沈素期身体微微战栗，尽管还未有下一步动作，她双颊便红得可以。
池靖卿眼眸黑漆，映着她羞涩模样，他玩心乍起，唇角含笑：“素素适才说什么？姑娘家怎么开口闭口皆是些……”
沈素期忙转过头，抬手捂住他的嘴巴，目光略微闪躲：“不许说。”
她双眸皎洁，面带娇羞，红扑扑的小脸煞是可爱。
池靖卿眉梢皆染了笑意，朝她手心吐了口热气。她一个战栗，迅速缩回手，拉过一旁的被子遮住大半个脸，闷闷地道：“让开，我要睡午觉了。”
池靖卿支起上半身，目光一低，悄悄伸出手。
腰间传来异样，沈素期心下狐疑，一掀被子，略微起身，朝腰间望去，只见他借着她腰间的衣带，动作娴熟，好似解了不知多少遍。
她心头微惊，忙拉住他的手，迟疑片刻，抿了抿唇：“你、你要干嘛……”声音带着怯意。
池靖卿抬起眼，眸中略带疑惑，极为自然道：“午睡，自然要宽衣了。”见她眸中带着窘迫，眼底生出笑意与宠溺。
好像听见了什么敏感词汇，沈素期拉着他的衣襟，朝一旁带去，边道：“小女子怎敢劳烦二王爷，您快去歇着，我自己来就好。”说话间，未敢去看他的眼睛。
只玩笑了几句，便羞涩得红了脸，慌乱了神，可爱得紧。池靖卿听话地躺在她身侧，长臂一带，将人带入怀中。
沈素期一手握着他的衣襟，他有力的心跳声响在耳畔。半响，她眨了眨眼，眼中略带疑惑。
正直炎炎夏日，他胸膛却有些微凉。不由抬眼看向他，神色微怔。
他双眸深邃，如深渊般，仿佛要将她吸了进去，眸中涌动着她所不知的情愫。她眨了眨眼睛，犹豫半响，试探着开了口：“靖卿？”
池靖卿低眼看着她，手臂收紧，将她完全揽在怀中，声线低沉道：“还好最后留在你身边的人是我。”。
他心有庆幸，也存有侥幸。将沈素期放在赵子威身边数月，也未有过一封信笺，她仍愿意不计前嫌，留在他身边，他何其有幸。
沈素期收回视线，在他怀中蹭了蹭，靠在他胸口，道：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”语气缓缓，声音带着某种坚定。
池靖卿摸了摸她的脑袋，修长手指插在她发丝间，应了一声。
宁静的午后，床榻间响起均匀细微的呼吸声，窗外蝉鸣鸟叫，微风拂过，绿叶摇摆。
难民的情况终于稳定下来，池靖卿聚集可劳动的男子将被洪水冲垮的房屋搭建起来，短短几日，冲垮的房屋已恢复从前的模样，百姓入住，过不了多久，百姓便会恢复从前的生活状态。
池靖卿二人从城中经过，身后许大海带着官兵随行。
二人所到之处，百姓皆出门相迎。一大娘朝沈素期招了招手，热络的道：“沈姑娘，家里做了些饭菜，虽粗茶淡饭，您若不嫌弃，便进来歇一歇，你们也走了这么久了。”
这声音有些耳熟，沈素期偏头便见那日拉着自己哭诉丧子之痛的大娘，正朝自己招手。
心中淌过一股暖流，朝大娘所的位置走了几步，道：“大娘，您的这份心意素期心领了，只是我们在城中巡视之后，便要离开这里了，实在没有空闲的时间在您这里用膳，若有机会，下次再一起可好？”
大娘顿时色变，拉着她的手，看了一眼她身后的队伍，道：“沈姑娘，您这就要走了？”
显然，大娘没有将她的后半句话听进去。
沈素期一手被她拉着，只觉亲切，唇角微勾，应着：“大娘，我和二王爷在这里，本来便是为了治理水涝，现下问题都解决了，我们也应该去做其他事情了，看着你们没事了，我们也就放心了。”
这几日，沈姑娘与二王爷的名声，在这一带盛起，就连三岁的孩童都知他们是何人。
现下她们要走的消息一出，百姓皆围了过来。一中年男子上前，道：“二王爷，沈姑娘，你们当真要走了？”
“我们现下还拿不出什么来感谢你们，若不急的话，你们便过几日再走，我们也好准备准备。”
“沈姑娘……”
百姓的挽留与感激之声，此起彼伏。沈素期仔细听了半响，心中暖烘烘的，这些接是百姓的肺腑之言，皆是最为纯粹的话语。
她虽帮助了这些百姓，却也带有目的，但这些百姓却心怀感激，她动容之余，甚至有些许愧疚。
