且说布袋和尚百无忌惮,随意嬉笑怒骂,作弄得贾不焕尴尬不堪,碍于和尚替子治病,不敢发怒作威,当贾不焕问到何谓自作孽病时,和尚道:“贫僧念一首诗给大人听了,自会明白。”遂念道:
二八佳人体似酥,花柳如刀斩愚夫。
虽然不见人头落,杨梅乡里骨髓枯。
贾不焕听了心下道:“奶奶的秃驴,卖什么噱头,把花柳病叫做自作孽病,还子承父孽呢,胡说八道!”心里这般想,却不敢说出来,只讪笑道:“和尚说笑了,下官乃正人君子,一生心无邪念,目不邪视,洁身自好,从不嫖娼宿妓,怎会有恶病传给犬子?没来由,没来由。”布袋念一声“阿弥陀佛”,道:“大人真个奇哉怪也!贫僧说的怎会没来由?大人心魔久炼成精,变幻百瑞。虽不嫖娼宿妓,却养着成群野鸡野鸭,外加香狸猫狐狸精,逐日戏谑于闺房,宣淫于白昼,既得君子之名,又享嫖妓之乐,所谓做婊子而竖牌坊者也。有道是近朱者赤近墨者黑。子学其父,耳濡目染,不教而懂,不学而会,亦步亦趋,无可厚非。又因身边无妻无妾可照样画葫芦,于是便觅猫窝钻狗洞以逞发泄。俗话说得好,肉皮夹里,钻头容易出头难。尝过这欲仙欲死滋味,从此湿手粘面粉欲罢不能了,以致恶疮缠身,命悬一线,难道不是流毒起于家风,孽源发于其父?”布袋一番尖锐泼辣至理名言,贾不焕面红耳赤,哑口无言,丫鬟们无不掩口窃笑。
贾不焕瞠目结舌良久,才嚅嚅道:“大和尚教诲的是,令下官如醍醐灌顶。病源已明,悔则已晚。犬子之病,还求大和尚大发慈悲,大展妙术,救他一命,从今往后,下官当教以礼义,让犬子洗心革面,远离娼妓。”布袋摸了摸光头,笑道:“大人勿忧。这世间万物嘛,无不相生相克,世有百病,便有百药治之。敢问大人,贫僧替侬犬子治病,是治其表面呢,还是将其病根一并除去?”贾不焕听到儿子的病能治,顿时眼睛发亮,喜道:“下官孤陋寡闻,何谓治表?何谓除根?还请大和尚赐教。”布袋道:“贫僧以病论病,只知救命,不论其他。治病之表者,看似痊愈,实则毒根仍留,一有风吹草动,难免发根抽芽。一旦复发,便无药可医了;除病之根,如同皮之不存,毛将焉附?从此一劳永逸,永不复发。既没了吊儿郎当,再不会犟头倔脑,娼妓不离而离,花心不灭而灭,且能体格强健,延年益寿。大人须慎思慎想,仔细斟酌,莫谓贫僧言之勿预。”贾不焕寻思道,可笑这和尚,又摆噱头。世人皆知治病当以治根为上,才能杜绝后患。能治去病根,求之不得呢,何须慎思斟酌,岂非多此一举?遂道:“治根,治根!无须斟酌耽误时日。请大和尚将犬子病根,除个彻彻底底干干净净,务求不留后患,下官自有重赏。”布袋道:“善哉,善哉。大人要除犬子病根?真够爽快!贫僧遵命便是了。贫僧还有一首偈言相赠,大人听好了,以为后验。”吟道:
食色迷色堕于色,色身空幻殁于色,
世人终为色欲迷,绝了色根再无色。
贾不焕听到的全是色色色,哪能听得明白?也无暇思索,决绝地道:“下官心意已决,请大和尚速施妙术,将犬子病根除净,感激不尽。”布袋道:“大人壮举,不光救子亦救人也,善莫大焉,贫僧当放胆根除之。这治病嘛亦救命也。性命无价亦有价,贫僧开个价,供大人斟酌:治表,大人须赏十万两纹银;若除病根,则再加二十万两,共三十万两纹银,少一两不治,多一两不要,请当机立断。大人若是舍不得白花花银子,就吹灯拔蜡拉倒。”贾不焕听了吓出一身冷汗,寻思道,这贼秃好狠心,一张口就讨三十万两纹银,把老爷当作摇钱树了不成?欲抖抖官威吓唬吓唬,又怕弄巧成拙,不肯医治,误了儿子性命。眼珠一转,计上心来,寻思一个臭和尚,浑身长满油膘,走路尚且呼哧呼哧喘粗气,三十万两纹银堆起来如一座小山,他哪能背得动拿得走?不如先行答应,待等他治愈儿子之病,胡乱赏他几两银子,若不知好歹,本老爷惊堂木一拍,治他个诈财之罪,关进大牢,岂不是既保儿命又保已财,一举两得?
