冯公公将茶壶放回桌上，往皇帝的书苑走去。一路上遇到了些小太监宫女，不知道冯公公的身份，看他衣着朴素没有品级，都只当是个普通的老太监打过招呼就过去了。冯公公平日里一向低调，也不在意这些俗节，只是现在他心情不好，于是化作一团烟云遁向书苑。
皇帝不在书苑，冯公公想了想，按着皇帝的性子这会儿可能要去和大学士们商议此事，于是又往文渊阁去。皇帝与他那叔父姜老土司正在文渊阁，反倒是文渊阁的两位小学士不在，许是去六部调令去了。
冯公公从二楼的窗子翻入。正听皇上说话的胡老学士抬起头看了他一眼，嘟囔了一声“上梁不正”。冯公公装没听见，面无表情的飘到皇帝身旁，附耳对皇帝小声说话。张、柴两位学士都想竖起耳朵，胡老学士镇定自若的喝了口茶却突然呛到了，放下茶假装又睡着了。
皇帝听完后脸色有些复杂，正想说什么，看了看神情低落的冯公公，压下心中所想，继续道：“朕也不觉得这几人中有合适的，你再想几个来。”
张学士无奈的摇头，略微抱怨道：“文官合乎条件的挑遍了。不如干脆直接任命钟家小子作主使吧。武官作为主使随说本朝没有先例，但前朝也不是没有。”
柴学士咽下口中食物，调侃道：“益文你还没看出来吗。陛下患得患失的不是朝中平衡，也不是天下格局，而是那女土司的好恶。”
张学士白了柴学士一眼，用口型说道“就你嘴多”，然后一脸死猪不怕开水烫的对皇帝道：“越王殿下面上最似陛下，不如干脆让越王陛下就藩，顺便领队。倒时候以熟悉事务的名义让那几个小子顺便同去。”
皇帝被柴学士戳穿心思，瞪了他一眼，咳嗽一声遮掩过窘状后也不再掩饰，脸不红心不跳的说：“不行。万一她心结未解，见到纯续更生气了怎么办？”
张学士把手中笔一扔，墨迹划过纸帛，整个人瘫在椅子上负气道：“陛下，臣忽然想起来，前些日子臣老家的邻居，刘奶奶不幸病逝。臣心中悲痛，实在无法处理政事。还请陛下容许臣休息三个月，等开春了再回来。”
“诶，陛下！”柴学士停下往嘴边塞果仁的动作，惊喜道：“臣前些日子听说柴闻涛的爱马摔断了腿，重伤不治死了。臣也想请假回家去拜宴庆祝。也不要长，年关过了臣就回来。”
皇帝手指来回点着这不照相的二人，又好气又好笑道：“张养正！柴雍！朕是来找你们为国分忧的，不是来看你们撂挑子的。”
冯公公低头垂眉，细声道：“让冯重根主使如何？”
柴雍又吃光了一碟果仁，敲敲桌子让一个小太监拿走碟子重新装满，转身反对冯公公的提议道：“这怎么行。小虫子虽然性子讨喜，但怎么说也是太监···”
殿内忽然安静，众人眼神飘忽不定，唯有冯公公和不熟悉国事的姜老土司仿佛事不关己。胡老学士悄咪咪睁开眼扫了一圈，被正笑着看他的冯公公逮个正着，擤了下鼻子又闭上了眼。
“青年人，与国内外各势力无关，有官身所以名正言顺合乎规矩，能代替陛下传话，且不会让人生出想法来。我怎么没想到。”柴雍抓了一大把瓜子。
“陛下有事都是亲自来寻咱们的，谁还记得太监也能传旨呢。”张养正摇了摇头。
东阁、文渊阁、文华殿、武英殿等殿、阁的大学士都被称为内阁大学士，其中又以中极殿大学士资历最老。然而皇帝从小与苗人相处，最对皇帝胃口的还是没正形的文渊阁大学士。平时皇帝有事都是差遣文渊阁大学士代理。有时夜里来了急报，皇帝也要亲临文渊阁急召文渊阁学士们同商。是以文渊阁大学士被同僚们嫉称为“无休学士”。
