洞穴之中的环境，正随着众人的深入悄然发生改变。有如鬼火的火把，在地底尸气沉淀出的诡异芳香中逐渐变淡，空气中的潮湿越发的明显。
脚底银色的土壤开始被黑土所替代。再往前时，在黑土中显现出一块块形状不一的青石板。
由此，石壁开始一点一点地渗出水珠，顺着岩壁缓缓滑落，于是很快青石板上积起了一滩滩水洼。
伴随着前进的步伐，“哒哒哒”在青石板上叩响，伴随着清脆的回音“滴滴答答”的水声，在石洞中交织奏鸣着。
这种潮湿的感觉越来越浓郁，而稍有常识的军人脸上，表现出的欣喜也越来越明显——如此凝聚的水气，说明此处离地面已经很近了。
这种重见天日的感觉久违地出现在不见天日的深洞中，当报喜的消息传开时，脚下真真切切的希望，让他们不禁感到热泪盈眶。
所以，当众人看见了前路出现了，自进入洞穴之后第一次见到的上升缓坡之后，虽说，尚不明了，这上升的路途到底通向哪里，但是这并不影响他们发出欢呼般的笑容。至少，上升意味着，离地面更近了，不断上升的前方令他们看到了即将到来的光明。
黑暗之中，水滴滴滴答答的声响，如同是绝望中最动人的音符，让人在茫茫无疆的大海中找到了来自方向的指引。
一行人争先恐后地爬过深洞中首次出现的上坡，狭小的坑道只能跪着前行，令人不适，但爬过上升缓坡的坑道之后，眼前的世界便突然舒展开来，阴森的隧道恍然呈现出宽阔而舒缓的一面。
希望似乎正在热情的拥抱饱受困苦的众人，不难想象再过不久，甚至于就在不远的地方，众人即将能看到阳光下明媚的蓝天、翠意盎然的森林、浸入天际的湖泊，田野中的水稻，以及山间跳跃的野味……
此刻，大家纵情地想象着来自阳光下的美好，直到……
宽阔的洞穴中出现了多个石门，顿生的悬念，多出的不确定，将方才生出的希望，猛的拉回现实。
这里，洞穴宽阔处，原是开阔的人造洞厅，洞厅之中错落有致地立着十二根栓马柱，在那栓马柱的上方，各自雕刻着一个个栩栩如生的动物，那是十二生肖的雕像。
当然众人聚集于此时，在洞厅十方的长明灯，猛然间将此处照亮，更显此地雄伟壮阔。
紧接着，众人看见，洞厅的东西南北四个方位，各有一扇沉重的石门，上面雕刻着所有人都看不懂的符号。
公主身边的小道士秦明，有些冒失的第一个走近石门，他迟疑的往上看去，随后将惊恐的额目光聚焦在石门上方的箭孔中。
“公主，不好，此地有暗器！”
然而坏消息不止于此，石门上竟还悬挂着巨石，那巨石仅靠着腐朽的黄梨木支勉强地撑着，呈现着惴惴不安的姿态。
而较为老沉的道士凌诺伊，则有些焦虑地将目光锁定在了石厅的天花板上。
“这里的岩石颜色湿润，颗粒细小，和周围嶙峋的石头状貌迥异……莫非？”
这样的石头令凌诺伊有了疑心，显然这石头是人捣碎了以后精心加工过的……目的是……
“掩盖？这碎岩铺得就像在腻子一样！哼……”
凌诺伊仰着头仔细地看着上顶岩石的脉络，但直到老道脖子都发酸时，他依然没发现头顶暗藏的秘密。
可就在这时，凌诺伊突然感到左手的小指一阵酸涨之感。
“不好，此处必有蹊跷！”
不安之感云集，老道轻摩挲着自己通灵的小指头，如雪的眉峰几乎要靠在一起。
“老头，别神神叨叨的，让我看看这门后都藏着什么好东西了。”
凌诺伊看见李成茂往其中一扇石门靠去，慌忙开口阻止道。
“别动！你别不知死活的，恐怕这里处处是玄机，处处是陷阱！”
凌老道警告的声音在洞厅中尤为响亮，并且随着声音的发散，不断地回荡着。
前所未有的严厉，加上这老道本就本事了得，将刚要鲁莽行事的李成茂吓得魂不附体。
周围的所有人都一时间顿住了脚步，如同时间恍然静止一般不敢挪动半步，咽着口水低头看着脚下的石砖，连抬起的步子都不敢放下，生怕触碰到什么不该触碰的机关，然后就此葬身于此。
少年道士秦明在这时候也难得地与凌诺伊意见相一致，他仅靠着公主一行，在旁频频地点头。
“老人家，这是什么地方？”
凌诺伊转身问过欧阳老者，如同是在耐心地请教。
此刻，若想成功出去，恐怕还得靠面前的这个老商贾。
“生死厅，这里两扇门通向外面，两扇门通向阴间！”
