两人不敢再作逗留，小林子找到丢失的陶片后，段千岳带着他翻下山去了。
问起一路经历，小林子毫不隐瞒，将自己走到此处，如何误入道观，如何遇上刀自在并与他一同拒妖之事都告诉了捕快。只是忽略去了在邠州被人缉捕和进苏小姐家偷窥两节。
段千岳听完，吃惊而笑：“刀自在居然肯把青狼内丹给你，也算是一桩奇事了。”刀自在在江湖中声名狼藉，绰号“夺不留命”，便是说他为了夺取东西不择手段，狠辣到底。这人贪婪自私，因为争夺宝物，曾经杀过不少术界中人，惹得江湖上人人愤恨，直欲杀之而后快。从来只有他从别人身上拿东西，没想到今日被形势所逼，不得不忍痛把青狼内丹给了小林子，真算是一椿奇闻怪谈了。
小林子问道：“青狼内丹是什么东西？”他到现在都不知道吃到肚中的是何物，又苦又辣的，腥臭非常。不过这东西倒真神妙，服下后神效立彰，此刻但觉身轻体快，眼目清明，与先前状态已大不同。当下段千岳细细跟他解释了妖怪生长内丹之事。
“不只妖有内丹，人也有内丹。但凡修炼法术之人，体内都结有气丹。只是不象妖怪那形成实质罢了。妖怪若把法师杀了，吸收丹气，也能助长它的妖力。”
小林子若有所悟，道：“怪不得老妖怪非要杀死我们，真是好险。”想起适才九死一生的险状，不由得后怕。
两人渐行渐谈，只不多时便到了山脚。段千岳见林二身上红光消退，又变得跟小林子一般模样了。问道：“你这分身来历有些奇怪，他还是先前那个么？”
小林子道：“是啊！你不是说他能消散掉的么？怎么过了三十天了他还没消掉？”
段千岳摇头：“我也不知道。也许，你这个不是分身也说不定。”小林子惊道：“啊？！什么？不是分身！那他是什么？他……他……该不会是永远也不消退吧？”想起林二要一辈子要跟着自己生活，行便同行，卧便同卧，不由得头大如斗。这一月来同行，分身不知给自己带来了多少麻烦事。一应生活起居，偷盗钱物都要大费周章。倘若林二当真消除不去，日后娶亲，生孩子都要带着他，那还真不如死掉算了。
捕头叹了口气，道：“我所见的分身术，从来便没有这样的。伏虎山圆善上人的‘真影术’在江湖上享有大名，但也只能维持一个半时辰，而且还不象你这个分身这样结成实质。”
小林子想起在石室时刀自在召出的分身，果然是影象通透，没有实质。分身术是‘体’术的一种，术者通过喝唱分身咒，借得天神之力，与自身的精气结合，转化成影象。分身听从本体心念控制，兼有护法和攻击两样功效。小林子从未学过法术，自然不知其中的奥妙。
段千岳见他一脸愁容，劝慰道：“你用不必担心，这法术虽然古怪，但也未必没有解救之道。我看那陶片下面似乎还有文字的，料想是解除分身的咒语。若能找到精通佛门法术的高人，定能给你解开。”
小林子道：“啊！有了，刀自在说过让我去问问五台山的通觉和尚的……他……那和尚能知道么？”
段千岳点头道：“五台山藏经阁是天下藏书最丰的地方，对江湖上各门派渊源和大小掌故都有记录。通觉法师知闻广博，问问他去也好。”
小林子听说，心中略略宽松了些。寻思着，等到榆村之事了结之后再去五台山吧。
翻过三座山，前面又有一处小镇。捕快到客栈取了马，问明小林子的去处，笑道：“我正要上绛州，路过河中府。咱们还能同路走一程。”将小林子提到马上，甩缰策马，向河中府行进。枣红马极为神骏，放足奔来，直如风驰电掣。小林子看到两旁树木不住倒退，急风扑面。不由得大呼过瘾。回头看去，林二跟在马后大步追赶，甩手撇腿，姿势虽然难看，但居然也并不落后，脚力极健。
在路上行了半夜，捕头和小林子谈论许多江湖掌故，捡一些趣闻轶事说给他听。小林子听得津津有味，他对江湖中事似懂非懂，但对许多行侠仗义的好汉却深深钦服。他日常在茶馆中听人说书，总为荆轲、项霸王等人的豪迈壮举心潮澎湃。一心要做个顶天立地的好汉子。段千岳跟他说的许多术界侠客，维护百姓奋勇杀妖，宁死不肯弃义逃生，正是深合他意。
捕头又授了他一些控火和控土的法术。小盗贼的记心极佳，央捕头说过两遍，便将几篇咒语，一些捏诀手势和修炼窍要记得丝毫不差。也略略知道了一些法术的施用奥妙。捕快说，只要勤加修炼，日后便会日益精进。把小贼喜得双目放光，颠倒不已。
到天色大亮的时候。几人已来到榆村地头。捕快辞别小林子，另寻他道，迳向绛州去了。小林子带了林二，迈进村子里去。
正是卯辰相交时刻。日头挂上树梢。村中道上许多妇人汉子挑着木桶往来不绝。中间还杂着不少老人和小孩。看人人面上焦渴，枯槁形象现诸颜色，小林子心中颇感不忍。几个老头儿想是鳏孤之人，老态龙钟，走路都不成直线了，但为了生计，不得不亲自担着木桶去挑水，面上晒得焦黑，唇上干裂出血，佝偻着腰挑桶，一步一喘，五步一歇，其状当真可悯。小林子暗感惶愧，若是几日前自己不是那般凉薄自私，光顾着和林二斗气，也早几日解除他们的苦难。