池靖卿紧握着她的手，环视众人，沉声道：“与大家共度难关，乃是本王的荣幸与职责，大家不必挂念，此番离去，不知何时再回此处，大家安心，有本王在，再不会出现贪污等事情发生。”
段喃独自离去，但想必定会将此处发生的事情让池靖远知晓，如此，便无需再担心会重蹈覆辙。
他一席话，安了百姓的心，尽管无需百姓相送，但百姓仍坚持，且一送便是十里。
沈素期被送出很远，脚步放慢，转身看着男女老少，心中一暖，道：“天无不散之筵席，大家快些回去吧，天气炎热，无需再送下去了。”
正是盛夏，百姓中有些体力差的，已面色苍白，汗水顺着脸颊流了下来。
她秀眉微蹙，看向许大海，道：“许大人，还请回去之后为百姓准备些消暑食物，天气炎热，快些回去吧。”
许大海连声应着，有如此爱戴百姓之人跟随在二王爷身边，这才是天造地设的一对。
百姓不舍，又知道他们必定有事情要忙，只得送上些祝福感恩的话语。沈素期在这声音中离去，水涝一事便告一段落。
朝堂之上。
群臣无声，段喃站在文武百官中间的过道上，身姿顷长挺直，神色平静。
池靖远手中拿了一折子，扫了几眼，眼神少有的和悦，道：“江苏那边一早递上折子，称水涝治理妥当，百姓拿到了赈灾款，听说还拿到了粮食，可有此事？”
他并未拨粮食下去，且分给难民那么多的粮食不是一笔小数目，段喃是如何做到的？
水涝治理得当，为皇上解了心头大患，但出现了来历不明的粮食，也勾起了帝王的疑心。
段喃面色不改，头颅微低，沉声道：“回皇上，微沉私自动用从贪官钱桐府上搜出他所贪污的赈灾款，且在周边城镇以皇上的名义购买了一大笔粮食，临走前发放了下去。”语气缓缓，声音与心情一样平静。
池靖卿面色稍缓，沉吟道：“为何要发放粮食，为何不挪用朕拨给你的赈灾款？”低沉的声音响彻大殿。
文官虽未交头接耳，也相互看了两眼，皆看出了同样的含意，天家的差不好当啊。
段喃未有一丝慌乱，大义凛然，道：“回皇上，微沉以为，百姓的田地被洪水冲烂，赈灾款虽多，却一时买不到粮食，便私自做主发放了些粮食下去。未经皇上允许，还请皇上责罚。”话到最后，随着声音跪了下去。
池靖卿一时未发话，大殿中更无人敢发出声音。半响，他面色缓和，道：“爱卿顾虑周全，如此，朕才放心将水涝一事交到你的手上，快快请起。”
似乎百官皆松了一口气，段喃只谢过皇上，自然地站了起来。
池靖远又看了几眼奏折，环视过百官，道：“江苏一带的官员在折子中说，贪官钱桐被绳之以法，现下缺了一个府尹的官位。
段爱卿，你在江苏多日，可有合适的人选向朕推荐？”
段喃略微思量，道：“回皇上，写这本奏折的人原本在钱桐手下做事，此次揭发钱桐，他也参与其中，是个清正廉洁的官员。”适时地停住话语。
池靖远连沉思也无，听了这话，放下奏折，道：“那这个府尹便由他来当罢，当地人也会方便一些。”
府尹是何人不重要，重要的是态度。
如果段喃立了大功，若恃功而骄傲才是最最要不得的。
段喃未有欣喜之意，只合情合理的说了一句：“皇上英明”。
池靖远难得的和颜悦色，道：“段爱卿此次为朕解了心头大患，乃是大功一件，朕着实要好好赏你一番，你的位置也该同我们此前商量的，升一级了。”眼中尽是赞赏。
段喃未谦虚也未迎合，只不温不火应道：“但凭皇上做主。”
然，此讯息到了池靖远耳中，便成了迎合。段喃喜好官位乃是好事，只怕他不喜欢才难以掌控。
他看向百官，似随口而问，道：“众爱卿以为，朕应如何赏赐段爱卿呐？”
皇上要怎么赏赐，只怕心中早有定数，即有定数，还问百官做甚。
他自然不打算听取百官的建议，多半要借此来洞察朝廷中，谁人与段喃站在了一起，谁人站到了反派。
无论哪一种，皆会惹得皇上不悦，最为忌讳的便是朝廷官员拉帮结伙。
谁人敢在这个时候真的提出什么建议来，百官一时未应声，池靖远倒也不急，便这样耗着。
百官怎么耗得过皇帝，单单是他所散发出的压力便足够百官消受。
终于，第一个开口的人站了出来。
祁国公神色端正，道：“启禀皇上，老臣以为立功着实应赏，但段大人年纪尚轻，奖赏不宜过高，还请皇上三思。”
