常春水搭篙用力猛撑，船离了岸。因为是顺水东下，只需掌舵便可。常春水和花倩倩把好衣装进皮箱，各自换了农家破衣，像一对进城卖菜的穷苦人。
第二天中午，船到界首。午饭过后，春水对倩倩说：“我到镇里买些吃物，再后就不拢岸了！”直等到半夜时分，仍不见春水回来，倩倩有些坐卧不安。她躺在舱内，透过舱门望着空中淡月，岸上影影绰绰的树木，不由有点惧怕。正在这时，突然听得水面上有响动，倩倩悄悄向外一瞧，不由大吃一惊——只见几条小船包抄而来，条条小船上都站着蒙面大汉。倩倩深知情况不妙，急中生智地爬出船舱，正欲划船逃脱，不料几条小船已团团包围了她。她刚想高声喊人，大汉们已蹿上小船，堵了她的嘴巴。
蒙面大汉们绑了花小姐，把她关进船舱，然后一声呼哨，小船便顺流而下。
好一时，船出界首城，到了一个偏僻的河湾里，几条小船同时向一条大船拢去。两个大汉架起倩倩上了大船。船舱内灯火明亮。倩倩被架到舱内，一眼就看清正襟危坐的黄满贯，禁不住吃了一惊。
黄满贯让人给花小姐松了绑，矜持地笑了笑说：“花小姐，老夫为求一身清白，可算费尽了心机呀！直至今日，才算真相大白！多亏陈兄协助，我终于抓到了凶手！”
站在一旁的陈三刀满面静气，看了看花小姐，把手一挥，说：“带进来！”
陈三刀话音刚落，只见舱门口的灯光一暗一明，几个土匪带过来一男一女。倩倩一看，惊诧得张大了嘴巴，她做梦未想到，竟是春水和春嫂！
“不，不！春水不会的！”花倩倩疯了似的扑向满脸是血的春水，但被土匪拉了过来。
陈三刀冷笑一声，对倩倩说：“你们船出颍河镇，我们就一直尾随。今日傍晚，春水引出春嫂想杀人灭口，被我派去暗地跟踪的弟兄当场抓获！花小姐，实不相瞒，春嫂一直住在我处，是春水花钱买通了我这条黑道！春嫂早已对我说过，杀害你全家都是春水一手支使的！”
花倩倩简直不相信自己的耳朵，她疯了似的要扑向春嫂，口中大叫道：“你不要血口喷人！春水是我的丈夫，他不会的！”
春嫂年过三十，但仍然风韵犹存。她显然与春水搏斗过，披头散发，搽胭抹粉的脸上有累累血痕。她望着可怜的花倩倩，痛苦万分地说：“花小姐，若论丈夫，他应该是我的！不信，你看！”随着陈三刀的手势，一个土匪抱出了一个婴儿。那婴儿白白胖胖，正睁着无邪的眼睛望着船上的人。春嫂接过婴儿，泪流满面地说：“花小姐，这就是他常春水的亲骨肉！在你家期间，我和他偷情幽会，怀了身孕。怕事情败露，也为得你家钱财，他支使我害了你们全家！花小姐，你我都上了他的当啊！”
花小姐如炸雷击顶，面色苍白，怔怔地望着春水，问：“这……是真的吗？”
常春水面色冰冷，怒目扫了陈三刀和春嫂一眼，又望了望怀孕的倩倩，好一时才说：“你不要听她一派胡言！”“常春水！”春嫂怒不可遏，把孩子递给那土匪，怒气冲天地走过去，狠狠地甩了春水一巴掌，骂道，“你这个人面兽心的豺狼，当初用甜言蜜语骗我，说是等夺下花家财产就甩掉花小姐，带我去享荣华富贵！而今，你不但自食其言，竟还加害我们母子，杀人灭口！花小姐，这回我算看清了他！他心黑手毒，你千万不要再上他的当啊！”
花倩倩惊诧如痴，许久才怔过神来，她猛地挣脱土匪，扑向春水，声嘶力竭地斥问道：“你说，这是为什么？这一切都是为什么？！”
春水艰难地咽了一口唾沫，愤愤地说：“我恨这个世道！我要出人头地，争得我应该得到的一切——包括你！我不得不这么干！我不这么干就什么也没有，只能当一辈子臭苦力！倩倩，请你相信我，我所做的一切都是为了你！我是真心爱你的！可我败了，败在了有钱人和这伙土匪手中……我不该在这里停船！我应该带你远走高飞……”常春水说着流下了懊悔的泪水。花倩倩怔然片刻，像是试图去分辨这话中意，她哽咽道：“春水，我为与你白头偕老，忍痛割面！我问你，你利用春嫂杀俺全家，是为了得到钱财还是为了得到我？”