主意已定,暗自得意,便道:“大和尚,那就一言为定。下官愿赏三十万两纹银治犬子之病。不过丑话说在前头,先小人后君子,倘若治病不愈或病根未除,休怪下官翻脸无情。”贾不焕这句话是预先留下一条尾巴,你说病愈,他与儿子咬咬耳朵,来个无病装病不痛装痛;你说病根已除,他说病根仍在,弄个百口莫辩,谁肯作证?谁知魔高一尺,道高一丈,贾不焕几根花花肠子,布袋怎会看不透?和尚笑道:“贫僧怀华佗救世之能,扁鹊回生之术,善治疑难杂症,无不药到病除,勿可看做街头巷尾卖烂泥膏药。纵然侬犬子被无常拘到了阎王殿,关进了枉死城,打进一十八层地狱,贫僧也让阎王老儿卖个面子,将其侬释放转来。”说着,就一屁股坐于床沿,闭目不说话了。贾不焕不解,催促道:“请大和尚赶快治病,休要耽误了用药。”布袋道:“大人有所不知,贫僧做事,如大人所言,先小人后君子,石板墩上摔乌龟硬碰硬。欲要治病不赊账,先付银子,银子勿落袋,勿治病。治病勿愈或病根不除,银子奉还。”贾不焕寻思道,看不出这秃驴门槛倒是贼紧,转弯抹角说来说去是要银子先到手,怕病治愈后本官赖账。哼,如今你在老夫手底心里,纵有三头六臂通天本事,老夫自有捉神手,待等治愈了病,还怕你飞上天钻入地不成?想到此,便道:“下官一言九鼎,大和尚还怕赖账不成?罢罢罢,这就依大和尚所言,下官先付银子,这就请大和尚移步到楼下取银。”
布袋随贾不焕回到楼下,到中堂落座,家人献上茶。贾不焕让和尚稍等,起身退入内室。才半晌,便领着几个心腹,抬出三个大箱子来,四人抬一箱,犹汗流浃背,对布袋道:“箱内是三十万两纹银,请大和尚收好。”却暗自寻思道,这般重物,看你臭和尚如何落袋?还不是蚂蚁撼石柱,自不量力!寻思未完,只见和尚笑眯眯站起身来,打开箱盖,满箱都是白花花银元宝,摸了摸光头,两眼笑成一条缝,对着元宝,手舞足蹈地唱道:
喔唷唷,元宝好,元宝好,
能置田,能建房,能喝酒,
能吃肉,能添衣,能嫖娼。
只为这银元宝,施阴谋,纳贿赃,
害良善,做强盗,昧良心,做噩梦。
哎哟喂,爱煞银元宝,恨煞银元宝。
看侬孤单单一个臭和尚呀,
如何收?如何藏?
