在此之前，由北海道大学所编集的大学通史，有《纪念创立五十年北海道帝国大学沿革史》（中岛九郎执笔、1926年）、《北海道大学创建八十年史》（高仓新一郎执笔、1965年）这两部。每部都是从大家熟知的札幌农校建校开始叙述截止成书时的校史。因其不少内容由一部分亲历者执笔，所以这两部校史具有很高的可信度。但这两部校史有一个共同的不足，就是它们均以24开本刊行，总页数为300页左右。这就影响了该校史的承载量，无法进行较详细的记述。北海道大学在1976年，即：迎来从1876年开办札幌农校至此一百周年之际，正式开始计划编辑自己的校史。北海道大学在国立大学中，是最早迎来百年校庆的大学。但是，在此之前，九州大学、东北大学已出版了各自的正式的校史，其编纂形式、内容都为我们提供了宝贵的参考蓝本。
1974年，编纂大学史的具体计划在我校通过，该计划在丹羽校长的指导下，经过反复推敲终于拍板确定。在丹羽校长麾下组成了一个包括由七个部门推荐上来的人员外加图书馆长的咨询委员会，对校史规模、内容等问题向校长提供咨询。该委员会经讨论向校长做出了汇报，认为：《百年史》应该由总说、部室史、史料篇三部分组成，总计3000页（24开本），这样一种规模比较合适。而图片集册、小史等内容则应另行出版。
次年六月，北海道大学组成了由今村新校长为首的纪念建校一百周年筹委会，八月连同其他专门委员会的成立亦组成了专门的出版委员会。这个专门委员会以校长咨询委员会向校长做的报告为基础，开始筹备《北大百年史》和《图片集 北大百年》（包含北大小史的记述）的编纂、发行工作。上一年被咨询委员会委以负责汇总任务的笔者（文学部）成了这个出版专门委员会的委员长，负责以后长期的大学史编纂工作。委员除了委员长、图书馆馆长外、还包括来自各学部、基础部、各研究所、图书馆的各一人。在出版专门委员会成立之后，在该委员会又设立了副委员长，大家推农学部高嶋正彦教授担任此职。
出版专门委员会首先开始了《图片集 北大百年》的编辑工作。为了能赶上1976年9月15日的百年纪念典礼，委员会委托北海道大学图书刊行会印制、出版。《图片集 北大百年》如期在这年的9月15日出版，并将其分发到了参加庆典和响应募捐并出资人员的手里。这部图片集的制作以北海道大附属图书馆北方资料室主任秋月俊幸为中心的图片集编集委员会展开。该委员会由出版专门委员会约半数人员构成，从图片的收集、选择到版面设计，都得到了制作负责人和设计人员的大力协助，结果，在短短的半年多时间就顺利地完成了任务。图片集之所以这么快得以出版，是由于北方资料室收藏有丰富的反映大学沿革的照片和北海道初期的历史性照片，再加上得到教职员工、毕业生的图片收集协助以及编集委员会团队的勤奋努力，从而得以保质保量地完成该图片集的编纂、出版任务。（大24开本、226页）
《北大百年史》的编集是在图片集编集大致结束的时候开始的。1976年4月学校设立了北海道大学百年史编集室。因为大家希望地点设置在与史料文献有关的附属图书馆内，在图书馆的关照下，编集室最后设在了图书馆五层东侧的一个房间中。编集工作得到了校内与大学史相关各个领域的教师的参与，专职编辑人员由已结束文学研究科硕士课程的青山英幸、山田博司两位担任。这两位后来，除了担任史料的编辑、选择、解读、总说编集和执笔外，还负责对稿件的指定和校对，成长为编集《北大百年史》的中心人物。
出版专门委员会原本希望由副教授级别的学者来担任专职编集负责人，但因校内岗位的变动关系而没能得到大学领导层的批准。结果，笔者在担任委员长的同时又成了编辑室长。室长之下，有2名专职编集人员和一名编集助手作为核心，然后在文、法、经、工、农、图书馆（北方资料室）等领域中各邀请1名左右擅长历史叙述的教官组成一个有10名编辑员的写作班子，来相互协助推进百年史的编集工作。
（二） 编集经过
笔者说过，百年史由“总说”、“部室史”、“史料篇”三部分构成。现在，请允许笔者按照编集的顺序，介绍一下编集各个部分内容的经过。
1. 关于“部室史”
首先，制订与部室规模和历史长度相应的各部室执笔页数和主要执笔内容，每个部室的内容由每个部室出任出版专门委员会委员的人来执笔。大部分部室在两年左右后完成了稿件的撰写。这之后，为了完善篇章构成和突出着重点以及统一表达形式，虽然对各部室提出了许多过分的要求，但是还是得到了各部室非常积极的配合。例如，决定以极其便宜的价格委托 “晓星”制作公司进行出版是1979年3月，但在第二年3月就得到了出版。
2. 关于“札幌农业学校历史资料”