抑住了上前帮他们挑水的冲动，小林子发足向村中奔去。杯水车薪，一桶两桶水可济不得什么事。眼前最着急的，是把榆村的水源给打通了，这才能解除根本。向村民问明了村长的住处位置，向村南行得片刻，便到一处木门半掩的小石屋前。
哪知村长却不在家，问了邻居，才知道今日一早，前月派出寻找力士的村民都带人回来了。吃过早饭后，村长便领着他们上村东山上推动石块。
小林子‘阿唷’一声，大感焦急。若是让人抢了先，那一百两银子可要变成东流水了。这本赔得可大。一叠声问那村民，听他指明了方向位置，带同林二如飞而去。
才到山脚下，便听到山腰里鞭炮声声，许多人在大声叫嚷。这是一件大热闹事，好事的村民岂肯放过，早歇了农活和挑水苦事，聚来百十号人观看。小林子担心去的晚了让人拔掉头筹。更不歇气，发了狠劲爬坡。待得跑到人群中，已累得喘息如牛，腿上酸麻不堪。
喘息未匀，小林子高声叫道：“让我来！我能推……推……推动！让……我来！”众人全都转面过来看他，见他和林二形貌都一般无二，无不目瞪口呆，惊呼连连。谁也不知从哪钻出这两个奇怪的少年来。
村长是个枯瘦的老头。穿着紫绸袍子，一脸凄苦之相。在里面听到叫声，出来查看。问道：“小兄弟，你们是从哪来的？”
“我从邠州过来，是邵震洲邵大叔叫我来推动石头的。”
众人一听，登时群情耸动。邵震洲是村中第一大力之人。他推荐的人，定然力气比他还大。只是面前两个少年瘦弱如猴，貌不惊人。看来也不象是身有绝技的模样。却不知有何本领，让邵震洲推荐过来。
那老村长也是一般疑惑，上下打量了小林子一遍。问道：“当真是邵震洲荐你过来的？”小林子拍拍胸脯，道：“是啊，他和我赌腕力赌输了，便求我到榆村来推动一块大石头，说是有一百两银子的赏金。”
这话一出，众人更是情绪沸腾。这小少年居然在腕力上赢了邵震洲，当真不可思议，要知道邵震洲十五岁时便能单手提动百斤石锁，那已是骇人之极的巨力，这少年骨架单薄，身无余肉，怎么看都不象个猛力之人，莫不是使诈赢了他吧。正议论之间，听得夹壁里面一人“呀！呀！呀！”的三声猛喝，声如震雷，人人耳中嗡嗡作响，登时都停了说话，齐目向里面看去。
里面正有人在推动石块，也不知结果怎样。停了少停，喝声停止，一个膘肥体壮的中年汉子低头走了出来。众人围了上去，村长问道：“壮士，情形如何？”那汉子面色苍白，瞟了村长一眼，也不说话，闭上眼睛，踉跄着走到山石边坐倒休息。
小林子看他坦胸露腹，胸口黑黪黪的黑毛有如乱草，骨骼粗大，手臂粗长，果然是条铁汉。只是铁汉似乎用力过大，此刻委顿得跟小病猫一般，话都说不出来了。
众人围聚过去，待那汉子气息转畅了。听他骂道：“他奶奶的……这石头……这石头怎么的也有一万斤！老子使了吃奶的力气都没能推动分毫。我说村长，你们不是找人寻开心的吧？这么老大石头，天下有谁能推得动啊？真是……呼……开玩笑！”
村长赔笑道：“壮士言重了。若不是情非得以，我们也不敢劳动几位的大驾。只是事关榆村几百号人的吃水生活，不得不借助大家帮忙，还请壮士多多担待。”
人群中一个高大黑汉排众出来，嗡声嗡气说道：“村长！俺来了有半天了。让俺推推看吧。这位哥哥推动不了，未必就是谁都推动不了。说好了，若是俺能推翻，俺可要一百五十两银子。”
村长面有难色，告道：“这位壮士，一百两银子是村中老少集来的钱物。你看……”那汉子辩道：“石头这么难推，前面四位哥哥都推动不了，自然要加些价钱。”村长踌躇未决，小林子跳了起来，叫道：“我只要一百两！让我来推！”那汉子瞪了他一眼，见村长沉吟不决，只好压下价钱，道：“好吧，俺再让让，若是俺能推掉石头，给俺一百二十两银子吧，俺也不多要。”迈步向里侧夹壁走去。看他脚步走得沉实，似乎当真怀有人所不及的大力。
片刻之后，听他‘喝呀！’‘喝呀！’的吐气开声，‘咯隆’一声，整面山壁大震一下，如欲倾倒。石隙间的枯草纷纷掉落下来。这汉子果然有力气，竟然将石头推得大晃一下。石块摇动过后，又回复原位，击到了山壁上，震出了先前那声大响。
那汉子在里面推了四下，每次都是一顿大震。可惜威势虽大，却总也推不开那石块。到得第五次，气力全失，再也推动不了，垂头丧气走了出来，满面羞惭，话也说不出来了。
