竟是一条岩浆河！
滚烫的、咕嘟咕嘟冒着气泡的岩浆河，就这么突然出现，横亘在灰色的片岩和深绿色的石松之间。
豁然开朗。
这是所有人此刻心中唯一的想法。
想不到经历了绵长幽暗的通道后，眼前世界反而明亮起来。
袁伦朝两端望了望，这里的地形大约呈扇状，以他们行走的通道为中心，向前方发散而去，岩浆河恰好就像一道圆弧的边际线，将他们脚下荒瘠的岩层与对岸葱葱郁郁的林区分隔成两半。
岩浆的温度很高，远远地就能感受到其中传来的炙热气息，他们在路口徘徊了一阵，决定沿着河道往西前进。
地面变得越来越粗糙了，似乎它们也为被风沙和高温所磨平，不再是凹凸不平的石子路，倒多了几分漫步海滩的感觉。
岩浆河上，不时飘过几块灼烧得红热的浮石，滋滋冒着腾腾蒸汽，袁伦吩咐士兵们尽量靠里侧行走，以免被它们灼伤。
这条河出奇的长，他们足足步行了一个小时，都没能找到它的终点。
“穆达克——”
半兽人嚷嚷着抱怨道，“这么走下去，什么时候才是尽头！”
“你最好祈祷它不是一条环形河。”袁伦说道，他刚才已经让科塔娜测算过，队伍目前只走了不足三十度的圆角，也就是说，假若这条岩浆河一直如此延伸下去的话，等待他们的将会是一段极其漫长的路程。
“河面起码有二十米宽，而且还没有礁石带，如果我们不会飞的话，可没那么容易过去呐。”他解释道。
“我一定会疯掉的，一定会的。”强森郁闷地扛起动力锤，走到了队伍最前方，让风拂过他的面颊，似乎这样身上的闷热才能稍微减缓些。
的确，他的担忧不无道理，随着时间渐渐流逝，众人感觉自己就像呆在火炉上炙烤的土豆一样，汗水早已浸湿了颊背，乃至皮肤都要因为炎热而膨胀起来。
幸运的是，路上并未遭遇污染兽袭击，大概连它们也无法忍受这儿的高温生活吧。
可惜，这个猜测显然不太靠谱。当士兵们正忙着拧去衣服中的水滴时，事实很快给了大家正确的答案。
“哗啦——”
「岩浆下面有敌人，MASTER！」
科塔娜第一时间在他耳边警示道。
“是食火蛙！”
袁伦看完面板上的介绍，立刻朝队伍大喊。
“所有人，列阵！准备战斗！”
话音未落，一只长着两张大嘴巴，背部披有红黑相间的熔岩甲壳的四肢生物就突然从滚滚岩浆之中飞跃出来，“轰”地一声挡在他们面前。
两只巨大的蹼掌踏在地面、双腿修长而粗壮，腹部有一层浅白色的皮毛，将体表密密裹起，它的额顶燃烧着火焰，熔岩甲壳如同漂浮的断木般缓缓地挪动，让它那四米高的身躯更显壮硕，叫人心下暗惊。
“果然是食火蛙，大家小心，它可是三星——不，准确地说，是接近四星级别的强大存在！”
袁伦暗自庆幸，自己提前购买的污染兽资料总算派上了用场。
这种资料都是人类在漫长的抗争中渐渐收集的，因为流传广泛，受到许多旅行者的欢迎。自己手头的那份，便是从一支本地的商队处购买，为此还花费了近千联邦币。不过，随着了解深入，他的眉头反倒皱的愈加紧了。
三星污染兽，还是成年期的三星污染兽！
理论上，超能盔甲能够对付的极限，也只不过是如此水平而已。再高层次的战斗，便不需要它们参与了，那是属于战争城堡之间的巨人之战。先前遭遇蜘蛛母皇时，若非它方才苏醒、体力不支，又被袁伦趁机偷袭了弱点，简直可谓必死之局。
而这一回跳出来的食火蛙，显然精神处在极佳状态。
它那两颗硕大头颅正不住地吞吐、伸缩着长舌，示威似地锁定了眼前人类，仿佛在看一盘美味的晚餐一样。
唯一值得感谢的，便是士兵们尚算镇定的态度了。
这些埋首混日子的普通人，在见识上要差了一大截。
虽然袁伦准确地喊出了污染兽的本名，可因为不知厉害，士兵们仍然顺从地快速组成队列，看上去倒有几分精兵强将的味道。
所以说，有时候，无知同样是种幸运……
袁伦这么想着，朝强森和坎门打了个手势，三人缓步向前方移去。
尽管对方很棘手，但这边并不只有他一个人。
哪怕士兵们仅仅起骚扰作用，也足够食火蛙困扰的了。
即便如此，对面的怪物显然不会考虑到这一点，对于它而言，进食才是最重要的事情。
“咕——”
一声怪嚎过后，食火蛙那屈起的下肢终于爆发了，蹼掌“嘭”地一下重踏，它的整个身体就跃至了空中，凶狠地朝众人扑来。
袁伦当然不会放过这种好机会。
“开火！”
两排火炮同时喷出火舌，二十颗金属弹齐齐向半空中的怪兽射去。
零散，但不凌乱。
经过不久前的一役，士兵们果然有所进步。
可惜，这些炮弹还无法为难住强大的污染兽。
食火蛙的两张嘴里忽然弹射出两片猩红，一左一右，就像打排球似的，轻而易举地扫开了身前的“阻碍”。
速度之快，几乎让人看不清影子。
“让开！”
袁伦凝起目光，迅速更换命令。
