献公在封赏赵夙、毕万的同时，不知出于什么原因，把祖地曲沃封给了太子申生。这一赐封，应看作是正常的，本不该有什么异义，而机灵过人的士蒍却有不同的看法，并将其看法告诉了诸位大夫。《国语》以《献公作二军以伐霍》记述了士蒍的看法。文中说：“夫太子，君之贰也。恭以俟嗣，何官之有？今君分之土而官之，是左之也。吾将谏以观之。”这段文字是说：太子是国家的储君。恭敬地等着继承君位，怎么能有官位可言？现在国君分封给他土地，而给他任命了官职，这是没把他当太子看待。对此，我将进谏君王，看君王将怎么说。于是他便去面谏献公。献公说：“下军，上军之贰也。寡人在上，申生在下，不亦可乎？”士蒍回答说：“‘下’不可以成为‘上’的副职。”献公问：“为什么？”回答说：“上下各有正副，就象人的四肢一样，分上下左右，来辅助心和眼睛，长久使用而不劳倦，有利于身体。两只手交替举用，两只脚交替踩地，循环往复，来帮助心和眼睛，所以才能做事，驾驭万物。如果下肢引持了上肢，或者上肢引持了下肢，不能循环往复，同心、眼的活动不相谐调，那就反而被万物牵制，还能做什么事？……如此乱其军制，只能侵凌小国，难以征服大国，请君王考虑考虑！”献公听后很不耐烦，对士蒍说：“我的儿子，寡人我自已的事情，用不着你担忧！”士蒍出来告诉同僚们说：“国君改变了主意，太子不能立为太子了。”士蒍这一劝谏，如果晋国日后没有“废嫡立庶”事件发生，他这些话可谓是“看古书掉眼泪，替君王担优”。其事件发生了，他这一劝谏，可谓是科学预言了。
（5）频频出兵拓边
晋献公从灭霍、灭魏、灭耿中，嘗到了拓疆扩土的甜头，激情十足，信心倍增，频频出兵伐边，兼并周边诸侯国。他在灭霍、灭魏、灭耿的第二年（即公元前660年），就命太子申生去伐东山。东山乃赤狄别种皋落氏，在今山西垣曲县东南。晋献公把他的军事触角指向了晋国的东南。继而献公假借打猎，出兵伐翟柤，灭掉了翟柤（具体位置不详，疑在晋之周边）。他在伐灭翟柤前，还假惺惺的制造了一则迷信的故事。他说，他在打猎时，看到翟柤国的上空凶气弥漫，回来后寝不安眠。大夫郤叔虎上朝，他把此事告了郤叔虎。叔虎故作姿态问：“是床铺不稳呢，还是因为夫人没有侍寝？”献公未作回答，让郤叔虎退了出去。叔虎出来迂到士蒍，说：“今天君王睡不好觉，肯定是为翟柤国。那翟柤国国君擅好专利而毫不顾忌，他的臣下又争相进谄言以求亲媚于他，那些争媚的奸臣拥塞在君王周围，那些忠君之臣遭受排挤，只得离开。翟柤国的上层贪婪而又残忍，下层又苟且偷安只求享乐，有放纵的君王而没有忠心进谏的下臣，有贪婪的上层却没有忠实的下层。象这样的国家非亡不可！这些话我没有对君王讲，您可以告诉君王。”士蒍把这些话告诉了晋献公，献公听了很高兴，便亲自帅兵，命郤叔虎为先锋，攻打翟柤国。叔虎英勇无比，领兵登上城墙，攻破了翟柤国都，灭掉了翟柤国。晋献公在灭掉翟柤国之后，于公元前652年，又命里克率领军队，由梁由靡御戎，虢射作为车右，在采桑打败了狄人。梁由靡主张乘胜追击，里克说：“让狄人害怕，知道逃走就行了，不要追击，追击会招来更多的狄人。”虢射作说：“不追击，就是我们向他们示弱，不要一年，狄人必然再来。”也真叫虢射作说对了，狄人春天在采桑打了败仗，夏天即率兵进攻晋国，以报复采桑战役之失败。据《中国古今地名大辞典》：“采桑，在山西乡宁县西。大河津济处也。《左传·僖公八年》晋里克帅师，以败翟（即狄）于采桑。杜注：北屈县西南有采桑津。史记晋世家啮桑，即采桑也。”
