荀起，人称九霄火神，泰山巨平人，以力大无穷著称。在武当学艺多年，自创一套“六合拳”，起如风，动如箭，一双铁拳打遍天下。年轻时，他客居的镇子燃起大火，火借风势，席卷全镇，瞬时烧透了半边天，一时间惨声震耳，哀鸿无数，侥幸逃生的人都只能眼睁睁看着家园被毁，束手无策。荀起大啸一声，直冲火海，往返几十次，不断救出受困百姓，须眉烧尽，力竭而倒，传奇般救出百余人，因此得了“九霄火神”名号。后娶一位武将之女为妻，得二男二女，如今终日欢叙天伦，安享四世同堂之福。
乌衣巷内，门庭最豪华的那座宅院即是荀宅。虽然张着灯结着彩，从巷口开始，一路花团锦簇，但静悄悄的，并非想象中的车马川流、人来人往。
一个锦衣黑面人快步迎上，老远抱拳，“庄主大驾光临，在下范阔奉命远迎！”
“有劳范总管！”郑青远远答礼。
范阔走近，接过郑青递上的拜帖，再深深一揖，“久闻庄主风采，今日得见，不胜荣幸！庄主请！”
范阔引着众人进门，院中槐荫柳绿，栋宇堂皇。穿过重重垂花门，走上一条宽阔的白石甬道，两旁飞阁凌霄，盛花缤纷。过了拱桥，再转两个弯，迎面一座面阔五间的卷棚崇阁，高悬金匾，上书“望寿楼”。
廊下一人独立，看见他们迤逦而来，马上降阶相迎。
郑青抢上几步，行了一个大礼，“参见郡尉官大人！”
那人虚托郑青，温然微笑，对纪采拱手，“在下荀子典，慕庄主之名，觌面悭缘，今得仰企，甚幸至极！”
荀子典，荀起长子，四品武官，礼部侍郎之婿，丰额玉面，卓然长立，威武中带着儒雅之气，温文间透着凌云之风。
纪采回礼，“大人言重，愧不敢当！”
“庄主请。”荀子典优雅侧身，抬手。
范阔拦住郑青等人，“诸位请随我来。”
明珠面色微愠，眉头一皱。
“这位是明公子，与我同来贺寿。”纪采连忙解围，把明珠拉到身边。
“里面请！”荀子典给范阔使了个眼色，引着二人入内。
大厅内十几个人，坐着的基本都岁数不小，各个假装没看见纪采进来。后面站立的年龄不一，目光倒是一致的跟着她的脚步移动。
纪采余光一扫，有头发的，没头发的，峨冠的，博带的，装束各异，神态迥然，就是没一个认识的。
东向一位古稀老人，须眉皆白，红光满面，神采矍铄，整衣端坐。
她暗沉气息，款款上前，盈盈施礼，“晚辈纪采，祝旬老爷子日月同辉、春秋不老，福禄寿三星高照，松鹤长春！”还好一个字也没背错。
“有劳纪庄主专程前来，请纪庄主上坐！”九霄火神声如洪钟，荡出楼外，惊飞了檐头一双雨燕。“夏老庄主可安好？”
“老庄主本欲同来，但沉疴已久，实难成行，特命晚辈传以尺素，陈缺礼之憾。”
荀子典接过书信，将纪采让到座上，很自然的身子一挡，微笑示意，请明珠到后排就位。明珠虽然极不情愿，但还是一声不吭的坐了。她跟在纪采身后冷眼旁观，勉强屈尊的点了一下头。
荀子典把信双手捧给父亲，立于一旁。
荀起看完信，叹了口气，“易老弟与我也算患难之交，当年携手除恶，气贯如虹。今日满堂英杰，独缺一人啊！”
“今日是荀大哥的喜寿，扫兴的事不要提了。”一个华发苍颜的老者朗声笑道，“江湖代代英雄出，咱们这些老辈该高兴才是！”
“郭掌门所言甚是！”荀起愁容隐没，端起茶杯，“老夫以茶代酒，敬各位一杯。”
众人齐齐举杯，还未得一饮，门外家人报告，“孤寒家主到！”
一个玉朗修长的身影出现，缓缓走进来。来喝别人的寿酒，好歹也得做个欢喜的样子，但此人却眉梢眼角都冷冷的，活像一根会走路的人形大雪糕，房间温度骤降10度，倍觉凉爽。