“那就这么定了。着太监冯重根为传旨太监，不，为钦差，带侍卫百人，监理两国王子入苗买办一事，同时替朕传旨。冯叔，把他叫来。”
重根儿跟着冯公公到文渊阁时，皇帝正在和几位学士在偏殿里一同吃饭。看到他来了，柴雍问他“一起不”，重根儿摇头表示吃过了，然后跪在皇帝身边，巴巴地看着他。
皇帝吃了两口饭，见没人替他说话，放下碗，等嘴里的东西都咽下了，这才对重根儿说道：“朕命你替朕去为公主求解，你可愿意？”
重根儿答道：“能救醒殿下，奴婢千秋万请。谢陛下垂恩。”
皇帝又道：“你可知道最坏的结果是什么？”
“应当是殿下一睡二十年？”
“那是她的后果。你的你知道吗？”
“应当是殿下一睡二十年。”重根儿认真道。
皇帝看了一眼冯公公，冯公公对皇帝点头。皇帝笑着道：“确实讨喜。你可以走了，等行程定下了，你就出宫。”
“是，陛下。”重根儿走了。
他走后，柴雍口中包着食物，含糊道：“冯公公教的好弟子啊。”
张养正用茶漱口后道：“确实，年纪轻轻就敢为陛下赴死。”
“是替陛下杀人。”冯公公纠正道。
“是为朕分忧。”皇帝起身，把两盘肉菜从柴雍身前挪到自己近前。
“武功也不错。”胡老学士喝干净一碗粥后，小声道。
重根儿回到了清光殿，不知道该干什么好，站在前院里久久不动。
文渊阁里，皇帝与大学士最终敲定了入苗的方案，太监将旨意带到东厂，东厂则将旨皇帝的旨意分送到上京城各处。
万国街上，一队骑士五人快马奔至辽国人作住的使馆，用力拍门，内里无人应答。五人中为首的那人把手掌抵在门缝上，用力一推，只听“轰”的一声，两片门板大开，中间的门栓已被他砸烂。门中点点白光闪过，那人定睛一看笑道：“辽使当真不守不规矩，这弩箭太过危险还是交给咱家吧。”
弩矢射出，发出“嗖嗖”声。那人衣袖舞动，将弩矢尽数挡下，有的还倒射回去，击伤箭的主人。他眯着眼找到了辽人的头目，飞遁过去只听一声脆响，辽人头目就被那人捏断了脖子。那人捏着头目尸体的脖子，细声道：“咱家替陛下为辽国使节传陛下圣旨，还请辽国使节出来接旨。”
那些辽国人的身后，一道白色身影从黑暗中显身，正是耶律隆绪。他阴沉着脸上前，对于打搅自己清梦的人并无任何好感。他从传旨太监的手中接过圣旨，令手下点燃火把就着火光看，脸色由阴转晴，收好圣旨，对太监呵呵笑道：“辛苦公公了。”
身旁，一位胳膊中箭的辽国护卫面无表情的从身上取出几锭银子，送给那太监。
太监接过后在手中掂了掂，笑了。他不再说话，转身便走，看到空洞的门户时愣了一下，有几分不舍的从还没捂热的银子取出一锭，抛给那护卫道：“修门的银子。”
外人走后，那护卫靠近耶律隆绪询问皇帝的意思。。耶律隆绪拍着胸口的圣旨，开心道：“本以为是我那些不留情面的弟弟们要找我麻烦，没想到是我那刚认的便宜哥哥送我前程。”
笑了几声，他看着地上死不瞑目的护卫头领，眼神迷离：“拓跋谐力哥不会白死的，我的母亲，你们的族人的仇也都有希望的。”
清冷的月光下，院中每一个辽人的面上都带着点晶莹。
从梦中惊醒的不止耶律隆绪一个。当房门外重重的拍门声传来时，李思怡从噩梦中惊醒。
门外的人听到里面的响动，不再拍门，而是用粗重的声音说了几句西秦话，意思是“有楚人找你。”
李思怡不知道还有什么楚人回来找自己，出门下楼后才看到，是个身穿便服面上无须的中年男子。他看到李思怡出来，走上近前道：“陛下有旨，请西秦太子接旨。”
