约略过了一炷香左近，躺在堂中的几个大汉兀自呻吟不止。明玉听他们呼吸紊乱，呻吟时而停时而起，心知这几人原来是受了内伤。她向来是个好奇多问之人，但此时见这几人身上苦痛，半昏半醒，也不好问起。再者营花景的难过之处，一件件一桩桩划过她心中，一时心思烦乱，也没的旁骛。
待到少年睡得熟了，也不再呓语梦魇，她便带着徐少容的方子出了厅堂，却见晾干了的药材胡乱摊在竹斗里，散着摆在院子中。除了几方常见的药材，旁的她本不认得，一时间手足无措。只好回转去见屋中的徐少荣。谁知进了内间，徐少荣早就不见了，只留下先前说话的那个年轻女郎。那女郎听见她刻意翻动门帘的响声，回过头来，温声道：“这位女侠，有什么吩咐吗？”
奚明玉听她温软声音，见她纤瘦身形，心中暗暗道：“她头上盖着黑纱，但也不难瞧出本来是个迷人可爱的姑娘。这女孩子咬字温吞，但平声上声分的清清楚楚，说的俨然是蜀地口音的官话，她虽然叫我做女侠，却不像江湖上走串的侠客，倒像是读书人家的大小姐呢。”微微一笑道：“徐先生开了药方，我虽然认得字，却不认得药材。徐先生当世名医，我若是请他记认药材，不免是杀鸡用牛刀啦，他为人很是骄傲，八成要生气，可是此时也没旁的办法。可惜徐先生不在，足见上天也觉着我这样做太失礼，所以不让我见到徐先生的面。”
女郎轻笑一声道：“小妹妹说话真是可爱的紧啊。”明玉脸上一红：“哎呀，我说话向来是这样，说的本来是一，说着就到了二三四，让你笑话啦。”又忍不住轻轻叹了一口气：“我说话没谱，做事也不怎么明白。若是我再聪明厉害几分，就好了。”心道：“若是我再聪明厉害几分，就不会叫花景得了这么重的病啦。”
女郎侧过头，轻轻叹了一口气：“一个人若是到了觉得力有不逮之时，十有八九，他所思、所愿、所求、所苦，都已晚了。人间之苦，莫过于斯。”明玉听她语气凄楚悲凉，心中暗自惊动。还不待说什么，却见那女郎轻巧站了起来，道：“我从小学习医术，徐大夫开的药方，若是没有什么疑难珍奇的药物，我该当是认得的，索性此时闲来无事，我来帮你看看罢。”明玉心中一喜：“多谢你了！”心中却仍旧想着她方才说的话：“若是我想要我所思、所愿、所求、所苦都万无一失，那就非要成为这天底下最了不起的人才行。可这天底下最厉害的人是谁呢？就说这九五至尊的皇帝，看上去很是了不起，可是他就真的能没有一丁点烦恼，凡事都心想事成吗？”转念又想：“往后是往后，此时是此时。先过好当下便已经为难至极，却怎么能还有闲暇去想那虚无缥缈的未来之事？”
两人掀开帘子走入厅中，先前躺在厅中那个向徐少容求止痛之药的大汉瞧见了两人，忽地喊叫道：“小姐！你病的重，怎么能跑出来吹风！快回去！”转头对明玉道：“你这丫头，怎么敢胡乱把我们小姐叫出来了？”
女郎看了一眼大汉，语带严厉，语气却平静温和：“张伯伯，你不要责怪这位妹妹。是我心头烦闷，所以叫她陪我出来见见风。”明玉却扯住她衣袖道：“你不要帮我开脱啦，你生了不能见风的病是不是？快回去，人生病的时候，最是不能任性妄为，凡事都要听大夫的话。”女郎摇头道：“我自己也勉强算作个大夫，这些事情，怎么能全然不晓得？我这病，病根在心里，却不是吹风伤寒这样的小毛病。”明玉道：“那就是心疾了？”那女郎微微一笑，缓缓道：“硬要说的话，就是我命不好。”
