英雄，宋江的第一次路演，即获得很好的回应。
因为与柴进交流得非常好，宋江才有闲心到自己的两个学生家走走，正好也是去清风寨的必经之路。
第二步，结党，建立嫡系
在清风寨，宋江与花荣的重逢，在花荣是真心欢迎，在宋江是故意栽花。不过，后来率领花荣等去投奔梁山，至少不是宋江当时的心愿，或者说时机还不够成熟。所以，后来投奔梁山的9位英杰，是花荣代宋江赶赴梁山的。宋江在临出发的路上推说回家看病危父亲，更多是宋江的脱身之计。不过，花荣带队上梁山，展露射雁震梁山之举，着实为宋江挣得了脸面，起到了宋江不到场胜似到场的效果。
有了第一个阶段，宋江已经有了基础底牌，但真正加入梁山，肯定实力与技术要求还远没有达到，于是，接下来的浔阳江聚众，编造上应天星神话，并进行作战汇演，都是非常重要的步骤，也是必然经过的阶段。
在这个阶段，宋江结识了戴宗、李逵、张顺、张横、李俊、穆弘、穆春等，而且几乎都是莫逆，收获相当可观。除穆春能力比较弱外，另外几位后都被宋江安排到天罡星阵容，尤其是水军的头两把交椅就在这几个人中。这个阶段最重要的事件是宋江在浔阳楼题反诗。虽然宋江是酒后题反诗，但是其内心底气已经实足，只是等待时间与机会而已。
当然，不能认为题反诗的时间与地点是算好的，但醉酒之际能冲动而写诗，说明其内心已经准备反了，至少是不那么担心了。
但这个时候，宋江还是意犹未尽。何也？实力有了，胜仗有了，甚至还顶撞了梁山天王，但还缺少些神秘色彩，仅有黄文炳说的那套还不够，于是，宋江借回家取父亲之际，制造了九天玄女授天书的神话在。
第三步，编织神话
曲道接父，编排天人授技秘术，营造个人神话，这是宋江很高明的一步。当然，敢编这个神话，是因为有前两步做基础，没有前两步做基础，就不是神话，而是疯话了。
在一个以农民为主的强盗团队里，神秘色彩是当大王必须要有的。完成了这个阶段，宋江军事实力有了，财力上也有办法了，谣言也造得够了，也就可以放心上梁山了。接替或者取代晁盖主政梁山，只是时间与时机的问题了。
你看，为了当一个黑社会老大，宋江精心设计了三步棋。后来的发展证明，宋江的这个三步棋，是相当高明与实用的。人算不如天算，这话当然没错，但机遇毕竟经常是送给有准备之人，所以，宋江虽然为这三步棋弄白了一些头发，但还是值得的。
2.3宋江改造黑社会的三步棋
宋江是水浒一书的领袖人物，是梁山作为一个黑社会团伙的首脑，应该说是书中的最重要人物。不过，从整个书的进程来看，宋江的出现，实在不是一个晚字能说得清的。如果按金圣叹的70回本算，宋江出现时，水浒一书已经过了三分之一。对此，金圣叹先生评价说，这是作者施耐庵先生有意贬损宋江，说明他之得梁山第一把交椅，也是逆天而行。
