傍晚时分，外出赴宴的女眷们归来，一行人大都神气低落，高氏和逢瑶更是红着眼眶，显然是哭过一场，还待在老夫人屋里的逢春不明所以，只紧闭嘴巴当一朵安静的壁花，老夫人见高氏神色哀戚，便问在清平侯府出了何事。
高氏的眼泪犹如断了线的珠子，立时滴落个不停：“珍儿……珍儿她……”
见高氏哽咽难言，曹氏接过话端回道：“珍丫头产后体弱，今日逸哥儿周岁，她强撑病体待客，客人刚散，珍丫头就昏过去了，请了大夫来看，说气血两空，还是要好生调养……”因屋内有未婚姑娘在，曹氏不好明言还是之前血崩残留下的后遗症，但依老夫人的经验，想来心头敞亮的明白。
逢珍才十八岁，还是娇花儿一般的年纪，但女人生孩子就像过鬼门关，逢珍虽捡回了一条命，却也生生虚垮了身子，娘家是公府，婆家是侯府，能请的大夫早都请过，剩下的，也只有尽人事听天命了。
老夫人轻轻叹了口气，宽慰哭成泪人的高氏：“我叫她大伯再寻寻，看还有没有什么灵光的大夫，你也劝劝珍丫头，叫她闲事莫理，好生调理身子才是正经，咱们素日烧香礼佛，施粥舍米，为的就是积德行善，庇泽子孙，苍天有眼，心诚则灵，你多替珍丫头焚香祷告，祈求佛祖保佑吧。”
“瑶丫头，扶你母亲回去。”老夫人看了一眼红着眼圈的逢瑶，声音平和的吩咐道，继而再看向庶出的二房，“老二家的，你也回去歇着吧。”
高氏等人离去后，屋子里只留了曹氏，逢春，逢兰。
曹氏坐在老夫人下首，开口道：“母亲，今日碰着姜夫人了，姜夫人问了春丫头的病情，还说再过几日，会亲自过府一趟。”
姜大奶奶是逢春未来的嫂子，也是清平侯府长房的嫡长女，清平侯府二房办长孙的周岁礼，身为亲家的姜夫人会前往倒也正常。
老夫人点点头，表示知晓，然后道：“谦哥儿又病了，珍丫头又是那个样子，婚期将近，你弟妹只怕是没心思给春丫头办婚事了。”从某种程度上来讲，高氏略有点乌鸦嘴，本来是为儿子打掩护，没想到一语成谶，陶逢谦真的又病倒了，温和地看着曹氏，老夫人又道，“老大媳妇，春丫头的婚事，你就多辛苦辛苦，长公主府给的聘礼丰厚，咱们府给的陪嫁也不能薄了，你好生再清点置办一下。”
“这门亲事，虽是春丫头高嫁，但到底也是委屈，彩礼里头那些金的、银的、穿的、戴的，大部分还随春丫头陪嫁回去吧。”定国公府的赫赫门庭，是靠男人们凭本事挣出来的，小儿子偏偏整这么一出，不免有攀附权势之嫌，逢春虽是庶出，但也是她的血脉亲孙女，一点点看着长大的，老夫人再道，“用余出来的银钱置办酒席，亲朋们随的礼钱，还照老规矩，五分归你三弟那房，五分充到公中里头。”
曹氏神色平和的应道：“都听母亲的。”
按照老夫人的盘算，三房此回嫁女，得到的只有一半礼钱，以及一些山珍海味茶果酒水，真正的黄金白银，基本落不到多少，置办酒席的银钱，原本应该公中出，老夫人既说从聘礼里头扣掉这一部分，曹氏自然没意见。
聘礼和嫁妆通常讲究厚薄相当，大部分聘礼再反充嫁妆，再加上老夫人、二房、三房的贴补，她这边再稍作添整，便也大差不差了，府中每个孙辈成婚时，老夫人都会拿私房贴补，当然，给孙子的会多些，长子、次子昔年成婚时，老夫人暗地给的比明面上说的多一倍。
