五六十年前南浦书院才在聚贤镇设立了聚贤学院用作选拔人才，规定每三年进行一次，一直延续至今。一旦入选就意味着鲤鱼跃龙门，不光个人可以学到高深的武学，前途远大，连带所在的村子或者家族也能得到学院给予的至少十万银圆奖励，入选者名次越靠前奖励越重，奖励诱人不假，难度却不是一般大。
这样的一场盛事，几乎涵盖了整个聚贤镇辖地的适龄少年，参与者数以千计，如过江之鲫。每次只取前一百名，是真正的大浪淘沙，明面上但凡年满十五岁之前进入引气四层就有资格参加，但也仅仅是参加的资格，正式选拔时四层的修为就是被淘洗掉的细沙，完全是走走过场，陪衬而已，因为当中不乏七八层甚至九层的高手。
尽管如此，镇上的大小家族也好，周边的村子也好，都是铆足了劲去参加选拔，因为一旦错过，只能到更远的南浦书院参加了，只是那时候需要的是十八岁以突破到武道境界才有资格参加，对于聚贤镇的人来说难度更大，希望更渺茫了。
武道境界的突破需要个人天赋，修炼资源，武学功法三者缺一不可。没有武学功法，修炼资源等因素的支持，任你天赋绝伦，与武道境界也隔着一道天堑，所以修行之难难于上青天。而要获得这些需要有实力或强大的出身背景。
对于没有强大背景普通大众来说这就是一个死循环，无法进入学院修炼就难以提升实力，实力不济就难以获得修炼资源，没有资源就无法换取武学功法，长此以往实力就可见一斑了，除非都跟李辰一样有奇遇，可奇遇又岂是那么容易得到的？
所以入选学院自然而然就成了很多人唯一出路，是改变一生命运的跳板。
龙溪村多年来几乎无人成功入选，这也是老村长他们没有功法和高深武学的原因了，不能入选上哪儿学去，买？且不说没人轻易会出售，就是有人出售，把村子卖了也买不起，哪怕黄级下品武学也需要几百甚至几千次品灵石，能收集一些基础武学，残缺的武学已经是十分不易。
聚贤镇周边很多村落的情况都差不多，一代代都在为了选拔努力，未能入选便回到村子成家立室，将希望寄托在下一代身上。当然也有些不甘心的人选择留在镇上谋生或者外出闯荡，期待虚无缥缈的机遇，鲜有成功者，要么艰难求存，要么横死他乡，更多的是到最后孑然一身回归山野，就像当初李辰的父亲和老村长一样。
老村长是幸运的，因为李辰因缘际会得到种种奇遇，提供了造化元液和修行功法，让他本已断绝的修行之路有生之年还能百尺竿头更进一步，甚至李辰在离开前还把黄云帆余下的灵丹也全部留给他了，理由是其他人没到武道境界服用灵丹纯属浪费，老村长是最适合的。
三个月的时间里，李辰也在为选拔做着准备，进一步增强自己的实力。虽然十全道体真经没能突破，但身体强度已经远超从前，因此李辰尤为在意手脚功夫，参悟木楼里收集的所有残缺武学的一些发劲技巧，掌握了短距离瞬间打出强力攻击的寸劲和劲发而形不显的暗劲，加之圆满的基础拳法，一招之威已经媲美一般的黄级下品武学。
闲暇时与老村长切磋，突破武道一重的老村长从原本压制修为都能取胜，到最后需要全力施为才堪堪战平，引得虎妞等人暗自咋舌。李辰的收获还远远不止如此，他对早已圆满的基础拳法有了更深的领悟，偶尔进入到一种玄妙的状态，拳掌腿爪指的使用完全成了身体的本能，似乎超越了招式的拘束。他苦恼于不能自主的掌握那种状态。
另外凌风步第一层已经初成，速度比之基础步法快了五成有余，让李辰对即将到来的选拔信心更足。
终于等到冰雪消融，大地冒出绿意，李辰和村里二十多个赶在十五岁之前突破引气四层的少年在李强和小伍叔的带领下，踏着徐徐春风向着聚贤镇进发。
“多少年了，这次是希望最大的一次，尤其你们几个，不只要入选，还要尽力取得好的名次，这样村里的生活定能得到很大的改善。”临行前，老村长对李辰以及虎妞几人寄予厚望。李辰自不必说，虎妞，李良，张大福三人也到了八层巅峰，成功的可能极大。