布袋边跳边唱,贾不焕无暇细听,只管好笑,对布袋道:“大和尚,没见过这么多银子吧,只顾搬回去替菩萨贴金。一时扛不动勿用犯愁,暂放在此,不会生翅膀飞上天去,不会钻地洞溜走,待等治愈犬子之病,再取走不迟。”布袋笑道:“哎哟喂,有劳大人操心了。贫僧巴勿能够将银子放在这里,免得重顿顿冷冰冰碍手碍脚。无奈贫僧心里戚戚动怕贼偷狗咬猫呔鼠啃,放心不下。贫僧身上带有布袋,银子再多也装得下搬得动。”说着,肩上摘下布袋,张开耙子似双手,俯身将银子一捧捧捧进袋内,贾不焕眼看着白花花银元宝“哗啦啦!哗啦啦!”捧进袋里像被剜走了心肝心肺,一转眼工夫,三大箱银元宝全进了布袋,还不见满呢。只见和尚直起身,将布袋往肩上一搭,不见有丝毫沉重,仿佛不曾装有银子似的。贾不焕看得目瞪口呆,心中一琢磨,劝说道:“大和尚,这般重物搭在肩上,岂不是太过劳累,于治病也不利索,不如将袋子寄放官库内,下官派兵守护,可保万无一失,岂非两不误事。”布袋笑道:“大人,侬这是派老鼠去管谷仓,教老虎守卫鹿肉?不劳大人摸暗子寻幽猫,贫僧是身不离袋,袋不离身。还是随贫僧去制药治病要紧。”贾不焕见和尚不上圈套,就像打水桶掉落到井里头,失魂落魄叫苦不迭,只得待病治愈后,再思妙计夺回银子。
走出中堂,布袋对贾不焕道:“大人,有道是单方一味气煞名医。非常之病,须用非常之药。你们父子之病同源同根,子病父起,故须经乃父之手治之,方能立竿见影。如今请大人随贫僧一同前去制药,方能药到病治。”贾不焕道:“使得,使得,下官这就随大和尚去制药,听凭大和尚使唤。”布袋道:“大人在前带路,到马厩一行。”贾不唤遂领着和尚穿过回廊,转入后宅,进入一道边门,便见围墙下一溜几排矮房,房内传出马嘶声,里面养有几十匹高头大马,地上马屙堆积,马尿横流。和尚对贾不焕道:“请大人呼唤众人,将地上马屙搬到洁净处,另用瓷缸接取热马尿,然后以马尿拌和马屙。拌和时,须用赤金棍捣烂成泥,盛于银盆子内待用,不得丝毫马虎。”
贾不焕答应一声,传来十余个手脚利索的差役,逐一吩咐他们觅铁锹,找瓷缸,搬马屙,接马尿,自己则抽身来到内室,寻觅赤金棍和银盘子。翻遍室内橱柜箱筐,仍找不到这两样物件,正急得六神无主,突然眼珠一转,急中生智,想出个替代之法来,一路小跑上楼,冲进一个个姬妾住的绣房,不由分说,将小妾头上金钗,见一支拔一支,用金链子捆札成棍,充作赤金棍代用。又想起大妾洗足的盆子,系银子铸成,随手取过,急急返回到马厩。此时众差役已将马屙捣成稀泥,和尚正在用一束马尾子,扎成一把刷子,见赤金棍银盆子取到,就吩咐贾不焕将马屙泥铲进银盆里,自个从布袋里掏出几颗鼠屙相似药丸儿,撒于银盆内,命贾不焕将马尿倒入,用赤金棍搅拌,贾不焕只得照办。那马屙马尿经赤金棍一捣,散发出阵阵恶臭,且越捣越臭,熏得贾不焕头昏脑涨,作呕不止。
俄而,搅拌完毕,布袋提着一罐子马尿,命贾不焕捧着银盆子随行,回到中堂,一屁股坐下,摸了摸光头,对贾不焕道:“大人,侬犬子之病已入膏肓,三魂离去二魂,六魄走了五魄,扑尸已关进枉死城里了,剩余魂魄轻如游丝,还在阳间飘飘摇摇,无依无靠,贫僧为其大展股肱时,府内上下左右绝不可有一丝响动,也不可有人影晃动。不然,魂魄逃离无踪,再招不回来,妙药失灵,贫僧再有能耐,也回天乏术了。”贾不焕道:“只要犬子魂归躯体,大病痊愈,大和尚有何吩咐,照办就是了。”布袋道:“贫僧没吩咐,大人不吩咐还不成。让合府人等离开府衙,去百步之外等候,将府门虚掩,既可鸦雀无声,又让侬犬子魂魄从门缝进来。等过一个时辰,合府人方可回府。若稍有打扰,休怪贫僧妙术失灵,言之不预。”
贾不焕哪敢不遵?当即传下话去,合府上下作速离开府衙,掩上大门,到远处等候,不得有违。平时府中男女难得有出府趁闲机会,听到出府等候,一声欢呼,一窝蜂似的飞得无影无踪了。和尚待众人离去,让贾不焕捧着银盆子随同上楼。此时楼上已空无一人,唯剩贾财貌平卧在床,如同一具活死尸。布袋将做好的马尾刷子交给贾不焕,命他用刷子将药涂于贾财貌全身,又从布袋摸出一个纸囊,交给贾不焕,道:“用此刷子将药缓缓涂于侬犬子全身,不可出声,切毋偷懒稍停;出声则魂魄逃离,稍停则病根不除,后患无穷,切记,切记。若嚷口渴,则以罐中保命汤饮之。涂毕,打开纸囊,按囊行事。大人上药时,外人不得在旁,贫僧也不例外,这就下楼去等候。”贾不焕唯唯应诺,道:“下官明白,请大和尚自便。”,布袋当即转身下楼,一路轻声哼道:
风刀霜剑不须畏,暖阁有酒供陶醉,
金堂儿顽堪自夸,玉楼姬舞伴月飞。
银子如山犹嫌少,官威乱抖黎庶悲。
黄粱梦醒雪皑皑,天地茫茫何处归!