曹氏瞧了一眼安静而立的逢春，凡事都没个准，虽说姜二公子是个傻子，但说不准逢春是个有福的，若是她日后生了儿子，再是个有出息的，对自己的儿孙也有好处，心思微转间，曹氏已又再道：“待儿媳给春丫头置办妥了，就给母亲过目嫁妆单子。”
老夫人数着手里的念珠儿，温声道：“你办事稳重，又顾全大局，我素来放心……”两日前，老夫人问高氏给逢春的嫁妆置办的如何，她要过过目，高氏推诿说事多尚未办好，老夫人索性替她做了决定，“嫁妆的事就这么定了，春丫头爹那里该出多少由我来说，还有，长公主府的规矩大，随春丫头入府的丫头，也得仔细挑选……”
勾了勾唇角，老夫人淡声道：“春丫头上月失足落水，总归是丫头们照料不周，那俩大的也到了放出去的年岁，叫她们今晚收拾收拾，明天一早就离开迎香院，我这儿的晴雪和碧巧，派给春丫头用，迎香院里那几个小的，你再过目过目，若是有规矩不严的，一律剔掉换人。”
曹氏一字一句地听了，然后应道：“嗳，儿媳晓得了。”
嫁妆和陪嫁的事都定了，老夫人又道：“春丫头的各种礼节规矩，已学得差不多了，你事儿多，叫鸿哥儿媳妇再提点她些妇道，各府亲朋的关系，也给她顺清楚些，别叫她日后见了人，俩眼一抹黑啥也不知道。”
逢春日后的处事，代表的是夫家脸面和娘家教养，若是逢春失礼丢人，定国公府也会跟着脸上没光，里面的关系厉害，曹氏都懂，哪会有不应之理：“母亲放心，儿媳都晓得。”
老夫人再朝逢兰招招手，和蔼的笑道：“兰丫头是个热心孩子，你春姐姐在闺学里学的东西都忘了，祖母给你派个任务，你这阵子教你春姐姐再识识字、算算数、做做活计。”
逢兰点头如捣蒜：“好的，祖母。”
“好孩子，等你过生辰时，祖母给你一份厚礼。”老夫人赞了一句逢兰，又拉过逢春的手，慈声和气道，“春丫头，祖母能为你做的，也只有这些了，以后……好好过日子，只要你安守本分，总能熬出头的。”
逢春能说什么，只能恭声应好。
正事说完了，老夫人叫曹氏回去歇着，又叫逢春和逢兰留着，陪她一道用晚饭，再叫身边的孙妈妈，去传她要裁人的意思，理由很简单，侍奉姑娘不尽心，叫姑娘凭白遭灾受罪。
一时之间，迎香院里哭声不绝，小丫头们也跟着心头惶惶。
好端端的姑娘小姐，在将要出嫁前，却弄出这么一茬事，尤其这门亲事本就不太明磊，外头早有闲言碎语，再加上这次的意外之事，外头还不知得怎么议论，翠浓和红玲身为逢春的大丫鬟，有脱不掉的责任干系，若是高氏的亲生女儿出了意外，这俩丫鬟轻则挨板子再撵家去，重则打一顿后发卖。
高氏却对这俩丫头重斥轻罚，明眼人都知道高氏不过是做做样子，谁不知道这俩丫头都是她心腹家的闺女，五姑娘天天都活在她的监视之下。
这门亲事在没有转圜的余地之时，老夫人就已经开导过逢春，时常叫她过去说话，逢春会投湖自尽？老夫人根本就不信。
消息传到高氏那里，才止了眼泪的高氏，本就心烦意乱，听说翠浓和红玲要被撵出去，登时气得摔了手里的茶盅，没过多久，高氏又收到逢春嫁妆改由曹氏置办的消息，来人讲明老夫人的意思后，又道大夫人三日后会派人来抬东西，要将给五姑娘办的嫁妆单独搁到一处封存，高氏心头更是蹿火，气得又砸了一个茶盅。
