“爷，蒲老实那王八蛋，银铠已将教训过他了，您就别生气了，啊。”
张鸣九抬起头来，拽过架子上的毛巾，在脸上胡乱抹了两把，随手扔进水里，溅了一地的水渍。接过王银铠手里端着的茶杯，漱了漱口，这才懒洋洋的开口道：“你哪只眼睛看见我生气了？嗯？爷乐呵着呢！”
“爷，您…”
王银铠还想再说些什么，张鸣九却摆摆手，不想再听了，“跟你说个正事儿，后天五常赌档开张，你准备好了没有？到时候，你这东家可是免不了要讲两句的。”
“您放心，都安排好了。”王银铠躬身答话，等了一会儿，见张鸣九没了下文儿。他犹豫一下，斟酌着开口，“爷，您就真的…真的不露一面儿吗？毕竟，这是您的生意啊。”
“不啦，这些事儿你看着办就行了。”张鸣九扯了扯身上的长袍马褂，摘下挂在一旁的礼帽戴在头上，“日后啊，这些事情还多着呢。这是第一次，我多少帮衬你一点儿。等过个一两个月，那些零了吧碎的东西可就都得你自己拿主意了。银铠，你就是我在生意场上的替身。好好干，别让我失望。”
“知道了，爷，我一准儿给您办好。”王银铠把一副黑墨镜递给张鸣九，看着他戴上，然后紧走两步拉开房门，静静地站在门边等候。
二人一前一后的走到楼梯口，张鸣九忽然停下脚步，仰着头琢磨了一会儿，对王银铠道：“还有啊，那店铺里的伙计，他不是家养的奴才。你呀，压着点儿脾气，不能说打就打。”
“九爷，银铠就不觉得伙计和家养奴才有什么区别。”王银铠憋着嘴，明显是不大服气，“咱供他们吃，供他们穿，天天要留意，事事得关心，只要他们好好办事儿难道还做不到吗？一个个偷懒耍滑，没一个踏实肯干的，还不能打两下骂两句了？那哪里是雇伙计，那是养祖宗呢！”
“你越说越邪乎！”张鸣九看了他一眼，自知观念那东西不是一日两日变得了的，就算再急也没用，只得点头道，“行行行，谁让你事东家呢？伙计也就算了，年岁还小，磨练磨练也是好事儿。但是像蒲老实那样的掌柜、档头，你多少给人家留点儿面子。”
王银铠听了一脸的无辜，辩解道：“爷，银铠已经给他们留脸面了。在屋里打，又没当着外人。”
“那么多人看着呢！”张鸣九眉毛一挑，对王银铠的话不以为然。
“爷，但凡在屋里瞧着的，哪个没挨过打啊？他们不会到处乱说的。”
“你…”王银铠这思想固执的可有些气人了，把张鸣九堵得半天说不出话来。过了好一会儿，才见他微微叹了口气道，“银铠啊，我可听说你白天的时候，赏了蒲老实一顿鞭子，可把人家打得够呛，有这事儿没有？”
“有，但是…”
“行了！”张鸣九皱了皱眉头，低喝道，“别人我都不管了，你是东家，你想怎么管教就怎么管教。我只要效果，其他的一概不问。但是，这个蒲老实，从今往后不准你再打他…”
“爷，您不知道啊。蒲老实那种人，他笨的出奇！您要是隔三差五，不赏他一顿结实的，他就不长记性！”
“这你甭管！我心里有数儿。反正，你给爷记住喽。这个蒲老实，你不准再打他。若是让爷知道你敢阳奉阴违，小心我扒了你的皮！”
张鸣九把话说到这份儿上，王银铠也知道，自己若是再讲下去，非把他老人家给气毛了不可，只得点头答应。不就是不打吗？不打就不打呗。改天找个好由头，把那蒲老实赶出五常赌档去，眼不见心不烦，那岂不是更好？
王银铠心里打着的小算盘，张鸣九自然不知道。但他心里的事情，王银铠也别想弄清楚喽。起码蒲老实挨打这件事儿是谁捅给张鸣九的，王银铠就永远都不可能知道了。
就在下午，蒲老实挨了打，被王银铠打发两个档头送回家去静养。他自己在床上趴着，身后一阵阵火辣辣的疼，让他心里越来越不是滋味儿。
受雇于五常赌档的这一个月来，蒲老实自问，办起事情来已经是非常卖力了，但还是免不了王银铠那三天两头的训斥。隔三差五，还会被提溜到那间“阎罗殿”里，当着众人的面儿，一顿狠打，棍棍沾肉，一点儿面子都不给留。
想着想着，他脑子里不禁跳出一个想法来。
那个幕后的东家张鸣九对大伙儿倒是不错，从来不打人，也很少骂人。但是对王银铠，却好像严厉了许多。若是把这事儿添油加醋的告诉给张鸣九，王银铠那“活阎王”应当免不了吃顿排头了吧？也让他尝尝那难受的滋味儿。
蒲老实心里想着，不知不觉撑着床褥爬了起来，粘汗带血衣服都懒得换，直接跑到张鸣九惯去的茶楼告状去了。
“小人蒲老实，给九爷请安了。”刚进了包厢，蒲老实一眼就看见了正坐在窗边看热闹的张鸣九，赶忙跌跌撞撞的跪下来给张鸣九磕头请安。
