先皇太祖修道成圣，结八荒义士，击退荒蛮，建立不落皇朝。功勋不朽，伟绩千秋。
废酷刑，兴儒政。
但治国不可无法，虽废除残酷刑罚，却大兴牢狱之风，转以温和的手段关押教养。
这小小的西岭郡便有大小牢狱共十二座，由扬萧两家共同掌管。
但有一处牢狱不在其中，最是可怕，也最是黑暗。它便是死狱，为杨家独有，所关押之人，无不是穷凶极恶，亡命之徒。他们永无出头之日，见不得黄昏，看不得朝霞。
死狱中，犯人统一灰色长衫，狱卒皆为白衣黑褂，胸前印一个‘獄’字。但一人不同，他脚踏黑色官靴，身着大红长袍，长发凌乱披散在眼前。他身子斜靠在一张长椅上，闭目养神。
此人名为高蝎，人如其名，心如蛇蝎，残忍至极，是这死狱的总督头。手段血腥，狠辣，怪异。若被他盯上，死是一种奢求。
“大人，来新犯人了。”一名狱卒低声说道。
“所犯何罪？”这是一间堂屋，四处不漏风，但高蝎冰冷的声音，却给人寒风拂面的感觉。
“刺杀杨夫人。”
“哦？成功了吗？”他像询问一件微不足道的小事，声音平静至极。
“没有，被花嬷嬷拦下了。”
高蝎显得有些失望，随口说道：“砍去双手双脚，登记入册。”
狱卒不敢上前打扰，但又拿不定注意，犹豫片刻说道：“大…大人，他…是个孩子，应该掀起不了什么风浪。”
高蝎发出一声轻咦，有些吃惊，不知是吃惊狱卒竟敢质疑他的话，还是听到刺杀夫人的竟是个孩子？
他眼眸开合，闪过一丝精芒。坐起身子向落尘望去，嘴角挂上笑容，轻声喃语：“总算把这小家伙送来了。”
他正在着眼打量，狱卒躬身递上一块绣着兰花的黄布，说道：“大人，这是夫人手谕。”
高蝎拿过扫了一眼，上面有落尘所犯的一切罪责和终身不得释放的杨府印章。他微微一笑，便弃之一旁。
“有意思的小家伙。”高蝎来了兴趣，别人初到此处，不是喊冤，便是哭嚎，再不便是威胁和恫吓。这孩子静的可怕，眼若死灰，没了生的信念。
他问道：“你可有冤屈？”
落尘仍沉浸在失去娘亲的痛苦里，见有人问话，他才抬头望去，眼前这人面相极凶，无眉小眼，鼻翼两旁长有横肉，看上去显得狰狞。而且神情冷酷，身上散发着阴寒的气息。
他只望了一眼，便低下了头。眼睛无神充满痛苦。娘亲现在死了吗？他不敢想，但脑海中的想法却挥之不去。他没有眼泪，也哭不出来。
心中含着的不是委屈，是恨。他恨自己的无能为力，他恨胡回春的撒谎诬陷，他恨壮汉的反戈一击，他恨夫人听信谗言。
一旁的狱卒赶忙拽了拽他的衣角，喝道：“大人问你话呢。”
落尘摇了摇头，算是回答。娘亲都已经死了，冤屈，诬陷，又算得了什么。
“妙极，妙极…”高蝎皮笑肉不笑，眼神冷了下来。
狱卒吓得战战栗栗，他清楚高蝎的脾气，如此神情，已是动怒。大人不喜被忽视的感觉，凡是问话都要恭恭敬敬的回答。否则……
他替这孩子捏了把汗，以大人的手段，这孩子怕是要受些摧残。
记得上一个不在意大人问话的人，是被砍去了双耳，割去了舌头。大人说：“既然听不见，耳朵便无用，既然不作答，舌头也无用。统统割去，留之浪费……”
正在回忆，突然听到一声断喝：“把刀拿来。”
狱卒心头一紧，暗道：“完了，这孩子——不是残肢断臂，割鼻挖耳，便是一刀斩杀。若是动了大怒，分尸而死也属正常。”
他不敢怠慢，忙将腰间的佩刀拔出，递到大人手中。
高蝎握刀，转腕，挥肘。长刀划过，快若闪电。
啊……
一声惨叫，颇显凄厉。
声音传出屋子，一众狱卒各自忙着手边的事，无人惊奇，也无人抬头观望，习以为常。
屋内，落尘惊恐的看着跪地惨叫的狱卒，和地上那一截鲜红的手指。
他呆呆木木，心中有些害怕，终于意识到自己来到了什么地方，那令人谈之色变的死狱。
高蝎听到叫声有些厌烦，蹙眉望了一眼狱卒，后者的声音戛然而止，捂着手瑟瑟发抖。
高蝎弯身捡起‘手指’，微微一笑，将滴血的一端，按在落尘的额头，一个大大的红点出现。