纪采怦然心动，来人竟是那晚吹箫之人！
来人目不斜视的走上前跪倒，恭恭敬敬的磕了三个头，“晚辈孤寒箫祝世伯福如东海、寿比南山，福寿满堂，天伦永享！”嘴角微微上扬，反添了一份不羁。
这么一个冷冰冰的人，语气却饱含着真诚的祝福之意，纪采看得奇怪。她左右瞧了瞧，私语的，喝茶的，望天的，根本没人在意。
荀起微笑颔首，也不说话，荀子典更是神色未动。
孤寒箫拜完起身，并没有落座，而是站到荀子典下首。
全场鸦雀无声，荀起正襟整容，嘴巴刚动，又听一声高喊，“户部主事兰大人到！”
房间里一阵躁动，荀起父子脸色大变，连一直酷酷到跟死人差不多的孤寒箫都难得的动了动眉毛。
纪采虽不知来人是谁，但也明白“XX大人”应该是公务员身份，绝不应此时出现在此地。
给这位九霄火神拜寿是有时间规定的。卯时家人，辰时是为官的子婿同僚，巳时江湖门派，括号特指排名前十位的白道。午时以后，留给十名之外的白道和那些或黑或灰的江湖人（当然时间上是要费心安排错开的，不然若有仇人相见，你瞅啥瞅你咋地的再互殴起来，寿堂颜色可就要变白了），酉时开宴至戌时，设内外两堂，内堂是亲戚们，外堂是大小门派，边喝边贺（凡是互相有仇的会被谢绝入宴，而且有人暗中监管，一旦有酒后失态者立时被带走醒酒，效率绝不低于朝阳区群众）。
所以，这位“XX大人”就算山无棱#^%@!$%&*#￥……也绝对没有丝毫理由这个时辰到这里来拜寿。
众人疑惑间，一个华服少年趋步而入，纳头拜了三拜，“兰天宝祝老寿星福寿康泰，年年有今日，岁岁有今朝！”火热的神色语态与孤寒箫截然相反，又把室内温度提升5度，从家丁报上他的名字之后，室温已然回升10度。
阴魂不散！纪采心里嘀咕，这只突来的大火炉竟是那个莫名其妙的宝儿！荀起的幺女嫁给武安侯三子做续弦，他若拜寿也该是在酉时。
纪采从进门就觉得满屋子气氛怪怪的，每个人看她的神情各有不同，有敌视有惊异有友好有疑问。但随着这位兰大人的出现，大家的反应基本一致，都是不明所以，迷迷糊糊。
荀起眉头皱了几皱，“请坐！”语中带着怒气，又不好发作。
兰天宝对荀子典一个长揖，低头坐到后排座位，斜对着纪采方向，偷眼看她。
纪采盯了他一眼，把头扭开。兰天宝原来是为她而来！
“如今皇上龙体违和，上下皆忧。咱们不便豪宴笙歌，仅设简宴，慢待了各位……”九霄火神终于开始总结性发言。正说着，外面一阵吵闹，“天瑶宫七仙给荀老爷子贺寿！”娇音萦萦，巧笑连连，混杂着打斗声。
天瑶宫三个字一出，所有人的目光不约而同的落在纪采身上，连旬起父子都忍不住望了望她。这次一直酷酷到跟死人差不多的孤寒萧倒是真跟死人差不多，眼睫都没闪一下。
纪采也是满心惊讶，面上只露出标准的公关式微笑。
“父亲，我出去看看……”
荀起一摆手，“来客请进！”声音清亢直传屋外。
片刻寂静，七个高髻宫鬓的粉衣丽人无声无息的飘了进来，衣袂轻展，体态盈逸，真如天仙下凡般。
“天瑶宫美仙”“丽仙”“菊仙”“宝仙”“灵仙”“蕊仙”“明仙”报数般的莺声未落，丽人们变戏法似的纤掌中各托一个温润晶莹的玉桃，齐齐扬手，叮叮当当一阵响，七个玉桃依次落在荀起前面的紫檀案几之上，形成一个圆形，“祝九霄火神荀老爷子福寿绵绵，福如东江水，寿比不老松。”
