实际上，参加远程教育的学生与参加传统面授教育的学生接受的知识输入基本是相同的。在远程教育方面大学不惜重金配备以先进的录像设备。以面授形式进行学习的学生上课时，专门的摄影师录下教师在课堂上所教授的内容以及当时的场景，课后经过整理，再通过互联网网站传输给来自于世界各地的远程教育学生访问。远程教育学生足不出户，通过网络就可以看到授课教师的板书，听到教师的讲解，甚至包括教师与学生之间进行的课堂问答，似身临其境。课堂上教师发给学生的涉及知识点的讲义，由教师以邮件附件的形式发送给参加远程教育学习的学生。网络课程设计方面，学校充分考虑到学生与学生之间、学生与教师之间交互活动的需求，解决了学生网上选课、提交作业、收到课程资料以及得到及时评价指导等问题，并不只是简单地将课程内容通过网络传输给学生。参加远程教育学习的学生可使用在线方式进行各项与学习有关的活动：登录到“学生指导”网站可获取选课信息以及如何学习的指导；学完一门课程后，可下载诊断性测试题对自己某一课程的学习情况进行评估。如遇疑惑，还能以电子邮件、BBS或在线讨论方式与教师进行进一步沟通，这些形式为学生的学习提供了方便性。
学生修完所有必修课程撰写论文时，学校通常给每位学生指派一名论文辅导教师（supervisor）。学生与辅导教师预约，辅导教师通常提供八次（每次30－45分钟）面对面单独的咨询与辅导。因某种原因学生不能与辅导教师见面，可以通过网络，采用电子邮件的方式，与教师进行沟通，来解决论文写作过程中遇到的问题。此外，开始撰写论文时，学校发给每个学生论文撰写日志册，此日志册用以计划与安排论文的整个进程。远程教育学生写论文需要参考资料时，学校提供给每位学生一个密码。使用这一密码，学生可以登陆网上特定学科的专用网站，查找写论文时所需参考资料。特定学科的网站内容一般会以论文的形式，提供给学生相关专业的大量参考资料。
毕业时，学校注销了分配给学生的密码，学生免费使用的相关网络服务被停止。面授学生需在注册学习后两年内完成论文，业余与远程教育学生则规定为五年时间，可见，远程教育学生的学制可长达五年。虽然与面授教育模式相比，英国的远程教育具有某些方面的局限性，例如学制较长，不便使用藏书丰富的校图书馆，无法亲临感受英国的文化特色“风土人情以及语言环境等。但是，远程教育的学生可以节省很多费用（无需承担往返路费和在英国本土的生活费等），还可以在本国继续从事原有工作。因此，远程教育一直深受学生欢迎。
在英国，接受远程教育的学生背景来源不同，部分学生中学毕业后直接入校学习，部分为成人学生，就读的学习动机各异。但是，年龄、背景、种族都不是障碍。任何学生，只要符合大学入学标准，均可注册就读，并在规定的有效学习年限内修满规定的学分即可毕业。英国高校远程教育模式具有以下几个特点：1．远程教育具有极大灵活性。学习者能够超越他们居住或工作地点的限制，来选择学习的时间、地点及方式。学生进行学习的同时还可以继续从事本职工作，可以同时兼顾进修与工作两方面。这种以互联网为主的学习方式使学习者摆脱了教室的限制，其最大的优点是增强了学习者学习自主性，使他们能够自由选择所学内容。
英国远程教育采用了相当灵活的自由选课制。学生可根据自己的需要以及兴趣所在自由选择课程，制定学习计划。所选修课程可以是两个或两个以上学院合作开设的跨学科课程。
2．接受远程教育学生的人数相对有限，可操作性强。
在英国大学教育体系下，参加面授教育的学生，人数都控制在一定范围内，采用了小班教学方式。例如，在曼彻斯特大学，语言教育专业面授教育的研究生，班级规模一般为十几至二十余人。接受远程教育的学生规模也在规定范围之内，班级人数不会过多。较小规模便于教师与学生进行充分交流与沟通，教师也有充足时间与精力来满足学生学习方面的需求。
3．授课教师综合能力强。教师授课时使用的语言是母语（英语），在语言教育领域，相比以英语为第二语言的教师而言具有显著优势。而且，教师的角色发生了转变，教师成为了E－teacher（“E”代表着电子和信息，指先进的计算机和信息技术，以网络和多媒体为基础的新教学模式和教学环境。“E”也可以代表“English”以及”Educator”）。教师由教学者“知识的传授者转变成为学习促进者“导学者”课程的设计者“开发者”组织者和参与者（袁小陆，2006）。授课教师拥有很多教学实践机会，因而教学经验丰富。每年，学校给教师提供机会，教师被派到其他国家以讲座形式给远程教育学生进行辅导，或者与同行开展学术交流，开展教学方面的研究工作。
