距离那场变故已经五年了。小偷小摸，小蒙小骗，不管好坏，许夕照总算是活到了现在。而当初家破人亡之痛，随着时间流逝似乎已经慢慢平静下来，安安分分的呆在记忆里的某个角落，除了偶尔映射在梦中，也并不会时常烦扰夕照的思绪。五年，不短不长，却已让夕照接受了上天这不算公平的安排，好像那十二年富家少爷的日子才真正是梦境，梦醒了，淡淡一笑，挥挥手便可不多计较。又或者是这样衣食无着的生活过于现实，现实到有分毫沉浸在悲戚中的情绪都会显得那么奢侈。
不管怎么说，一切已成过往。而现在摆在面前的难题，更是让夕照没一丝心情去回味刚刚梦境中的那些陈年旧事。
入夜不久，月光昏昏蒙蒙的，远处似乎依然有捕快的吵闹声，断断续续，听不真切。好容易拿到一笔大钱，谁知却犯了太岁，看来今夜他们不抓到我是不会罢休了。夕照摇摇头，看看怀里已然捂得温热的布包，动手解了开。五锭银子泛着柔和的银光，在月光的映照下甚是好看。夕照拿起一锭端详端详，又拿起一锭掂量掂量，忽然发现银锭下面压着一封书信。夕照借着月光拆开书信，只见上面写着这样几行字：
“改判之事有劳杨大人费心，一点薄礼不成敬意，还请大人笑纳。刘大虎。”
怪不得刘捕头这么紧张这点银子，原来是怕自己那点勾当被人知晓。夕照不屑的冷笑了一声。当今世道，国不泰民不安，吃饱尚且不易，哪有闲情去管你那许多。夕照没再多看一眼，直接将信塞回信封，扔到一边，然后将银两整齐的摆好，用布仔细包起来，重新揣在怀里。
不过……倘若刘大虎认定事情会败露，就算我不稀罕搭理，他也要来找我。那所谓的“改判之事”，若是小事，尚且罢了，若事关紧要，罪名重大，被抓了去岂不是会被刘大虎灭口？夕照一边揣着银子，胡思乱想之间，心中生出一丝惧意——摊上这封信，早已不是还回银子就能解决的问题了。……要不然换个女子装扮，连夜混出城去？可是这一时半会，上哪去找袄裙，况且莫说出城艰难，就算出了城，哪里又有安身之处呢……
不知过了多久，夜已深沉，四周终于也开始安静起来。一天没吃东西，夕照的肚子早已饿得咕噜作响了，但还是没能想出什么好主意。好几次想爬出棚子探探风声，却都被忽近忽远的人声吓了回来。怎么办？进也无路，退也无路，总不能一直藏在这个小棚子里吧。正在夕照鼓足勇气，想再次出去探探路时，忽然远处又传来一阵脚步声。夕照心里一惊，连忙缩回棚子藏好，从白菜堆的缝隙中向外看去。只见从胡同口的方向窸窸窣窣走来一队人，走在前头的人提着一盏灯笼，光线昏暗，只能大概映出这些人身形。他们走的很快，且脚步很轻，经过白菜棚子的时候，夕照本想仔细分辨一下，却怎么也辨不清楚，只是感觉这些人行动低调而隐秘，与那刘捕头的手下着实大相径庭。
走过白菜棚子不远的地方，这队人不知为何停了下来。窸窸窣窣的声音一消失，胡同里显得格外寂静。打头的灯笼转了个方向，灯光正好映在一人衣袍华丽繁复的图案上。
“前面就是宫门了，杂家教你们的，都记得了？”
这人说话一顿一挫，声音不大却有些尖利，言语间有一种居高临下的气势。
“记得记得，这些孩子都懂得道理。赵公公您老尽管放心。”打灯笼的人哈着腰，谄媚的说。
原来是太监。夕照安了安心。现如今，太监可是不得了，在皇宫里为皇帝做事，锦衣玉食不说，站在人群中，似乎个子都比别人高了一头。前面那些人，正好就是例子。
“嗯——”那个赵公公的声音又响起来了，“净身之事已帮你们办妥了，之后的，杂家就管不了你们许多了，到时候你们六个……嗯？”赵公公头歪了歪，向打灯笼的人问道，“这是几个人？”
“哎？一二三四五……怎么是五个人？王春生……李祥……吴好才、周…周什么、赵福成……哎那个叫张德秀的哪去了？你们谁看见他了？”
后面几个年轻人面面相觑，都不吭声。
“哪去了他！啊？”面对这些年轻人，打灯笼的腰也直了，声音也亮了，“就这么一段路也落了队啊！这皇宫岂是想进就能进的！没赵公公劳心劳力带这一趟你们能进的去啊！啊？说没就没！把没把我们公公放在眼里啊……”
打灯笼的越说越起劲，却让躲在白菜堆后的夕照心思一动。是啊，皇宫一般人可进不去，刘大虎和那些捕快更进不去……这红墙里，不就是最好的藏身之处么！不用再担心刘大虎把我揪出来扒皮抽骨，也不用离开北京四处漂泊居无定所，更不用偷鸡摸狗就有饭吃，有衣穿，想躲多久就躲多久，岂非一桩美事？
反正无路可走，索性就这么装成太监，进宫去吧！
想到这，夕照心里一下子乌云散去，阳光万里。不去想自己的身份是否会被拆穿，不去想那红墙中的究竟是什么样的世界，不去想等待自己的真正是什么样的生活，什么也不想的急急爬出白菜棚子，好似迷途寻光的本能，又似飞蛾扑火的宿命，忽地起身，拨乱头发，直奔前方的朦胧的灯火而去。
“张德秀在此！”
是年，正值崇祯元年，十二月。