（6）两次假虞伐虢
晋献公在他执国的19年和22年里，即从公元前658年到公元前655年，在其4年的时间里，先后两次假虞伐虢。虞，周诸侯国，姬姓，公爵。《史记·吴世家》：“武王克殷，求太伯仲雍之后，封虞仲于故夏墟。”其故城在今山西平陆县东北60里，地处大河之阳。虢，亦是周诸侯国，姬姓，公爵。文王弟仲所封。号西虢。故城在今陕西宝鸡市东。后迁上阳，号南虢，故城在今河南陕县东南，地处大河之阴。献公欲伐虢，虞是必经之地，虢是必取之地，于是晋卿荀息便为献公出谋划策，制订了“假虞伐虢”之计。献公纳其谋，于公元前658年，遣荀息以屈地所产之名马假道于虞，进行第一次伐虢。虞大夫宮之奇，识破了晋国“假虞伐虢”之谋，以“虢，虞之表也。虢亡，虞必从之。晋不可启，寇不可玩……谚所谓‘辅车相依，唇亡齿寒，唇齿相依’”，劝谏虞公不要借道给晋国，虞公不听。宮之奇无耐地对自已的儿子说：“虞国将要灭亡了！只有凭忠和信立国的人，才能留住外国的军队而不受伤害。清除内心阴暗的杂念以应对外面的事物叫做忠，安定自已的身心来办事叫做信。现在国君贪图财贿把自已所厌恶的事施给虢国，说明他阴暗的私心没有除掉；为了财货灭掉自巳亲近的国家，说明他身心不安定。国家没有忠心不立，没有诚信不能稳固。国君已经不忠不信，还要借道于外寇，晋国看到国君的破绽，灭了虢国肯定要图谋虞国。虞国已经失去了立国的根本，怎么能长久？我们如不离开，恐怕要赶上战祸了。”宮之奇于是率全家老小离开了虞国。虞公贪财赂，接受了晋国的良马、玉璧，不仅把道路借给了晋国，而且还派军队加入晋师去伐虢国。晋国军队不损一兵一卒，不耗一箭一矢，畅通无阻地通过虞国去攻伐虢国，取其下阳以归。据《中国古今地名大辞典》：“下阳，春秋北虢之都，在今山西平陆县东北二十里。《春秋·僖公二年》虞师晋师灭下阳。”晋献公就这样给第一次伐虢划上了句号。
晋献公并不满足于第一次伐虢所取得的胜利，他是不灭掉虞国和虢国心不甘，他在第一次假虞伐虢取得下阳之后，进一步运筹帷幄，谋划着第二次假虞伐国，不仅要灭了虢国，而且还要顺手牵羊灭掉虞国。他在谋划中，问计于智囊荀息和里克。荀息说：《周书》上有“美男破老”；里克说：历史上有“美女破舌”。献公问：什么意思？荀息回答说：简言之，就是利用年轻的男宠在君王面前谗惑机智的老臣；里克说：一句话回答君王，就是利用貌美的姬妾在君王面前进谗言，来破坏敢于直言劝谏的诤臣。献公点头称善，依计而行。献公就这样精心谋划了三年多以后，于公元前655年秋天，开始实现他第二次假虞伐虢的预谋。他这次假虞伐虢，不是兵马未动，粮草先行，而是计谋先行，把“美男”和“美女”送给虢国国君，以离间虢君与诤臣舟之侨的关系。这“两计”真灵，收到了兵不血刃的效果，在晋国的军队尚未进入虢国之前，虢君就把忠君善辩的诤臣舟之侨赶出了国外。这为晋国灭掉虢国创造了先决条件。这之后，献公才发兵，去第二次伐虢，伐虢晋军通过虞国是轻车熟路，没有用了多少时日，便进入虢国，包围了虢国上阳。《中国古今地名大辞典》讲：“上阳，在河南陕县东南。”杜注：“上阳，虢国国都。”古时兴兵打仗，皆要卜筮问卦。晋军在包围了上阳之后，晋献公问卜偃：“这次伐上阳，我能成功吗？”卜偃占卜后说：“卜辞是大吉，一定能成功！”献公又问：“什么时间攻城最宜？”卜偃回答说：“从天象看来，九月底、十月初，太阳在尾星之上，月在策星之下，鹑火星在太阳和月亮的中间，一定是在这个时候！”如此说来，晋国这次伐虢国，是天时、地利、人和俱备，一举便攻陷了上阳，灭掉了虢国，虢君落荒逃亡到东周京都雒邑。
