除了二龙山与少华山外，桃花山大王李忠是史进的开手师傅，应该算是史进一党。这样仅鲁智深一人，在江湖上拥有三大山头，其中有两个都在前三名以里。如果说梁山英雄中有一个可以挑战宋江的山头领导人，那一定是鲁智深而非旁人。
至于说为什么叫林鲁联合体而不叫鲁林联合体，是因为本书的评论角度始终是梁山，而在梁山，林冲的位置是鲁智深不可能超越的。其实，真正林鲁联合体的核心，是鲁而不是林，这个，地球人与江湖人都知道。
还是看看林鲁联合体的核心竞争力吧。
林冲不消说，本身是八十万禁军教头，更是对梁山发展立下不世之功的英雄，其不求名利的境界本身，在江湖上就很有号召力。人望，能力，都是超一流的。卢俊义功夫肯定超过林冲，但在梁山与江湖上的地位，恐怕要让林冲一分到二分。关胜呢，更多是托祖宗福荫，这个他自己也很清楚。
鲁智深的领导水平与菩萨心肠，在梁山甚至整个江湖都是罕见的，其后来能够以圆寂方式退出江湖，即可见其非寻常人。而武松的武神地位，又是任何梁山英雄也无法撼动的，即使武功超过的也不行（当然，武松事实上也与宋江交好，但他毕竟是在二龙山加入的黑社会）。史进与杨志，都是人望好、功夫出众的英雄。而朱武的智囊水平，逊色吴用但似乎不是天壤之别。
这样算来，林鲁联合体控制着三大山头（二龙山、少华山、桃花山），马步两军将帅齐整，又有军师，是梁山唯一可以独立发展的力量。换言之，在梁山控股集团公司里，林鲁公司是整个集团实力最强、利润率最好、专利数最多、真正拥有核心竞争力的公司。当然，也是最容易不服从集团公司的下属公司。梁山公司的政治问题，近一半出在这里。日后一定要引进关胜并排在林冲之前，与这个有直接关系。
比较而言，以孙立为首的登州系（孙立、解珍、解宝、孙新、顾大嫂、邹润、邹渊、乐和），以及附在吴用光环下的戴宗系（李逵的少部分、杨雄、石秀、时迁、裴宣、邓飞、孟康等），虽然在梁山也算实力也不小，但根本就不值得宋江放在心上。前者人员结构单一，邹渊叔侄的登云山，也不并成气候。后者因为戴宗外出联络的关系，自然认识的人多，这个并不奇怪。但正如他跑得快一样，经常不在大本营一样，他的派系并不牢固，是松散型的。
在梁山英雄中，还有很多小派系，像关胜系内有宣赞、郝思文、单廷珪、魏定国等四员大将，呼延灼系内有韩滔、彭玘等水火两位将军，李俊系内则有李立、童威、童猛等三人，都有小派系。即以最晚加入梁山的张清说，还有龚旺、丁得孙、皇甫端等三人呢，其他英雄就更不用说了。不过，团体归团体，派系归派系，基本都不成什么气候，也就不再一一说了。
理清了梁山的基本山头与派系，就可以研究梁山英雄精彩的寻找与更换带头大哥的方式、方法了。
1.2吴用式择机投靠
智多星吴用无疑是梁山最值得研究，也是不得不研究的人物之一。而他创造的寻找大哥，转投大哥的方式，亦为水浒的一大看点。
吴用潜伏在托塔天天晁盖身边十几年，始终忍而不发，直到刘唐、公孙胜等带着抢劫生辰纲路线图后，吴用认为时机成熟，终于策划了抢劫生辰纲行动，储备了最初的造反基金。
正式加入梁山后，因为择机利用了林冲，晁盖夺得了梁山领导权。不过，随着梁山规模的日益扩充，尤其是宋江加入后，晁盖已经成为梁山事业发展的短板。
于是，吴用利用各种机会，不断通过诸如杨梭、石秀、时迁加入梁山等合适时机，表明立场，向宋江示好，并最终获得宋江的认可。
作为军师，吴用制订了几乎梁山所有的作战计划；而作为智囊，他既要参与发展战略的规划，也同时参与重要人才的引进。当然，作为梁山两次转型期的内阁成员，吴用在及时雨宋江加入梁山后，面临的压力一下子大了起来。当然，压力不主要来自由过去的第二位退居至第三位，而是一山难容二虎，要在晁盖与宋江两个老大间混日子，确实并不容易。
沿着这样的观察角度，就会看到，一个没混出名堂的文人在一个强盗团伙中的挣扎与奋斗。其中，有等待的磨砺，有转型的痛苦，有长期形成的友谊在利益面前的折磨，当然，也离不开适时背叛好友，投奔更有实力的大哥。
劝架的时机
看到赤发鬼刘唐与插翅虎雷橫真刀真枪地打起来了，吴用心中止不住的阵阵狂喜。他真想大喊：从现在开始，是吴用时间！
