月到中秋分外明，每逢佳节倍思亲。在外漂泊了几个年头，每当中秋节来临，这是吴鸣最喜欢挂在嘴边的一句话，它若不在中秋节这天早晨睁眼大声叨念着起床的话，就会觉得浑身难受，脑子里像少了根弦似的，空荡地难以忍受离乡背井这一时刻给予的阵痛。于是，唯有高叫两声，向家里岳父岳母打个电话问候下，心里才觉得可以安静、从容下来，慢慢地趋于平静，感觉顺德的空气是可以呼吸的。
九月二十三日中秋节这天，吴鸣的情绪有点反常，原因是女吴恬告诉他家里没钱过节了，连九月一日开学报名的钱还是向外婆借的。她说妈妈在纸箱厂里做事每月挣的二三百块钱，还不够家里零用的开销，吴鸣听了没像往常那哈哈地对女儿一笑，而是静静地告诉她：没事，爸爸正挣钱呐，一定挣好多好多钱给你买玩具、新书包、新衣服、新皮鞋，因为说要买的这些东西都是吴恬平时在电话里说要买的。
这次吴鸣没吭声，一手握着手机，一手插在裤子口袋里，手指正捏着昨天下午从麦惠玲那借来的一百块钱。女儿在电话里追问他买不买那些东西，吴鸣呣了声算是回答后就要张琳接电话。张琳委屈得紧，一会儿就带着哭声讲话：“没法过了，钱一点都不耐用，再怎么省、怎么节约，水电费、有线电视费、小区管理费、卫生费、七费八费的，每个月没有六百八百的家用就开不了门。你该算算有多长时间没寄钱回家了，你记得么？”张琳的哭声震撼着吴鸣，仍一声不吭地听张琳哭诉：“老爷子有点钱没拿出来贴用，放在他的床上枕头下丢了，却埋怨起我来，真不知他怎么个想法。恬恬明明是九六年十二月二十九日出生，你偏要在上户口时填上九七年元月元日，说要与香港回归同年，与共产党八十岁的生日相同，这回好了，户口按区域分配正在附小。他小姨虽是附小的老师，可年纪相差的问题还是要花一笔钱。她说如果是九六年出生找校长说个情也是能解决的，但偏偏是九七年，虽相差两三天，可按年限说起来一听就让人怪吃惊。恬恬的确也不小了，总不能又搁在学前班里呆一年吧。既然是去附小就读，她小姨是老师，那自然要进试验班对吧。那是许多家长都想把孩子送进去的好班，有这个机会你不会想错过让她不上吧？进去吧，各种费用一加，抖抖手一千几百块就不见了。不是大姐把去年借的三千块钱还了，我娘儿俩半年前就该饿死了。还有丁佳，越来越不听话，老顶撞你老爸，惹恬恬哭，有时还竟……竟顶撞我，我一个人容易么？”电话里张琳的声音哭得吴鸣心里直发毛。
吴鸣沉默着，越听越愁心，见提起丁佳就开口叫张琳让他来接电话。丁佳是吴鸣的亲外甥，二姐和二姐夫去京城谋生就把他丢在外公身边。当丁佳一声舅舅刚开口，吴鸣便以长辈的口吻朝话筒里训着：“佳，你十五岁了吧，有没有给你爸妈写信、经常打电话问候？你是不是老惹妹妹哭？佳，作业做了没有？今天中秋节家里准备了什么？有没有买鞭炮？外公是不是心脏病发得很勤？”
吴鸣问着，丁佳如实的回答，在说着惹吴恬时就不出声，吴鸣猜想可能有误，也就说声别再惹她的话，两人就都沉默起来。丁佳没说话，吴鸣在话筒里却又听见吴恬撒娇的声音，尖叫着有点刺耳，本想说再叫女儿来接电话，却觉得再说也是亏欠于她，便干脆对丁佳最后说了声：“告诉舅妈下周我就寄钱回去，好了，我还要上班呢。中秋节快乐！”
打过这个电话，吴鸣心里阴阴的，想着今天是中秋节，还是咬咬牙给阿强打了个电话。阿强又似回到了从前，声音大得出奇，吴鸣听起来觉得格外的不爽：“节怎么过？我买了好多东西等你过来呢。”吴鸣听着，想家里买鞭炮的钱都没，不由得感慨而生：有钱真好。有钱人恨不得天天都是过节过年，没钱人呢，怕过节愁过年。说起来已是一个新世纪了，贫富差距已是如此之大。改革开放，革了谁，放了谁，顺德应该是放了，而内地革得好些人勒紧着裤腰带，钱越来越不是钱了。报纸媒体上时不时总会刊登XX领导扶贫了，XX街街道干部又慰问了，像张琳和吴恬那样贫困在小区的一角，又有谁来过问呢？内地穷，自己都顾不了，绝不会像顺德这样。吴鸣想着记起几年前在家乡常说穷则思变，变则思通？看来是得思通思通，不能再苦了张琳和女儿！于是，心一横，勾起了他更加坚定和十足的勇气去找梁峰谈那笔钱的事。