又有三个大力士上去推石头，都是摇头而回。这几人力气远不如那黑汉子，石头纹丝不动，有如铁铸。村民们心中暗暗焦急，邀来这么多能人都无法推动石块，难道当真要绝掉水源，举村搬迁么？失望之下，许多人面上都现出了忧苦之色。
看看几人都无功而返，一个瘦高带八字胡的中年汉子站了起来。将手中旱烟锅在鞋底磕了磕，淡然问道：“还有人要去推么？”睥睨四周。众人见他毫不起眼，均不答话。汉子对村长道：“村长，你给我二百两银子，我就能把石块推掉，还给你们一眼好泉水。”村长叹了口气，拱拱手道：“先生请便吧，若是能将石头推动，老朽砸锅卖铁，变卖家产也要如数奉上酬劳。”面上凄苦之相更深。八个大力士都推不动石头，还有谁能解救榆村之厄？这个汉子貌不惊人，料想也是指望不上的。
小林子见这几人纷纷索要更高酬劳，心中打抱不平。所谓君子爱财，取之有道么。好汉子怎能趁人之危。如此落井下石，实在不是英雄所为。便向村长说道：“村长，我只要一百两银子，我给你推掉石头。”举步便欲上前去。那八字胡汉子搡了他一把，恶声道：“小骨头滚一边去，少来碍手碍脚。”转身对村长说道：“你赶紧去准备银子吧。我的九牛开山符从来没有落空的时候。”
小林子大怒，待要与他理论。那汉子却排众上前去了。他从怀中取出三纸黄符，在夹壁的两侧各贴上一张，闪身进到里面去，将第三张贴在石块上。
众人在外面听他唱咒：“吾奉威天大法，江河山川尽在吾掌中。真龙猛虎，尽束法下。神牛听宣，使东即东，使西即西，急急如律令！”
“啪啪”两响。贴在外面山壁上的黄符黄光闪动，已深嵌入石壁数分。碎石纷纷掉落下来。听那汉子喝道：“前去！”地面一顿大震，只听夹壁内‘噌噌’的声响传来，似乎极沉重的物事贴着地面滑动。一股腥臭的乌水从夹壁中涌了出来，那汉子在里面哈哈大笑，叫道：“好了，石头推开了，快给我准备钱吧。”
村民们均是大喜过望，笑逐言开，互相庆贺。先前的几个力士目瞪口呆，面面相觑。万料不到那落魄汉子居然能将巨石推开。一时人人各有心思。只一个小林子心中思绪翻腾，复杂已极。一来看到村民们欣喜若狂，心中也为他们高兴。二则一路长途奔袭，到头来银子终归落入别人口袋，未免失落。三则此间事情已了，下一步该何去何从却全无头绪，又感茫然。
便在这时，夹壁里的汉子‘咦咦’的惊叫起来。一声大震，地动山摇。外面人人立足不住，全都被震倒下来。山上的石块纷纷滚落下来，泥沙如雨。在一片狼狈倒伏的人群中，只有一个分身林二站立不倒，显眼突兀得很。那汉子从夹壁中爬了出来，呼呼喘气。震声离他最近，他已被激荡之势击得头昏眼花，面目惨白，叫道：“石头又……又……又回复原位了。”他用符法将巨石推进数尺，哪知才过片刻，洞中不知哪来一股力道，又将石块推回原处了。汉子出奇不意，被猛风扑翻，撞到了壁内的石棱上，此刻已然受伤。
众人谁都料不到这样的变故。推开的石头居然还会复位，实在太也匪夷所思了。人人哑然。村长遣人把那汉子扶起后，面色沉痛，低声道：“唉……想必是天意如此，非要榆村百姓不能平安喝水。我们回去吧。”重开水源之事受挫，事关全村气运，老头儿忧烦之下，瞬间便似突然老了十几年。
小林子见他这么说，赶紧跳起来，叫道：“村长！村长！先别着急走，让我试试看。”村长摇摇头，待要谢他好意。小林子早飞奔进夹壁中去了。
林二在身前走着。两人拐进曲折的狭窄石壁中。夹壁是天生的石缝，两侧山岩苍黑如铁。走得几步，前面便是尖梭形状的洞口。一大块石头堵在洞里，只突出洞外一个尖角。这地方果然奇怪，宽窄不过一臂，仅能容一人出入。
小林子看到洞口四面有许多白色的砍斫痕迹，想必是村民用斧子来砍的。可惜万年岩石坚硬如铁，只能斩下这么几道印记。当下不及查看，与林二调好了位置，待他走到洞口正面，弓步沉肩，两臂做势前推。林二学他的动作，弓步过后，将一双手掌都按在了石块上面。
‘呀！’小林子吐了一口气，双臂劲力急分，向前大迈一步。前面的林二神力涌出，压到巨石之上，但听‘轰隆隆隆隆’的声响从四处传来，有如巨雷炸响。地皮震颤，浮土碎裂开来，细小的土粒和石块在地面上抖动跳跃。洞中的巨大石块已被林二推进一步。
洞口开得一缝，里面的泉水登时翻涌出来，小林子只觉得水流污浊得很，腥臭不堪忍受，难为榆村人天天吃这样的水。更不深思，保持原来姿势，慢慢向前迈步，林二身上红光大涨，将一块即高且厚的万斤巨岩一直深推到洞里丈余，水流再无阻碍，涌出洞去，登时引得外面众村民大声欢呼。
