孟子（公元前372—约前289年），名轲，字子舆，战国时邹（今山东邹县）人。他是儒家学派中思（子思）孟（孟轲）学派的主要代表，我国历史上著名的思想家。《孟子》是研究孟轲生平和思想的主要资料。
《孟子》，是孟子的弟子们整理的孟子言论，其间杂有弟子的话语。这也是一部重要的儒家经典。
除了阐述儒家的“仁”的主张外，还提出了“义”的观念，提出了“性本善”、“养浩然之气”等一系列在中国古代思想史上有重大影响的命题。此外，它虽仍属语录体，但篇幅都已较长。它论辩犀利，逻辑严密，气势跌宕，文采飞扬，反映了我国古代诸子散文在当时的长足进步，在我国文学史上，有着重要地位。
在孟子生活的时代，百家争鸣，“杨朱、墨翟之言盈天下”。孟子站在儒家立场加以激烈抨击。孟子继承和发展了孔子的思想，提出一套完整的思想体系，对后世产生极大的影响，被尊称为“亚圣”。
原文
揠苗助长
宋人有闵①其苗之不长而揠之者②，芒芒然③归，谓其人④曰：“今日病矣⑤！予⑥助苗长矣！”其子趋⑦而往视之，苗则槁⑧矣。
注释
①闵：通“悯”，忧虑，担心。
②而揠（yà）之者：去把它拔高的人。
③芒芒然：疲劳得昏昏沉沉的样子。
④其人：这里指他家里的人。
⑤病矣：劳累极了。
⑥予：我。
⑦趋：快步走。
⑧槁：音ɡǎo，枯死，干枯。
译文
从前宋国有一个人，因忧虑自己田里的禾苗长得太慢，而把它们一棵一棵拔高。他筋疲力尽、昏昏沉沉地回到家里，告诉家里人说：“今天可把我累坏了。我帮助禾苗一下子长高了！”他的儿子急忙跑到田里去看，禾苗全都枯死了。
绝妙佳句
今日病矣！予助苗长矣！
原文
五十步笑百步①
梁惠王②曰：“……察邻国之政，无如寡人③之用心者。邻国之民不加少，寡人之民不加多，何也？”
孟子对曰：“王好战，请④以战喻。填然⑤鼓之，兵刃既接，弃甲曳兵⑥而走⑦。或⑧百步⑨而后止，或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如？”
曰：“不可。直⑩不百步耳，是亦走也。”
曰：“王如知此，则无望民之多于邻国也。”
注释
①选自《孟子·梁惠王上》。
②梁惠王：战国中期魏国的国君，公元前369年至公元前320年在位。魏国国都原在安邑（今山西省夏县），惠王迁都大梁（今河南省开封市），故又称梁。
③寡人：古代君主自称。
④请：谦敬副词，意思跟现代的“请允许我……”差不多。
⑤填然：象声词，形容鼓声。
⑥曳兵：倒拖着武器。
⑦走：跑。古语“走”相当于现代语的“跑”。
⑧或：不定代词，有的，有的人。
⑨步：古代一步相当于现代的两“步”。
⑩直：副词，只，只不过，只是。
译文
梁惠王说：“……看看邻国的政治，没有像我那样关心百姓的。可是邻国的百姓不减少，我的百姓不增多，这是为什么呢？”
孟子回答说：“大王喜欢打仗，请允许我用打仗来做个比方。咚咚地敲起战鼓，双方已经交锋，上阵的人丢掉铠甲拖着兵器就逃跑。有的跑了一百步停下来，有的逃了五十步停下来。如果逃了五十步的嘲笑逃了一百步的，那怎么样呢？”
梁惠王说：“不可以。他们只不过没有跑到一百步罢了，这同样也是逃跑啊！”
孟子说：“大王如果知道这个道理，那就不要希望百姓比邻国多了。”
绝妙佳句
直不百步耳，是亦走也。
原文
三过其门而不入
当尧①之时，天下犹未平。洪水横流，泛滥于天下。草木畅茂②，禽兽繁殖，五谷不登，禽兽偪③人，兽蹄鸟迹之道交于中国。尧独忧之，举舜而敷④治焉。舜使益⑤掌火，益烈山泽而焚之，禽兽逃匿。禹疏九河⑥，瀹济漯⑦而注诸海；决汝汉，排淮泗⑧，而注之江⑨；然后中国可得而食也。当是时也，禹八年于外，三过其门而不入，虽欲耕，得乎？
注释
①尧：相传我国上古时期的贤明君主。下文提到的“舜”和“禹”，相传也是这一时期的贤明君主。
②畅茂：非常茂盛。
③偪：同“逼”。
④敷：遍。
⑤益：人名，舜的臣子。
⑤九河：指德骇、太史、马颊、覆釜、胡苏、简、絜、钩盘、鬲津这九条河。
⑦瀹（yuè）济漯（tà）：疏通济水和漯水。瀹：疏通；济：济水；漯：漯水。
⑧决汝汉，排淮泗：挖掘汝水和汉水，畅通淮水和泗水。决：打开缺口、引导水流；排：排除河道中淤塞之处。汝、汉、淮、泗都是河名。
⑨江：长江。
译文
在尧那个时代，天下还不太平。洪水横流，四处泛滥；草木茂盛，鸟兽大量繁殖，各种粮食都没有什么收成。飞鸟走兽危害人类，它们的踪迹随处可见。尧特别为此而担忧，选择舜出来掌管全面治理的工作。舜任用伯益管理火政，伯益就将山野沼泽等地的草木用烈火焚烧，使各种鸟兽都逃到别处藏起来。禹又疏通了九条河，治理好济水和漯水，使它们流向大海；并挖掘汝水、汉水，使淮水、泗水排水通畅，流入长江。从此，中国才具备了从事农耕养活人民的条件。在那个时候，禹在外治理洪水八年之久，三次路过家门却无暇回去看看，（在这种情况下，）即使禹想耕种庄稼，但做得到吗？
绝妙佳句
禹八年于外，三过其门而不入。