从进门到送桃一气呵成，七人如一人般的莺声嗲语，风姿妩媚，绰约有致，看得众人目瞪口呆。
纪采更是好奇，眼睛都不舍得眨一下。
天瑶宫莫非是个美女聚集地？眼前这几位氧气美女姿形秀丽，细看个个容光若霞，各有风采。
未等主人发话，一个庞眉赤脸的矮胖老者早已按捺不住，一掌把无辜的茶桌拍得差点塌掉，“妖女！竟敢来此作祟，还不快滚出去！”
美仙俏面微寒，罗袖行云流水般荡了过去。
矮胖老者冷然一哼，“找死！”抬手就抓。
谁知罗袖陡然飘移，笔直的探向他身后，矮胖老者失手，再想去抓，罗袖却只在后面的一个年轻人头上一卷，瞬息收回。
矮胖老者两击不中，脸黑的像锅底。
只是根本没人注意他，大家的目光都集中在美仙把玩的一颗绿宝石上。
“菊仙，你看这块石头怎么样！”
“睹物知人，成色太差，不过值个几钱银子！”
“那就收下吧。”美仙水灵清澈的眼睛流波一转，盯着矮胖老者，“崆峒大弟子祝豹本月初四在余杭城外，见色乱性，**女，损民居……，未尘大师您说，该不该赔偿？”她说着说着，突然转身问向坐在上首的和尚。
“阿弥陀佛！”未尘大师低眉下眼的宣了一声佛号。
崆峒掌门葛同羞怒已极，勉强按耐，众人的交头接耳更让他脸上青白交加。
祝豹面色惨淡，埋着头，那颗绿宝石本来镶在他的束发簪上。
“信口雌黄，污人于不义，想兴风作浪找错了地方！”葛同义正言辞，当然是因为后脑勺没长眼睛，没看到徒弟的表情。
人人都已看出，美仙所言不虚。
“纵有是非曲直，自有葛掌门在，轮不到你们这些邪孽妖女说话！”
纪采歪头看去，说话的是坐在她这排的一个鹰钩鼻子，还在张目责斥，“天瑶宫行事诡异，乖张无格，混清乱义，正道侠士人人可诛之！你们是受了何人指使，来此嚣张！”
“王掌门请息怒。”荀子典拱手，“莫因无干之人坏了今日兴致！”转而对美仙等人叱喝，“尔等拜寿已毕，还不速速退去！”
七仙粉面低垂，委委曲曲退到门口，却未离去，美目流盼，扫视着堂上众人。
“哼！”鹰钩鼻子仍不依不饶，气哼哼的，“魔道谋乱江湖，颠黑倒白！日前对我宁老弟污言秽语，今日公然登堂入室，岂可轻易放过！若非有人撑腰，谅不敢如此放肆！”
鹰钩鼻子从看到纪采就是一脸煞气，这番话里明显的指桑骂槐。纪采怒极，刚欲起身，对面的昆仑派掌门郭令先站了起来，“王掌门所言未免偏颇，大贤君子宁石丹之事尚未确定真伪，不可妄论！天瑶宫地处妙山绝顶，一向空灵飘渺，不染尘事，何故以妖邪恶名辱之！两件事八百竿子都打不着，岂能混为一谈！”
“郭掌门，你！你怎么能说出这种话！”
“自古有道，黄金无足色，白璧有微瑕。天瑶宫向来洁身自好，远离江湖是非，不过是孤芳高洁，不染俗尘，实非罪过！我郭令此生也做过不少憾事，错杀不少无辜之人，难道就抹杀了我几十年扶危济困、行侠仗义的威名吗？不能！你王一程，”郭令一指鹰钩鼻子差点被气歪了的鼻子，道，“身为衡山掌门，为夺美玉陷人囹圄也不过小事一桩，坐在这里，依旧是一位豪气干云、人人敬仰的英雄豪杰！宁石丹如能出面澄清事实，剖白自明，也不失是一位真君子！”
满座群豪齐齐色变，郭令这番言语，竟无人能驳。
天瑶宫的七仙女笑靥明艳，俏生生一拜，“多谢郭掌门仗义执言！听到郭掌门这席话，七仙不虚此行，就此拜别！”七位美女说走就走，马上消失。