这下事出意料之外。门外几个大汉都是停步愕然，心中又惊又佩。两个少年瘦如小鸡，哪知却有如此大力，真应了‘人不可貌相’之说。老村长喜得双唇颤抖，扑进洞去，大声嚷道：“小兄弟！你真是万家生佛啊，榆村有救了！哈哈哈哈！”另一个粗壮村民也走进洞来，笑道：“小兄弟年纪轻轻就有如此本领，真是令人佩服。日后定是大英雄，大豪杰！”
小林子听他们夸奖，心中大乐。一时倒觉得不好意思起来。他做了两三年盗贼，何曾得人如此重视，在庆村时，虽一心要当侠客，但当时上有地头蛇作恶欺压，下有病人牵连。他自己又没有什么钱财力量，哪能做出什么让人钦服之事。差幸天缘巧合，捡得一个分身林二来，借助他的大力，到今日方偿了一番行侠仗义之志。
听两人话出由衷，小盗贼乐不可支。面上笑成花朵，胸中慷慨豪迈之意顿生。自觉替人解除危难，行了一件侠义之事，自己再也不是一个普通小盗贼了，就是做不成盖世大侠，好歹也算是个一心向善，让人称颂的侠盗。底气大涨之下，腰板也硬了许多。
心花怒放之际，脑子一热，差点就要跟村长说不要那一百两银子的酬劳了。但他素来喜欢金银票钞，短时间哪能改得过来，念头还没转完，就把它掐死在脑海中了。此时虽然心潮澎湃，大方之至。但要让他舍掉一百两雪花大银，那是比割了他心头肉都要难过的。
小林子挠着头，嘻嘻笑着，也不知道该怎么答话。便在这时，一股浊水汹涌拍来，登时将三人冲散。村长首当其冲，被水流正面击到，在浪头上打了几个翻滚，推出洞外去了，那粗壮村民和小林子闪躲一步，却隔在水流两侧。
一阵‘辄辄’声响，那块巨大石头晃动了一下，竟似有人在前面牵引一般，排浪冲前，飞速堵向洞口。小林子目瞪口呆，哪来得及指挥林二去抵挡？听得‘轰隆隆’暴雷也似的震响，洞中波涛翻卷，凭空腾巨浪，腥臭的泉水将来不及逃出洞去的两人扑翻下来。
小林子张皇之下吞了几口水，大惊失色。看着石块又回复原位，洞中变得漆黑一片。心中得意之情登时变成惊惧。耳中听那村民惊惶大叫：“啊！啊！完了！被关在洞里了，再也出不去了！”两人扑到洞口去，觅不得一丝隙缝。石块不偏不倚，将一个尖突之处顶到洞外，正好将一条狭窄出口堵得点光不漏。隐约听到外面有人在大声叫嚷，但是隔了极厚的一重石壁，却听不分明。
小林子心中悲凉，料不到第一次做侠客，却得来这么倒霉的结果。黑暗之中只听见泉水汩汩涌动，再无他响。这个山洞四处封闭，连个活物都没有，只怕挨不上十天八天，两人就要活活饿死了。一时害怕难以遏抑，俯在石头上不住大叫大捶。只是这石块坚硬如铁，沉逾万斤，他又没有林二那样的大力，哪能撼动分毫？小林子不肯死心，和林二调动位置，等他走到侧面，按上石块一侧，作势力推。林二神力疾吐之下，将石头推得喀喀直响，顶壁上两柱钟乳石被蹭断，碎石纷纷，掉落到水中。然而这番推石可不比先前，两侧都有极厚的石壁卡住，林二气力虽大，却也不能将整面山壁都推倒了。
试过几回，徒劳无功，小林子只得颓然住手。烦躁之下，不住挥动手掌，爆出火云来照亮，就着火浪的光芒，沿着石壁查看这个溶洞，顷刻间便走了个遍。
这洞倒颇宽敞，顶上千百石笋倒立，有如石林。地上积着及膝深的浑浊污水，色做黑黄，腥臭难以忍闻。水流是从洞里侧一股地泉中涌出的，常年侵蚀之下，泉眼处已经变成一处深潭，也不知究竟有多深。整间溶洞已被泉水浸漫，只洞口左侧有一方大石，还可以暂做歇脚之所。
小林子心中恨骂。这个地方鸟不拉屎，寸草不生，当真是荒得不能再荒的绝地。若是短时之内没有人能推开石块救他们出去，两人就是必死无疑。想到活活饿死的苦楚，心中悚然。肚中登起反应，咕咕一声响。小林子才忆起，自己已经一天一夜没吃饭了。这下醒悟过来，饥火更甚。小盗贼又气又慌，深悔昨夜里没跟段千岳讨一点干粮来吃。
那壮年村民初时还巴巴等着小林子重奋神威，救他出去。哪知小英雄折腾一番后，黔驴技穷，坐在石块上自生闷气，这才知道倒了大霉。抢天呼地大叫，趴在洞口大喊救命。
洞中不知晨昏，漆黑一片。两人就这么一坐一哭，各伤境遇。外面声息却慢慢止歇了，想是洞外诸人无计可施，已经下山去了。小林子经过一夜剧斗，早就疲乏，此时心烦意乱坐倒在石头上，竟尔沉沉睡去。
也不知过了多少时候，被摧心焚肠的饥饿惊醒过来。小林子回到了当前恶境，忍不住唉声叹气。他生性惫懒，激发脾气后往往便悍不畏死，当此绝境，若是面对的敌人是十个巨大妖怪，只怕他早就毫不犹豫上前去邀斗了。可偏偏遇上的是饥饿，那是天大的本领都没有用了。林二虽然大力，可也不能对消除饥饿稍有助益。听五脏庙长一声短一声的鸣叫，有如奏乐。内中滋味可不妙之极。肠胃中如火灼，如蚁噬，如刀剐，难当非常。小林子饿得狠了，跳入水中想找些鱼虾螃蟹，或是水草什么的充饥。可这泉水是地底深处而出，哪有半点活物？白费了许多热情，找不到一点可入口的东西，只得怏怏回到石头上，静养精神，等待救援。
