某日，母亲带着弟弟回了覃西老家，哥哥姐姐们也适逢外出，家里只剩父亲、妹妹和幺弟三人。姐弟俩没干其他事，陪着父亲看他喜爱的破案电视剧。
一集播完，父亲突然开口：“盐运啊，咱们祖先以前就是做盐运的！”那集电视剧讲的盐运，妹妹以为父亲是说这事，耳朵是有在听，眼睛还是盯着电视。
“干的哪方面盐运啊？”幺弟适时打开父亲的话匣子。
父亲说：“盐运，就是运销食盐。祖先一辈，按算是你们太公（曾祖父）的上一辈，因干这行而走了运发了财，有人眼红，还偷了他们家用于盐运的大船。”
“船也能让人给偷了？多大的船，怎么偷？”妹妹狐疑。
“怎么偷，直接开走呗。你以为用手搬走啊。”幺弟渺视了妹妹之后，继续对父亲说，“那报警啊！”
“哦，哪来的警察？你以为今天啊。”妹妹渺视回弟弟之后问父亲，“后来怎么样？没报官？”
父亲笑了笑，“偷了就偷了，能怎么样。”
“找啊！自己人去找啊！”幺弟倒是机灵。
“嗯，是去找了，立马就去找了。但是啊，哪里找得到。”父亲摇摇头，“找不到，”停顿了会，父亲继续说，“听说过了些日子，有人在隔壁乡里发现了那条大船……他们当即找了过去，问这船打哪来的，对方就说不知道。”
讲到这，父亲感慨了两句：乡里人对咱家族不满，就是从这开始的。如果没有这件事，就不会有后来的那么多事，这都是给惹出来的。
姐弟俩听懵了，便问：“后来呢？对方有没有怎么样？”
“让人去重新查……”父亲回答。
妹妹嘴快问，“报警？”这时幺弟一声大笑，妹妹当即反应过来解释，“哦，习惯性地就说了报警。”
“哪来报警啊……”父亲呵呵一笑，接着说，“就是让乡长那类的人去查。”
“那查到了吗？”
“有人站出来指认。”
“然后呢？”
“然后他们几兄弟一起去找了那船贼算账。最后大船又回到他们手里。这时，乡里人已经很不满了。”
讲到船贼的时候，父亲解释，“那人家里什么都没有的，很穷很穷，也是没办法才偷船！”
后来……
乡里人拿旧事说事……
一个富商家族最终一贫如洗……
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父亲说，“你们阿嫲其实是你们阿公的童养媳。”
祖母四个月大的时候就被祖父家抱去当童养媳。眼见家里情况一日不如一日，祖父怕祖母跟着吃苦，希望祖母另行改嫁，并已经给祖母寻得一户好人家。但是祖母不愿，坚持要留下来陪祖父一起打拼。父亲对此的解释是祖母在长大的过程中懂得了念恩。
“后来我也出生了，”父亲说，“你们阿嫲就更没享着福，就那么跟着你们阿公过苦日子去了，给人家砍柴割草，什么苦活都干。”
在父亲遗憾的语调和端肃的表情里，妹妹读到了一个儿子的心疼和敬佩，也读到了一个母亲的善良和坚强。
在这片土地，祠堂是光宗耀祖的一种象征，对家族有着特殊的意义。每年的添丁挂灯仪式，家家户户都会把家中新生儿的生辰八字写在特殊的红纸上并存进族里的祠堂。在覃西小镇，这是极为慎重而隆重的事情。
某个冬天，祠堂被抢劫，曾祖父伤心欲绝。就在这时，有一张红纸被一阵大风吹落到曾祖父面前。曾祖父拾起一看，红纸上赫然大写着父亲的生辰八字。紧攥着红纸，曾祖父喜泣而道：“感谢王爷公保佑。”
覃西风俗，父母为保孩子平安有福，常常会把自己的孩子送给神灵当儿女。父亲出生时就被送去给王爷公当儿子，所以曾祖父会说感谢王爷公保佑。
曾祖父临终前叮嘱祖父，“一定要好好活下去，虽然什么都没有了，但是还有孩子。”谨记曾祖父遗训，为了家庭和孩子，即使遭受乡里冷眼，祖父也仍然坚持走下去，无奈最终还是因为过度操劳而早逝，甚至连孙子出世也没能见到。
父亲说，当时祠堂虽然被抢劫却并没有完全被捣毁。“据说祖辈好心收养过一个孩子。这个孩子的后代，参了军打了战立了功。祠堂便托此后代的福而得以保留。”
姐弟俩感慨：“这事真够戏剧性。”
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关于祠堂，母亲后来还讲道：“知道我们那祠堂顶上为什么少了一条房梁吗？那是给卖了。当初凑不够钱供孩子上学，迫不得已，只能卖了房梁。”
孩子疑惑：“房梁很值钱？”
母亲笑道：“你们以为就一根细棍啊。特殊木材，是像古董一样的东西，在当时也能值些钱。”
“所以你们那个叔公啊，那么多年来也始终会念着咱这边。卖房梁的钱是给他当学费的呀。甚至啊，你们叔公已经为自己和你们叔婆看好了风水祖地，将来就要葬在你们太公、太嫲以及阿公的旁边。这不过也是希望后代子孙之间能够缘系不断。即便一年到头大家也没能相互往来，至少地，每年清明大家还能聚一块。”
母亲口中的叔公，实际是祖母的亲弟弟。之所以叫叔公而不叫舅公，是因为曾祖父直接收养了他。
父亲说到自己的时候也会透出一种无奈，“读了五年小学，你们阿嫲对我说，家境不如从前，没办法了。你们阿爸我啊，然后就给人种田给人拉牛去了。”
“各种各样的干活，给人干到二三十岁那样子，我就娶了你们阿妈。”说到母亲，父亲当即笑出声，“还是你们阿妈给我带来财气的呢！”
“紧接着春天来了，你们阿爸的命运从此改变……不再给别人干活，能够独立的工作……慢慢地，生活就好转了……”
………