大汉听了这一句，忽然大哭起来。年轻女子道：“张伯伯，是小媛不会说话，你别放在心上。”大汉兀自哭道：“这些在朝廷做官的都不是东西，更不是男人。我们男人惹了祸，为何祸害波及我等妻子小孩？不算英雄作为。若是单单一刀杀了，也就算了，此时算是怎么回事！”那女郎似乎有怒气，厉声叫了一声：“张伯伯！”呆立一会儿，又没再说什么。拂袖而去。明玉抬眼看去，满厅汉子都醒了过来，看着那嚎哭的大汉，脸上都有阴森乖戾的神色。心中大是好奇。但她本不是那纯然好奇，不解世事之人，知晓这之间必然有大是残忍可怜的事情，是以终究一言不发，追着那年轻女郎去了。
进了院子，女郎长身玉立，正在挑拣药材。她手脚熟络，少时便包了一包。明玉点火煎药，柴禾、水量多少，火候几何，也都是这女子一手教导。明玉把药给花景服下了，见他昏睡不止，便去抚摸他额头，女郎道：“药有促人昏睡之效，他能睡着反而是好事。”明玉也觉得营花景气息平稳，体温适中，此时才算放下了悬着的心。她瞧着少年闭紧的眼睛，心中暗自道：“老天爷对你也真不公平。像你这样温和善良，愿意为救人自己赴死的好人，却遭了这样大的罪，害死我师傅的坏人却春风得意，呼风唤雨。这世界上的事情，到底是若我爹所说，乃是善有善报，恶有恶报，还是我十来年见到的人间正义，不过是好心之人刻意为之的东西。善恶没有报，所报不过是世间因果，求仁得仁罢了？”想到最后，长长叹了一口气。
年轻女郎瞧了她一眼，道：“小妹妹，你也有烦恼吗？”明玉微微一笑，道：“大千世界，芸芸众生，哪有谁没有个烦恼的事情？”女郎叹道：“也是。”二人携手走到院中，星月初生，夜风轻软，别有一般风味。她们在磨盘下随意坐了。那女郎单手支着下巴，默然无语。明玉心细温柔，知道她心中有不快的事情，便柔声安慰道：“虽然大家都是烦恼，但这烦恼也是不同的。有的烦恼是一时的，待到时过境迁，也就物是人非、不再挂怀了；有的烦恼却是自找的，源自你自怨自艾，缺乏胆量。除了这两种烦恼，旁的更加不必挂怀了，因为人力不逮，本就不是我们要操心的事情啦。”女郎怔愣道：“你小小年纪，也有这样的感叹吗？”明玉道：“是我爹想出来的。我先前觉得这是大话，人世间烦恼千千万，怎么能把它平白分出几类来？后来慢慢长大，有时候实在觉得烦恼却分辨不清楚，便想起他当初对我说的这话。是以但凡有烦恼之处，我便或者忍着、挨着，或者鼓足勇气拆解，再或者把它全然忘记不放在心上。”那女郎缓缓点头，心中默默想着。明玉道：“就像我的朋友花景生了这样难过的病，现下虽然照徐先生说法，大大的不妙，但我也总不害怕。若是这人世间有什么灵丹妙药，奇方异术，不论多么艰险，我一定为他找来，若是实在没有法子，那也不必执着于此，桑麻机杼，田间花下，未尝不是另一番人生际遇。”女郎笑道：“原来他是你的心上人，是不是？不管是江湖儿女，还是采桑绩麻，总归要和他在一起是不是？”
明玉眼中一派纯然欢喜，道：“是啊，天涯海角，我总要和恩公在一起。他两次救了我的性命，为人温柔善良，这天下再也没有一个男子，像他这样可亲可爱。”女郎凝眸微笑了一回，倏忽间神色转为暗淡。明玉仔细看她神色，心中叹息道：“我早见她神色语气犹豫，恐怕是有一件大是为难之事，不知如何选择。现在看来，这件事情恐怕就是一件风月之事啦。”便道：“姐姐，你有什么为难之处，但有开口，明玉若是能做到，一定代你办的周全。”女郎道：“是我无能。”说罢竟然落下眼泪来。明玉轻轻一叹，想要为她逝去泪珠。她止住泪水，揭下了面上盖着的薄纱，月光如雪，她眉梢眼角如带冷霜，端的是个冷艳绝色的美人。她缓声道：“我名叫柳媛，青城掌门柳如是就是我爹爹。”明玉“啊！”一声，心道：“这位姐姐原来是青城派柳先生的爱女，那场中她叫做伯伯的那几个汉子，也是青城派的人了，恐怕是柳掌门的师兄。这几位伯伯均被人用重手法打伤，似乎就是在这青城派地界，这可就奇了。俗话说，强龙不压地头蛇，青城派在这锦城中手眼通天，便是一等一的武学高手也别想在此贸然伤了青城弟子。这一回却不知道是什么人下的手。”