便在这永夜般的黑暗中，时辰一点点过去了。村长找来几人撬石，却也只能弄出些声响。石块纹丝不动。几个月来他无法可施，到今天仍然无法可施。小盗贼饥饿愈来愈烈，到最后却变得麻木，胸中空荡荡的，再没有一点感觉。眼前金光乱冒，四肢酸软无力，脑中清晰异常的浮出许多珍馐美味来。红烧蹄膀，回锅肉，九味狐狸，香酥鸡。曾经吃过的佳肴仿佛当真就在面前，隐约已经闻到香味。他饿得久了，五识已经开始错乱，幻象渐生。
那个村民也早奄奄一息，伏在小林子身边，只时不时呼出一口气。他不象小林子一般从小便常捱饥饿，生有抗力。这一番劫难对他来说更是不易抵挡。
又过了许多时候，两人已是奄奄待毙。
这时，洞里忽起波澜。
小林子昏乱之中听到泉眼处哗然水响，有物从深潭下飞卷而出。听‘咻咻’的破风之声甚是尖锐，那物似乎是长条形状。
它在空中‘啾啾’而鸣，翻出劲风来，竟将七八丈开外的两人衣衫都卷动了。林二察觉危险，从小林子身边腾然站起，身上红光大盛。分身不饮不食，这几日里精神倒仍健旺。
便在这时，洞中嗡嗡震响，波涛翻涌开来，以泉眼处为中心，水纹一圈圈的扩散开。只不多时，水流涨落，拍在石壁之上，轰隆之声震耳欲聋，竟似海边涨潮时巨浪卷岸一般，击得碎沫如雪。又有一个庞然大物从深潭中浮了起来。
小林子虽知惊变就在俄顷，但此刻手足如绵，哪动弹得分毫，两耳鸣如铙钹击响。空有闪躲之念，却移动不得。但听先前出来的长物‘吱哇’叫了一声，有如儿啼，接着劲风激荡，后起者似乎发起攻击。也不知它用了何法，但听铁棍挥中败革之声一过，长形之物立时声消，激撞到溶洞顶壁，弹落下来，落到水中去了。离小林子身侧却只有三五步距离。
潭中巨物一击奏功，又缓缓沉下潭去。片刻后水面又复平静。
小林子却闻到了一股新鲜的血肉之气。血腥气扑入鼻端，但觉有说不出的好闻，纵是天上美食，只怕也不如此刻这血腥气味这般动人心魄。精神大振之下，四肢顿生劲力。忙不迭的爬了起来，循着味道扑去。
是那条被击死的长物散出了血腥味。
小林子从水中捞起这只不知是蛇是虫的怪物，觉得它身上滑腻已极，表皮又薄又韧，抓在手中还不住滑动。皮下筋肉倒很结实。此刻哪还顾上其他，俯口而就，生啖血肉。生死存亡关头，他也不顾怪物血肉有没有毒了，反正左右逃不过一死，毒死了总比饿死强上千万倍。
微咸的新鲜血肉滚入腹中，胸臆中但有说不出的畅快。肚中雷鸣，一股暖适之气从小肠生起，转过五脏六腑，散到四肢百骸中去。一时间，周身有如泡在温水中，褒贴极了。只觉得平生所尝美味，都远不及这几口生肉这样令人心满意足。
那物有碗口粗细，八九尺长短，小林子在它身上吃出一个大洞来。腹中滚圆，才恋恋不舍的把嘴移开。把食物抱上石台，灌了那汉子几口生血，让他回过了气。汉子自坐起来辟肉而食。
两人大难不死，要紧时刻得到这只怪物救命。心中有说不出的庆幸。小林子久饿之下吃得猛了，不多久后肚中疼痛，直欲涨裂，他还以为要毒发身亡，吓得面色青白。但提心吊胆过一阵，疼痛却又渐渐消退了。
等到身上有了劲力以后，小林子发出火浪术，看清了怪物模样：小头粗身，体无鳞片。背上是莹白颜色，肚腹却作橙黄。它身后还长了一条鱼尾，看起来两分象龙，八分象蛇，也不知是什么东西。
这怪物味道鲜美得很。小林子后来用火术来烧烤，两人大快朵颐。差些便要把舌头也一起吞了。
安静了几日。又有第二个怪物来袭。两人熟睡之时，被怒声惊醒了，待小林子回过神来，燃起火浪术照明，洞中战况已定。一头遍生黑毛的菱形怪物，大如石磨，被击得皮开肉绽，浮在水中。小林子捞了过来，放在那蛇怪旁边，只等蛇怪吃完以后再吃它。
洞中乾坤飞替。长时浸泡泉水，小林子手上的行火咒符渐渐无效了。为了不吃生肉，小林子便开始习练段千岳所授的培养灵气和控火和控土法术。反正整日里百无聊赖，除了吃就是睡，太过气闷。
捕头教得甚是简明，只叫他一念存想，想象一条气线从膻中穴下三寸处的内丹祖窍生起，在肝部环绕九个周天培木气，再转到心房绛宫，运三个周天，木生心火。心火大盛之后，体阳自壮，阳极而阴生，心火转入胆、胃、肾，按火生土、土生金、金生水，水又生木的五行循环相生之法，绕动七周，灵气自生，归入黄庭收气。同时诵念烈火咒：“金焰融融，紫炎熊熊，广致煊赫，烈烈朝宗，景宵所部，壮我威神，五行属火，神思谒用。”
