朝鲜半岛多山，但开城一带却是平原，一条栅栏截断水田中的道路，这就是三八线。在韩国一侧，建有一间木结构的哨所，栅栏前，站着两名肩背M-1冲锋枪的韩国士兵。
三八线原本并不是一条国境线。
1945年8月10日，日本政府通告盟军准备接受《波茨坦公告》，但对美国政府来说，日本的投降早得有些出人意料。
一旦日本投降，首要任务就是受降，美国头疼的便是朝鲜半岛日军的受降问题。
进入中国东北的是苏联军队，中国大陆由中国军队受降，东南亚由英美军接管，这些地方都有盟军的存在。日本本土也由美军来掌管。但是，朝鲜半岛是盟军势力的空白地带。
美军没有足够的兵力在占领日本本土的同时去接管朝鲜半岛。
当时的美国助理国务卿迪安·腊斯克回忆说，从8月10日到11日，包括自己在内的国务、陆军、海军三个部门的负责人对相关问题进行了讨论。
讨论结果是，在中国东北的苏军必将南下进入朝鲜，如果能事先和苏军达成协议最好，否则就要和苏军抢地盘了。
美国经过判断，认为其能力所及范围，只能到北纬38度线附近，包括首都汉城。
腊斯克回忆道，本以为苏军会从战略考虑出发，提出继续南下的要求，没想到苏军“简简单单地”便同意了美方的主张，反倒使他大吃一惊。
就这样，三八线原本只是美苏在朝鲜划定的解除日本武装的分界线，并无其他特别意义。
然而，现实中这条军事分界线最终成为了政治分界线，造就了大韩民国和朝鲜民主主义人民共和国这两个国家。
3 000万朝鲜人中，2 100万成为了韩国国民，900万成为了北朝鲜国民。
现今，约13.5万北朝鲜军和约9.8万韩国军队就在三八线上对峙着。
美苏军队虽都已撤走，但都各自留下了军事顾问团，驻扎在开城的达里戈上尉就是美国军事顾问团的一员。
确实，靠着三八线实现了眼下暂时的和平，但让达里戈上尉担心的是三八线的紧张气氛越来越浓。
韩国和北朝鲜都宣称自己是合法政府，要求实现半岛统一。
韩国把整个半岛作为领土写入宪法，北朝鲜则规定汉城为本国首都。
边境冲突频频发生，北朝鲜称“仅1949年，韩国就侵犯了北朝鲜1 836次”，韩国也称有300多次冲突。
进入1950年，边境冲突貌似有所减少，但仅3月份就达到了18次。