晋师凯旋归来，住在了虞囯馆驿，乘机袭击虞国，虞君不备做了晋国俘虏，虞国也由此国破而亡断了祭祀。至此，晋献公两次假虞灭虢划上了成功而又园满的句号。而假虞灭虢的重大意义远不至此，它在古代兵法兵谋中，被演绎成三十六计中的第二十四计“徦途灭敌”，不仅为兵家所称道，而且亦被政治家、商家所采用，是古今中外所赞誉的一条锦囊妙计、一个久传不衰的常胜兵谋。
（7）拓疆扩土，跻身四强
东周春秋时期，是奴隶制向封建制过渡的时期，也是各诸侯国政治、军事斗争十分激烈的时期。在这一时期的斗争中，一些侯国取得了胜利，逐渐强大起来；另一些侯国遭到失败，逐渐衰亡了下去。相传，周初的800诸侯国，到了东周春秋时期，被大国兼并的只剩下170多个大小侯国了。在这个强凌弱、大欺小，强国、大国兼并小国、弱国的争霸斗争中，齐国最先崛起，齐桓最早称霸。继而强大起来的还有楚国和秦国。那时的晋国还是偏居于一隅的小国、弱国。晋、齐联姻，始于先祖周武王，从唐叔虞起，晋、齐就是甥、舅姻亲，直到第18位晋侯献公的夫人齐姜，也娶的是齐桓公的宗女。所以，晋囯不仅是齐国的外甥，还是齐桓公称霸诸侯的结盟国，晋献公作为霸主的盟国成员，几次参加了齐霸主会盟诸侯，他亲历和目击了霸主的威严、权势，便暗自下定决心要拓疆伐边，做一个有作为的国君。他的扩疆拓土的战役就是在这一思想指导下展开的。
从公前1040年到公元前651年，在其二百八、九十年间，晋国一直固守在“方百里”始封境域之内，晋穆侯虽于公元前805年和802年，一次南伐条戎，一次北攻千亩，虽有拓边的意向，但却没有收到拓疆的效果，真正做到扩土拓疆的只有三个晋侯，一个是晋文侯在周平王东迁中灭了韩国，一个是晋武公灭了荀国，再一个就是晋献公从公元前672年至公元前651年，在短短的22年间就灭掉了十几个、二十个诸侯国。被他灭掉的诸侯国中，地处北边的有霍国（今霍州。（索隐按：永安县西南汾水西有霍城，古霍国。）、杨国（今洪洞）、贾国（今临汾），还有汾河湾里的封国沈、姒、蓐、黄；地处西面的有荀国（今新绛）、耿国（殷商耿邑、今河津）、董国（杜注：河东汾阴有董亭。又：“晋汾阴今为蒲州府荣河县”）；位居南面的有条戎（在今运城原安邑境内）、郇瑕（在山西原猗氏县西南。杜注：河东解县西北有郇城。服虔云：郇国在解县东，郇瑕氏之虚也）、魏国（在今山西芮城）、虞国（在今山西平陆）、东山皋落氏（在今垣曲）；向西跨过黄河，取了秦之五城；向南渡河灭了虢国，取了河外列城五地。这时的晋国，经过献公拓土扩疆，已拥有了今山西的晋南和晋西南，即今临汾、运城两市的31个县（市）；拥有黄河以西以南的韩城、合阳、大荔、潼关、三门峡、陕县、灵宝等地。
《国语·晋语二》：宰孔（周卿士）谓其御曰：“晋侯将死矣！景霍以为城，而汾、河、涑、浍以为渠，戎、狄之民实环之。汪是土也，苟违其违，谁能惧之！”这话，一面说的是晋献公拓土扩疆之后的晋疆域；另一面又指责他拥有如此广阔无边的土地，若不违其道（可能指他宠骊姬），谁还能怕他。《史记·晋世家》给予晋献公拓土扩疆以极高的评价。司马迁说：“当此时，晋强，西有河西，与秦接境，北边狄，东至河内。”这里司马迁指的“晋强”，当是说晋与强国齐、秦、楚并列；“西有河西”，意黄河西岸之地，当今陕西韩城、大荔等地；“北边狄”，指霍州以北的狄人；“东至河内”，据《中国古今地名大辞典》：“河内，大河以北，谓之河内。”
