古人早就认识到了饮食与生命的重要关系。他们在长期实践中积累了丰富的知识和宝贵经验，逐渐形成了一套具有民族特色的饮食养生理论，在保障人体健康方面发挥了巨大作用。
合理调配
中医视点 谷肉果菜，食养尽之
《黄帝内经》中说：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气。”“谷肉果菜，食养尽之。”这就全面概述了粮谷、肉类、蔬菜、果品等几个方面，是饮食的主要内容，并且指出了它们在体内起补益精气的主要作用，人们必须根据需要，兼而取之。
中医解码 合理调配饮食不生病
中医认为，饮食调节适当，才能保证老年人体所需的营养物质。饮食偏嗜有过寒过热之偏，五味之偏。多食生冷寒凉，可损伤脾胃阳气，因寒湿内生发生腹痛泄泻，偏食辛温燥热，可使胃肠积热，出现口渴，腹满胀痛，便秘，最终酿为痔疮；五味之偏是说人的精神气血都由五味滋生，五味对应五脏，如酸入肝，苦入心，甘入脾，咸入肾。
若长期嗜好某种食物，就会使脏腑机能偏盛偏衰，久而久之可损伤内脏而发生疾病。如偏食咸味，会使血脉凝滞，面色无华；多食苦味，会使皮肤干燥而毫毛脱落；多食辛味，会使筋脉拘急而爪甲枯槁；多食酸味，会使皮肉坚厚皱缩，口唇干薄而掀起；多食甘味的食物，则骨骼疼痛头发易脱落。重要的是由于嗜好偏过，不但会导致营养不良，而且还能伤及脾胃以及其他脏腑，而致脚气病、夜盲症和瘿瘤等疾病。
中医VS现代医学
人类为了维持生命与健康，必须每天从食物中获取人体所必需的各种营养物质。以往多看重营养不良的危害，认为营养不足可致体弱多病，会影响人体健康。这就要求老人要合理搭配饮食。因为，老年人吃单一食物是不能维持身体健康的，因为有些必需的营养素，如一些必需脂肪酸、氨基酸和某些维生素等，不能由其他物质在体内合成，只能直接从食物中取得。而自然界中，没有任何一种食物含有人体所需的各种营养素。
同时，营养物质既不能缺乏，也不能过度。缺则不能满足机体生理活动的需要，严重时可引起机体生理机能的改变和生化活动异常，甚至发生机体形态结构的异常，影响人体健康；过了也会引起机体异常改变，或体内积聚过多，或干扰其他营养物质的利用，使代谢异常，有时甚至可产生中毒现象，而对人体的危害也绝不能低估。
近年来被人们称为现代文明的疾病，其中许多疾病包括癌症在内，就同营养过剩或营养不平衡有关。老年时期这种营养过剩或营养不平衡对健康的危害就更大。总之，合理膳食能促进机体的正常生理活动，改善机体的健康状况，增强机体的抗病能力，提高免疫力。合理营养可使老年人精力充沛，提高工作效率，对抗老防衰、延年益寿具有极其重要的作用，是健康第一大基石。
饮食有节
中医视点 不渴强饮则胃胀，不饥强食则脾劳
中医认为，饮食五味（酸、苦、甘、辛、咸）要适宜，平时饮食不偏食，病时饮食讲禁忌。如《千金要方·养性序》所说：“不欲极饥而食，食不可过饱；不欲极渴而饮，饮不可过多。饱食过多，则结积聚，渴饮过多，则成痰澼”，人在大饥大渴时，最容易过饮过食，急食暴饮。所以在饥渴难耐之时，亦应缓缓进食，另外在没有食欲的情况下，也不能勉强进食，过分强食，梁代医家陶弘景在《养性延命录》中指出：“不渴强饮则胃胀，不饥强食则脾劳”。
中医解码 饮食应适量
在饮食调养上要改变饮食不节、饮食偏嗜的不良习惯。饮食应以适量为宜。过饥，则摄食不足，化源缺乏，而致气血不足，引起形体倦怠消瘦，正气虚弱，抵抗力降低，继发其他病症；过饱，会超过脾胃的消化、吸收和运化功能，导致饮食阻滞，出现脘腹胀满嗳腐泛酸、厌食、吐泻等食伤脾胃之病。《素问·痹论篇》曰：“饮食自倍，肠胃乃伤”此即饮食要有节制之理。
中医VS现代医学
所谓饮食有节，是指饮食要有节制，不能随心所欲，要讲究吃的科学和方法。具体地说，是要注意饮食的量和进食时间。一是饮食要适量。这是说人们吃东西不要太多，也不要太少，要恰到好处，饥饱适中。人体对饮食的消化、吸收、输布、贮存，主要靠脾胃来完成，若饮食过度，超过了脾胃的正常消化食物量，就会产生许多疾病。二是饮食应定时。即不到该吃饭的时候，就不吃东西，这是正确的。一日三餐，食之有时，脾胃适应了这种进食规律，到时候便会作好消化食物的准备。
因时调补
中医视点 四时调摄