“选拔分三场，第一场是测试资质和修为，据说有些资质特殊的人可被直接招收，不用参加后面的选拔，这种人简直是万中无一，修为不够又没有特殊资质的人直接剔除名额，连带所属的村子和家族的其他人也将失去资格，除了散修，很少有人会这样做，第二场排位赛决出前一百名，第三场是挑战赛，也是最激烈的一场，是确定最终入选名额的战斗。”路上李强讲起了选拔的一些具体情况。
“强叔，挑战赛是怎么回事？”李辰问到。
“挑战赛是针对那些在排位赛没能在排位赛进入前一百名的人增加的一次机会，要是有人觉得在排位赛取得前一百名的选手不如自己，可以申请挑战，挑战成功取而代之，反之离场退出，原则上每个人都有一次挑战机会。这也是村长让你们尽量名次考前的原因，靠后的人容易被挑战，要是被很多人连续挑战很有可能失去名额。”李强解释到。
“连续被挑战？学院不管吗？”
“学院最想招收的是在残酷竞争中能脱颖而出的顶尖人才，对这种事几本是默认的。因为每个人面对的情况理论上都是相同的。”
少年们闻言顿感压力骤增，一个个表情凝重，不少人很是沮丧。
“你们也不用太过沮丧，凡事尽力就好，所谓听天命尽人事就是这个道理，就当去增长见识。我和你们小武叔当初不也没选上吗？”李强见状微笑着安慰到。
龙溪村距离聚贤镇大约有一百多里山路，一行人顺着小溪辗转翻过了无数山丘，从早上出发，到傍晚才远远聚贤镇的影子。
聚贤镇在小溪流入一条叫磨刀河的大河的交汇处，占地二三十里，方方正正感觉不像市镇而是一座小城。因为跨过磨刀河就是一条进入栖霞山脉的绝佳路径，很多武者汇聚此地进山历练，故此命名聚贤。磨刀河也是颇具传奇色彩的一条大河，传说很多年前一位刀道大能在河水中练刀，磨砺刀法，后来这位大能实力大增，名动大秦，故此这条河被称作了磨刀河，听闻连出镇过河的巨型石桥就是这位大能用刀斩断山崖石壁搭建而成。
远远望向不远处的聚贤镇，李辰想起了在木楼里看到的关于聚贤镇的地理志介绍，不由对其中提到的刀道大能的通天本领神往不已。
“聚贤镇我来了，这里是我走向世界起点，绝不是终点。”李辰心里鼓励自己。
“镇上人口有十多万，大多为普通人，但也有不少修炼有成的高手，镇内不许私斗，镇守府麾下有一支一千的铁甲军负责维持治安，铁甲军都是武道一重的高手，对私斗者不论谁对谁错一律就地剿灭。在聚贤镇，镇守府就是绝对的权威，无人可以忤逆，听说镇守大人已经是武道三重的强者，谁敢触犯？所以大家进镇后都老实一点，千万别惹是生非，这里不是山林里。”李强对着众人严肃的叮嘱到。
“那离开镇里呢？”李辰下意识的问到。
“离镇就各凭本事说话。可是万一惹到不该惹的人，一旦离镇基本就是死期。”小武叔接过话茬，郑重的说道。
聚贤镇四面都修筑有十几米高的城墙，每个方向有做城门，供人进出，城门口还有十人一队的铁甲军驻守，李辰一行人进镇的时候恰好碰到另外一支队伍，有十几个人，领头的是一黑脸壮汉，经小伍叔解释李辰才知道是离龙溪村最近的月桂村的人，偶尔进山狩猎会碰到，相互间关系还算和睦。
“哈哈，李强，小伍，好久不见啊，你们村子里这次苗子不少啊！”壮汉爽朗的与李强等人打招呼。
“童柏松，你们月桂村也不错嘛，这是你儿子？”李强微笑着回应，指着壮汉身旁的一个少年，李辰发现是一个身高与成年人相差无几，但体型比一些成年人还略显壮硕，活脱脱一个小壮汉，放出精神力一感应，修为郝然达到了引气九层。
“这是我儿子童川，再过几个月就十五岁了，差点就赶不上这次选拔了。嘿嘿。”壮汉憨笑道。
“身板这么结实，看来你寄予厚望啊。”
“你又是不知道，大部分名额都会落入镇子上的几个家族手上，不过这次小川应该有机会一搏。”壮汉先是无奈一叹，然后又似乎对自己的儿子有不小的信心。
“哦？那我提前恭喜你了，呵呵，不多说了，临近选拔，怕是吃住又要涨价了，咱们还是先进镇子里安顿下来再说吧。”李强虽然好奇但也没多问，随后想到马上要花大钱安顿，面色一苦。
“正是这个打算，到时候让小家伙们多交流交流，以后也能互相帮衬。”
壮汉说完，两支队伍就一起走进镇子，一直到天色擦黑才找到两个邻近的院子安顿下来。
