杜秋娘，金陵（今江苏南京）人。15岁嫁与唐宗室李锜为妾。后李锜谋叛被杀，她被籍入宫中，有宠于宪宗。穆宗即位后，曾为皇子傅姆，后赐归故乡。善唱《金缕衣》等歌曲。杜牧曾为之作《杜秋娘诗序》。
原文
金缕衣①
劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。
花开堪折直须②折，莫待无花空折枝。
注释
①金缕衣：以金线制成的华丽衣裳。
②堪：可。直须：不必犹豫。
赏析
此为中唐时流行的乐府歌辞。据说元和时镇海节度使李锜酷爱此词，常令侍妾杜秋娘歌唱（见杜牧《杜秋娘诗》及自注），所以后世以此诗为杜秋娘作。此诗的主旨为“惜取少年时”。诗人以花象征青春和一切美好的事物，通过“莫惜”与“惜取”、“折花”与“折枝”的对照，反复强调了珍惜春光这一主题。全诗以物起情，赋中有兴，先赋后比，先情语后景语，具有民歌反复咏叹、起伏跌宕的特色。
绝妙佳句
花开堪折直须折，莫待无花空折枝。