因时配膳，春夏秋冬，四季气候的不同，对人体有不同影响。古代养生家强调“四时调摄”就是根据四时气候之变化，选择对人体有益的配膳，以养生保健。《内经》曰：“夫四时阴阳者，万物之根本也。所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根，故与万物沉浮于生长之门。逆其根，则伐其本，坏其有矣”。因春为少阳，夏为太阳，秋为少阴，冬有太阴。即春生、夏长、秋收、冬藏。就是说，四时阴阳，是万物生长收藏的根本。善于养生的人，在春夏摄养阳气、秋冬蓄养阴气的原因是用以顺从四时阴阳的根本规律，所以能与万物共同升降出入于生长收藏四时阴阳变化之中。若违反这个根本规律，就会伤伐生命之本，破坏人体的真气了。
中医解码 四时调摄应注意的问题
春季，阳气升发，万物萌生，辛温之品可发散以助春阳。春为肝气当令，肝气过旺则克脾，使中土衰弱，故应食健脾之饮食，使不受外邪侵袭。《千金要方》云：春日宜“省酸增甘”。
夏季气候炎热，人体气血趋向于体表，形成阳气主外，阴气内伏的生理状态，脾胃的消化功能相对减弱。因此，饮食的调配多辛温，少苦寒，节冷饮，以清热消暑，健脾益气，少食油腻之品为宜。《千金要方》云：夏日宜“省苦增辛，以养肺气”。
秋气多燥，易伤津液，故药膳当以防燥护阴、滋阴润肺为原则，如用芝麻、核桃、糯米、蜂蜜、乳品等所配制的药膳均能起到滋阴润肺的作用。
冬季是肾主令之时，气候较寒冷，为药膳调养的最佳时机，其原则为：保阴潜阳，内含一定量的脂类。《饮膳正要》认为，冬季宜服羊肉食品，可温补肾阳。所以，四时药膳的调配原则，《饮膳正要》谓：“春气温，宜食麦以凉之；夏气热，宜食菽以寒之；秋燥气，宜食麻以润其燥；冬气寒，宜食黍，以热性治其寒。”
中医VS现代医学
因时调补已为现代医学和营养学所证实。如在寒冷的冬季，人体基础代谢增加10%～15%，总热量的需要最高，故冬季应多食富含蛋白质和脂肪的食物，如牛肉、羊肉、狗肉及鱼类、乳类及豆制品。冬季气候干燥，易发生唇炎、口角炎和皮肤干燥，因此冬令进食富含维生素B 2的食物如猪肝、蛋类、豆类等大有必要。相反，人在高温的夏季，大量出汗，使钾、钠大量丢失，产生无机盐代谢紊乱和血清钾深度下降，水溶性维生素大量丧失，所以夏天宜多食含钾丰富的黄豆、绿豆、黑豆、黄瓜和土豆等，并常食绿豆粥、酸梅汤、西瓜等消暑生津的食物。
因人调补
中医视点 因人调补利健康
老年期各种功能逐渐衰退，形体趋于懈惰。老年人脏腑衰气血虚少，特别是肾气、肾精不足更为明显。脏腑衰弱，又以脾胃为关键。因肠胃功能日渐衰弱，胃肠容纳量减少，其蠕动功能也相应地迟缓。“年长者肠胃日弱，容纳少而转化迟。”《清·黄元御》由于脾胃弱，水谷之精气不足，不能滋补先天，故肾气、肾精会不足，气血生化乏源，故而气血虚少。
同时，因人调补在年老身体虚弱的老人身上作用明显。《素问·热论》云：“病热少愈，食肉则复，多食则遗，此其禁也”，说明患病时的不当饮食，对疾病的转归、预后以及复发等都有影响。疾病后期及多种慢性病程因正气不足，机体气、血、津液和经络脏腑等生理功能减弱，抗病能力低下，而表现出虚弱、不足、衰退等现象。如果不注意从饮食调养入手以扶助正气，增强体质，提高机体抗病能力，其机体病理变化难以痊愈。即使一时治好，又会复发。此时进补食疗之品，既是治标，更为治本，标本兼治，药食化一。所谓“精不足者，补之以味。
中医解码 分清体质好调补
因人调补就是要采用谷肉果菜之品补虚复损法以调胃气，助胃气恢复以祛除余邪，肠胃洁，脾土新，则胃气生。不同体质对各种不同属性饮食物质的需求也是不同的。对于体质虚弱或慢性虚证老人，可用血肉有情之品来滋补。如鸡汤可用于虚劳，胎盘粉用于补肾强身，猪骨髓用于补脑益智，动物脏器用于滋补相应的脏腑等。如阳虚畏寒者，宜食韭菜、煨姜炖狗肉等温补壮阳的食物。阴虚火旺者，宜食木耳、龙眼肉炖甲鱼等滋阴润燥的食物。
并且，老年人的进补要做到五脏同补。同时又要根据肾气不足，脾胃功能虚弱的情况，侧重补养脾肾，以增强脏腑功能，延缓衰老，延年益寿，提高晚年生活质量。也可多食核桃仁、黑芝麻、大豆、桂圆、莲子、栗子、木耳、香菇、大枣、山药、百合、玉米等。同时可以选补中益气丸、六味地黄丸、金匮肾气丸等中成药进行补益。
中医VS现代医学
现代医学也认为补充营养要因人而异。以老年女性为例，就需要补充铁和钙质。因为，大多数老年女性会发生不同程度的贫血，其原因是复杂的，其中包括胃容量减小，胃酸及胃的内因子、对铁的吸收能力、造血机能、维生素C及微量元素的不足等都可能有关。但在一般情况下，铁的质量是一个首要的问题，动物肌肉和血液提供的铁的吸收率高于植物性食物，这是必须注意的。老年女性易有骨质软化，骨密度减少以致出现骨质疏松症，这不仅与激素、维生素D有关，也与钙的供给有关。乳及乳制品的钙较植物性食物中的钙有更好的吸收率。钙的供给总量不宜低于成年人的标准，老年女性每天摄入的钙不应少于800毫克。