算起来，吴用守在托塔天王晁盖已经十年有余。十多年来，除了偶尔外出会友外，与晁盖不断促膝长谈，是吴用最重要的事情。科举之路失败后，吴用决定选择一位大哥级人物追随，寻找机会起事，从而实现自己的胸中抱负。不过，多方走访的结果并不乐观，真正找个带头老大，并不容易，不是随便什么人都有领袖人物的胸怀与能量的。最终，吴用选择留在晁盖身边，等待晁盖雄起的时候。
看到一位陌生人与本县都头在晁盖的地面上打起来了，而且陌生人的武艺显然在雷横之上，吴用决定说服陌生人留在晁盖身边，以便一起干些事情。一个好汉三个帮，如今，已经有一位好汉来到了晁盖家门口，该是跟晁盖酝酿一下做些事情的时候了。作为晁盖的智囊，吴用决定改变晁盖的节奏，促其早日起事。
这样想着，看到雷横的手下纷纷操家伙要帮雷横之际，吴用夺门而出劝架了。他不能让雷横的人，伤了刘唐，后者是可用之才。
梁山泊日后的军师吴用，此时还是东溪村里的私熟先生。动武者之一的雷横，是郓城县的两大都头之一，在郓城是吼一声地抖三下的人物，吴用听说过雷横。与雷横动手的黑大汉，吴用不认识，不过从武功上看，略在雷横之上，应该也不是凡鸟。
远处影绰是晁盖的身影在奔跑，吴用操起那把锈迹斑斑的铜链，冲了出来：“两位好汉住手！听我说！”
别说，刘唐与雷横还真的都跳出了圈外。两个人都在想，这个家伙是谁？
其实，刘唐与雷横两个人都不是要给吴用面子，两个人都不认识吴用。但大家在江湖上行走，有人叫住手时，停一下也无妨。再说，两位英雄一时间谁也奈何不了谁，给台阶都是要下的。
更重要的，是两个人都看到了气喘吁吁而来的晁盖。
建队伍
虽然是投奔晁盖，但刘唐并不认识晁盖。他从东潞州赶到东溪村，是想说服晁盖牵头去抢劫生辰纲。那笔生辰纲数目达十万贯之多，是大名府知府梁中书给岳父蔡太师蔡京的生日礼物。此前一年的生辰纲已经被人抢劫过一次，刘唐很想如法炮制一回。不过，他一个人势单力孤，于是，他投奔东溪村找晁盖来，准备一起捞一票。
到东溪村时很晚了，刘唐决定夜宿天官庙，休息一下精神，第二天一早去晁盖家。谁知夜巡的雷横正好到了东溪村，刘唐被当流窜犯给逮捕了。多亏晁盖及时以娘舅身份，才将刘唐从雷横手里解救出来，当然，晁盖给了雷横10两银子，算是雷横的人情钱。因为这一小过节，刘唐与雷横结下了小梁子，以致有这场械斗。
吴用与晁盖同时制止了刘唐与雷横的比拚，这样，刘唐得以与晁、吴二人一起重新密谋抢劫生辰纲。
三个人一拍即合，决定做贼,干一票惊天动地的抢劫案。
不过，吴用毕竟眼界开阔。在他看来，仅凭他们三个人，虽然也足以成就这桩大事，但是，那还是小打小闹的偷窃规模，如果能再组织几个人参与，不仅人手多容易分工，同时也算拥有了一只小型武装力量。这样，抢到十万贯金银财宝之余，拥有一只小型武装力量，算是初步改变了命运。当然，在以晁盖之名组建晁家军时，吴用其实不乏个人算盘，他要在晁家军的最初武装力量中，安插进自己的人马。安插自己人进来的唯一途径，就是扩大抢劫队伍规模。考虑到这一层，吴用提出自己的建议，把抢劫生辰纲的队伍，由三个人扩展至七个人甚至多到八个人。“此一事却好，只是一件，人多做不得，人少又做不得。宅上空有许多庄客，一个也用不得。如今只有保正、刘兄、小生三人，这件事如何团弄？便是保正与刘兄十分了得，也担负不下。这段事需得七八个好汉方可，多也无用。”（第十四回）
吴用这一公私兼顾之计，晁盖与刘唐想都没想就答应了，可能根本就没有想到吴用邀请人马后的私欲这一层。晁盖说，“先生既有心腹好汉，可以便去请来，成就这件事。”（第十四回）其实，就是想到也无妨，毕竟，吴用这一手棋，对大家都有好处。远的不说，人多势众，抢生辰纲更容易。十万生辰纲，不怕多几个人来分。
于是，吴用独自去了石碣村，游说三阮兄弟加入抢劫生辰纲团伙。这是吴用第一次亲自出马招揽人才。
参与抢劫
立地太岁阮小二、短命二郎阮小五、活阎罗阮小七三兄弟是心中有块垒的三个渔民，长年生活在梁山下的石碣村，依靠在梁山下的水泊中打渔为生。因为白衣秀士王伦等人反上梁山，当地水面被梁山霸占，因此三阮兄弟的渔民生涯虽没有断掉，但要打点能卖出价钱的大鱼，已经事实上不太可能。这些，吴用心中明镜似的，这是他可以请到阮氏三兄弟加入抢劫团伙的前提。