贾不焕无暇听和尚哼哼什么,待和尚下了楼,顾不得恶臭熏蒸,一门心思替宝贝儿子涂药,哪里还管其他?待涂遍前身,将儿子身子轻轻翻转,再涂抹后背。涂遍全身,药亦涂完,累得腰酸背痛,汗流浃背,坐于床沿稍息片时。记起和尚嘱咐,打开纸囊一看,不禁倒抽一口冷气,道一声“苦也!”,气得差点没昏过去。你道为何?原来纸上写着十六个大字:
苦海无边,回头是岸。改恶从善,或有生机。
贾不焕左看右看,才恍然大悟,知道上了大当。若是让和尚携银跑了,岂不苦了下半辈子?也管不了儿子魂魄会不会被惊走,急步下得楼来,见合府前后肃静,大门半开,哪里还有和尚的踪影?急得放开喉咙大喊道:“来人哪!快来人哪!”喊有半晌,仍无人答应,便大骂道:“龟孙子!狗奴才!王八蛋!难道都死光了不成?”骂了多时,合府上下仍死一般寂静,这才想起众人已被自己支走,都在府外等待,如何能听得到?知道中了和尚调虎离山圈套。正欲出府找和尚夺银,只听楼上儿子叫唤道:“哎哟哟,快来人哪!全都死光了不成?”贾不焕只得返身上楼观看。不看犹可,这一看着实令他目瞪口呆,只见儿子嚷嚷着骨碌一翻身,坐了起来,揉了揉眼,东瞧瞧,西瞧瞧,又用鼻子嗅嗅,想必闻到阵阵屎骚臭,低头又见身上斑斑驳驳涂满马屙,不由大怒道:“是哪个乌龟王八蛋给老子身上涂马屙?奶奶的翻了天了!哼,老子要不将龟孙子王八蛋祖宗十八代都斩尽杀绝,从此不再姓贾了!”贾不焕被骂得狗血喷头,哪敢搭腔?
贾财貌骂了一阵,觉得口干舌燥,见贾不焕站在一旁,大声道:“老不死还好没死!老子渴死了,还不快取水来!”贾不焕见儿子死去还魂,又会骂人了,喜出望外。因平时被骂惯了,全不放在心上,答应一声,四处找水找不到,只得将那一罐子马尿递上,贾财貌一接过,就“咕嗒!咕嗒!”如饮甘露,一口气喝得罐底朝天,啧啧嘴,觉得有点酸溜溜咸滋滋,还夹着一股骚臭,眉头皱了几皱,正想发作,忽觉浑身奇痒难挡,又嚷道:“哎哟哟!痒痒痒,痒煞老子了!”于痒处乱抓乱挖起来,手指所到,粘在身上马屙纷纷落下,露出白嫩鲜红肌肤来,连疮疤也不曾留下一个,痒也没了,痛也消了,身子也舒坦了,不觉地眉开眼笑起来,一翻身下了床,手舞足蹈道:“嗨嗨神了,神了,这马屙还真是灵丹妙药呢!这下好了,老子又可找小妞喝花酒去了!”话音未落,两腿间忽然掉落两团黑糊糊物件来,俯下身子一看,这一看不打紧,把灵魂儿也吓丢了。原来掉落的竟是子孙根,血淋淋臭烘烘的还冒着热气呢。再看两腿中间掉落处,光光平平,只留下一眼撒尿的小孔!顿时大哭大叫道:“不好了!哪个混账王八蛋,将老子的子孙根给腌了!”骂着骂着,将贾不焕当胸一把抓住,哭骂道:“老乌龟!还老子的子孙根来!还老子的命根来!”