可以说，将札幌农业学校的相关史料作为史料篇重新出版，是《北大百年史》的一大特色。《札幌农业学校史料》计划把从开拓使文书、太政官——内阁文件等文件中所摘录的相关史料编入北大所收藏的札幌农业学校相关文件、簿记摘录中，并且把外教的相关书信以及学生的学习讨论组织—开识社的记录等也编入其中。不言而喻，札幌农业学校不仅为北海道的基础开发做出了贡献，并且作为引进西洋文化的典范，为近代日本的确立留下了深远影响。今天，在北大所保存的农业学校资料丛书约有1000册，外教的相关文件约有5000件，无疑，这些都是十分宝贵的精神遗产。我们认为，以这些文件资料为中心来编辑《农业学校史料》，在与马场农业学校、工部大学校史料进行比较方面也具有重大的意义。虽然在北大内有一种，“作为校庆的一环，不先论大学史如何首先应编出史料集”，这样一种呼声。但能够将相关史料编入史料篇中，这不仅提高了《北大百年史》的学术价值，而且也是我们所期待和感到可喜的。编集室首先完成了札幌农业学校丛书的目录。而通读涉及1000本以上的丛书并在其中选择重要度高的史料，进行解读和抄写，实非易事。专职编辑人员在通读了全部资料后，进行一次性选择，这项选择工作由各个编辑人员分担，按类别进行选择。然后，再按最终协议确定应收录文件—这样一种步骤完成。在最后的解读、抄写阶段，确实难为特约工作人员不少。接着，编辑室又从北海道厅所保存的开拓使文件、国立公文件馆的太政馆公文録等文件中摘选出文件，在约1000件的文件中加入若干校务日记和开识社记录，这样就完成了《札幌农业学校史料》的编辑，于1981年实现了发行。由于内容超出了预期的量，于是就将其分为了两册。编辑工作实际上花费了3年，那段时间是编辑人员需要共同作业最频繁的时期，也是最令人怀念的时期。
3. 关于“总说”
“总说”由把札幌农业学校建校以来的变迁分为10章进行概述的《通史》部分和在北大百年史中被列举认为是具有特征性的问题进行个别介绍探讨的《北大百年间的各大问题》的部分，以及“史料”、“统计”、“年表”部分组成。之所以特地设有《北大百年史间的各大问题》的部分，是因为在概述整个时代的通史性记述中，不能深入地记述各个特殊问题。认为：要弄清札幌农业学校以来的北海道大的研究、教育特色，以及其在特色鲜明的各个领域所取得的成果、贡献，有必要请各个领域的专业人士来执笔评价。于是，就选出了30项关于札幌农业学校的问题、关于北海道开发的研究，以及关于北方问题·殖民地问题的研究等。
“通史”的部分是由专职编集员和笔者来执笔编写、西洋史的部分内容得到了东出功教授的补充修正。执笔时间从1980年到1981年，这段时间，给笔者留下了难以磨灭的印象。“总说”的出版是在1982年7月，也就是从建立编辑室至此已历经了6年的时间。
在介绍编辑经过的同时，笔者还有几点要补充一下。其一，为了使编辑顺利进行、编委会尝试在执笔以前做了预备性研究和史料介绍。同时，为了密切与大学里相关人员的联系，编委会刊行了《北大百年史编辑新闻》。这样的专题新闻在1977年6月刊出了第一号，在1980年2月又刊出了第二号。但是，在那以后，因为编辑室进入了编写阶段，而变得十分的繁忙，所以就没有多余的时间再继续刊行新闻了。虽然专题新闻以24开本的纸张登出，不足30页，但还是在一定程度上获得了所期待的效果。
其次，为了从一个侧面来支撑大学史的编辑，编委会成立了札幌农业学校研究团队，并接受学校对科学研究费的支持。这是一个以《日本近代史中的札幌农业学校的研究》为研究课题的团队，它以永井（笔者）为研究代表，编辑室的大半成员为研究项目分担者，对农业学校的各个不同侧面进行探讨。从1977年到1979年度接受了来自学校的科研资助。项目起到了加深大家对农业学校予以重视的作用。
编纂历时六年，《北大百年史》终于如期完成。当初计划编纂三册，每册1000页共3000页的规模。后来在“总说”、“部室史”两册中共计增加约1500页内容，在《札幌农业学校史料》（一）（二）中共增加有1700余页，新增内容总计超过4700页。编辑时间也从最初预计的4年，最终花费了6年。
导致时间拉长的原因，还有一个就是因为永井（笔者）从1987年4月开始担任了两年的文学部部长，因工作繁忙而耽误了部分编纂工作。另一个原因就是伴随着内容的增多，工作量也随之增大。但作为大学史编辑的速度却绝对不算缓慢，反而可以说是属于进展顺利的。而能顺利完成编纂的理由之一，就是由于北海道大附属图书馆的北方资料室收藏了大量该大学从札幌农业学校时代以来的历史沿革资料以及照片，当然也与资料室主任——秋月氏的鼎力相助分不开。虽然北方资料室本身的定位也存在着不稳定因素，但毕竟是恒常性的常设机构，它从一个侧面支撑着临时设立的百年史编辑室和编辑人员的工作。即便在百年史编辑室解散之后，相关史料仍作为沿革史史料被北方资料室所继承。