因为生计艰难与对改变命运的渴望，三阮兄弟几乎没怎么考虑，就答应了吴用的邀请，并痛快地跟随吴用来到东溪村晁盖家住下，每日研习抢劫生辰纲的细节。后来抢劫生辰纲行动进行得如行云流水般顺畅，其实跟之前反复演练有绝大关系。
这期间发生了两个重要变化，一是入云龙公孙胜加入了进来，一是白日鼠白胜加入了进来。也就是，最终是八个人参与了黄尼岗抢劫，也就是吴用说的七八个人才好的规模。
梁山策反夺权
抢劫生辰纲行动，等于把天捅了个窟窿，官府动用了公私两条路线下令捉拿归案。一条是正式的官家逮捕令，一条是当朝太师蔡京私人下达的逮捕归案的书信。双重命令下达，地方官吏想懈怠都不成，一场抓捕抢劫生辰纲的天罗地网，盖向了郓城县东溪村。
晁盖等人在东溪村是呆不下去了，去哪里？
吴用的主意是去石碣村。那里有梁山泊，官兵追得紧可以加入梁山，如果赶得不紧，可以依托水泊躲避，三阮兄弟的水上能力是可以依赖的。很难说当时在吴用心中，是否有到梁山抢地盘的算计，但事情紧急之下投奔梁山，至少在吴用是早就盘算的。
到了梁山后，吴用的第一个打算是通过献金给天王王伦，先立住身徐图发展。不过，甫一上山，机敏的吴用立即嗅出了豹子头林冲与梁山大寨主王伦之间的严重不睦，于是，如何激反林冲，假林冲之手推翻王伦，成了吴用脑中几条方案中的优先策略。
吴用的判断是，推翻王伦所能依靠的力量，只能是林冲。一是林冲的能力，二是林冲对王伦的怨气，三是除林冲外很难推翻王伦。而对推翻王伦之后的结局，吴用的判断是两种：一，推举林冲做天王，晁盖副之，自己与公孙用同掌兵权；二，晁盖为天王，林冲副之，自己与公孙胜仍然同掌兵权。不管哪种结局，他们七个人都能在梁山站住脚。
因为林冲胸中积了太多的不满甚至怨恨，吴用只是稍加点燃，林冲就火并了王伦。不过，在梁山新的人事安排上，林冲做出了吴用根本没有料到的第三种选择方案：推晁盖做了梁山第一寨主，吴用第二，公孙胜第三，林冲只肯排名第四。晁盖后来说，林教头共掌兵权，等于是硬将林冲拉进了内阁。而刘唐、三阮等随晁盖上山的抢劫生辰纲好汉，排名均在梁山元老云里金刚宋万、摸着天杜迁、旱地忽律朱贵等之上，都做了山寨首领。梁山新旧首领很快融合，使这次火并变成梁山发展的一个大转折，甚至是个里程碑。梁山从此进入一个新的大发展时期，并很快成为江湖上第一大黑帮。
择机投靠宋江
山东及时雨宋江加入梁山，给吴用带来两难抉择。
理智上，宋江强出晁盖不止一点两点，而是全方位超出。宋江的江湖人望、见解、胸怀，确实都是晁盖望尘莫及的，跟宋江比跟晁盖肯定会更有前途，这些，吴用应该比梁山任何人都看得清楚些。
情感上，吴用与晁盖有过命之交，更是少时玩伴，这种多年情感堆积下来的相知相信，在梁山也是独一无二的。此外，没有晁盖，哪有他吴用的出头机会？
如果说，吴用只是武松、李逵那样的武将，问题会容易处理的多。偏偏他是梁山的军师，他必须要面对两位能力、见识严重不对等的大天王与二天王，确实有非常难处的地方。既生瑜，何生亮，想必是从前的教书先生私下经常的感慨。
感情虽然不能也不应该轻易外露，但行动上是必须做选择的。宋江上山后，为了建立个人威望，当然更是为了使梁山早日强大起来，梁山的大小战事，一般多是他亲自带兵去打。当然，其中也确实有宋江不得不出马的其它原因。当时的梁山人马，已经发生了结构性变化，宋江带来的人马已经远起梁山旧有人马，宋江不带兵，别人也不好指挥与约束。江湖人是最讲究山头、出身的，并不是说大家手一拍是兄弟，就真的能一起出生入死。
宋江每次领命外出打仗，吴用作为军师自然要伴随出征，二人逐渐在战斗中形成默契。当然，这里有个前提，就是宋江的理想与抱负，在吴用是认可且钦佩的，做大事业是需要大理想的，点燃梁山群雄内心的激情的理想，吴用在宋江身上找到了。同时，在不断的接触中，吴用也确实见识了宋江的临机专断，更领略了李逵等人对宋江的五体投地式的服从。