贾不焕也觉诧异,急忙俯身一看,果如所言。该死的贼秃,竟将儿子用来传宗接代的根儿给除了!贾家岂不要断子绝孙了?这还了得!咬牙切齿骂道:“断命贼秃,害煞老夫也!哼,老夫岂肯就此善罢甘休,定要捉将来碎尸万段,以消心头之恨!”贾财貌没了强横霸道和吊儿郎当的心肝宝贝,又岂肯甘休?干脆撒泼撒赖,倒地十八滚,大哭大嚷道:“老不死!黑心黑肺的老杀才!活该斩头剖腹的老乌龟!谁叫你把老子的子孙根连根除了?子孙根没了,以后还怎么找小妞?还不如一刀将老子杀了!你要不赔老子,老子就割下你老乌龟的来下酒!”
卤水点豆腐,一物降一物。贾财貌千乌龟,万乌龟的狠骂,贾不焕连屁也不敢放一个,只是丧魂落魄呆在一边,心如乱麻,顿足长叹。转而一寻思,又能怪谁去?当时和尚曾叮嘱要慎之重之,自己为何听不进去?决意要和尚将病根除净,儿子的命根子不就是恶病之根?当时为何参不透?真是昏了头了!好狠心的贼秃!什么酌斟,分明是设下死扣叫本老爷钻进去,除什么病根,将贾家列祖列宗的香火根都除灭了,又何其毒也!不将贼秃捉将来千刀万剐,难消心头之恨!唉,千不该万不该,不该听信贼秃花言巧语,如今木已成舟,要贼秃替儿子再生一根子孙根上去,难如登天,为今之计,唯有将落入贼秃布袋里的三十万两纹银夺回来,才是正经。一想到此,不管儿子如何哭骂,顾自下得楼来。
此时合府之人正等候在外。这些人难得聚在一起,便相互插科打诨嬉笑打闹起来,玩得好不舒心。待有一个时辰,便三三两两回到府中来。贾不焕见进来的人嬉皮笑脸,憋在肚里的无名火正无处发泄,再也按捺不住,大骂道:“你们这些混账王八蛋,狗奴才,本老爷喊破喉咙,也不见你等鬼影!都到哪里挺尸游魂去了?”众人被骂得狗血喷头,吃他饭,受他管,谁敢顶撞?待等骂够了,才分辩道:“老爷,请息息怒消消气,免得伤了身体。平心而论,非是奴才们有意偷懒躲避,是老爷命奴才们离府远等,奴才们敢不遵命?故不曾听到老爷喊叫,还请老爷体谅些才好。”
贾不焕吃了奴才们的软钉子,也自知理亏,不再叫骂,威风还是照抖不误,大喝道:“都别他娘的装蜀魂了!滚滚滚!还不快替本老爷抓人去!”差役道:“老爷要奴才们去抓谁人?还请明示。”贾不焕道:“你们这些狗奴才!连本老爷要抓谁也不知晓,是被狗屙蒙住心了不成?若不将胖和尚给抓回来,当心板子打断你等狗腿!”差役们唯恐再挨骂,说声“遵命!”,一转身拔脚就溜。因无故遭训,都憋着一肚子怨气,到街头巷尾马马虎虎转了一圈,哪有胖和尚的影子?便回到公堂来应付。贾不焕正在气头上,见奴才们未抓住和尚,正好做他出气筒,拖下堂去,每人赏了一顿板子。因心痛银子,独坐堂上苦思冥想,突然急中生智,俗话讲得好,僧知僧道,欲找胖和尚须去问和尚。主意已定,即命差役道:“你等速去城里城外,凡是遇到头上不长毛的贼秃,见一个抓一个,即使胖和尚是躲进毛发里的虱子,也要用梳子篦将出来!”