4．学生整体素质高。英国远程教育学生来自于世界各地，虽然母语不同，校外学习地点相异，时间不一致，却有着相同的目的———提高自身知识水平及能力，扩大知识面，获得相应的学历等。接受远程教育的学生在入校注册前都经过校方严格的筛选，具有所申请专业的相应基础，来自于非英语国家的学生还需要通过英语这门语言关。总体而言，就读的学生各方面素质比较好，这一点对远程教育的顺利实施是有利的。
5．课程设置多样化。专业课程设计上的独到之处体现了课程设置的灵活多样性。除了保留原有一些相对固定的课程外，学校按照社会需求，合理地增删“调整课程。英国远程教育实行学分制，学生获得的学分被其它大学承认，还可以与其它大学的同类课程互换学分。教学中能注意到学生的差异，并以切实有效的措施来应对。
将服务面向学生，研究“了解学生，充分关注各类学生的特殊需求，并通过远程学习组织方式的创新把各种措施落到实处。这是英国远程教育课程体系构建的最基本立足点。此立足点提供给了英国远程教育充分发展的空间（张舒予，2004）。
6．远程教育体系完善，设备先进。学校重视教学各环节中的细节，确保每一步骤都有实施的具体内容，保障教学活动能顺利开展。并且，在教学硬件方面，学校也投入较大。各院系都配备有先进的录像设备“网络服务与多媒体信息工具“计算机虚拟学习平台等。依靠视频技术和基于互联网的信息技术帮助实现双向交互式的视频教学“单向式预录视频教学以及非同步教学。应用各种现代技术手段，教学硬件的辅助教学作用得到了最大化发挥，减少了远程教育对时间与空间的依赖性，使真正意义上的虚拟大学成为可能（王鑫等，2003）。同时，学校也不忽略各种传统教学资源，例如文字书本、幻灯胶片、录音录像带、DVD、CD－ROM光盘、卫星电视等，这些丰富多样的资源经过充分而合理的配套组合，确保了教学的最终效果。
三、国外成人外语高等教育状况
本章节主要通过简介美国社区学院外语教育的基本状况，从一个侧面让大家对国外成人外语高等教育状况有所了解。美国人口数量大约占中国总人口的四分之一，拥有的大学数量却是中国的两倍。在美国，数量众多的社区学院代替了中国的“成人教育”，也就是说，美国的社区学院与中国的成人教育是基本相似的概念。而且，与中国的成人外语院校相似，美国的社区学院也设置了外语专业课程。据统计，美国社区学院的学生，平均年龄为29岁。这些学生中的50％有全职工作，采取业余学习的形式；32％属于半脱产半学习；18％是全部脱产学习。
可见，相当数量的美国社区学院的学生精力充沛，喜欢选择边工作边学习的业余教育模式。社区学院的学制一般设为两年，但学生有更多的自主权，可根据自己的实际情况选择学习三年、五年或者更长时间，这一点与我国的成人外语高等教育院校有很大区别。社区学院主要承担了三项教育任务：一、转学教育。转学教育目的在于针对高中毕业生开设相关课程，学生通过结业考试获得副学士学位后，可以转入普通大学继续学习；二、职业技术教育。
职业技术教育的目的是为了培养半专业技术人员或半专业熟练劳动人员，参加职业技术教育的学生一般要接受两年中等程度的教育。三、继续教育。继续教育给在职人员进修或补习某些课程提供了机会与可能，满足了人们终身学习的需要。
美国教育体制下对于美国学生非常有利的一点是：无论是社区学院还是普通大学，都实行相同的学分标准。
具体地说，学生在社区学院修完大学一“二年级课程拿到的学分，转学到其他普通大学都予以承认。因此，拿到规定学分的社区学院外语专业毕业生可以直接转入普通大学三年级继续学习。这种不同院校实行同一学分制的设置为美国学生的学习提供了极大的便利性。当然，如果美国学生想进入一所名牌大学学习，情况要复杂一些，这些名牌学校要对申请在该校学习的学生条件进行评估，包括学生的学习成绩、推荐材料以及社会工作业绩等。
根据美国教育部的统计，2000年，美国高等学校总数为4096所，其中大学占高等学校总数的57％，共有2320所；社区学院占43％，共有1776所。美国的在校大学生共有1450万人，其中大学为890万，社区学院的学生有560万，占到总数的39％。可见，美国社区学院以及在社区学院学习的学生数量都占到相当大的比例。美国的社区学院一般都是公办性质，经费来源于以下几个方面：州政府（39．8％）“学费（20．5％）”地方政府（17．3％）“各种基金（13．2％）“其他（9．2％）。如果学生是当地社区的居民，能享受到很便宜的学费，最低学费标准是每年1000美元，高的学费是每年两三千美元。
美国社区学院的设立主要与受教育人口的分布情况有关。以美国中部偏西的怀俄明州为例，该州面积大约相当于我国的浙江省，人口为50万，该州除了州立大学还拥有七所社区学院，这些社区学院开设包括外语专业在内的多种课程，主要为本地居民服务，学生一般都为走读生，而非住宿生。