“喂，你说怎么样？赶紧过来。”吴鸣已不记清阿强这句之前说了些什么，想告诉他过完这个月再怎么着也要辞工，把工资收了好寄回家，但还是忍了，眼下是这样想，怕到时又会变卦，像上次那样说辞又辞不了工。
“赶紧过来，十几个人围在公司里烧烤，每人发一个月饼也叫过中秋？”吴鸣告诉过阿强公司今年过中秋节的待遇：“在容桂这边的公司哪家不是发月饼还要发几十块现金？我这儿有人送祥梅和我的中秋礼品都快堆成山了，包你连吃带拿！瞧你们那老板、老板娘，真他娘的与葛朗台和高老头没什么两样。你还在那帮他们组织员工，搞什么节目，真是庸人自扰，咸吃萝卜淡操心。赶快过来！”阿强发出最后通牒。这种招呼的声音与吴鸣在韶关被他招到顺德来时的音调没什么两样，但此时吴鸣已淫浸于思通的问题，竟也心平气和、语调一致得让人分辨不出真伪：“强，我不过去了。请代问祥梅和鹏鹏中秋快乐！”因为开始阿梅也在电话里相邀过他，通过话筒外的声音，可能是正在招呼客人上楼，又似在忙里忙外准备酒席，那些所谓的客人都操着吴鸣的家乡话，不用说也是在开展的老乡、王日华、张小军、危银亮、柴根等人，只是没听见李应龙和毛女夫妇及小孩的声音。吴鸣猜想他们此时应该还在家乡休养吧。
吴鸣还想通过话筒听那头闹意浓浓的场面传来的声音，但阿强长叹了一声“唉”之后，还不忘提醒吴鸣有时间就过去坐坐，便挂了。吴鸣呆呆愣愣地立在那，一种乡思又急速缠满了他的脑子，听陈培维召唤过去做活，手中便机械地握着根10毫米的钢筋，用铁锤敲打着一头，另一头凿在个油桶盖上，打出一个个圆眼。老板陈培维告诉他：这是在做烧烤时用来盛放炭火的底盘。如果去买一个就不合算，那些不锈钢烧烤小叉也是租来的，合算。
痛让吴鸣清醒，双手一松，右手极快极自然地握住左手拇指，很快就有殷红的血从指缝中冒了出来，陈培维见状捡起地上的钢筋铁锤，一边告诉何淑贤在他办公室沙发上还有两张邦迪，赶紧去拿给吴鸣用，接着又一锤一锤敲击起来。因为还有很多东西要准备，比如将废旧渗漏的油桶中间切断，做两个水桶，这样在公司里烧烤才安全。化工厂严禁烟火，要烧烤就要格外小心。想着这些，陈培维也顾不了吴鸣的伤势，他知道这样砸一下也没什么。当初创业，建这些厂房，不是也这么一锤一凿地干，手上被砸了多少次都数不清，再想想吴鸣那种愁痛的样子，就直摇头。
下午下班的当儿，天空变得有些暗淡，空气中弥漫开来的是云是雾，让人有点分不清楚。反正朦朦胧胧、脏脏兮兮地令人感觉不出中秋节的气氛——看来今晚的月亮不肯赏脸给顺德。吴鸣不知是眼蒙蒙还是天空本来如此，烦闷的心因天气的变化而更加压抑起来，如三棍子打不出个闷屁的种儿，一反常态。当陈培维拿着两只烧烤叉在炭火上转来转去烤着牛肉和鸡翅，还不停地煽动着吴鸣的思想。吴鸣却怎么也不想说话，任陈培维一人在那唠叨着：“公司里的事呢，你就尽心点，待遇也好，报酬也好，我们心里都有数，平时的表现，对公司是否有所作为、有所贡献，大家都有眼睛能看得到。年终时自然都有回报。这方面你可放一万个心，我决不食言。至于麦副总说话向来没水准，她毕竟是个小学都没读完的女人，这样已很难为她了。……”