差役们刚刚挨了打,憋着恶气,自认晦气,一听老爷吩咐,正好狐假虎威,虎吃狼狼吃羊,借故敲点竹杠,捞点油水消气。便成群结队下乡进村,如蝗虫过境,将百姓折腾得鸡飞狗上屋,钱袋子被啃得七零八落。那些只知吃素念经的和尚,可就晦气星当头了,毋论老的小的胖的瘦的受戒的没受戒的,或是癞痢头上没长毛的,俱被抓来关进牢里,整日吊打,逼他们说出布袋和尚的下落。和尚们长年不下山出寺,什么布袋和尚,皮袋和尚,别说见过,听也不曾听到过,个个丈二和尚摸不着头脑,傻乎乎干瞪眼。有银子的,赶紧掏银子免打,穷苦的,只得熬受皮肉之苦。一晃过去半月,仍如泥牛入海。气得贾不焕跳双脚骂娘。咬咬牙,索性一不做二不休,贴出告示,绘图捉拿布袋和尚,谁知又徒劳无功。
有道是当事者昏,旁观者清。姚师爷闻知老爷被布袋和尚骗走大笔银子急得焦头烂额,正是阿谀取宠好时机。进得府来,又向贾不焕献一计道:“老爷,那胖和尚设局诈骗钱财,是有备而来,银子落袋后,岂会待在台州束手待擒?不是远走高飞,定然躲藏起来。只在本府地方闹腾,如同撒开大网捕虾米,必然事倍功半。卑职以为,还须另思良策方能奏效。”贾不焕道:“为今之计,师爷有何良策?”姚师爷道:“俗话讲,‘跑得了和尚,跑不了庙’。大人何不行一道公文,指控和尚在台州犯罪潜逃,派出公差直奔奉化岳林寺捉拿布袋和尚,来它个瓮中捉鳖,必然手到擒来。”贾不焕一听茅塞顿开,喜道:“此法大妙!师爷果然足智多谋,本老爷有赏。”当即叫师爷做下批捕文书,传唤差役前往奉化岳林寺捉拿布袋和尚。
这边捕捉布袋和尚差役还不曾派出,那边就有差役心急火燎飞步来报道:“大大大人不好了!不好了!”贾不焕没好气喝道:“大胆狗奴才,为何如此惊慌,还不速速报来!”差役定了定神,道:“大人,因连日刮风下雨,又逢大潮汐,潮水将临海镇百里海塘多处冲毁,房屋倒塌,临海镇变成汪洋泽国了!”贾不焕惊问道:“可有死人吗?”差役道:“怎会不死人?据来报者说,活人一个见不到,死尸倒是密密麻麻,遍地皆是。”
贾不焕听了,如五雷轰顶,脑子“嗡”的一声,仿佛炸开一道口子,几乎跌倒。一波未平一波又起。待等定下心来,诧异道,这倒奇了,台风未到,去年才修的海塘怎么说倒便倒了呢?转而一想,才修的海塘怎会不倒?上年修海塘时,只为多捞些修塘银子,曾密令工匠偷工减料,海塘缺口处只以泥土填补,未砌石勘,这等泥糊的海塘,潮水一冲,不成豆腐渣才怪呢。思量此事天知地知,少有人知。怕只怕有人无意中泄漏,传扬开去,民众知此隐情,不被咬死也会被打死;朝廷若追究下来,不只是革职查办丢乌纱,恐将株连九族,死无葬身之地!心中怀着鬼胎,越想越害怕。不如趁眼下事态未明,先做补救,将真相掩盖,或能逃过此劫。主意已定,当即吩咐道:“来啊!传命下去,备下轿船,速随本老爷下临海镇察看灾情!”因事关身家性命,将派遣差役捉拿布袋和尚一事,丢到爪哇国去了。不知贾不焕能否瞒住真相逃过此劫?有分教,莽汉无意,撞倒笑头陀,憨女落难,遇见佛爷爷。欲知后事,且看下回分解。