魏波见美嫂神色慌张的样子，急忙问道：“妈妈，怎么，您也知道邢府?“
“波儿，你好糊涂啊!”美嫂语无伦次地喊着，“我是说你为什么不把妹妹马上带回来!“
听说女儿在邢府当女佣，美嫂先前的喜悦心情完全消失了。她愣愣地发神，倒像是有什么祸事就要发生似的。见到母亲这副失神的状态，魏波暗暗吃惊：为什么一听到“邢府“两个字，妈妈便似丢了魂，为什么?魏波思索着：妈妈可能有什么难言的隐痛，而且似乎对邢府并不陌生。便尽量劝慰道：
“妈妈，邢府的二姨太，也就是黛丽姐和宝川兄弟的妈妈，他们对妹妹非常好。黛丽姐姐认姬妮子做妹妹，姨妈也认她做干女儿；她们对妹妹完全像自家人一样，同她们在一起，妹妹不会吃亏的。我本来想领妹妹一起回来，无奈我有急事要做，时间太仓促，再者，姨妈和黛丽姐叫我先走，她们很快就回天津，到时同妹妹一起来，姨妈还说，叫我替她向您问安，到时她还亲自来我们家认亲呢!“
“波儿!”美嫂搂住魏波，哭诉道，“妈过去的苦，你兄妹怎能知道?邢嗣昌这心肠歹毒的人，谁人不知，哪个不晓?他……”
魏波见美嫂讲不下去，便又替她捶背、揉胸，不住劝着：“妈妈，您别急，慢慢讲。”
“波儿，”美嫂喘过气来，嗫嚅着说，“这已经是很久很久以前发生的事了，现在我先不去讲它。哼!邢嗣昌呀邢嗣昌，“有多少人受他坑害啊!谁要是落到他手里，男的最少要剥一层皮，女的至少也得……掉下一块肉!”
美嫂痛苦极了，似是自己身上真的掉了一块肉那样，她紧紧抓住魏波的手催促道：“波儿，你快想法子把姬妮子领回来!我，我不能看着女儿再掉进邢府这火坑……”
“妈妈，”魏波顺从地应允道：“您不要难过，我这就想办法。”
“啊，要快!一定要快!越快越好!”
“嗯。“魏波答应着，把美嫂扶到床上躺下，说，“妈妈，我这就给宝川兄弟写封信，您先好好歇一歇。”
等魏波写完信，美嫂心情好多了，但思绪仍紊乱纷杂。。她望着儿子，似又想起什么来，问道：
“波儿，妈知道你宝川兄弟和他姐姐黛丽，还有他们的妈妈都是好人。只是在邢府，他们怎能斗得过邢嗣昌这条恶狼哪!……你刚才讲的那个喂马青年庆生，是个什么样子?有多大年纪?”
“妈妈，”魏波见美嫂问得很认真，便说，“庆生哥今年正二十五岁，是邢府的马夫，他人缘可好了，是个从小就失去爹妈的孤儿……“
美嫂听着，似在计算什么，忽而双眼发愣，喃喃自语：“二十五……十八……”
美嫂身体打战，双手发抖。
魏波很担心地问：
“妈妈，您这又怎么啦?“
美嫂憋了半天，才克制着说：
“唉，没什么，庆生是个好青年，但愿菩萨保佑他……”
魏波总感觉妈妈很反常，可又不好再追问她，只好劝道：“妈妈，从那次草原事件发生后，我们和黛丽姐姐救出阿庆哥，邢嗣昌也被迫默认了他们的关系，估计离办喜事不远了……”
“这是真的吗?”美嫂问。
“嗯!”魏波肯定地说。
不久后的一天，魏波正回到家中，帮助妈妈料理着零活，忽听见敲门声，只闻门外喊：“魏波先生收信!”
魏波开门接信，谢过邮差，见信是宝川手迹，便急忙拆开，边念边往里走，信上写道：
“魏波兄台鉴：
兄来信已收讫，悉知伯母急切盼女之心，实为人之常情，望兄劝慰之，幸甚!
与兄一别半月有余，甚为挂齿，思念之情切切，惟祝兄诸事顺利，并转候伯母钧安!
兄走后情况有变，庆生哥被父支派出海，不日启程取道天津港，与黛丽姐婚期延至归航之时，令人惆怅不已……”
“宝川兄弟信上讲些什么?”美嫂关切地问。
“妈，宝川兄弟讲，黛丽姐与庆生哥的婚事推迟了，邢嗣昌要派庆生哥出海……“
“哦，出海?“美嫂抓住魏波的手，紧张地说，“别不是这条恶狼又编排什么花样了吧!“
“妈妈，”魏波冷静地说，“现在暂时还看不出，您放心，我会注意这件事的，宝川兄弟信上说，姨妈和黛丽姐姐也同意了。”
“信上还说什么?”
“信上还说，姨妈她们决定同时启程返回天津。按日期算，他们在这几天内就该到了，还叫我不用去接，以免碰不上白跑一趟。”
“信上没提你妹妹?”
“提到了，妈，您听——”
魏波念信：
“小铃妹思念亲娘心切，听说要回天津就格外开心，恨不得长出翅膀立即飞到妈妈的身边……
吾遵尔嘱，不敢怠慢，小铃妹一切如常，盼兄告伯母一百个放心。”
美嫂：“这话怎么讲?”
魏波：“他说根据我的嘱咐，很好地关照了妹妹，妹妹一切正常，安然无事，叫我和您放一百个放心。”
“啊，真是好心人哪!”美嫂想起宝川来家里时，总是二话不说就主动帮忙干活，一副逗人喜爱的童稚憨实的样子，禁不住冲口而出：“你宝川兄弟的人品不错，我很喜欢他，要是能把姬妮子许配给他多好啊!“
“妈，您也想得太远了。”魏波说，“这种事情用不着您操心，让他们自己去考虑，常说，‘有缘千里来相会’，找对象是要讲缘分的。再说，他们现在还小，谈这个还早!”
“你不是说姬妮子已经长成一个大姑娘了吗?”美嫂不认同地说。
“可小铃妹妹才十八岁……”
“十八岁正好!我就是十八岁……”美嫂由于激动，一下说漏了嘴，才急把话咽了回去，她不愿在这个时候去提及她年轻时的悲酸经历啊!她尴尬地转过脸，竟自打岔说，“好了，不谈这些，由她去吧!只要能早些见到她，我的心痛病也就会好了……“