天渐渐地暗淡下来，吴鸣闷着不回话，转头看身后一群员工围着的炭火堆在抢食着，又回过来看看手中的两只烧烤叉，知道烤玉米棒子很慢，就将穿着火腿肠的那支拿起来嗅了嗅，口水直冒出来，因胃里空荡，一种强烈的饥饿感迫使吴鸣不顾热烫而小咬了一口。脑子里根本没想陈培维的话，反而在怨着老板娘麦惠玲小姐：谁让你中午那么省？饭做一点点，每人只有一小碗。说是十五要吃餐素，晚上你那最便宜的山水啤酒和荤食我就不客气了。
朱大冒烤了一串鱼干，拧了支啤酒来向陈培维敬酒，同时向吴鸣也扬了扬手中的瓶子。吴鸣不客气，也扬了扬，咕咚咕咚几大口下去，大半支啤酒就落肚。也许是坐得离炭火太近或喝了啤酒的缘故，吴鸣很快脸红脖子粗，汗液正沾湿着衣襟，就将衬衣的纽扣解开几个，用大无畏的精神将火腿肠消灭到肚子里，再拿空叉去找些易烤的食物，却已找不出些什么品种。吴鸣记得有十来个品种，可眼下只剩下鸡翅和青菜，就有点索然起来，只怨手脚不够快，也怨员工们如恶鬼出山，更怨老板娘小气得过分。因为那些东西送过来时，吴鸣就觉得会不够吃。他给所有的东西估了估价，山水啤酒包括瓶盖的中奖，也绝不超过二百块钱。
吴鸣很不情愿叉起几只鸡翅，烤了烤缩回来用小排刷蘸了些花生油刷着，撒了些糊辣粉和辣子末，知道油里面又摻了食盐和酱油，就又伸过去烤。见陈培维又在向朱大冒宣导着以公司为家的思想，料想朱大冒也有些心烦，便过去解围，拧着刚开的一支啤酒，冲他扬了扬：“陈老板，你放心，说着说那，就这么句话，公司发展得好我们就可以多拿奖金。工作长久也有保障，说来说去，为人就是为己，大家说是不是。”
金山、朱小冒、他妹夫等几个都笑打着嘘嘘：“那是，那是。”有几个业务员想说，因嘴巴里有食物就一个劲地点头，苏调不喝酒，见吴鸣开了场，就用业务知识对他部下的员工劝解和告慰：“底薪高的也好，低的也罢，我只希望莫让老板失望。高的要保持，低的迎头赶上。做业务其实就是看自己的本事。”苏调说话很快，略带有少少的结巴：“做业务也就是显示你做人的能力，会不会做人经过一段时间就能证明，我没什么好说，希望一女侍一夫，不要有别的想法。”
吴鸣和朱大冒听着憋气，把手中的啤酒喝完，叉上烤好的东西吃尽，仍觉肚子里还空着，就小声商议着待会儿出去吃点东西，要不晚上撒几泡尿，肚子里就空得胃酸直往上翻，饿坏着自个的身子，那才不合算。
两人小声嘀咕着，大门口一束摩托车灯光照来，所有的人都眯着眼睛去看，待车开近些，才见是麦惠玲载着大女儿赶来。大女儿花费六万块进了中山大学，学校有事是刚到家的，学的是经济管理学，说要帮助父母，以后把厂子搞好。
麦惠玲和大女儿到她母亲那过节，孤单一人又不愿意离开祖屋就去与老人同过节，过完节赶来，见已有人停下了手中的操作便道：“嗬，就吃饱了？待会儿还要月饼发呢。”她说着，由女儿把车停稳，就到大圆桌上看还剩下什么东西。见还剩几只鸡翅和一小把青菜，就劝吴鸣和朱大冒再吃。吴鸣摇摇头，朱大冒说：“不了，我们吃得太饱了。这不，都吃完了，你都没得吃了。”朱大冒普通话不标准，家乡口音很浓，他弟弟和妹夫听出那是含有讽刺的意思，便跟着笑笑。
吴鸣毫无表情，看着麦惠玲把剩余的东西串了两串伸到炭火上去烤着，就起身离去。朱大冒跟在后头，朝大门外走去。李运峰见了，如熊猫叼着竹叶似地一边吸着青菜，一边问：“去泡妞吗？那可得等等我噢。我正想去借几本书来看看呢。”其实他只想有个伴出门。
“又去泡那书店的学生妹？”吴鸣问，因为好多次在书店里都见他在那有事没事地找那女孩子瞎侃，所以就取笑道：“我们到拱桥上站站，可不敢陪你去呢，万一那学生妹子有人在追她，你一掺和又不买书，没准会被人打得满地找牙都说不定。”有几位平时与他不和的员工，听了吴鸣取笑他，就放声地大笑。李运峰觉着没趣，就放慢了进食的速度。