用法也不难，但存想灵气扶摇涌上心间，在绛宫心火大盛，口中吸气，灵气转到手臂指掌中，就可以随意运用了。其他的控土之法，召雷之法，也都类似。不同的是存神的脏器和出气的位置。
小盗贼孜孜不倦。练了一段时间，已得其中窍要。他体内已有了青狼内丹做根基，学这样的习练和运用之法自是水到渠成。也没过多久，便已能自由挥发火球和火浪，虽然威力不大，临敌不行，但用来烧烤食物最是适合不过了。
那个村民见到小林子安静练功，挥放火术，心中惊佩无已。不住口的夸赞奉承。他口舌便给，又是真心逢迎，一顿‘小英雄，好汉子’的高帽子送将上去，把小盗贼哄得眉开眼笑，满怀壮志，分肉时心甘情愿多给他一些。
时间过得飞快，转眼半个多月过去了。小林子日日勤练，火术颇有精进。本来挥出的火球不过鸡蛋大小，此刻却比拳头略大了。火浪术持续的时间已长了数息。小林子乐此不疲，沉浸其中。却不察觉林二身上已有了变化。
分身本来是听从本体之意攻击敌人，兼负守御之责的。林二生得奇怪，更是在有危险时自行攻击近前威胁之物。他也不会消散掉，平日里便学小林子的动作，说话坐卧，一般无异。
但被封入溶洞中半个月以来，林二的行动开始变得迟缓。再不象以前那般和小林子同时行动了。总是在小林子行动过片刻之后，他才会重复动作。随着时日渐长，这间隔的时间越来越大。只是小林子性格粗疏，又醉心于法术，不觉其异。
这一日练功过后，小林子和那村汉将剩下的怪蛇肉都烧烤吃完了，催动法力，凝出一个火球悬在面前。见球体流焰融融，明光大盛，已有小碗大小。只觉得自己这些时日来法术成长极速，一时得意非常，大笑了几声。瞥眼间，看到林二却不跟着大笑，只静静坐在一旁，偏头面对石壁，不觉一怔。
把他召出来这么长时间，从未见过他有这样古怪的行动。难道他竟有什么古怪变化么？联想到上回道观御妖之时，林二面上露出的痛苦神色，不由得大是疑惑。这个分身兄弟来历古怪，与世间所知的分身法术颇不相同，以段千岳见闻之博，都无法猜测他的出身。他身上会发生什么事，那是谁都预料不到的。
小林子迷惘之下，目不转睛的看着林二。见他一动也不动，双臂垂在腿间，竟似坐着睡着了一般。可是分身从来便是不会睡觉的呀。
自此，小林子便留上了心。每日里除了练功，便是密切注视林二的一举一动。但林二除了不再学他动作之外，再无其他异动。整日里静坐面壁，小林子试着跟他说话，也一点反应都没有。小林子心中暗自担忧，看这守护神魂不守舍的模样，好象头壳已经坏掉了。万一妖怪再来突袭，那可如何是好？
哪知他越害怕妖怪，妖怪就偏偏当真来了。
一日间，收功完毕，小林子凝出一个碗大的火球来照明。看到林二犹如老僧坐定，动也不动，正寻思该不该上前踹他一脚，踢落水中，看他会做何反应。忽然间，‘嗡’的一声响，空气中似乎有人敲起了羯鼓。林二闻声跳起，一步飞跨奔到他的面前，在他身侧不住折返走动。身上红光时明时灭，面上大有焦躁之意。
小林子心中一震，也不知他这般紧张所为何事。心头砰砰直跳。正惊疑间，一阵古怪的吟哦之声从洞外悠悠透来，似乎是夤夜里毒妇诅咒，又似巫觋在向鬼神祷告，听来怨毒之极。那声音含混不清，哝哝喏喏，听来完全不明其意。小林子吃了一惊，这声音也不算大，竟能穿透厚厚的石壁穿进洞来，当真古怪。要知道，村长率人来搭救他们时，曾令一群汉子在外齐声高喊，洞里也只能略摸听到一些声息。
小林子侧耳听了片刻，心头顿感烦躁。这怨咒一般的声音似乎有很强大魔力，能震慑人的心神。听身边那汉子鼻息粗重，时缓时急。显然他也被这怨声勾得心绪不宁。
声音响了半刻钟，终于止息下去。小林子长吁一口气，只觉得心口突突直跳，面颊发烫，四肢绵软。似乎刚刚跑过一段极远的路程一般。
哪知他心跳未平，泉眼处突变又生。一阵‘哧哧’的声响，水花轻溅处，一条乌黑细长的软索从潭中突兀飞起，卷上了顶壁钟乳石，接着，潭中浪花哗然破开，一个有如水桶的圆柱状怪物急跃而出，飞上半空。另三条触须飞去如电，极快的绕上两根钟乳石，身体在空中荡来荡去，便似一个巨大的陀螺被绳索悬在顶壁下一般。
小林子掌中火球未熄，被这突兀之事惊得心头大震，灵气一窒之下，火球登时熄灭。小盗贼忙不迭又凝出一个来，缓缓推力，把火球推到前方六尺处空中。这下看得更清楚了。
那怪通身漆黑，也不知眼口鼻都藏在何处，身下长了四条长长的触须，模样古怪之极。它似乎极为兴奋，不住的发出‘咯吱’‘咯吱’磨牙一般的声响，张弛触须，在空中起落摇摆。小林子惊骇未已，听得泉眼中郁雷声响，白沫涌动，洞中水流又摆荡起来。
那庞然大怪又要出来杀敌了。