自清醒以后，逢春对高氏这个嫡母，着实没有半分好感，那些假意惺惺的关怀、以及不着痕迹的煽风点火，叫逢春觉得厌烦之极，管她生气还是喷火，逢春依旧在努力学习古代的生存技能。
两日后，逢春正在学拨算盘，福安堂来人传话，说长公主府的姜夫人来了，正在和老夫人说话，叫逢春过去一趟。
逢春呆了一下，要见未来婆婆啊，充当逢春小老师的逢兰，轻推一把逢春的手臂，语气轻快道：“五姐姐，你发什么呆呢，快换新衣裳，收拾的精神些。”
新被指派来的晴雪和碧巧，一个忙去翻衣柜，一个麻溜地去端首饰，逢兰则给逢春鼓劲打气：“五姐姐，你不用紧张，你之前见过姜夫人，姜夫人脾性温雅，待人和气，你只要照新学的规矩来就是，千万别怕啊，有祖母在旁边，她会照应你的。”
听着逢兰温柔周到的絮叨，逢春笑了一笑：“我不紧张。”谁还没面过试啊。
到了福安堂之后，逢春轻舒一口气，然后一路淑女步走了进去，垂首慢行的同时，目光也瞥到老夫人和一个蓝裳妇人并排同坐上首，老夫人下首坐着定国公夫人曹氏，并未见到高氏的身影，而那蓝裳妇人下首坐着一个粉裳女孩，看年龄并不大，约摸和逢兰一般年纪。
“春丫头，给你姜婶婶见礼。”曹氏笑着对逢春道，姜陶两家早已订亲，还称呼夫人未免太过生疏，逢春又尚未正式过门，再亲近的称呼也唤不得，论年岁，姜夫人姚氏要比高氏小，唤个婶婶也不失礼数。
逢春依言而行，恭敬地屈膝下拜。
姜夫人果如逢兰所言，十分温雅和气，在逢春行罢礼后，便忙叫她起身，然后拉她在身边问了几句‘身子可安好了，还吃药不吃’之类的话，而后又指着下首的粉裳女孩，温声笑道：“这是你箬妹妹，听说你病了，早想来看你。”
粉裳女孩笑嘻嘻的福了福身，一脸的天真烂漫：“春姐姐好。”
傻子夫婿的妹妹姜箬……逢春也是一脸和气的端庄：“箬妹妹好。”
站有站姿，坐有坐相，逢春谨记着教引嬷嬷的话，规规矩矩地坐在椅子里，姜夫人若问她话，她便如实作答，若是不问她，她就不插话，只安静恭顺地聆听着。
和上一次见面的印象，并无多大区别，姜夫人一边和陶家老夫人说话，一边暗自观察逢春，仿佛依旧是记忆中的样子，安静，淡然，温婉，次子是那么个情况，若求取世家贵女，人家爹娘舍不得，若订个平常的官宦之女，门第到底有些不搭，所以，姜大老爷夫妇折了个中，预备替儿子挑个教养好的高门庶女。
姜夫人听自家长嫂偶有提及，说定国公府老夫人极疼孙辈，不仅府里的哥儿教的用心，连姑娘也养的特别精细，女红，算账，识字，礼仪都专门请了师傅来教，姜夫人暗中打听陶府的姑娘，最终相订了逢春，随后由姜大老爷找陶三老爷提亲，事成。
上个月，闻听陶府的五姑娘出事，姜夫人心里的担忧并不作假，对于逢春这个儿媳妇，姜夫人还是比较满意的，若是退了这个，另外再找合适的，只怕还得好些日子打听，至于某些小道消息，说逢春意欲自杀寻死的，姜夫人并不太相信，她不是那种听风就是雨的性子，她相信自己的眼力。
观如今之景，姜夫人放下心来，一脸和气的笑道：“逢春这孩子，我头回见时，就喜欢的很，如今出落的更好了，老夫人放心，这孩子到了我家，我绝不会叫她受半点委屈。”
