在日本期间，不知什么原因，始终怀有一种说不清、道不明的复杂心情。但无论从哪个角度讲，日本的京都倒是一个值得尊重的地方，因为它是一座繁荣了1200年的古都。拥有多达17处的世界文化遗产，既是日本人的财富，也是世界的文化宝库。
京都位于日本列岛的关西地区，面积610平方公里，现有人口约150万。自从公元794年起成为日本的首都开始，京都有过荣枯盛衰的历史，在这悠悠的岁月里，京都怀育了华丽的日本文化。以山清水秀的大自然为舞台，美丽而又整齐地密布在京都市内的日本古老建筑，流淌着古都的传统气息。
日本的文化是以佛教思想为核心逐渐发展起来的。因此，寺庙也就成了京都的标签。两千多座得到精心修缮和妥善保护的寺庙，是京都的重要文化遗产，也让京都成为“宗教之都”。飞鸟的古朴，藤原的典型，镰仓的魄力，宝町的玄幽，桃山的豪华……各时代出色的艺术如实地体现出日本文化的多姿多彩。说京都是“活生生的艺术画廊”一点也不为过。
一位西欧的艺术家曾评价日本的建筑为“木和纸的艺术”。木和纸的组合是美丽和细腻的，让人感觉十分脆弱，就像是“无心之火”，又像风雪中飘逝的宿命。尽管如此，今日的京都依然保留飞鸟时代到江户末期的众多建筑。这些以木和纸组合为特征的建筑，给人以美感，带给人们无限的遐想，也自然成为研究日本建筑历史的宝贵资料。
说到建筑，不得不提日本的庭院。庭院是日本建筑的重要组成部分，也可以说是日本建筑艺术的精华。庭院充分体现了日本人对大自然的热爱，小小的庭院充分展示了大自然的美，凝聚着生命的力量。从那些装饰在庭院中的石灯笼和小桥可以看出日本人思维的精细，京都的庭院代表着日本人对美的理解，是日本人的名片，也是日本人的骄傲。
除了建筑，京都还拥有无数历史和传统相结合的古典艺术。在宝町时代形成的以舞台艺术为主体的“能”，是用它的动作来体现出艺术的玄奥，可称为日本古艺术的精华。相反，“狂言”是一种戏剧，它用朴素的语言，勾画出民间的喜怒哀乐。而京舞则以含蓄中带有丰富多彩的表情让日本人钟爱有加，并广为传承，至今不衰。桃山时代开始的日本茶道文化，影响深远，和随后出现的花道文化一起，一直走在历史的道路上。
在京都，能观赏到各种各样的节日活动是一种幸运。因为从王朝的宫廷仪式到民间的传统活动依然被保留着，各种古朴的仪式代表着京都的时代变迁，也是京都的精致所在。初夏典雅的葵节，夏日豪华的祇园节，秋天多彩的时代节是京都的三大祭典，再加上夏天佛教仪式——盂兰盆节，这些盛况空前的庆典，让京都的历史风范更加赏心悦目。
浓厚的文化积淀，还蕴藏在京都传统手工业和工艺品中，西阵织、陶瓷、漆器、纸扇、布娃娃等琳琅满目、精致典雅的工艺品，从不同的角度折射出京都特有的传统和色彩。
四面围绕着青山绿水的京都，明显地反映着四季的变化。万物苏醒，百花齐放中，夏天姗姗走来；渴望夏季的绿叶，却在不知不觉中被秋日染上红色。在这里，可发现时间在探求历代王朝的盛衰，战国勇将的英姿，江户文人的足迹，明治维新的波澜……历史的、文化的、自然的融为一体，京都所酿造出来的独特魅力，散发着浓厚的芳香。
京都在大自然的哺育中成长，又对大自然贡献着自己的力量。《京都协议书》的签署地、“世界水资源公开讨论会”的举办地都在京都，这些具有划时代意义的行动，把“环保、节能、人与自然和谐相处”的呼声传向全球。为了把一片美丽的土地留给后代，京都的政府、企业和市民联手建设着全球瞩目的绿色都市。
京都市民生活中仍保留着千百年沿袭下来的传统，又大胆地容纳崭新的生活方式。在古新结合的空间中，他们尽情地享受着生活的乐趣。从白川路上出售的鲜花，从上贺茂街头的新鲜蔬菜，从锦小河的喧闹声中，都可感受到京都人始终不变的传统生活方式。但在四条路的繁华街和灯火辉煌的木屋町、先头町，又能看到截然不同的现代京都生活。
今日的京都，一方面，地下交通和高速公路等基础设施相当发达完备，又拥有众多从事尖端科研的机构和高新技术企业，是一座现代化都市；另一方面，还努力保护它的古老建筑和传统文化，维护着古都的风貌。因此，京都是一座新古协调的城市，也是一座充满智慧的城市。
京都是按照中国唐朝时期的长安城仿建的，是一座“中国化”极深的城市。至今许多庙宇、街道、商铺的名称仍然有汉字的痕迹，各种各样的手工业和工艺品也浸透了“中国元素”。同时，典雅的西洋格调建筑物，世界各国的美食等等，都能在京都找到落脚点和生存的空间。融合——京都真正的味道。
在京都，有一处带有现代中国人文印记的景点，那就是岚山。1917年秋，19岁的周恩来东渡日本求学，住在远离闹市的岚山附近农家，房屋四周都是农民种植的鲜花。道路两旁全是樱花，一场春雨袭来，樱花片片散落，先是轻轻飘扬，继而像鹅毛大雪般奔泻，此情此景既像凯旋，又像视死如归。周恩来为此所动，一日之内连作三首有关京都岚山的诗，其中的《雨中岚山——日本京都》被作为见证中日友谊的载体，雕刻在岚山公园的景石中。在京都居住期间，周恩来系统地学习了马克思主义理论，从中得到启示，从此走上了救国救民的道路。
历史对于京都来说，既有一种沉重，也有一份轻灵，古雅、精致、融合的京都，给人一种安静平和的超然味道。
2009年1月