落尘吓得踉跄后退两步，此时再看高蝎，那生冷的面孔化成了一张恶鬼。面目狰狞，身后黑气腾腾，大红长袍掩映，宛若沐浴在血渍的长河中。
高蝎很满意他的神情，哈哈大笑，将‘手指’拿过，像唇膏一样涂在自己的唇上。
红色的长袍，红色的嘴唇，高蝎显得妖异邪魅。落尘的心咯噔一下，不由想到：“他的长袍不会是鲜血染红的吧。”
高蝎拿着‘手指’在刀刃上划过，瞥了一眼发傻的落尘道：“你怕我吗？”
落尘点了点头，答道：“怕。”他说完咽了咽唾沫。
“你可有冤屈？”
落尘答道：“有。”
“含冤入狱，妙极，妙极…”高蝎将‘手指’扔到地上，正眼盯着落尘严肃的说道：“这是死狱，有冤屈也无处申诉，烂在心里，刻进骨子里。下辈子投胎做个刽子手，砍别人的头颅，岂不快哉妙哉。”
他哈哈大笑，张扬放肆，他很喜欢这种折磨人的快慰。
手腕一抖，将长刀仍给狱卒，冷冷的说道：“不要质疑我的命令，断你一指算是小惩，若有下次，斩。”
狱卒连连磕头拜谢。
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牢房四面封闭，没有光进入，阴暗潮湿。入门两侧点着火把，里面则是一盏盏油灯。远远望去，昏黄一片，不知多深，带着几分神秘。
走在幽深的长廊上，两侧惨叫声此起彼伏，一声高过一声。一面面黑布从上垂下。看不清里面发生了什么。
狱卒将落尘推入一间牢房内，瞥了角落一眼，转身便走，不愿多呆。似有大恐怖。
落尘见地下铺着稻草，随便找个角落坐了下来，蜷缩着身子，脑袋埋在大腿里。
这里不分白天黑夜，总是漆幽一片。不知过了多久，一声惨叫将他惊醒。抬头望去，牢房的另一角落，一位女子躺地哀嚎，全身痉挛抽搐，似承受着极大的痛苦。
一位小女孩年龄与他相仿，在一旁紧紧地抱着女子，眼神满是担心和惊恐。
落尘这才知道牢房内不止他一个人。四处打量，三面墙壁土石砌成，牢不可破，上面嵌着一盏油灯。一面是狱门，钢铸的铁栏后垂着一块黑布。
青石地面四散着稻草，不远处放着一只粪桶，屎尿骚腥味从中传出。
落尘心想：“我竟被关进了女牢房。”但转念又想到：“男牢房的犯人穷凶极恶，关进去怕是活不了许久。”
见女子快要挣脱，他起身想去帮忙，突然看到女子面容，他大惊失色，反而向后退了两步。
他从未见过如此丑陋的女人。面似厉鬼，凄惨至极，半边脸焦灼，像火烧过一样。另一半更惨，坑坑洼洼，像一团被踩的烂泥。
但见一旁瘦弱的小女孩，很无助的样子。他壮着胆子，向前走去。那女子见有人前来，发疯发癫。挣脱出女孩的怀抱，嘶吼着向他扑来。
落尘猝不及防，被扑倒在地。女子张开嘴巴向他咬来。落尘以肘相抵。女子咬在他胳膊上，然后便是一阵钻心的刺痛，昏晕了过去。
迷迷糊糊转醒，落尘感觉浑身无力，头重脚轻，身子打着哆嗦。他才意识到自己发烧了。
想要坐起，突然感觉左臂使不上劲，扒开衣服一看，心中一凛。
整个胳膊漆黑如墨，而且毫无感知，一个大大的咬痕印在肘外侧，极其显眼。我怎会如此？他试着挥动手臂，却纹丝不动，僵硬的如一块铁板。
他用另一只手掐了掐，不痛不痒，就像不是自己的。
一般人经历如此，定会吓得半死。慌慌张张，大吼大叫。落尘却出奇的冷静，甚至心想：“若是因此死掉，才最好不过，能去地下陪伴娘亲。”
他望了一眼远处，见两人都睡着了，未去打扰。眼神在身边扫过，有一碗发馊的糙饭。他拿起，胡乱吃了几口，将稻草聚拢在一起盖在身上，倒头便睡。
梦中，他见到母亲守在身旁，对着他笑。不时摸摸他的额头，还喂他奶喝，味道香甜，他允吸了好久。
他希望这个梦永远也不要醒来，但事与愿违。一阵冰凉感将他唤醒，朦胧中感觉有个人影在眼前晃动。
“娘亲…”他下意识地喊出。
但随即便发现错了，眼前是个小女孩，身材瘦小，头发枯黄。圆圆的小脸青涩稚嫩，眼睛很大，睫毛很长，忽闪忽闪的眨动着，很是可爱。
她胆子较小，见落尘醒来，起身向后跑去。