“哈哈哈！好一个金无足赤，人无完人！”一个瘦削空荡着左袖的中年人夸张的假笑真怒，“如此说来，满堂上下连荀老爷子都得靠边站了，这里最该敬的是这位玲珑山庄新任纪大庄主了！失敬！”他的最后一个敬字尚未出口，右手的茶杯已经疾速飞向纪采。
“不敢当！”纪采毫不犹豫举起案几上的茶杯，迎上。
两个茶杯眨眼就要撞在一起，众人面色不一，皱眉的，眯眼的，窃喜的，得意的，冷笑的，O着嘴的，吓呆的，大家都等着最后的一声炸响，炸出一位满头满脸茶水的美女庄主。
明珠如何按捺得住，噌的站起身，与她同时起身的，还有对面的兰天宝。
然而，两个茶杯只是温柔的贴了一下外壁，中年人的茶杯弹开，毫无减速的原路返回。
纪采轻抿一口茶，悠然将茶杯放回几上。
中年人一惊，伸手去接，茶杯碰手的一瞬，速度陡增，眼看要撞上嘴巴，他只好尴尬的顺势张嘴，茶水一灌入口，咕嘟一下全咽了进去。中年人紧抓茶杯，放下不对摔出去更是错，脸色青紫，狠狠瞪着纪采，眼珠子上的血丝都要爆了。
四下肃然，静得连苍蝇打喷嚏都听得见。
“谢前辈的茶！还没请教前辈贵姓？”纪采微笑颔首，静视对方。
那人把茶杯狠狠的掼下，腾的从座位上弹起来，左袖无风自抖，“我钱无布今天就来会会你这个无礼的丫头！”
“钱帮主误会了！”纪采起身，离座，施礼，“晚辈岂敢对您不敬。若有得罪，还请帮主见谅！您请坐！”上前请青城帮帮主钱无布坐下。
钱无布见没人帮他说话，不好继续发作，气呼呼一甩空袖，重重的一坐。
纪采拧身看向王一程，“前辈所配的这把宝剑，是否只嗜邪魔奸恶之血，即使刺到无辜者的身上，也伤害不了他们呢？”
她不看王一程结舌的表情，对立在后面的年轻人微微一笑，“请问少侠大名？”
“晚辈……衡山弟子陈玉。”年轻人慌忙抱拳。
“陈少侠，可否借宝剑一用？”
“可……可以。”陈玉摘下佩剑，双手捧给纪采。
“谢谢！”纪采拿过剑，装模作样欣赏一番，拔剑出鞘。“好剑！”音未落人飞起，剑花点点，剑转红袖生风，步踏罗衣染尘，轻云移，旋风转，疾走惊跃中，三十六路回风落雁剑轻舞完毕。她挺身引剑，笑颊粲然，回手送还，“多谢陈少侠借剑。”
陈玉傻傻的接了剑，脱口而问，“纪庄主也曾在衡山学武吗？”
却没人笑他，就连王一程，都想问出这句话。
“习武初衷，乃是防身健体，善恶之分，在人而非在武功。是理即道，昧理即魔，道魔皆在于心，不关外来。请恕晚辈难以言明学武经历。晚辈本非江湖人，机缘巧合担此重任，不仅是众位，就是晚辈自己也时刻忧心能否胜任，但晚辈会全力以赴以守职责。江湖大义还要靠在座的各位前辈共同主持，玲珑山庄愿奉绵薄之力，不敢居功。日前被袭一事，山庄本极力隐忍，绝无无故贬毁任何人之意！既然有人故意在未弄清事实真相前大肆宣扬，定有其不可告人的目的！晚辈定将查出搬弄是非之人，绝不姑息！再多暗箭，也休想让我纪采退缩半步！”
人人哑口，眼睁睁的看纪采慷慨激昂完毕，泰然落座，相顾无言。
“好！说得好！玲珑山庄不愧为天下第一庄，庄主绝对配得起武林表率之名！”郭令拊掌大笑，几句话说完，惹得众位大佬都低头假装喝茶。
九霄火神不愧是老江湖，看着群豪这一番的你来我往居然毫不动声色，此刻才长髯一捋，从容发话，“今日千里迢迢为老夫祝寿的各位兄弟，对纪庄主绝无恶意，请勿介怀。以宁老弟的昔日为人，实难与江湖传闻相合，难免令人心中疑惑。不过真相总会水落石出，孰是孰非，自然知晓。还望看在老夫薄面，今日暂且搁下。来来来，老夫敬各位！”
