21世纪被人类誉为信息化时代，信息技术正在深刻地改变我们的学习、工作和生活。
近40年前，新兴的计算机、信息科学与古老的医学相互融合，诞生了一门新的学科——医学信息学，这门充满变革活力的学科正在迅速地影响和改变着传统医学，使身处21世纪的医学工作者和医科学生都面临着这一难得的机遇和挑战。因此，学习和应用医学信息学的新理论和新方法是时代赋予我们的责任，这正是我们编撰本书的目的。
本书共20章，总体分为三大部分。
第一部分首先介绍了医学信息学的概念与知识框架，接着阐述了该学科的基础知识和基本理论，包括数据、信息、知识以及信息管理、计算机网络技术、医学信息标准化和医学信息系统工程。
第二部分介绍了医学信息学各个研究和应用领域。包括涉及分子、基因、细胞微观范畴的生物信息学；涉及人类组织、器官范畴的医学影像系统、实验室信息系统；涉及个体健康范畴的医院信息系统、护理信息系统、电子病历系统、远程医疗、临床决策支持系统；涉及社会公众健康范畴的社区卫生信息系统、区域卫生信息系统、公共卫生信息系统、社会医疗保险信息系统。本书还专门介绍了中医领域的信息处理，并列举了我国30多年的努力成果和探索方向。
对于这部分内容，我们都从每一领域的业务切入，深入分析它的信息和专业特点，重点阐述它所特有的理论依据、系统框架和关键技术，使之不同于一般的系统介绍和操作应用。
第三部分介绍了国际上医学信息学的发展方向，新的理论、设想和技术，包括统一词汇库、完整的人体数字模型、综合临床决策支持系统等，试图对医学信息学的未来作一个广角的审视，以拓展读者的学术视野，激发探索的热情。
本书的编写有如下特点：首先广泛地参考和借鉴了国外医学信息学最新的权威论着，力求概念定义经典、准确，原理论证科学、规范。其次，汇集了我国大陆、台湾地区和美国知名的医学信息专家，共同致力于本书的撰写，他们深厚的学术造诣和丰富的经验积累使本书具有科学性和先进性。再次，全书具有严密、清晰的逻辑结构，加之图文并茂、案例分析，使读者对该学科能获得一个全面、系统的认识，而不同于一般的学科丛书或系统汇编。最后，本书对各个医学信息系统既有研发应用的论述，也有发展趋势的分析，兼顾了适用性和前瞻性。
本书是我国“普通高等教育‘十一五’国家级规划教材”。它可以作为医学院校医疗、卫生、护理、中医、管理等各专业本科生和研究生的专业教科书或专业基础课的教科书；也可以作为综合性大学计算机、生物工程等专业的教科书；还可以作为广大医务工作者、医疗卫生机构领导者以及有关的IT 行业工作者的学习教材和参考书。即使读者并未具备深厚的医学和计算机科学的背景，通过学习本书仍会对医学信息学有一个全面、深入的了解。教师也可以根据学生专业方向进行选择性教学。
本书得到了海内外着名专家的热诚奉献和积极支持，我深感荣幸，并致以衷心的感谢。我还要感谢邢春国、王毅老师给予的帮助和支持，感谢东南大学出版社领导和责任编辑的鼓励和支持。本书参考和借鉴了大量的国内外着述和研究成果，限于篇幅只列出主要参考文献，他们的工作成果是本书的基础。
医学信息学是一门新兴学科，它历史短暂、资料缺乏，但是应用广阔、发展迅速，加上我们水平所限，深知此书存在许多不足之处，诚恳欢迎广大同道和读者批评指正，我们将不懈地努力，使之不断完善。
我们正处在一个变革的新千年中，医学信息学的巨大影响与日俱增，读者将从这本书中获得当前的资源及成果，以及对未来的期望和动力，我们将共享这个领域的进步。
丁宝芬
2009年7月于南京