看见他那副呲牙咧嘴的样子，张鸣九不禁有些奇怪，“蒲老实，你这是怎么了？早半个时辰，你不还是好好的吗？这才多大一会儿工夫，你怎么就成这样了？来来来，别跪着了，起来说话。”
“九爷，小人还是跪着舒服。”蒲老实委委屈屈的低头答话，就连眼皮都不敢稍微抬一下。
张鸣九又劝了两句，见他始终不肯起身，也只好由着他去了。
“蒲老实，你来找我，有什么事儿吗？”
张鸣九不问还好，这么一问，蒲老实这快四十的大老爷们竟然啪嗒啪嗒的掉起眼泪来，“九爷，您救救小人，救救小人呐。”
“你看你，哭什么啊？”张鸣九撇了撇嘴，对蒲老实这种动不动就抹眼泪的男人深深鄙视了一下，掏出袖子里的一方手帕丢给他，“行啦，行啦，别哭啦。说说吧，你到底是怎么了？”
蒲老实拿手帕抹了抹脸，抽泣了两下，稍稍抬起眼皮，看看张鸣九似乎没有要挥手帕的意思了，便顺手揣进了自己的袖子里。张鸣九看在眼里，也懒得理他。贪小便宜的人多了，连手绢儿都贪墨的人却不多。
同样是一桩事情，不同的人说出来确实不同的效果。加入了蒲老实个人感*彩的故事，听起来果然是更加凄婉。在蒲老实的故事里，王银铠就是个无恶不作，肆意压榨欺负掌柜的罪恶东家。
对于蒲老实的话，张鸣九并不全信，也不能一点儿都不信。毕竟看蒲老实这副强跪在地上，腰都直不起来的样子，这事情肯定是有的，但绝对没有蒲老实说得那么严重。
“蒲老实，这事儿呢，爷听明白了。你放心，若是确有其事，也一定给你做主。”
张鸣九信誓旦旦的保证，无疑是给蒲老实吃了一颗定心丸。起码他没有表现出，王银铠跟他的时间久，他就要回护纵容的意思。但对于这样的结果，蒲老实依旧不满意。
蒲老实也没有想到，自己竟然真的有胆量在张鸣九面前告王银铠的恶状。但既然已经告了，那索性一不做二不休，光明正大的给自己换个好主子。
蒲老实跪在地上，给张鸣九磕了两个头，口中连连道谢。但随即脸色一变，语气之中也多了些瞻前顾后的情绪，“九爷，小人今天告了王总管的密，他老人家若是知道了，铁定不会放过我的。我…九爷，小人家中还有老婆孩子指着小人每个月的份子钱养活…您还是…您还是别处置王总管了，我怕…怕…”
“怎么？你怕他报复？”
蒲老实胆怯的抬头看了一眼张鸣九的脸色，随即便低下头，跪在地上抖如筛糠，“九爷，小人…小人还有一家子要养，不能丢了这个饭碗呐。”
“如果只是担心饭碗的话，那你大可放心。有我在，王银铠他没胆子报复你。”
张鸣九这样说，便是挑明了会护着蒲老实了。蒲老实心中暗暗得意，王银铠呀王银铠，有了九爷回护着我，我看你能把我怎么样？
心里这样想着，蒲老实却不敢在脸上表现出一分一毫来。张鸣九是个很精明的人，你脸上的颜色不对劲儿，他老人家的法眼一扫就能看个差不多了。蒲老实一脸恭顺的磕头谢恩，道：“多谢九爷，多谢九爷。小人从今往后，就是九爷您的家养奴才。打今儿个起，小人…额，不，不，不，是奴才…奴才心里就只装着爷您一个人了。爷…”
蒲老实的话三分假，却有七分是真的。
他是苦孩子出身，家中本就贫困。母亲早丧，父亲续弦娶得老婆又对他十分刻薄。他才七八岁的年纪，就被送到裱糊店做学徒。头三年，他一点儿裱糊本事都没学到，整天学得就是伺候师父，整日的挨打挨骂，饥一顿饱一顿，苦熬了七年，才算是出了师。
出师之后，他自己开了个裱糊店，本想着立了业，可以成家了。却不想别人都嫌弃他是个裱糊匠，整天给死人糊东西，身上带着晦气，没有哪家的姑娘愿意嫁给他。不得已，他托人到外乡找了个一条腿微跛的姑娘，总算成了亲。
第二年秋天，便有了一儿一女的一对龙凤胎。可人口多了，日子更难过，他才拖家带口的到八角台来碰运气。结果老天眷顾，让他应聘到五常赌档做了掌柜。
蒲老实的苦日子可是过够了，他想上进，他想发财，但他看得出来，王银铠那小子，天生就没长着富贵的面相。倒是张鸣九，看起来时运不错。跟着他，准能发财。对于忠诚的理解，蒲老实和张鸣九是一样的，认准了主子，就绝对不会轻易松手，一片忠心是不会轻易出问题的。
张鸣九盯着蒲老实看了一会儿，也觉得他说的像是心里话，便索性点头应承下来，“行，你的话，我可当真了。给我办事，只有一条，忠心。没有能力可以培养，不会做事我可以教，但你要是敢吃里扒外，那就怪不得我手狠了。”
从茶楼里出来，蒲老实依旧疼得厉害，但脸上却不知不觉的挂上了一层藏不住的笑容。张鸣九接纳他了，从今往后，他蒲老实可以和王银铠掰手腕儿了。
