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第2章 痛风的基本知识

痛风的症状

痛风又称“帝王病”、“富贵病”

痛风是一种古老的疾病。研究表明,埃及金字塔发掘的木乃伊的关节中就含有尿酸盐。另外,被称为西方医学之父的希波克拉底(公元前460年~公元前约375年)也曾留下关于痛风的记录。

有资料显示,在欧洲历史上,马其顿亚历山大大帝和法国的路易十四、拿破仑等帝王都曾罹患痛风。痛风也因此被称为“帝王病”。痛风也常见于爱好美食的贵族阶层,所以又被称为“富贵病”。在英国,18世纪时人们就发现痛风多发生于生活优裕的达官贵人,这些人常以耳郭痛风结节的大小来炫耀自己的身份。根据以往的数据我们可以发现,在战争年代,痛风患者数量有所下降,这是因为战争时期人们的生活比较艰苦。20世纪60年代以后,亚洲地区痛风患者急剧增多,其原因在于饮食习惯欧美化,大量摄入动物性蛋白质和动物脂肪。

痛风初次发作的症状

痛风,顾名思义,就是身体非常疼痛,发病突然,来去如风。医学上痛风的定义是长期嘌呤代谢紊乱及尿酸排泄减少,血尿酸增高所引起的一组异质疾病。痛风最初的症状多表现为急性痛风性关节炎,由于尿酸堆积于关节处形成尿酸结晶,导致关节骤然剧痛。

半数以上的痛风病人的跖趾关节为首发关节,发病时关节红肿,就像被老虎钳紧紧夹住一样,疼痛难忍。其他易受累关节有足背、膝、腕、掌指关节,很少累及肩、脊柱和骶关节。而且首次发作大多只有一处关节剧痛,几处关节同时发病的情况并不常见。

痛风的初次发作,在7~10天左右症状就会自行消失。如果不加以治疗,近50%的患者在半年至一年后会再次发作。此后,痛风发作愈加频繁,红肿部位也逐渐扩大,如果任痛风继续发作,就很可能会转化为慢性痛风,皮下堆积的尿酸结晶像瘤子一样凸起,手、臂、耳等部位会出现结节。但也有患者在初次发作后的5~10年内都不再发作。

痛风再次发作的症状

痛风从初次发作到二次发作的间隔时间因人而异,有的患者是两个星期,有的却是三年。大部分患者前两次发作的时间间隔在半年到一年之间。

在两次发作之间,患者没有疼痛、红肿等自觉症状。但不要因此以为疾病不治自愈了,而应及时采取措施,防止病情进一步恶化。

痛风再次发作之后时间间隔会逐渐缩短,红肿、剧痛愈加严重,而且还会出现膝盖、手腕等两处以上关节同时发作的症状。

痛风发作时剧痛的原因

当关节处的尿酸结晶脱落后,负责人体免疫的白细胞便把这些结晶视为异物,试图清除它们。但是,结晶无生物活性,不能被白细胞清除,而白细胞却在清除过程中消亡,并释放出酶、前列腺素、氧自由基、细胞因子等物质,引起毛细血管扩张,加快局部血流,从而导致剧烈疼痛。

痛风发作的部位、时间和病程发展

痛风发作的部位

约70%的痛风患者第一次发作的部位在跖趾关节,也有一些病例出现在脚背、踝关节、跟腱附近及膝盖等部位。几乎所有患者第一次发作时只有一处疼痛,两处以上疼痛的病例非常罕见。即使不经治疗,剧痛在7~10天内也会自行消失。因此,有一些患者认为疾病已自愈,无需治疗,结果造成尿酸值继续上升,痛风再次发作。

痛风转为慢性后,剧痛的发作会出现在膝盖、手、肘等部位,有时会在两个以上的部位同时发作。另外,手背、耳朵等处有时会出现痛风结节。

除了跖趾关节以外,跟腱、脚背、脚踝、膝盖等部位也易发作痛风。

痛风容易发作的时间段

痛风常在半夜或黎明时分发作,原因有三方面。一方面人在睡眠中,由于副交感神经的作用,血液流速减缓,体温下降,很容易生成尿酸结晶;二是因为夜间睡眠长时间不喝水,人体内水分减少,尿酸浓度增高;三是因为人体肾上腺产生的皮质激素可以抑制痛风炎症,而夜间激素分泌减少,给痛风发作留下可乘之机。