柳媛道：“我娘生了我便死了，我爹算来算去也只有我这一个女孩子。可我先天便生了病，心脉失调，不能气、怒，否则寿命日日减少，定会英年早逝。我爹虽然一心渴望把一身的武功传给他的亲生孩儿，但是终究还是对我的怜爱之心更甚，他不叫我学武功，说是一旦学了武功，好强争胜之心大起，定会动气、动怒，他送我在山下书香门第教养，像是读书人家的小姐一般学习琴棋书画，养心定气。先前他做掌门的大弟子，已然非常忙碌，后来他做了掌门，更是诸事繁多，可却不曾一日忘记来看我。纵使有事离开，最多三五日，也便回来了，凡是年节，还记得选些小女孩喜欢的礼物。可那时我可大大的不懂事，每当见了面，就要埋怨他不带着我在身边。”
明玉叹息道：“柳掌门慈父心肠很是可叹啊。”
柳媛怅然一笑：“我那时候，并不想做什么书香门第的大小姐，只想做个江湖女侠，惩奸除恶，快意恩仇。我多次叫我爹教我剑法，他总不肯，怕我伤怀，又不敢告诉我缘由，只是百般劝解。如此这般，却让我越来越向往着江湖人物，却不明白，这世间之人，别管在朝在野，总是一样的，有好人也有坏人，有良善的君子，也有虚伪的小人。
后来，我爹为了青城门内一桩案子，十几日不曾来见我了。我每夜暗自趴在墙头，对着城门，等他回来。我便是那时候遇见了陆师兄。他本是青城派的弟子，那夜出城办事，方才回来。他本是入室弟子，穿着藏青色的袍子，和我爹爹的衣服一般无二。我高声叫我爹的名字：‘柳如是！柳如是！’他纵身跳上墙头，问我：‘小妹妹，你为什叫我掌门师叔的名字？’我们就是这样认识的。我爹虽然是青城派掌门人，他门下的弟子，我却只认得陆师兄一个人。
这之后他时常来见我，迎着我的喜爱，对我讲述他行侠仗义的种种故事，一时有趣，一时又无聊。但我总是听得专心致志。先前我不知道，总以为是因为我把陆师兄当做了自己，现下渐渐明白过来，我那是喜欢他啊！”
明玉不禁“啊”了一声。柳媛灿然一笑，在她清冷美丽的脸上，像是一朵绽开在寒风中的花儿：“我喜欢的不得了，以至于他说的每一句话，都当作圣语梵音，他犯傻起来，也是一般的可爱。他就是我心中浪荡江湖的大英雄。我再也没法喜欢一个人，像是喜欢陆师兄那样。我那时候，就是喜欢这每夜墙头上促膝谈心的短暂日夜，可是仔细想想，这短短的时光，未免太过浅显一些。我对他的了解，未免也太过敷衍了一些。一个人做侠客的时候，做的事情总是一般无二，但是做旁的角色，又恐怕是一人一个模样。我知道了做个侠客的陆师兄，却不知道旁的样子陆师兄。后来过了很久，我才知道他是我爹的师兄陆海的亲生儿子。”说罢，皱紧了眉头。
明玉疑惑道：“陆海，和姐姐的爹柳掌门，都是厉害的英雄人物，是青城派的元老人物，又是一位在老师门下学艺的弟子，姐姐喜欢这位陆师兄，正是天赐良缘。这之间，难道还有旁的吗？”
柳媛道：“也没有旁的，只是这陆海师伯总觉得自己该当做青城掌门，这念头在他心头种下了二十一年，像是跗骨的钉子一般，没有一日不痛。若是风平浪静，他也只能把这念头带进坟墓里面去。可惜此时此刻，却有一个天赐的良机，叫陆海师伯夺取这掌门之位。”
明玉心头一动，道：“禁武令！”心中转念，心道：“便该是这禁武令了。姐姐的这位师伯便是借着朝廷的威慑，要去夺取柳掌门的掌门之位。而那陆师兄，便是这陆师伯的儿子了。不管谁输谁赢，柳姐姐的心中都必定难过。”