食火蛙距离他们有三十米，而民兵炮的有效射程可达上百米（考虑到士兵们的射击技巧，五十米是个较为合适的距离），如若想要牵制住它，就必须由三名甲士正面对抗。
它一跃就越过了十米之远，展现了极为强大的运动能力，袁伦思忖，决计不能由它这么乱蹦乱跳下去。
“低磁炮弹，射击前方十五米地面！”
他对士兵指令完毕，又朝强森和坎门短促地交流几句，三人便立刻展开了冲刺。
食火蛙看见炮弹在它脚下爆炸，竟咕咕叫着露出嘲笑的表情，它并不聪明的大脑倒是相当自信，凭借自己柔软而强力的舌头，别说伤害它，这些“黑乎乎的球体”连贴近都是难事。
然而，当它落地，想要再一个纵跃发动攻击时，意外却发生了。
它的下肢，那对一向强壮得犹如紧绷着的弓弦的蛙腿，居然产生了短暂的麻痹。虽然仅仅持续一瞬，但这种不协调的惯性和僵硬感已足够令它控制不住身体，通的一声摔倒在地上。
食火蛙还未反应过来，背后就蓦地一阵疼痛。
“咕——”
它痛苦的咆哮了一声，待到愤怒地站起来时，背部已经多了三条血痕。
而在它身后，保持着两米间隔不断游走的三位甲士，此时同样阴云密布。
太快了，速度实在是太快了。
即便遭受麻痹攻击，食火蛙仍然在他们第一波攻击过后就反弹起了身体——并非他们故意收手，而是假若继续呆在敌人身边，危险的就是他们自己了。
这种速度，再加上背部坚硬的熔岩甲壳，恐怕说它达到四星级也不为过吧。
真是个糟糕透顶的消息……
更麻烦的是，食火蛙在愤怒下已失去了理智，两条长舌转瞬间如利箭般激射而来。
“铛——”
强森与坎门不幸成为了它的目标——强森还好，依靠动力锤的重量、像打棒球似的把蛙舌又打了回去，但坎门就没那么幸运了，他的合金短刀根本抵御不住、整个人被击飞出数米之遥。
袁伦紧跟其后，利用‘麒麟’的推进部件，再度创伤了它。
与此同时，这一击也直接把食火蛙彻底吸引过来，看它那四颗硕大的、几乎要燃烧的眼珠，显然已有了不杀袁伦誓不罢休的决心。
不过，这次它没有依靠舌头，而是鼓起气囊，“噗”地一声喷吐出大量油脂来。
油脂是极其易燃的类型，在空气中，哪怕仅仅擦出一丝火花，却同样形成了一颗大火球似的效果。
“避开！”
他先是回头大吼，随即快速向一旁躲去。
虽然相隔甚远，但士兵们的反应速度显然无法同他相比，火球在他们脚后跟爆炸，士兵们被气浪冲倒在地，一个跑得较慢的青年甚至被余焰点燃，转瞬间成了火人。
火人痛苦地嚎叫着，想要摆脱身上的高温，可只走出两步，就因为疼痛失去了意识。
摔倒、翻滚、化作焦炭。
“可恶！”
袁伦低声骂道。
他不是没想过战斗牺牲，但是如此轻易地失去还是让他烦躁不已。
那是人命，一条活生生的人命！
“暂缓射击，全体后撤三十米！”
袁伦竭力下令道，尽可能让自己的指挥更加清晰些。
这样一来，连他也没有机会退后了。
不退，则进。
务必要截住它的攻势。
那么，就放手一搏吧！
「科塔娜，报告进度！」
「进化完成95%，十秒倒计时……」
他定了定心神，情况越是危急，就越需要冷静，好在战斗开始前他就吩咐科塔娜启动了臂铠进化，现在倒还不算太晚。
尖锐的金属摩擦声中，两只一米多长，拥有四个扇形手盾和数十根交叉支撑的外骨骼装甲覆盖到了他的双臂之上，银光熠熠、闪耀不已。
“我来顶住它，你们抓紧机会攻击！”
袁伦快速对两位同伴说道，足底发力，又和污染兽纠缠到了一起。
这时候，他已经没有心思分神于士兵身上了，远程指挥权也被暂时交到亚当手里，唯有希望他能把握时机吧。
食火蛙的舌头打不动手中臂铠，可他也跟不上对方的速度，场面一时间混乱起来。
“打它脚底下！”
混乱之中，袁伦突然出声喊道。
幸运的是，亚当老爹毕竟经验丰富，领会了他的意图后，一颗低磁炮弹准确地击中了污染兽腿隙间那片开阔地，漫溢的小型电流场立刻迫使它产生了瞬间停滞。
这种好机会袁伦哪能放过，他一手舞起臂铠，格开喷射而来的火焰，另一只手迅速紧握成拳，如炮弹般朝食火蛙腹部打去。
“百分之百推进，冲锋炮！”
一声闷响，食火蛙就像断了线的风筝般弹飞出去，空中只余下绵绵不断的痛吼。
“咕嗷——”
它翻滚了两圈，跌入岩浆之中，消失不见。
「它逃跑了，MASTER！」
科塔娜控制红外探头扫了一圈，迅速回报道。
果然，连全力攻击都做不到击杀么……
真是顽强的生命力啊……
他们坐倒在地，汗水浸湿了内衬。
……
在众人休整的时候，一名士兵却突然走到袁伦面前，向他小声说了些什么。
“事情就是这样，领主大人，我觉得您该亲自过来看看。”
他指着西边、一处岩浆和岩石交汇的地方说道。