李思怡行西秦礼，半跪在地上，他身后一圈人围在不远处看着。
男子取出黄绸，展开朗声道：“敕西秦国少国主李思怡。先皇帝至仁如天，兼爱万民，不轻用兵，朕一以贯之···”
“呵呵”李思怡心中冷笑。这楚国的皇帝除了楚太宗只打了一次土黎、一次辽国就再无外战之外，每一任皇帝的大军都杀了不知多少人。据说楚成祖还在当年楚太祖立京观的地方又立了两个小的，这才与那辽皇叔侄相称。十九年前现在的皇帝继位，第一件事就是扩建烈士墓，不知还要杀多少人、死多少人。现在这般做作，不过是想看自家笑话罢了。
“···尔明日进宫面朕。故兹诏示，想宜知悉。二十七日。”男子合上黄绸，双手将其捧给李思怡。
李思怡脑中思绪万千，只知道皇帝明日又要见自己。接过圣旨，李思怡又听那那男子说“陛下还有口谕”，于是靠近倾听，脸色数变。听完，他抬起头用力的盯着那男子的脸，目光带着询问的意味。见那男子含笑点头，李思怡咬牙，目露凶光道：“我在这里寸步难行，处处受人掣肘，还请陛下出手相助。”
男子听罢扭头环视一圈，不敢肯定，问李思怡道：“可有你的人？”
“没···一个都没有。”李思怡有些脸红。
男子目光玩味，心中有些轻视这西秦太子，开口道：“咱家就先帮你料理了这些障碍。”
旋即，这太监转身，从腰带上取下一块尺长玉牌。他走近李思怡身后的侍卫，被一个警惕的上前拦住。太监口中发出一阵尖啸，听到的人一瞬间耳鸣眼花，离得最近的那个侍卫跪倒在地上开始干呕。太监一脚踢那倒下侍卫的太阳穴，将其踢死，又接连刺出那玉牌，刺在其余几位侍卫的面上，一一击倒，然后一人一脚补死各侍卫，这才转回去对那李思怡问道：“没了吧？”
李思怡慢慢走上前，踢了踢那叫醒他的侍卫长，见他全无反应已经死绝了嘴角带笑道：“没了，多谢公公。”
太监看了看玉牌，确定上面没有血迹后才挂回腰间，边往外门走边说：“是多谢陛下。”
柴琼从东厂出来，眉头紧锁，手中摩挲着一卷黄绸。
上城东，双龙山。月光穿过云间的空隙漏下，何闲正捧着手中的圣旨借着月光细读。他有些奇怪的询问眼前的人道：“请问陛下是为何要召见我？”
“咱家也不知道，不过何少侠见了陛下便知道了。”
何闲觉得也是，跟着那太监下山。
上京以西数百里外，折琼正与钟少候在驿道边的客栈中对月饮酒，听到外边传来一阵急促的马蹄声由远及近。
一个骑士牵着两匹马走了进来。他看到正在饮酒的二人，靠上前询问：“可是钟少候将军与其挚友折琼？”
折琼十分不满道：“哎！什么叫其挚友？小爷也是个总旗！”
钟少候点头称是，骑士大喜过望，二人都没有理会折琼。
“下官杨青虹见过钟将军。下官此番前来，是陛下有旨意传给二位。”
“好。”钟少候起身恭听，折琼也有样学样。等了许久也没听那人宣读，折琼抬起头。他看见其他两人都在看着自己，有些不解。钟少候提醒道：“你没有官身，得跪着。”
折琼怒目圆瞪，刚要开口，钟少候又道：“总旗不如品级，不算官，算民。你快跪下。”
于是折琼无奈跪下听旨。杨青虹读完，把圣旨递给钟少候，说：“事不宜迟，将军还是快走吧。”
“应当如此。”钟少候带着那杨青虹去马房换马，又唤醒自家仆从告知一声，就骑上马准备回上城。折琼还晕晕乎乎的，见他要走，忙上前拦住他问道：“那我呢？”
钟少候有些奇怪：“你不会骑马吗？”
折琼慌忙牵走一匹马，三人二前一后面朝上城方向消失在了夜色中。