大怪似乎把这个溶洞当成了自己地盘。每有别的怪物从泉中跳出，它必要追杀过来，弄死了才肯干休。前两次事出不巧，小林子没能看到大怪长的什么模样，这时打点精神，定要把它的全貌都看清了。
那汉子却没有他这样的胆色，从黑怪跃出泉水的那一刻起，便吓得面如土色，缩在一处凹壁中，两眼不霎看着在空中不住摇摆的怪物。
‘伏’的一声急响，林二从身上逼出一道红影，疾向空中黑怪拍去。那怪长须伸缩自如，见红光堪堪劈到面前，把力一收，躯干急坠下来，让了开去。红光从触须间飞冲上洞顶，击断了六七根巨大的钟乳石。
那黑怪晃在空中，细细叫了一声。毫无征兆的，突然从身子底部喷出一股白色浆液，向石台上三人劈头盖脸撒去。小林子大惊，见头上万万千千的白点洒落如雨，也不知有没有毒，赶紧侧身避让，却忘了身坐处正是石台边缘，一脚踩空，只‘扑通’一声，跌到臭水中去了。
林二身上陡然明亮，红光暴涨三尺。便如一个巨大护罩一般，将喷来的液汁烤化了十之八九。有几滴白液打到身后石壁上去，但听‘哧哧’的声响不绝，石壁已被蚀穿出焦黑的圆洞。它这毒液当真猛烈！
怪物见攻击无功，似乎极为不满。磨牙一般的声响更显急噪，躯体膨鼓起来，要蓄势再发一击。便在这时，潭水中的巨怪浮出水面，一支长足当空劈下，疾若风雷，登时将黑怪劈得躯干与足须脱离，白浆飞溅之下，‘嗵’的砸落到水中。
小林子狼狈的从水中爬起，抹去面上污水，正听到石台上那汉子高声惊叫：“天啊！是寿山灵神！”借着林二身上的光芒，将那巨怪看得清清楚楚。登时勃然色变。
这怪物长得何其狰狞可怖！正如一只放大了千百倍的巨大甲虫，浑身披着五彩斑斓的硬盔，身周横生十二条既粗且长的毛足，足上倒刺竖立。一对弯刀也似的乌黑獠牙探出三尺来长，尖锐锋利。三只眼睛攒在额间，有饭碗大小，鲜红如丹砂。
这怪物击杀了黑怪过后，再不下沉。划动毛足，一步一步向三人处爬了过来。小林子大骇，慌忙后退，哪知水里不如平地，一蹬之下重心不稳，又仰天翻落入水中。他这边吓得要死，林二却全不以为害，面对着妖怪，缓缓收势，直起身来，身上红光渐渐熄灭了，四周又陷入黑暗中。
小林子‘啊’的叫了一声，生怕妖怪趁黑偷袭，慌忙凝出一个火球，悬在头顶，急步回到台边，问那汉子：“大叔！这……这……是什么妖怪啊！”那汉子一把捂住他的口，急道：“小英雄不要乱说话，他不是妖怪，是寿山灵神，保护榆村的。”跪倒下来，不住磕头，只叫道：“灵神勿怪！灵神勿怪！”
“灵神？！”小林子看着那妖怪生得那么凶恶，哪里肯信它竟是善良之辈。所谓貌由心生，这怪长的这么骇人，只怕正是吃人不吐骨头的恶物。见他慢慢划动长足过来，心中只是乱跳，五指一时握拳，一时放开，掌心满是汗水。
那怪爬前几步，却又停住了。缓缓转身，面向泉眼。它行动笨拙得很，每摆动一下，都搅得洞里水波激荡。过得片刻，终于站好位置，将头埋入水中，六只前足上下起落，不住的原地叩击，刺入水中，发出‘嚓嚓嚓嚓’的声响。
如此叩击了约莫一柱香工夫，几人正不解间，听见泉眼处咕咕咕的一阵乱响，突然涌出了大股水泡。白花翻卷，直鼓出水面四五尺。未己，大震一声，山洞摇晃，四壁如欲倾倒。小林子大惊失色，背靠住墙壁，死死的盯住泉眼。看这山雨欲来的架势，潭中又有大怪物要出来了。
小盗贼欲哭无泪。想不到今年倒霉成这样。数日前刚从妖怪窝里出来，此刻却又进到妖怪洞里去了。心中骂娘，眼睛却不敢稍懈，紧张万分盯着那头巨大甲虫。
那甲虫怪灵神似乎在邀击对手。六支长足直起直落，叩击更频，到后来，嚓嚓的声音连成了一片密响，听来直似一声。
潭中水泡越涌越多。‘哗’一柱怒水激冲直上，有如平地拔起巨粗的大树。潭中的老怪终于现身了。数丈高的浪涛中，一只土黄色的三头蛇怪破水而出，身子粗逾木桶。三个如同簸箕的三角脑袋张牙吐舌，扭曲起伏。
石台上二人大惊，齐发出一声叫喊。林二身上却红光一涨。
这怪体臭惊人，出来只不过片刻，便将整间溶洞熏得跟积年腐坑一般。有如大批鱼虾蛤蟆臭烂散出的恶气。小林子闻得片刻，便觉头昏眼花，肠胃抽搐。
‘哧’的一声响，寿山灵神当先发难，疾进一步，两只长足象黑色的镰刀般向蛇怪拦腰绞去。三头蛇料不到它会如此急迫进攻，见势凶猛，扁腹倒跃，危急间缩后四五尺，两只利足掠过它肚皮挥过去了，差着几分，没伤到它。蛇怪勃然大怒，弓身下视，当中的脑袋疾探出来，黑信伸缩间，喷出一股灿烂的金色沙粒。这下短兵交接，灵神行动又不敏捷，哪里躲闪得开，金砂一粒都没浪费，全撒到了它的背甲上。