“若为钱财，我岂能舍得倾家荡产！花家有码头，有家世，难道还不够你我一生享用的吗？”“你不要听他一派胡言！”春嫂走近花倩倩，说，“花小姐，他杀你全家骗取您的心，都是为了钱财！就是他，暗地勾结陈三刀在码头上放枪贴告示，逼你卖了码头呀！”
“啊！”花倩倩如遭晴天霹雳，面色蜡黄，许久了，那双眼才骤然喷火，怒吼一声，一下子咬住了常春水的臂膀，狠狠地撕下了一块肉……
常春水双目含泪，望着花倩倩，然后悲伤地勾下了头，用舌头舔了舔斑斑血迹后，他凄然地说：“倩倩，你恨我、骂我，我毫无怨言！我对不住你，对不住寿州人，更对不住花老板！倩倩，请你相信，我是真心爱你的！为了爱，我不顾一切，手段残忍，丧尽了天良……但我终于得到了爱！我此生足矣！倩倩，多保重……”言毕，他趁土匪们不备，一个箭步蹿出船舷，一头扎进了河水里。土匪们惊慌失措，举枪射击，一股浑浊的血色在月光下冒出水面……倩倩惊叫一声，常春水的那块血肉随着声音掉落在甲板上。那血鲜红如花，在烛光中闪着森森的光。倩倩呆呆地站在船舷上，望着那肉，望着那血，喃喃地说：“他死了！他死了……”陈三刀望了望水中的春水，对倩倩说：“花小姐，想你一可怜女子，我陈某不干绝事！船上的银钱留下一半，剩下的一半你带回去好自为之吧！”
黄满贯见陈三刀大义，也过来假惺惺地劝道：“闺女，陈司令如此仗义，你就领情了吧？”花倩倩看了看黄满贯，又看了看陈三刀，突然仰天大笑，然后又泪如雨下，凄然说：“魔鬼，你们都是魔鬼！你们知道吗？我爱他，真心地爱他！他的所作所为，我早有怀疑，可我不愿说破！为什么？为了爱！爱情这东西你们不会理解的！你们更不知道罗密欧与朱丽叶的故事！也许这魔鬼做得对！我知道，他是真心爱我的！不信，你们看！你们快看呀——”
春水的尸首在水里动了一下，翻出浪花，恋恋地贴在船边，任凭浪大水急，仍在顽强地等待着什么……
“他在等我，他在等我！哈哈哈……这个魔鬼在等我——”花倩倩发疯般大笑，手舞足蹈一阵，然后凄厉地呼喊着什么，一头扎进了水里……
不一会儿，水恢复了平静。
黄满贯望着平静的河水，禁不住长长地松了一口气。好一时，他才回首对陈三刀说：“陈兄，马上返航，带春嫂回颍河镇！”
不料陈三刀冷笑一声，竟向他举起了枪，静静地说：“黄老板，那样的话我岂不更负了常春水？再说，春嫂一个弱女子你不觉得可怜吗？实不相瞒，我多次想起你的票，可回回不得手！这次你自动送上门来，我怎能舍得这笔钱财！”陈三刀说完，命人把黄满贯和他的几个家丁绑了，然后命令，“马上通知黄音，拿出钢洋一万，来赎回他老爹的尸首！”
那时候，天已近明，陈三刀伸了伸懒腰，朝春嫂的舱房走去……
顷刻，船舱里便传来一声婴儿的惨叫声。
从此，春嫂杳无音信……
据说，十多年后，陈三刀在一次抢劫战中全军覆没，陈三刀被国军军长张占魁杀害。死的时候，他身无分文，腰间只有一支金笔。后来张占魁便用那支金笔为代价，让一个打更的老头儿为陈三刀收了尸。
由于少了知情人，寿州街惨案也便成了颍河镇上的千古之谜！
【尾声】
土改的时候，黄家三公子黄音刚过不惑之年，政府虑其年轻罪轻，本想宽大处理，怎奈寿州人告得激烈，并用逻辑推出黄音勾搭春嫂成奸，害死了四条人命的事。黄音死不承认，认罪态度滑到了“恶劣”的地步，犯了众怒，不杀不解民恨，于是，便杀了。
至今，常春水的英雄业绩仍在颍河镇流传，尤其寿州人，每每谈起，必竖拇指，可谓有口皆碑了。
看势头，还要一代一代传下去……