当你在半夜忽然感到跖趾关节剧烈疼痛并出现红肿时,请先自查可能引起疼痛的原因,如果找不出原因,就要尽快去痛风专科就诊,而不能想当然地以为可以不治自愈,强忍疼痛不采取任何措施。

痛风的病程分为4个阶段

无症状性高尿酸血症

尿酸值超过7毫克/分升但没有自觉症状的时期称为无症状性高尿酸血症。如果在这一时期及时采取措施降低尿酸值,就不会引发痛风。无症状性高尿酸血症时期的长短因人而异,短则两三年,长则5~10年。这一时期可能会潜伏各种并发症和合并症。

急性痛风发作期

如果无症状性高尿酸血症没有得到控制,尿酸值继续升高,尿酸在关节处沉积、结晶,就会引起痛风突然发作。

急性痛风性关节炎在发作后的24小时内最为严重,此后的4~5天内逐渐减弱,大约10天后疼痛自行消失。初次发作后,有些病人不再发作,还有些病人5~10年后再次发作。近50%的病人在1年内复发,且随着病情发展,发作日益频繁,由单关节演变为多关节,疼痛难以缓解。

痛风发作时的尿酸值及发作次数是因人而异的。这一时期也是并发症的多发期。痛风发作后10年左右,急性痛风逐渐转为慢性痛风。

慢性结节性痛风期

病程超过10年的患者发生痛风结节的机会较多。痛风结节多发干耳郭、跖趾、指间,其次好发生在尺骨鹰嘴、指、腕等。

结节的大小为05~1厘米,而且2~3个结节会凝固成块。

痛风结节可引起慢性炎症反应,造成组织的纤维变性,骨质侵蚀缺损出现畸形等。

肾脏病变

初始病人由间歇性的蛋白尿逐渐转变为持续性的,导致肾脏浓缩功能下降,出现夜尿增多,尿相对密度降低等肾小管功能受损表现。病情日益加重后,会发展为尿毒症,需要通过人工透析进行治疗,严重时会危及生命。据报道,17%~25%的痛风病人死于肾功能衰竭。

痛风与其他易混淆的疾病

痛风往往通过关节红肿、剧烈疼痛的急性关节炎症状表现出来,有时容易被误诊为症状相似的其他疾病。具体来说有以下几种:

假性痛风

该症与痛风一样,表现为伴有疼痛、红肿的关节炎反复发作。其病因在于二水焦磷酸钙结晶在关节软骨处沉积、钙化。

假性痛风多见于膝盖等大关节处,疼痛程度比痛风略轻,且肿痛持续时间较长。假性痛风患者中高龄者居多,男女比例几乎相同。一般只需清洗关节即可消除症状,无需长期治疗。

类风湿关节炎

二者都有关节疼痛的症状,但却是完全不同的两种疾病。痛风与类风湿关节炎的区别主要表现在两个方面:一是病理不同,痛风是由于体内过剩的尿酸在关节处形成结晶,引发剧烈疼痛的病症。类风湿关节炎,属于自身免疫性疾病,即免疫机能由于某种原因出现异常,免疫细胞将自身组织误认为是异物并进行攻击,从而引发炎症。类风湿关节炎的具体病因尚不清楚,是一种疑难病症,所以没有特效的治疗方法,目前主要采取抑制疼痛的疗法或者对患处进行外科手术等。二是表现不同:

第一,痛风患者中男性占绝大多数,而风湿病患者中女性占七成,特别是20~40岁的女性居多。男性发病率是女性的1/4左右。

第二,痛风发作时一般只有一处关节疼痛,而风湿病的特征则是两处以上关节同时发作。

第三,痛风发作时疼痛比较剧烈,持续大约1周会自行消失;而相比之下,风湿病的疼痛则是缓慢增加。当关节肿痛后,炎症会逐渐扩散至全身,病情严重者会出现关节变形、受损。

第四,痛风最初发病的部位一般在跖趾关节等下肢关节,而风湿病多是在手指关节等上肢关节发病。

复发性风湿病

该症的特征是发作时膝关节肿胀,并伴有疼痛,3~5天后症状会自行消失。虽然症状与痛风相似,但这种疾病一般不会在跖趾关节等较小的关节发病,而且反复发作的周期也比痛风要短,发作多出现在下午或傍晚。

女性患者如果出现复发性风湿病,很有可能是类风湿关节炎的前兆,需引起注意。

变形性关节病

该症是由于关节部位老化,支撑软骨和骨头的力量逐渐衰减,导致关节部位变形,并出现水肿,产生疼痛。容易发作的部位是膝部关节,另外手指也有发病的可能。

变形性关节病大多在中年以后发病。经常进行高强度运动或者重体力劳动的人容易患上这种病,关节部位负担较重的肥胖人群也容易发病。

拇外翻

该症表现为跖趾关节弯曲,向外侧凸出。如果变形比较严重,就会引发炎症,使患部红肿并伴随剧痛。其病因有可能是后天造成的,如穿不合脚的鞋子,但也有些病例是由肌肉附着部异常或扁平足引起的。

拇外翻患者中女性占绝大多数。

碱性磷酸钙结晶沉积病

钙结晶沉积于关节,引起疼痛的一种疾病。最常见的钙化物质沉积部位为肩部,尤其是肩胛棘上韧带处,所以常称为钙化性肌腱炎。

最好通过专业医生来诊断引起急性关节炎的病因,仅凭自己的主观判断而采取措施,会造成难以意料的后果。

易导致痛风发作的因素

性别因素

男人比女人易发作痛风,男女发病比例为20:1,而且女性患痛风几乎都是在绝经以后。

年龄因素

年龄大的人比年轻人易患痛风,发病年龄为45岁左右。

体重因素

肥胖的中年男性易患痛风,痛风患者中有70%是肥胖者。

饮酒因素

酒精可使体内尿酸值升高,酗酒的人比不饮酒的人易患痛风。

压力因素

压力过大易使尿酸值上升,不能有效缓解压力的脑力劳动者更容易患上痛风。

运动因素

剧烈的无氧运动会大量消耗ATP,使肌肉中产生过多的嘌呤,导致尿酸值升高。另外,运动后大量出汗,如果不及时补充水分,就会使肾脏排泄的尿酸量减少,也容易导致尿酸值上升。

患有其他生活方式病

患上糖尿病、高脂血症、肾脏疾病等一些生活方式病会造成肾脏机能下降,尿酸排泄量减少,从而导致尿酸值升高。

服用其他药物

某些降压药、治疗哮喘的药物或是抗结核的药物具有使尿酸升高的不良反应,服用这些药物的患者应向医生咨询用药事宜。

家族中有痛风患者

痛风的遗传问题尚未经过科学证明,但临床统计显示,确实存在痛风易感体质。

另外,一个家庭中的成员饮食习惯往往相似。如果家庭的饮食中动物蛋白及脂肪的摄取常常过量,那么其中的成员就有患痛风的潜在风险。

为了预防痛风,必须改变生活习惯,远离引发疾病的种种诱因。

痛风会遗传吗

对痛风和高尿酸血症患者的遗传基因的研究表明,某些患者是由于遗传基因缺损而患病的。例如,先天缺乏参与嘌呤代谢的HGPRT酶,会导致嘌呤过剩,引起嘌呤代谢异常症。这样的患者往往在10岁之前就会因尿酸生成过多而患上高尿酸血症及痛风。而且,由于基因缺损,患者从小就会出现免疫异常。此类病例可以尝试接受遗传基因治疗。

从理论上说,对遗传易感基因的诊断和治疗可以消灭癌症、艾滋病等疑难病症,所以近年来很受关注。然而,目前这种理论尚处于基础研究阶段。

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