这是蛇怪炼了多年的巨毒金砂，灵神虽然盔甲坚硬，却也抵挡不住。猛的昂首悲鸣，声音沙哑而短促。想是毒砂融化他的骨盔渗到皮肉上去了。大痛之下，一个庞大的身躯忽然行动迅猛了许多，毛足疾点，飞快向前猛撞。蛇怪躲闪不及，被这一股猛力冲得翻倒下来，背部贴水滑行四五丈，尾巴也从深潭中甩出来了。灵神得势急冲，尖足插落，刺向蛇怪的身躯。又在他身上插出几个血洞来。
两怪在里头不住厮咬，三头蛇仗着力大身长，找个空子，从灵神腹下翻转过去，头尾转动，登时将它牢牢捆住。大力收缩之下，‘喀嚓’几响，崩碎了灵神几块即坚且厚的骨盔。这片刻争斗，灵神已落下风，痛得惨声大作。拼命挣出几只后足，急速挥动，带着蛇怪一齐撞向山壁。
三头蛇哪知它竟干这搏命两伤的蠢事，让一角突石刺中后背，捱不住疼痛，将身子略略松了些。寿山灵神得此喘息之机，大挣一下，将头部挣脱出来，扭头反向，刀牙大张钳闭之下，一口正咬中蛇怪左边脑袋。
这下形势立时逆转，三头蛇三寸被制，疼得不住翻滚。吱吱哇哇的鸣叫声如群婴乱啼。松开了身躯不住拍打，但任他如何大力挣扎，都挣不脱灵神的巨口，纠缠得片刻，灵神将头奋力一扬，利齿深切入韧皮之内，生生将蛇怪一颗脑袋咬掉下来。
蛇怪悲嘶一声，巨大的尾巴倒卷，横拍过来，‘啪’的一声，重重拍中灵神左侧毛足。这拼命一击何等惊人，灵神三支长足登时折断，淡黄的液汁洒落如雨。星星点点落到水中去了。蛇怪一举奏功，嘶鸣不绝，却不敢再恋战，直身翻腾退去，眼看着就要撞上石壁。但听‘嘶’的一声细响，有如抽丝。蛇怪长大的身躯突然变得通透，便在撞上石壁的刹那间，变成一团扭曲的浮物，如同一幅活着的壁画一般。
小林子三人何时见过这样奇怪的景象，张口结舌，眼睁睁看着它的影子扭曲淡化，彩烟浮移，片刻便散净了。只不过一息之间，蛇妖已用法术逃脱去了。
灵神足肢折断，损伤甚巨。伏在水中也不动了。寂静的溶洞之中，便只有惊骇无已的二人发出短促的呼吸声音。
小林子目睹了这一场千年难遇的奇战，心头鹿撞。看到灵神小山也似的身躯平卧在水面上，对这个大怪又是佩服又是害怕。敬者，是它逼退强敌，勇不可当。惧者，也不知它大战后饿了，会不会把几人当窖藏的点心补品，吃来恢复元气。
战战兢兢之下，呼吸都不敢太大声。静静坐着，全神提防。
好在灵神似乎没有什么好胃口。几个时辰过去了，仍是伏在地上，一动也不动。只不时的耸动背甲，发出喘息一般的声音。
再守得六七个时辰，小林子困倦涌上身来。但他不敢合眼，生怕大甲虫趁自己睡梦的时候偷袭，只得强撑着。时辰一点点的过去了，甲虫不来理他，他却觉得肚子越来越饿。这几日下来，先前藏着的那只菱形毛怪也已吃完。眼下还能入口的就只有水中漂着的那只水桶一样的怪物了。但此刻甲虫灵神就在左近卧着，小林子哪敢稍动？只怕自己动作之下，引起它的食欲，那就真的完蛋大吉了。那村汉惟他马首是瞻，也不敢私自动作，缩在一旁，默默挨饿。
也不知过了多少时候，小林子肚中有如刀割。食物就在面前，但要去把它取来，又颇有性命之忧。一时间心中踌躇难决。思量了许久，到底捱不过五脏庙摧焚，又存了一丝侥幸，妖怪这么些天并不动弹，只怕已是重伤难愈，不一定会发觉自己。
几番权衡，终于慢慢爬下石台，轻轻提脚，一步一移向黑色桶怪走去。慢慢探身，一手伸出去拉食物，哪知手指刚要碰上怪物的肉身，听得头顶一阵豁拉声响。甲虫一条长足当空劈落下来，‘啪’的一声，正击在怪物尸身上面，水花四溅。
小林子惊得魂飞魄散，大跳而起，‘哇！’的大叫一声，飞也似的逃离回来。心头如同骇浪惊涛翻卷，哪能平静下来。只不住的暗叫：“死了死了！老妖怪惊醒了，要吃我们了。”见寿山灵神缓缓转身，将三只猩红大眼对准过来。心中的惊骇当真难以形容。
果然，甲虫似乎意识到这里还有食物了。慢慢划动僵硬的足肢，向三人走了过来。小林子吓得眼前一黑，不住的伸腿后退。此刻死亡近在咫尺，只惊得他呼吸欲止。余光瞥处，看见林二目光闪动，似乎颇有迷茫之态，登时找到救星。大声喊道：“林二！杀呀！杀了它……妖怪啊！妖怪要吃人了！”
这一番念头强烈之极。林二被主人催逼，身上红光猛然大涨，转身迈步，双手握拳，便要迎上大甲虫。哪知他才走得几步，却又停住了，双手抱头蹲了下来。红光变化不定，一时炽烈，一时弱减。小林子没见过林二这样的古怪行动，惊惧之下，更是大声叫嚷：“干什么！林二！快上前杀了它！杀了它！”
林二蹲在地上，喘息之声极重，不住的摇摆脑袋。似乎小林子的命令让他极为难受。挣扎了片刻，猛然站起，却是倒折而回。小林子愕然看到，他面上满是痛苦之色，嘴唇抿得紧紧的，眉头深皱。
“不……能……杀……”林二从喉头挤出这三个字来。