欧阳老者无奈的回答，那“阴间”两个字在他的口中是显得那么的稀疏平常。
“伪装成古墓的棺厅，看来你们的先人也是费尽心思！”
凌诺伊摸着胡子，好奇地打量过周围的石门，顺便蔑视了一眼，行将要鲁莽，而后又被吓得魂不附体的额李成茂，此刻李成茂以诡异的姿态停在石门前，金鸡独立的左右摇摆。
李成茂脸上苦笑着说。
“老头你别看我啊！到底有没有机关，我脚都要酸了！”
凌诺伊只是淡淡地看过一眼。
“为了大家的小命，你还是别动吧！”
说完，不再管一旁满脸怨念、欲哭无泪的李成茂。
“那么玄机就在这十二生肖里面了？”
秦明接过话，凌诺伊颔首点头，这年轻人倒是快人快语，一语中的。
“是的。”
如同得到了满意的回答，欧阳老者和蔼地笑着。
“推子午，卯酉？”
秦明细细看过周围十二生肖和栓马柱的伫立位置，斟酌地说道。
“此道艰险，背离常理，然是险中求富之理，此道所谓不冲不发，子午卯酉又乃是东西南北四方象征，有大发四方之意！”
“说清楚点！什么子午卯酉的，究竟是哪个畜生！”
已经等得不耐烦的李成茂询问着。
“就是鼠马兔鸡！”秦明再次先语，他怎么不知道这个近唐的将军除了行为有些粗鲁，还这么的无知呢！
但年轻的道士可没心思管李成茂到底有什么反应，警觉的他凝望着凌诺伊，等待着他的表情，在他眼里，这个老道才是近唐派出的危险角色。
此时，欧阳老者对秦明的回答很是满意似的，脸上已经有了赞许的神色。
“慢！”
凌诺伊缓缓地抬手。
“此处应是巳亥寅申的所指！不仅有相冲之意，暗语险中求财不冲不发，其四个宫位乃处于四马之地，奔腾四方，四马通达之意！”
“即是黑市通商，若物资不物流，不通达，又何以发达进财呢？”
欧阳老者微微一怔，但那表情也只是转瞬即逝。随即脸上依旧恢复那淡然的笑容。
“老先生，你说呢！”
凌道长淡淡地说着，但是眼睛却飘向了柯桑肩上的蛟龙。
“还是老道长明鉴，哎呀，差点记错了！”
欧阳老者连连作揖赔不是。
李成茂也不管脚下是否会踩中机关，直接三步并作两步冲到老商贾的面前，一把将其举起，威胁道。
“你他妈的给老子记清楚！到底是不是这里！”
李成茂已经失去了所有的耐心，从一开始的结识到现在，那老头就似笑非笑的一脸奸滑，口中的话就不知道几句是真，几句是假，比凌老头那家伙还要令人讨厌。好歹凌老头平时只是坑自己，危急时刻还是靠谱的。
思及种种，李成茂觉得若不是凌老头在，自己等人早就被面前的这老商贾给坑死了！现在新仇加上旧恨，使得李成茂再次暴跳如雷起来。
周围的众人也没有帮助老商人的打算，真相和希望比一切重要。他们都渴求重回地面。
“是的，军爷，我发誓！”
欧阳老者被重重地摔在了地上，柯桑想要上前搀扶却被凌诺伊拦住。
“嗯，那就这样……开吧！”
石柱被依照凌诺伊的意思推动至一处，东边的门瞬时开启，透进来的光亮让所有忐忑不安的心感到欣慰和悸动。
忍受了太多的压抑，一个留着络腮胡的壮汉此刻比谁都想更快地沐浴在人间，他甚至忘记了尊卑的区别，求生般地跑去洞口。身后的一堆军士紧随其后。
但就在他闭起眼睛等待阳光拂过脸颊的那一刻，两支石壁处射出的暗箭将其身体洞穿。吓得后面的军士急急地收住了脚，险些步了他的后尘。
他痛苦地倒了下，死前没有过多的挣扎，惊喜的表情还来不及收回，诧异的神色便爬上了他的眼角，那难以置信的目光之中，还有那对阳光的不舍。
“每每旅途，途经此处都要有活人献祭，若非是新人中口实不紧的胆小鬼，就是潜伏在队伍中的叛徒，或是不守道义的人，现在活人之祭礼已成，大家安心地走出去吧！”
欧阳老者的笑容消失在阳光中，他在原地一动不动地将故事说完。那古井无波的脸色和语气，如同在诉说一个与他无关的故事。
随着鲁莽汉子的倒下，久违的温暖阳光洒进石厅，使得所有人都不适地眯起了眼睛。
而在所有人都在眯着眼睛的时候，唯独只有欧阳老者，他第一次在光线下凝视着柯桑身上的蛟龙，而脸上的表情就如同是在享受午后的阳光一般，只是那眼神之中，却也饱含着意味不明的微笑……
