到了中午宴开，姚家请了一处马戏班子助兴，各种奇珍异兽在驯兽人鞭子底下温顺的不得了。众人看着啧啧称奇。
姚昌喜拿着一双错金牙著，指着那跳着火圈的马儿，挤了挤眼。笑道：“想当年我跟着大帅打天下的时候，我也是骑着这样的一匹白马上阵杀敌。”
“只是现在呀。”
他一边摇着头一边说，眼底闪着幽幽的光：“现在不中用啦，调成现在这个闲职，还没有一个旅长来的痛快。”
说完竟像是刚看到沈寅初一样，像是挑衅。笑着说：“哎呀，是我糊涂了，着实是醉了醉了，在公子爷面前说这个，莫要见怪。”
沈寅初呵呵一笑，像是浑不在意：“若要论起来，姚世伯也是看着寅初长大的，世伯劳苦功高寅初又如何会不知，只是前线生死在天，哪里有着后方的锦衣玉食。”
姚昌喜引了一杯酒，将愠色藏在眼底，慢腾腾的说：“公子爷说的是。”
过了一会，众人一阵低呼，原来不知何时从哪里运来一直巨大的豹子，怒目而视，看的真叫人害怕。
有几个女眷在二楼，临窗坐着，胆小的已经吓得哭出了声。纷纷跑开了。
可那豹子伏在那训兽人的鞭子底下一动不敢动，倒像只猫儿一样温顺。
沈寅初饶有兴趣的看着，姚昌喜拿起盖碗用碗盖一下一下撇着浮着的茶叶，慢悠悠的说：“公子爷瞧那豹子，明明一张口就能咬破那驯兽人的喉管，那皮鞭再厉害比的过它的利爪？却为何任人摆布，倒像只没脾气的大猫。”
沈寅初笑了笑，慢悠悠的说道：“大抵是那驯兽人手里有那畜生要的东西罢，一朝的饱腹，哪里比得上长久呢。”
他嘴唇抿得很紧，说完这话嘴边竟有一抹笑慢慢荡漾开来：“它若要撕了那驯兽人的喉管，无异于是杀鸡取卵。那驯兽的也不是傻子，自然是明白那畜生的命门在哪，它若是起了反心，自然还会有千千万万的豹子选择？”
说完抹过头对姚昌喜笑眯眯的笑着：“姚部长你说是不是呢？”
姚昌喜的手抖了抖，酒杯里洒出了几点酒。他到底是久经沙场，很快便稳住：“公子爷说的是，不过……”
他眼中闪过一丝厉色：“他可是拿自己的命在赌……”
说完一仰脖，喝了那杯酒。垂下眼对着他说：“公子爷，我出去方便一下。酒桌怠慢，还请恕罪。”
“唉”
沈寅初摆摆手微微笑道：“姚公自便。”
姚昌喜点了点头，冲着邻桌的吕舜启抬一抬眼，便走了出去。
东厢房里有几个本府的姨太太在一起嚷着打麻将牌，姚昌喜一脚踢开门，冲着那群女人骂道：“都给我滚出去，一群臭娘们。”
四姨太最是得宠，看出他的心情不好，对着牌桌上几个姐妹招招手：“走吧走吧，都散了。”走到姚昌喜面前，嗔到：“你这老东西，心里不爽快，就往我们身上撒气，我可不要理你了。”
说完，果然一扭身走了。
姚昌喜怒气犹盛，自顾自坐在八仙椅上，气的脸都红了。
吕舜启走进来，乖觉的关上门。走过来。
姚昌喜拿起桌上的茶碗，咕咚咕咚一口气喝完，将嘴一抹：“吕都统刚才在饭桌上，你可都听到了。那小子可要骑到我的脖子上拉屎了。”
吕舜启本是一个小小的兵务司小司长。姚昌喜爱惜他的才气，给他提升到都统的位置。他这人主意多，又机灵。被姚昌喜当做小诸葛一般捧着。
吕舜启坐下来，笑了笑：“姚公不必生气，古云多行不义必自毙。他父亲依靠这一群老将打下的江山。到他手里倒碍手碍脚什么都不是了，半年前他枪决了齐师长的时候，姚公提了一次，我当时劝时机未到，不宜动手。”
他摸了摸自己八字胡，眼眯到了一块。嘴角微微上挑说道：“可如今，时机已经成熟了。西北的定军正在扩张，虽说万大勇只有匹夫之勇，难成大器。但是若能联合他一起，也是一处掣肘。他这样伤了一群老将的心。已在天下失了理，到时候即使舆论言重，我们也有理可据。”
姚昌喜听了这话，还有些游移不定。“大帅在的时候，对我们也如亲兄弟一般的。我们这样做，岂不是寒了他的心。”
吕舜启摇摇头：“现在世道便啦，大帅躺在床上只有进的气，没有出的气了，连话都说不全，怎么能管的着他呢。自从那小子当政，咱们这些人明里暗里吃了多少亏？又是削军又是减政。咱们这些老家伙被他收拾差不多了。”
吕舜启见他眉间还是带着几分犹豫，接着说：“姚公。说句托大的话，你与大帅是交过命的兄弟，那小子也是你看着长大的。他现在走了歪路，咱们就得给他拽回来。难道放任他把你和大帅拼命挣回来的江山败在他的手里？”
姚昌喜握紧了手里的茶碗。半晌狠狠的甩在地上，发出一声清脆的嗡鸣。
“好。就照你说的办。”
姚昌喜站起身来。说道：“咱们是给那小子指一条明路，可不算是造反。但他要是不听话，那就另当别论了。”
吕舜启站起来。对着他抱一抱拳，轻声说：“那属下先恭喜姚公，祝姚公早执军令，一统四方。”
姚昌喜在屋子里踱着步子，脸上毫无喜色。过了一会停了下来，问：“那我该怎么准备呢？”
吕舜启笑了笑：“姚公不必心忧，属下都已经准备好了。”
“什么？你准备好什么？”
姚昌喜又惊又怒，捏着他的领子问道：“我姚某人一生没有做过对不起大帅的事，你背着我做了什么？”
吕舜启笑了笑，满不在乎的说：“大帅都躺了快两年了。若尽情谊，那也只有保住大帅的基业，姚公被沈寅初夺了兵权，哪里来的实力与他抗衡呢？说实话我早已预见姚公与沈寅初的矛盾是迟早的。你不反他，瞧他今日在宴上的话，他也不见得容得下你。”
这句话像是说道了姚昌喜的痛处，手蓦地一松。缓缓坐在椅子上，问：“那你说……怎么办？”
吕舜启松了松衣裳领子，笑着说：“姚公对我有知遇之恩，我怎敢不为恩公尽心。不瞒姚公，半月前便有定军的人来找过我，我觉得计划可行，便答应了他。说实话今日虽是二公子的大喜，但这和府上下处处都埋伏了人。到时候只要姚公一声令下，那沈寅初便会被打成筛子。”
吕舜启清清嗓子，邀功似的说：“到时候，那整个天下还不是如探囊取物？沈寅初的嫡系部队虽在近郊，但定军也是姚公手里的一张王牌。到时候几个老将一聚首，谁敢不听？”
姚昌喜听完已是一身冷汗。颤颤巍巍的指着他说：“吕……”
一口气没有提上来，浑身冷汗，不住的咳嗽：“吕舜启，你太无法无天了。”
吕舜启脸上没有表情，给他顺着气，慢慢的说道：“姚公，现在箭在弦上不得不发。现在咱们也该出去了。再晚一会，他就该生了疑了。”