吴鸣本来后面一句话是取笑的，没想到在吴鸣离开奇江公司半个月后，李运峰还真的被人打了。因为那书店是当地一老大的弟弟开的，店主年轻得很，才二十来岁，也喜欢上那女孩，后被他哥知道了那女孩每晚都要与那黑鬼李运峰在店子里面聊天，就叫了三个小弟找个借口去打他。好在陈培维出面，才没被追到公司里来打，最后也算了结了这桩丑事。
吴鸣和朱大冒出了公司大门，到拱桥上并未停下来站着，借着昏暗的路灯在砂石路上行走。从拱桥到水泥路段有三百米左右属工业区道路，由于工业区还未被完全开发，路面一直等待着铺筑，所以时日一久竟坑坑洼洼布满了一地。虽说三五天不下雨，因排水沟都没有，还是有大大小小湿乎乎的泥巴在坑里陷着。若不小心粘上，越走越厚，让人抬脚都觉着难受。两人小心走过这段路面，右侧便是两家发廊，小姐们没事的就把台子放在露天品茗和吃月饼，见两人过来，便一半是挑逗一半是玩笑地觉得大概也是个外来工，就冲吴鸣和朱大冒笑笑：“两位靓仔，过来坐坐嘛，难得中秋夜，平时看你们走来走去，是不是也在将要开发的工业区做老板呀？”吴鸣觉得纳闷。朱大冒也不客气，竟站到她们面前，冲一位脸蛋身材都较好的女子笑了笑：“席景珍，今天我想赊账，你肯不肯嘛？同意的话等我到店里买点东西回来，再到里面与你算账怎么样？”
名叫席景玲的那女子听了款款一笑：“算账就算涨，别像上次弄不了三分钟，丢了接着又要再来，没出息得很就行。”说完身边另外几位女子也都笑了起来。吴鸣一听才知道朱大冒以前来过，而且上过那女人，听她们取笑着，吴鸣感觉出朱大冒的潜能。此人是少了点文化，如果多读点书，肯定是位媪文遐迩极易打动女人心的嫖客。
“要不我们就打赌，你这次三分钟能把我搞掂，我喊你三声娘。”朱大冒为了男性的尊严，有点不顾一切起来，也不管几个女子笑着起哄说作证人，急忙说道：“不准对我****，如果你输了，就让我白睡你三个晚上，怎么样？”一句没有人格的话，吴鸣听起来好笑。没料想两人到餐馆里吃完饭，朱大冒到药店里买了些金枪不倒丸，回来后别下吴鸣还真的去做了一次，弄得席习景珍死去活来，不得不同意让他每晚十二点后去睡了三个晚上。两人晚上没事聊，席景珍就聊起了认识的江西朋友王彩明，在容桂樱花公司饭堂做过。朱大冒也听吴鸣有一句没一句地曾经说过在樱花公司干过。就把吴鸣的名字提起，席景珍就想见见吴鸣。
第二天下班后，朱大冒带吴鸣过去，席景珍问他是江西哪里人，吴鸣犹豫了会儿，想想过几天就要走了，不妨直接告诉了她，谁知她听后就问吴鸣认不认识王彩明。吴鸣想了想，慎重地告诉她：“每个县城都有十几二十万人，巧合到同一个城市打工，特别是顺德这么多外来工的城市，有一两个同乡在一起也不足为奇。我不认识他，王彩明这个名字好熟悉。若见面东扯西扯一下没准就能有认识的朋友，再由朋友而认识他都不一定。有机会我倒想见见他呢。”吴鸣说着言不由衷的话：“好歹在顺德的老乡没几个。有这么一个同县的也难得啊。”
席景珍听了点点头，那张姣好的脸庞给吴鸣的感觉很不好。她是曾与同学王彩明同居过的女人？四川的辣妹子？吴鸣思忖：王彩明真行，如今钱和女人应有尽有，或许都是顺德给予他的恩赐吧，但什么时候能轮得上自己呢？吴鸣心里默默祈祷：上帝呀，我的顺德！让“幸福”快点降临吧。是啊，人生行差踏错，我们年轻的吴鸣完全没意识到他正在犯罪的道路上越滑越远，心灵正在慢慢地扭曲，如同一根长长的竹篙只会直着进死胡同，而不会竖着从胡同里出来。从此，在他人生风华正茂时，悲剧也就慢慢地拉开了序幕。