柳媛道：“是啊，就是这一道禁武令。朝廷派来的武林高手，借着青城派不受禁武令的由头，杀了我七位师叔伯，和我父亲门下五个大弟子，我爹恨得厉害，更是不肯投降他们了。他们把他押解了，带去了汉中，前几日才回来。陆师伯趁机转头便向朝中称臣，卑贱的像是他们奴婢一般。朝臣有个姓袁的，很是高兴，对我爹说，武林门派讲究武功高低，要他与我爹比武。陆师伯却对那姓袁的说，他武功高出我爹太多，便是他儿子，也就是我陆师兄也能胜过我爹。便叫陆师兄和我爹比斗。不过这些我都是后来才知道的。当日，他来找我可没说这些话，他很是亲切的叫我‘小媛’，说知道我对陆师兄的情义，愿意促成我们的亲事。那夜我浑然不知道第二天我爹要去和陆师兄比武的事情，只是絮絮叨叨求爹应允了我们二人的婚事。我把那对陆师兄一腔的喜爱说了一遍又一遍，我爹却一个字也没说。”
明玉听得心中发寒，心道：“陆海这人，连自己的儿子也利用啦。他阴险狠毒的很，却也心思缜密。他知道柳掌门爱女如命，也知道柳掌门从来不把江湖上的是故说给女儿听。哎呀，柳姐姐这病症，本就是不能动气动怒，这下可糟了。”她侧身看着柳媛神色。却见她越说，脸色越白，少时，吐出一口血来。
明玉神色一动，伸出手掌，运气在她胸口活动。武当心法冲正平和，对于疗伤颇具奇效。气息温养着柳媛心口，她脸色稍微好了一些，轻叹道：“妹妹好厉害的内力。你这么小，就这样懂得武功。我若是和你一般，总不至于无能为力到了这地步。”明玉皱眉瞧着她：“柳姐姐，你先别说话啦。”柳媛微笑道：“我便是不对你说，也没有一时一刻能忘记。说与不说，都是一般的。你是不是明白过来了？第二日比武，我爹爹对陆师兄屡屡放手，陆师兄却趁着我爹松懈下了狠手。我爹被一个武功远远不如他的小弟子在师门的擂台上刺死了。从此没有脸面去见祖师。全是因为他有个愚蠢不孝的女儿。”明玉一时为她难过，说不出什么，只见柳媛一时咬紧牙关，一时默默垂泪。
心道：“一时欢喜，一时忧愁，最是伤害身体。我便当去找徐先生，他二人似乎相熟，开解一二，再用药用针，总之不能叫她胡乱伤心。”便要起身。却在这当口，柳媛开口道：“小妹妹，你先前说了要帮我做一件力所能及的事情，可还算数。”明玉沉声道：“自然算数。”柳媛道：“好，你帮我去见一个人，问他一句话，好不好？这一句话，我如鲠在喉，始终寝食难安。”说罢从怀中取出一块玉佩：“青城派此时便当作了半个朝廷军队的驻地，寻常人不得进去。这是我的身份记认，守门的都认得，你带着它，去见西首第一间屋中一个年轻男子，问他这一句话——”她凝眸细细思索了一回，道：“你可愿带着柳姑娘一道离开这锦城。便是这一句话。”
明玉一时怔愣，心中如有所感。柳媛取下黑纱系在奚明玉额头，道：“去吧，你的小朋友，我会妥善照顾。”明玉叹了一口气，心道：“总归是你所托。”点头离去了。
出了药店，明玉在街道上胡乱走着，心道：“那‘西首第一间屋中一个年轻男子’，看来定然是这位陆师兄了。柳姑娘所执着的，便是这桩害人性命的官司，到底是陆海一人所为，还是连这个陆师兄也牵扯进去。唉，柳姑娘不顾及杀父之仇，想要和陆师兄远走高飞。是非公允且不说，未免掩耳盗铃了些。”
灯火稀疏，这条街道也不是锦城中的商贸繁华之处，明玉走了一会儿，除了星月光辉，连提灯夜行的行人也没有几个。索性她从城外进来，识得方位。沿着街道一路向西。走到一个黑暗路口，忽然黑暗中窜出一个人影，猛地冲着奚明玉撞来。
